下午一點。
這時美軍航母終于靠近了日軍的“前鋒”艦隊，金凱德剛要下“企業”号航母的戰機起飛去攻擊日軍“前鋒”艦隊，但十分碰巧的是，一架野貓戰鬥機的引擎發生了故障要在“企業”号降落。
這本來沒什麽大問題，一架戰機的降落不過是幾分鍾的事，而且從美軍一向注重保護飛行員生命的原則，是不可能拒絕這架出故障的戰機的降落的。
然而，駕駛這架野貓的飛行員卻是個新手，他在知道引擎發生故障時就已經亂了分寸，所以在降落時竟然忘了打開制動鈎……結果是戰機撞開了阻攔網沖向停在前方的無畏式俯沖轟炸機。
這場事故摧毀了戰鬥機以及4架俯沖轟炸機。
幸運的是飛行員都隻是受了輕傷，這還有賴于美式戰機厚厚的裝甲。
不幸的是，撞在一起的五架戰機堵塞了航母甲闆，機組人員足足用了半小時才清理了事故現場。
本來這也是沒什麽大問題的，慢了半小時就慢了半小時……反正日軍航母一直都沒有發現美軍航母的位置，慢半小時也不會有多大的問題。
但問題就是……金凱德曾經讓一群從聖埃斯皮裏圖島的陸基轟炸機B17（注：B17轟炸機航程3000公裏）協同去轟炸日軍“前鋒”艦隊……這個決定當然是正确的，要知道B17轟炸機是重型轟炸機，它的載彈量是8噸，一架所帶的炸彈就相當于四架無畏式俯沖轟炸機。
但經過這次航母上的這次事故後，金凱德竟然把這事給忘了。
于是半小時後，從“企業”号起飛的戰鬥機和轟炸機共47架飛往日軍“前鋒”艦隊。
問題就出現在這半小時上。
由于“企業”号上起飛的機群被拖延了半小時，B17就先一步轟炸了日軍“前鋒”艦隊……由于沒有艦載戰鬥機和轟炸機的配合，這些笨重的B17重型轟炸機自然沒有取得多大的戰果，它們在日軍零式的逼迫下甚至都沒能靠近日軍航母，匆匆忙忙的丢下炸彈就返航了。
這個失誤同時讓日軍意識到自己的位置已經暴露了，于是當機立斷就改變了航向高速往北航行。
此時，山本五十六的“距離外作戰”就再一次發揮出它的優勢。
金凱德是在日軍“前鋒”艦隊剛剛進入航母作戰半徑時就迫不及待的發動攻勢的，也就是說從“企業”号起飛的機群原本剛好能攻擊到日軍“前鋒”艦隊，但被B17這麽一鬧日軍航母往北高速撤退，于是這距離就越拉越遠，很快就逃出了作戰半徑……
本來這樣也沒什麽大不了的，找不到敵人航母返航也就是了，但偏偏“企業”号的飛行員又是群不服輸的老兵，他們認爲自己還有追上敵人航母的機會……這個判斷從理論上來說是正确的，因爲在飛機在空中飛行的這兩、三個小時裏，航母也朝戰機方向行駛了兩、三個小時，所以有經驗的飛行員都知道實際油料會比計算的油料多一些。
在這種心理下，他們又在空中飛行追擊了五十英裏，直到發現追不上時才不甘心的掉頭返航。
這一點不是說美國人像日本人一樣不要命，也不是金凱德指揮不力，而是美國飛行員通常都有些桀傲不訓喜歡冒險，他們是違抗金凱德的命令擅自追擊的。
于是悲劇就這樣釀成了，返航時有一部份戰機燃料短缺不得不迫降在海面上，于是美軍又損失了一架戰鬥機、四架俯沖轟炸機和三架魚雷機。
接着天色就入黑就無法再戰鬥了。
也就是說，這一天，美國海軍白白浪費了水上飛機偵察并跟蹤到的有利情報而一無所獲，不僅一無所獲還折損了兩架戰鬥機，八架俯沖轟炸機、三架魚雷機共十三架戰機。
損失的這十三架戰機事情是小，畢竟美國是工業大國，戰機用不了多久就可以從工廠裏生産出來了，而且飛行員也都隻是輕傷被救回來了。重要的是美海軍的士氣受到了打擊。
其實，從這一天的戰鬥來看，金凱德就應該發現一個問題，那就是美海軍在協同上有問題，尤其是“企業”号的飛行員……“企業”号的飛行員是各個航母的飛行員拼湊起來的，雖說都是優秀的飛行員的，哈爾西的本意是想集中這些優秀飛行員使“企業”号發揮出更大的戰鬥力，但桀傲不訓的美國飛行員尤其各航母優秀的飛行員，他們個個都是牛逼哄哄的誰也不服誰。
如果把這些飛行員放在一起訓練一段時間那還好，他們在訓練的磨合中很可能會團結在一起，但由于軍情緊急根本沒有訓練就派上了戰場，于是他們其實都是在各行其事……比如不服從金凱德的命令擅自追擊日軍，其實就帶有将其它飛行員比下去的心理。
在戰鬥中，忌諱的就是這種不根據戰場客觀形勢做出判斷，而是根據主觀意願或是其它原因輕下的決定。
金凱德并沒有意識到這一點，如果他意識到這一點的話，就應該乘着天黑的時候命令航母戰鬥群返航，然後讓美軍航空兵及自己好好反省一下。
相反，金凱德沒有撤退，而是繼續貫徹哈爾西的命令：“進攻！”
哈爾西和金凱德都認爲這是一次難得的機會，實際上難得的機會已經被他們錯過了，他們隻是不甘心錯過了這個機會。
他們覺得，雖然此時已經進入黑夜無法攻擊，但至少他們相對日軍來說還是有優勢，那就是他們大慨的知道日軍航母的位置，而日軍卻始終都不知道美軍航母的位置。
于是金凱德就命令“巴拉德”号水上飛機母艦繼續搜索并跟蹤日軍航母，同時兩個航母戰鬥群繼續北上靠近日軍航母，如果能确切的掌握日軍航母的位置，隻等天色一亮就發起進攻。