哈爾西果然遵守諾言,在他返回指揮部後馬上就着手答應張弛的兩件事。
第一件事相對來說比較簡單,哈爾西隻需要從奧大利亞多征集幾艘商船也就可以了,這些商船有些甚至都不需要驅逐艦護航,因爲日軍潛艇還是一如即往的不攻擊商船……按照日本海軍的命令,日本潛艇是可以朝商船發射一枚魚雷的,但實際上日軍潛艇連一枚魚雷都舍不得浪費,原因是他們被之前“伊19”号、“伊26”号所取得的戰果給沖昏頭腦了,這其中尤其是“伊29”号,隻發射五枚魚雷就擊沉了美軍一艘航母一艘軍艦,這俨然成了日軍潛艇學習的榜樣。
而百武晴吉對于這種風氣不但不予以阻止,反而大加表揚予以助長。
日本人的這種做法也是可以理解的,雖然他們在這個過程中也被美軍擊沉了五艘潛艇,但這與擊沉敵人一艘擊傷一艘航母的戰果比起來顯然是微不足道的,如果繼續這樣下去,當美軍最後一艘航母也被日潛艇擊沉的話,那麽美海軍就要徹底失去航母的保護而陷入全面的被動。
所以,百武晴吉甚至都在日本潛艇部隊中開展了一場追擊美軍最後一艘潛艇的比賽,并爲此設置了豐厚的獎品。
這樣做的結果,就是日本潛艇甚至都不願意在商船上浪費哪怕是一枚魚雷……他們的說法就是,擊毀美國鬼畜的商船又能怎麽樣呢?美國鬼畜有的是物資,而且他們在瓜島上還有機場,就算擊毀了他們的商船,他們還是可以用運輸機将物資運上瓜島。
如果有哪個水兵請求攻擊商船,那麽肯定就會遭到艇長的一頓喝罵:“你這算怎麽回事?你不知道我們潛艇上的魚雷隻有14枚嗎?用這麽寶貴的魚雷去攻擊商船?萬一我們碰到敵人的航母而魚雷不足怎麽辦?!”
哈爾西實際上也知道日本人的這種比賽,所以他就抓住他們的心理做了一系列的動作。
首先是從奧大利亞征用的用于朝瓜島運輸補給的商船都是中小型的,但數量及總的運輸噸位能夠達到需要。
這麽做的原因,就是抓住日本人不願意在商船上浪費魚雷的心理……如果是一艘大型商船或是油輪,那麽日軍還有可能擋不住誘惑射出一枚魚雷,但如果是小型商船,那日本潛艇根本就看不上眼了。
而且,用更多數量的中小噸位商船運輸,就意味着日軍潛艇要擊毀同樣噸位的商船必須發射更多的魚雷。
其次,就是哈爾西時不時的讓目前唯一可以使用的“大黃蜂”号航母出去繞一圈。
這出去繞一圈一方面是爲了吸引日軍的注意力使商船更順利的往瓜島運輸物資,另一方面其目的則是誘殺日軍潛艇……誘餌就是航母,航母每次出去轉圈的時候,總是會在航母将要經過的路線上派出驅逐艦隐秘巡邏,這樣就可以盡最大可能保證航母的安全。而另一方面,航母又始終保持十海裏的時速航行。
日軍潛艇在水下最高時速爲七海裏,水面上的最高時速爲十七海裏,航母十海裏這樣不快也不慢的速度會讓日軍潛艇很糾結……放棄又舍不得,不放棄在海裏又追不上。
但總有一部份日軍潛艇不甘心的在後頭跟着,不久後他們很快就會發現自己錯了……因爲半途中會突然出現十幾艘驅逐艦朝後頭丢下一大片的深水炸彈。
第二件事相對來說會難辦一些,但其實也不難辦。
這其中最難辦的應該算是什麽時間才是“合适的時候”。
一開始哈爾西也不确定,但在三天後得到日軍增援艦隊已經到達拉包爾後,哈爾西就一個電話挂到了張弛那。
“上校!”哈爾西說:“合适的時候到了!”
“明白,将軍!”張弛回答。
對話很簡單,但意思雙方都懂……日軍增援艦隊到達拉包爾,就意味着日軍海上力量及空中力量再一次占據了全面的優勢。
那麽……日本人爲了避免夜長夢多,他們肯定會希望越早開始進攻越好,因爲遲了美國人就很有可能把航母修好或是又增援部隊,這也就意味着到了“仙人掌”航空隊撤出的時間。
哈爾西用的方法基本就是張弛将戰機弄上島去的倒置……當初張弛是在對瓜島上日軍一陣轟炸後時不時的混幾架戰機到瓜島上去,現在的哈爾西,就是對日軍展開轟炸後時不時的撤幾架戰機出來。
說實話,撤出來要比混進去還要容易些,因爲那些撤出來的戰機會在日軍的觀察範圍下隻是幾秒鍾的起飛時間,而且那還很有可能是協助其它戰機一起轟炸的,什麽時候飛出島去日本人根本就無法知道。
甚至有時候根本就不需要這麽做……瓜島的戰機在白天時天天都在起飛到瓜島以北海域巡邏,隻要起飛的時候是多幾架,飛回來的時候少了幾架也就可以了,日本人當然不會去計算這些飛機飛進飛出的架次,就算感覺到架次少了,他們也會以爲那是與日本海軍的戰鬥中損失了幾架,這在戰争時期是很正常的。
倒是“仙人掌”航空隊在撤出時表現得有點舍不得了。
雖然這些飛行員對張弛都沒怎麽打交道,甚至連面都沒見過幾回……張弛大多時間在指揮部指揮,而飛行員要麽就是在基地要麽就是飛在天上,再加上戰鬥打得很激烈,所以彼此之間除了在無線電中聯系外基本沒有接觸。
但是飛行員們在離開之前,幾乎毫無例外的都會來見見張弛。
他們說的是:
“很榮幸和您一起作戰,長官!”
“希望以後還有機會一起作戰,長官!”
……
到史密斯和曼魯姆兩人要撤出的時候,史密斯就感歎的握着張弛的手,說道:“上校,你不知道當初我離開航母的時候,有多不願意來這個破島,但是現在……我卻發現自己離不開這個破島了!”
“我也是,上校!”曼魯姆說:“如果您以後還需要飛行員,請記得我們!我們随時準備着!”
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