這主要有兩方面的原因：
一是日軍對美國海軍的情報不明，在“鐵底灣”海戰日軍取得重大勝利後，日軍就失去了美國航母戰鬥群的消息，而日軍一直以爲美軍航母戰鬥群是躲在瓜島附近海域的某個地方，隻等着日本軍艦開進瓜島海域就給日本軍艦以緻命一擊……這如果是在中途島海戰之前，日軍隻怕早就集結四艘航母及大批的軍艦揮師南下與美國海軍決一死戰了。
但是，因爲有中途島海戰的敗績……那場戰可是日軍兵力全面占優的情況下卻被美軍擊沉了四艘航母，而且這場戰鬥才僅僅過去兩個月，損失四艘航母以及大量優秀飛行員的慘痛還記憶猶新，這使得日本海軍不敢輕舉妄動。
其實，日本海軍到現在還不願意出動航母進攻瓜島，除了還留有中途島海戰的陰影之外，是希望美國海軍能夠主動進攻拉包爾，這樣日本海軍就可以使用航母艦載機及拉包爾的岸基戰鬥機互相配合，以強大優勢擊敗美國航母，隻可惜的是美國海軍一直都沒有這麽做。
另一個原因，則是美國在澳大利亞還布署有岸基戰鬥機，這些戰鬥機在白天可以很好的爲瓜島提供空中掩護。
在這種情況下，日本海軍認爲在白天将軍艦布署在瓜島海域是危險的，如果非得白天出動，那就必須要有航母掩護，而爲了瓜島那個小小的機場就将航母置于危險之中顯然也不值得，從目前來看也沒有很大的必要。
于是日本海軍就決定，日本海軍軍艦及針對瓜島的行動都在夜間進行……就像三川軍一的偷襲艦隊所做的一樣，在傍晚時分出發，如果把握好時間，就可以在天色入黑時開出日軍岸基戰鬥機的制空範圍接着到達瓜島，完成任務後在天亮之前再撤回岸基戰鬥機的制空範圍。這樣就能很好的避開美軍岸基戰鬥機及航母的威脅。
應該說這個戰術從某種程度上來說還是很正确的，至少在日軍不想動用航母的基礎上這個做法是正确的……但其實，這也是日本海軍在情報工作上的疏忽，如果他們知道美國海軍包括航母戰鬥群在内都已經撤至數百海裏外的港口休整，如果他們知道瓜島上有上萬名中美聯軍已經被美國海軍抛棄甚至連退路都沒有，那麽日軍就該派出航母掩護軍艦對瓜島強行登陸。
那時……日軍在瓜島附近将全面擁有制空權、制海權，日軍将一批接着一批源源不斷的湧上瓜島，而中美聯軍駐守的機場附近甚至是一片平原，很容易被日軍的戰機及艦炮給壓制，于是這一場仗的結果就該改寫了。
不過所幸這一切都沒有發生。
由于日本海軍的過于保守，其軍艦隻敢在夜裏活動，完成任務後又必須在天亮之前趕回其岸基戰鬥機的制空範圍，這使得登陸瓜島的日軍隻能是一批一批的運上來，而且還缺乏補給及重裝備……這是由沒有合适的登陸點決定的，日軍無法在短時間内将大量補給和重裝備卸載上岸，如果這麽做的話，又會使軍艦無法在天亮前返回安全區域。
後來美國海軍在知道日本海軍的這種運輸方式後，就将其笑稱爲“東京快車”。意思就是從東京方向的艦船，匆匆丢下人和少量物資後就用最快的速度返回。
用這種效率不高的方式運輸，也是日軍最終在瓜島崩潰撤退的原因之一。
在“鐵底灣”戰鬥後的第三天，也許是受到了“鐵底灣”海戰勝利的鼓舞，日軍統帥部就下令百武晴吉奪回瓜島。這個任務很快就一層層的往下傳達，最後落到了第28步兵聯隊第2加強大隊大隊長一木清直大佐手裏。
一木清直大佐一聽到這個命令不由興奮得差點跳了起來，他當場就召集了自己手下的一千名精兵進行訓話。
“諸位！”一木清直大佐信心滿滿的對部下們說道：“也許，你們已經聽說了幾天前，我們的海軍在鐵底灣僅以幾艘老艦就大敗美國海軍的戰役，那麽現在……我們也有機會參與到這次榮耀的戰役并被永載史冊，我們即将被派往這場海戰的位置，登陸到瓜達爾卡爾島，趕走駐守在這個島上的美國人，并奪回屬于我們的機場！爲了這場戰鬥，更加奮進努力吧！”
一木的手下紛紛歡呼起來。
因爲他們也像一木清直那樣，想當然的以爲美國艦隊都被日本海軍給打跑了，那麽瓜島上剩餘的美國人應該所剩無幾，甚至還有可能那座島已經被美國人放棄了，隻等着他們去接收了。
雖然典型的日本軍人幾乎個個都戰争狂人，但能不犧牲生命就參與到這場榮耀的戰争及勝利中去，那也是每個日本士兵的願望。
他們會有這種想法也是合理的，因爲與美國人打了這麽多次交道，日本人也知道美國人重視生命，所以美國海軍一般是不會把部隊丢在瓜島不管而獨自離去的。
但這一回他們偏偏是想錯了，瓜島上不僅有兵，而且這些兵比他們想像的還要多得多。
經過短暫的準備，一木清直就在當天夜裏帶着他的手下搭乘“東京快車”趕往瓜島并在瓜島以西距機場大約30公裏塔薩****角登陸，随後就沿海連夜向倫加角奔襲……這一點一木清直倒是很聰明，因爲海岸附近總是有更爲平坦的海灘，部隊在這裏行軍要容易得多。另一方面，隻要沿着海岸前進就不可能在黑暗中迷路，他們總會到達前方的倫加角也就是美國人駐守的機場。
一木清直在路上甚至還發了點時間做了個臨戰訓練以便讓士兵們更迅速的拿下機場。
隻是一木清直不知道的是，他們這支部隊完全就是羊入虎口。