“我明白，将軍！”張弛回答。
其實史迪威根本不需要對張弛說什麽，這一方面是因爲張弛能理解此時史迪威的難處，另一方是史迪威身爲中國遠征軍的總指揮，他也不需要向張弛這個營長解釋什麽。
史迪威的确不需要向任何人解釋，他就連蔣校長的帳都不賣，幾次三番的與蔣校長鬧翻甚至還企圖把蔣校長搞下台，私下裏就總是很不屑的稱蔣校長爲“花生米”。
但史迪威卻覺得自己需要給張弛一個解釋，這不僅是因爲史迪威把張弛當作朋友，更是因爲史迪威覺得如果不向張弛解釋一下的話，會有一種背叛和欺騙的感覺。
“你沒有其它話要說嗎？”對于張弛的反應，史迪威有些意外。
他原以爲張弛會有一大堆質疑一大堆問題或是抱怨，但張弛僅僅隻是一句：“我明白”。
“沒有，将軍！”張弛回答：“我相信你已經盡可能的爲中國軍隊争取了利益，所以我沒有什麽好說的！”
這一點張弛很清楚，不是因爲他相信史迪威，而是因爲此時的中國軍隊與史迪威甚至美國是利益共同體。
“嗯！”史迪威點了點頭，頓了下就交待道：“你們得小心英國人，他們可能會給你們制造一些意想不到的麻煩。另外，我也許不得不在戰鬥的後期把英國部隊派上去！”
“明白，将軍！”這下張弛是真的明白了，英國軍隊這是來搶戰功的。
客觀的說，史迪威能做到這樣已經相當不容易了……要知道他以前隻是一個光杆司令，手裏除了美援外什麽也沒有，但他就是憑着這美援，在中英緬印之間四處奔波遊走，現在總算擁有了一支他夢想中的軍隊，但這支軍隊卻似乎又有各種麻煩，它不但有中美軍官之間的矛盾，這使史迪威漸漸對中國軍隊失去有力的控制，另一方面，史迪威的行動還處處受制于中英兩國。
受到英國方面的制約就不用多說了，英軍憑借的就是控制着遠征軍的後勤補給，這使得史迪威不得不在各方面做出妥協。
至于中國方面，則是蔣校長始終抱着保存實力的态度，蔣校長更希望中國遠征軍訓練完後就空運回國，而不是在緬甸跟日本人拼光了。（注：史上新六軍也就是廖耀湘的部隊大多都空運回國作戰）
但在這一點上蔣校長其實是想錯了，中國遠征軍之所以在緬甸有那麽強的戰鬥力，一方面是因爲有一顆迫切的打回家鄉的心，更重要的還是遠征軍在緬甸幾乎擁有無窮無盡的後勤補給，這是中國遠征軍擁有如果驚人的戰鬥力的基礎。
一旦把遠征軍給空運回國……打回家鄉的迫切心固然沒了，後勤補給也會大幅減少，坦克、火炮及空中支援就更是幻想，于是根本就無法發揮其戰術優點。
這也是中國遠征軍在緬甸作戰能打得有聲有色，而被空運回國後卻變得平凡無奇的主要原因。
第二天中英聯軍就出發了。
中英聯軍的第一個目标是昔蔔……之所以會選擇昔蔔，是因爲昔蔔位于曼德勒與臘戍之間，曼臘公路及鐵路都要經過這裏，隻要拿下這裏，就會切斷曼德勒與臘戍的聯系使日軍調往臘戍的援軍無法回援。
駐守在昔蔔的日軍有四千餘人，從緬甸人那得到的情報，雖說日軍有四千餘人，但這些日軍番号過于繁雜，其中包括第29、第56、第113、第146、第148五個步兵聯隊的兵和一個炮兵聯隊的兵，還有23個其它單位的部隊。
之所以會是這樣的一種情況，是因爲日軍将昔蔔作爲了一個後方兵員補充基地……所謂的後方兵員補充基地，指的就是日軍常常會将在前線受輕傷或是在醫院裏恢複得差不多的傷病員送到二線一個位置，一旦傷好了或是前線兵員不足，就可以将這些傷病員緊急補充到前線參戰。
這也是駐守昔蔔的日軍番号會這麽複雜的原因……其實日軍本應該将這些還未完全恢複戰鬥力的日軍士兵撤回曼德勒的，隻是此時的日軍兵員緊缺，英帕爾方向的戰鬥已經讓他們焦頭爛額，臘戍方向又出現新的狀況，于是日軍就希望這四千名日軍能夠守住昔蔔，這一方面可以保證臘戍至曼德勒的聯系，另一方面在緊急情況下還可以增援戰況吃緊的臘戍。
但日軍這種想法顯然是一廂情願了……四千名日軍，這要是在國内戰場上，那就可以頂得住兩萬到四萬中國軍隊的進攻，但是在緬甸戰場上，那就不可能會是新一師的對手了。
其實日軍不隻是在昔蔔這地方一廂情願，整個英帕爾戰役都是一廂情願。
這倒不是說日軍的發起英帕爾戰役不對，事實上這個戰略還是正确的，但牟田口廉也卻很天真的想爲日軍第十八師團增加補充兵後就讓第十八師團擋住緬北中國軍隊的進攻。
牟田口廉也完全沒有考慮到一點：在嶺邦之戰中及接下來的八莫之戰中，都證明了中國軍隊能夠在兵力一比一的情況下與日軍硬捍，那麽第十八師團撐死也就是兩萬餘人，怎麽可能會擋得住中國軍隊兩個軍四個師六萬餘人的進攻。
就比如眼前的昔蔔，四千餘名日軍對陣中國新一師的九千餘人……日軍在第一時間就知道這一仗不會有什麽好結果了。
當然，這其中還有擁有一萬一千餘人之衆的英印第三十六師，隻不過日軍根本就沒将這個師放在眼裏。
負責駐防昔蔔的日軍指揮官是山崎信和大佐，他在發現中國軍隊時第一時間就向曼德勒和臘戍兩個方向發出電報求援，但是得到的回複卻讓他陷入絕望，兩方的意思都是：“我們已經沒有多餘的兵力增援了，山崎君必須不計一切代價守住昔蔔！”
山崎信和看着回電歎了一口氣，眼前這種形勢，想要守住昔蔔無異于癡人說夢話。