馬紹爾群島是由29個環礁、5座偏遠小島和867個大大小小珊瑚小島組成的，它們分布在一片75萬平方公裏的廣闊的海洋上。如果把珊瑚礁也計算在内，馬紹爾群島共有1152個大小島礁。
這也是日軍在馬紹爾群島防禦薄弱的原因之一……需要防守的島礁太多，僅環礁就有29個，就算日軍其它的島礁都不防守，三萬人隻用于防守這29個環礁，那每個環礁平均也不過一千人。
當然，日軍也是選擇其中一部份面積大且具有重要戰略位置的島礁進行防守，但還是不可避免的造成兵力分散。
更糟糕的還是……此時的日軍在強大的美國海軍面前，已完全失去了海空優勢，這也就是意味着日軍這些分散在各個島礁上的兵力是互相不可支援的，于是就形同一盤散沙，隻有等着被美軍各個擊破的命運。
對于美軍來說，這麽多個島礁同樣不可能每個都成爲美軍的攻擊目标，所以必須得從中選擇出一些更有軍事價值的島嶼。
按照原計劃，也就是代号爲“燧發槍行動”的計劃，美軍是選定了三個島嶼作爲攻擊目标。
這三個目标分别是埃尼威托克環礁、科斯雷島和威克島。
張弛打開馬紹爾群島的地圖，很快就在其上找到了這三個島，接着就明白了美軍爲什麽會選擇這三個島礁作爲攻擊目标。
這其中埃尼威托克環礁位于群島的最北端，科斯雷島位于群島的最西側，威克島則位于群島最遙遠的東北部。
很明顯，如果拿下這三個島，美國海軍就會從三個方向對馬紹爾群島形成包圍之勢……正如之前所說的，占領了這三個島，接着在三個島上建上機場和港口，然後就是陸基航空隊進駐，在陸基航空隊及航母和軍艦的配合下，再結合南面剛拿下不久的馬金島、塔拉瓦環礁及阿貝馬馬島，就會形成一個由戰機和軍艦連成的包圍圈，這個有如鐵桶般的包圍圈會把整個馬紹爾群島的日軍與外界阻隔，然後美軍就可以慢慢的一口一口将被困在其中的日軍吃掉。
這個計劃應該說是可行的，尤其是在美軍已經全面奪得海空優勢的時候，日軍任何企圖突破封鎖的行爲都會遭到無情的打擊。
但問題是……馬紹爾群島有75萬平方公裏，一千多個島礁，按這樣的打法，美軍要何年何月才能把馬紹爾群島的日軍肅清然後再進行下一步反攻？！
“将軍！”說着張弛就對哈爾西說道：“我認爲我們有必要更改下進攻目标！”
“它們……有什麽問題嗎？”哈爾西臉上有些不解。
“我知道這三座島的地理位置都十分重要！”張弛說：“也知道我們如果占領了這三座島，就可以對馬紹爾群島構成包圍之勢。但是……這個包圍圈太大了，超過75萬平方公裏，雖然我們依靠航母有能力對其形成合圍，但在合圍之後……我們還有多少兵力展開下一步進攻呢？就算我們還有兵力展開進攻，要進攻多久才能将馬紹爾群島納入版圖呢？一年？兩年？！”
聞言哈爾西不由愣了，張弛說的這個問題其實早就有部份海軍将領提過，三個島之間距離太遠無法互相支援，中間必須依靠航母才能形成合圍之勢，這會使美軍兵力分散、航母易受攻擊等，最大的缺點就像張弛所說的，這場戰役将會曠日持久，這就意味着更多物資損耗和戰損。
想了想，哈爾西就回答道：“戰場或許不會是這樣發展，我們之所以會選擇外圍的這三個島做爲進攻目标，一是因爲它們有着重要的戰略地位，二是因爲他們遠離馬紹爾群島中心，進攻起來相對會較爲容易。三……則是我們在奪取這個島後，會以這三個島爲其礎，逐步往内奪島壓縮日軍的空間，最後将日軍壓縮到群島中心并将其殲滅！”
這一點倒是張弛沒想到的，這種戰術被美軍稱爲“逐層遞進”戰術，更形像的說法就是“剝洋蔥”，一層層的将日軍的防禦往裏剝，直到将日軍殲滅。
“我始終認爲這是沒有必要的！”張弛回答。
“你的疑慮在哪呢？”哈爾西問。
“我們像這樣……将日本人包圍的目的是什麽？”張弛問。
“包圍的目的？”哈爾西有些不可思議的回答道：“你當然知道包圍的目的，一旦我們包圍了日本人，那麽他們就得不到食物得不到燃油，沒有這些他們的坦克、飛機和軍艦就成了廢鐵……”
“我說的就是這個！”張弛打斷了哈爾西的話：“将軍，難道你以爲日本人在75萬平方公裏而且有一千多個島礁的海域裏得不到食物？難道你以爲日本人的坦克、飛機和軍艦不是廢鐵？”
這話立時就讓哈爾西目瞪口呆。
張弛這話無疑切中了要害。
關于食物方面，日本人的耐力是驚人的，就算是在瓜島那樣的不毛之地，他們在失去補給的情況也一樣能堅持，何況還是馬紹爾群島這麽大的地方。
至于坦克、飛機和軍艦……在美國強大的海軍和完全不成比例的航空隊面前，雖然不能說是廢鐵但卻無法成爲了美軍的威脅。甚至美軍還希望日軍的飛機和軍艦能與美軍一戰，這樣美軍才能盡早消滅他們集中所有力量奪島。
美軍在馬紹爾群島的威脅，是那些駐守在島礁上死也不肯投降的日軍守備部隊。
所以還真像張弛所說的那樣，有包圍跟沒包圍幾乎沒有區别……馬紹爾群島是一堆島嶼，補給隻能靠海上的軍艦及天上的飛機，而這兩點此時都在美軍的掌控之中。
“那麽……上校，你認爲我們該選擇哪些島嶼作爲進攻目标呢？”哈爾西問。
張弛在馬紹爾群島中央畫了一個圈，在哈爾西驚異的眼神下說道：“直接進攻群島中心！”