确切的說，對中國軍隊來說不是件難事……在國内戰場上，中國軍隊早就習慣了在沒有制空權也沒有火炮優勢的情況下與日軍作戰，所以對于日軍的轟炸，他們有自己的一套行之有效的方法。
這方法說起來其實也很簡單，就是添油戰術，在山嶺上安排少量的兵力，讓他們分散防禦，這樣日軍的艦炮及飛機的轟炸就不容易造成太大傷亡，同時又因爲山嶺的地形易守難攻，再加上山嶺不高，戰士們從山嶺下方補充到山嶺上隻需要不到十分鍾的時間，于是就可以趕在日軍殺上來之前補上火力缺口。
再加上日海軍的轟炸與日陸軍又總是無法協同……這一點也不知道日本海軍有意這麽做還是沒有默契，日本陸軍總是無法及時在日戰艦及飛機後炸後沖上來。
有時是日本陸軍沖上來的遲了，戰士們早就在山嶺上嚴陣以待，不用說肯定是一通子彈和手榴彈又将他們砸下去。
有時是日本陸軍沖上來早了……有一回就是日軍沖上來的時冷不防的日軍轟炸機又投了一枚250公斤的炸彈下來，于是就将那些沖到一半的日軍全都震了下去，甚至還有些日軍是活生生的給震死的，其外表看不到一點傷，就是七竅流血隻怕内髒都已經被震壞了。還有一回就是日軍上來的時候，軍艦還“咚咚”的一陣猛炸，雖然這時中國軍隊也在山嶺上，但中國軍隊是躲在戰壕裏，于是隻炸得日軍又是一片人仰馬翻的。
後來張弛才知道，這其實是因爲日本陸海軍通訊不暢的原因造成的。
他們之間的确是有無線電，但無線電卻不能同時聯系海、陸及航空兵……簡單的說，就是别看海軍拔給陸軍的配合兵力不多，隻有一艘軍艦和兩架轟炸機，但這點兵力再加上陸軍就是海、陸、空三大兵種了，要讓這三大兵種協同打一場仗可不是件容易的事，尤其是此時日軍的通訊設備還有各種毛病。
比如陸軍想要聯系轟炸機，就隻能先聯系到海軍阿部弘毅的參謀部，參謀部又把命令轉發給“飛鷹”号航母，然後由航母對轟炸機發出指令。如果要聯系軍艦也需要用同樣的方法經過幾道程序，有時參謀部甚至都會把發給軍艦的指令錯發給轟炸機……于是就搞得日軍的一片混亂，氣得指揮這場戰鬥的武田雄二一陣破口大罵。
這樣折騰了好一會兒，日軍似乎終于找到了解決的方法……他們幹脆棄無線電不用，在奧斯丁山上打旗語指揮軍艦和轟炸機。
還别說，這方法土是土了點，但卻能很好的解決了協同問題，至少這信息不會像之前那樣混亂了。
但這旗語日本海軍及航空兵會看得到，中國軍隊同樣也會看得到，于是在有日本兵出現舉着小旗在山上亂揮的時候，炮兵一下就幾發炮彈上去，很快就把那打旗語的鬼子連人帶旗炸上天去了。
于是瓜島上的戰況一時就僵持在這山嶺附近，日軍就算又派來了援軍也還是無法往前推進一步。
就在瓜島的戰局陷入僵局時，東面海域的航母就出現了新的狀況。
這一次美軍的運氣相對來說會比較好一些，因爲他們率先發現了日軍艦母。
美軍擔負偵察任務的是“巴拉德”号水上飛機母艦，它派出了“卡特琳娜”号水上飛機四處偵察，通過他們的努力收獲得大。
九點三十分，一架水上飛機發現了日軍的“前鋒”艦隊。
十點，另一架水上飛機又發現了日軍的“主力”艦隊，并開始跟蹤。
也就是說，這時美海軍已經發現了日軍所有用于針對美海軍作戰的三艘航母。
但可惜的是，由于水上飛機不敢靠得太近偵察……水上飛機速度慢，最高時速隻有274公裏，差不多隻有零戰最高時速的一半，所以如果被日軍軍艦發現的話，那就隻有死路一條。
于是水上飛機隻有在遠處跟蹤，最初還以爲那是日軍的戰列艦和護航船，以爲他們是去增援瓜島的日軍作戰的艦群。
所以，金凱德并沒有打算對它們發起攻擊，因爲他擔心攻擊日軍這些軍艦後，會被日軍航母發現并成爲受攻擊的對像。
直到兩小時後，水上飛機才愕然在艦群中發現日軍航母，于是才知道自己盡然糊裏糊塗的跟蹤了日軍航母戰鬥群而不自知。
但這時卻已經錯失了一次進攻機會，因爲此時日軍航母編隊與美軍航母戰鬥群已經相距355海裏，超出了美軍艦載機的攻擊範圍。
此時的金凱德不由爲了錯失這次進攻機會而大感惋惜，因爲衆所周知的，航母之間的作戰最重要的就是“先敵發現，先敵進攻”。
原因很簡單，如果先發現了敵人航母而敵人航母沒有發現自己，那麽敵人航母就隻有挨打的份，敵人的艦載機就算起飛了也不知道攻擊目标在哪裏。如果能夠擊傷甚至擊沉敵人航母，那麽就會使己方航母免受攻擊而大獲全勝，就算沒有擊傷敵航母，能夠擊毀其甲闆上的艦載機也會使己方航母少了許多威脅。
但是現在金凱德就隻能“望洋興歎”了。
哈爾西在得到這個情報後，馬上就命令金凱德追擊。
哈爾西的命令是：“進攻！重複一遍，進攻！”
于是金凱德當即改變航向命航母将航速提高到27節朝日軍航母靠近，而此時日軍依舊不知道美軍航母的位置。
從這一點來看，山本五十六“距離外作戰”的戰術有時還是很有用的，因爲如果此時不是因爲日軍航母在美軍航母作戰半徑之外的話，隻怕日軍航母就要遭受美軍全力進攻了。
通過情報得知，日軍兩支艦隊的行進方向都沒變，由此金凱德就判斷日軍還是沒有得到美軍航母的位置，否則這時的他們就該有所反應了。
通過計算，金凱德知道美軍可以在下午追上日軍航母并發動進攻，于是就讓美軍飛行員做好戰鬥準備。