瓜島戰鬥打響的時候，哈爾西在第一時間就得到了消息。
“日本人對瓜島發起進攻了！”參謀對哈爾西說：“具體有多少兵力還不知道，是否要去增援？”
哈爾西想了想，就搖頭說道：“我們沒法增援！”
這一點哈爾西早就料到了，同時其它海軍将領也清楚，這一次美國海軍與日本海軍的實力相差太大了，據估計日本至少有四艘航母，并且還有數不清的潛水艇在海裏，而美國加上剛剛維修返回的企業号也隻有兩艘航母，就這麽去增援的話很可能會跳進日本人設下的陷阱而全軍覆沒。
“難道我們什麽也不做嗎？”參謀又問。
“當然不！”哈爾西指着地圖說：“我們雖然不能直接增援瓜島，但我們可以繞開瓜島把航母戰鬥群派到瓜島東南或是東部海域海域尋找戰機，這樣就可以給日本人一點壓力，間接增援瓜島！”
這個計劃顯然是早就想好的，這麽做的好處首先是可以繞開瓜島海域密密麻麻的日軍潛艇，使航母避開魚雷的攻擊。其次就是日本海軍隻要一個不小心，美國航母上的艦載機就會給他們好看。
但是山本五十六也早就想到了美國海軍會這麽做。
這并不是說山本五十六未蔔先知，而是山本五十六因爲有優勢的兵力所以有更多的空間。
比如瓜島海域有大量的潛水艦，山本五十六很容易就知道美軍航母會盡量避開瓜島海域，否則美國航母就有可能要遭到來自天空、海上、海底的三層打擊，那幾乎就意味着自尋死路。
所以美國海軍就隻有選擇在更開闊、距離更遠的瓜島以東海域活動。
針對這一點，山本五十六将自己的艦隊分成了三個部份。
“進攻”艦隊包含“飛鷹号”航母，兩艘水上飛機母艦“日進”号、“神威”号，3艘戰列艦、3艘重巡洋艦、1艘輕巡洋艦和7艘驅逐艦，由在戰列艦比睿号上的阿部弘毅海軍少将指揮。
這支艦隊的任務就不用說了，顧名思義就是負責進攻瓜島。其中“飛鷹号”航母負責與戰列艦、巡洋艦配合，轟炸亨德森機場務必使亨德森機場連一隻蒼蠅都無法起飛。兩艘數水上飛機母艦就在驅逐艦的配合下往瓜島運輸補給并配合瓜島上的日本第二師團的進攻。
“前鋒”艦隊包括“隼鷹号”航母，加上2艘戰列艦、4艘重巡洋艦、1艘輕巡洋艦和10艘驅逐艦，由在重巡洋艦“愛宕”号上的近藤信竹海軍中将指揮；
這支艦隊的任務是爲主力艦隊打前鋒，利用艦載機偵察敵人的航母的位置甚至用自己吸引敵人的艦載機，以便主力艦隊出擊。
“主力”艦隊包括“翔鶴号”、和“瑞鳳号”，加上1艘重巡洋艦和8艘驅逐艦，由在“翔鶴号”上的南雲忠一海軍中将指揮；
它的任務就是在“前鋒”艦隊的配合下搜尋并殲滅美軍航母。由于山本五十六始終迷戀所謂的“距離外”攻擊，也就是利用日軍戰機航程遠的特點在戰場形成一種“我打得到敵人而敵人打不到我”的形勢，所以“主力”艦隊與“前鋒”艦隊拉開了50海裏遠（90公裏）。
應該說這種“距離外”攻擊從理論上來說是很完美的，這可以将日軍航母遭到敵人艦載機攻擊的可能性降到最低，甚至有時就算美軍發現了日軍航母的位置也隻能望洋興歎……敵我之間的距離已經超出了美軍艦載機的作戰半徑了。
但這種“距離外”作戰又有其無法彌補的缺點：
首先，美軍航母的作戰半徑大慨爲五百公裏，要進行“距離外”作戰就意味着日軍飛行員必須在五百公裏外發現美軍航母并進行長時間的跟蹤并及時派出艦載機轟炸，而這是很難做到而且往往會錯失戰機。
其次，就是這種“距離外”作戰會在很大程度上減少航母的戰鬥力。
五百公裏……零式戰機的最高速度大約是每小時533公裏，巡航速度大約爲每小時300公裏，也就是說，五百公裏的距離零式戰機大約要飛一個半小時。
在這一個半小時裏，零式戰機随時都有可能遭遇敵機的攻擊……這是由美軍擁有先進的雷達決定的，美軍總是能事先發現日軍機群并在路上布下埋伏。
據科學家統計，飛行員在這種高戒備的狀态下的飛行極限就是一個半小時，也就是說當日軍飛行員到達美軍航母上空時，其飛行員已經筋疲力盡了。
但很顯然，日本人是不會考慮這些問題的，這一方面是日本總是強調“武士道精神”一味的強調精神，所以他們根本就不會關心飛行員的身體能否承受。另一方面則是因爲日本航母指揮官絕大多數沒有飛行員的經曆，他們根本就不懂也不相信這有多大的困難。
正因爲這樣，日本海軍在曆史上甚至還定下了從拉包爾到瓜島的極限作戰……拉包爾到瓜島的距離有一千多公裏，是零戰作戰半徑的極限，日本飛行員要開着戰機在高強度戒備下航行三個多小時到達瓜島，留給他們的滞空時間隻有十幾分鍾，然後再返回拉包爾。總作戰時間甚至都達到了七個多小時。
當然，這些都是後話。
從山本五十六的這些分配，就可以看出山本五十六在兵力的運作上是遊刃有餘。
他用一艘航母及兩艘水上飛機母艦及大量的艦船用于壓制奪取瓜島，其餘三艦航母則用于對付美軍的兩艘航母。
山本五十六不擔心美國海軍不迎戰。
美海軍要是不迎戰，那麽山本五十六就将瓜島收入囊中，山本五十六甚至都準備好讓拉包爾的戰機做好了轉場瓜島的準備，到時聯合艦隊就能輕松的利用瓜島将美海軍趕出所羅門群島。
美海軍要是迎戰，那就正好将其一舉擊潰，也省卻了往後的麻煩事。
所以，山本五十六要做的就隻有一件事，那就是等着。