貴國目前包括在建的艦船在内一共擁有30艘無畏型主力艦，而我國到目前爲止包括今年計劃建造的新艦在内，一共擁有28艘無畏型主力艦，按照閣下您的意思我們不僅應該停止新艦的建造工作，還應該把已經建成服役的艦船拆掉才能夠表現出我們對于終止造艦競賽，維護兩國和平的誠意來？”
經過1908年海牙和平會議上的揭老底，裝備戰列艦級别主炮的巡洋艦被明确爲主力，雖然英國人還稱之爲裝甲巡洋艦，德國人稱之爲大型巡洋艦，但是各國都十分明确的将這些戰艦歸類入無畏艦的分類當中了。
面對霍爾丹提出海軍協定提爾皮茨嗤之以鼻，區區隻有2艘的數量差距，而且自己在建和即将建造的8艘主力艦未來都将裝備380毫米艦炮，論質量優勢還在自己這邊，光想動動嘴就把這些艦船給砍掉，這些英國佬打的算盤也太好了。2:1的數量對比？你英國佬有什麽資格對着一個數量隻比你少2艘的海軍強國提出這種要求？！
提爾皮茨的态度讓霍爾丹臉上十分挂不住，那臉上的嘲諷和驕傲的表情狠狠的刺激了這位大英帝國戰争大臣的自尊心，但是霍爾丹卻不好發作。因爲提爾皮茨說的就是現實，德國海軍已經有了和皇家海軍平起平坐的實力，這個時候自己的要求對方的确有理由不放在眼裏。
以霍爾丹的涵養還能夠忍受提爾皮茨的揶揄，但是一旁的巴滕貝格親王卻不是那麽好脾氣的，面對提爾皮茨的嘲諷立刻回擊到：“提爾皮茨閣下的意思是德國海軍執意要挑戰皇家海軍的權威了？似乎閣下對德國海軍的實力有些過分自信了。從洛斯托夫特到特拉法爾加，從西班牙到法國，皇家海軍從來都沒有懼怕過任何挑戰！如果閣下想要執意挑起造艦競賽，那麽皇家海軍将會2倍的造艦速度予以回應。徹底粉碎閣下的狂想！”
經過幾天的接觸，提爾皮茨已經知道這位親王殿下正如皇帝陛下所說早不把自己當德國人了，言必稱皇家海軍如何如何。這種擺資曆态度早就讓提爾皮茨不太爽了，畢竟在曆史和傳統上德國海軍和英國人比那是拍馬難及。現在自然沒好氣的嘲諷了回去。
“親王殿下，我必須要強調一下，挑起海軍競賽破壞兩國關系是是你們皇家海軍，1908年的海牙和平會議上我國表現出了極大的誠意，但是最後阻撓裁軍協議簽訂的正是貴國。這點全世界都知道。”提爾皮茨回擊到，而“全世界都知道”這段更是加重了語氣，狠狠的嘲諷了回去。
1908年的海牙和平會議最終是德國人在輿論上的全面獲勝，德國人得以站在道德的制高點上對英國人指指點點，而那也是德國媒體能壓着英國媒體冷嘲熱諷而英國人的回擊有氣無力的少有勝利，拿這種事情來下英國人的面子實在是在适合不過了。
“至于貴國能否實現兩倍于我國的造艦速度，我想親王殿下您自己應該再清楚不過了，如果貴國真的能做到，恐怕今天我們也不會坐在這裏浪費口舌了。”提爾皮茨輕松的調侃到：“貴國的新艦造價是多少？至少200萬英鎊左右吧？每年光主力艦建造經費就拿出超過2000萬英鎊，貴國的議會還真是慷慨啊。”
提爾皮茨的話語氣的巴滕貝格親王面色鐵青。正如提爾皮茨所說，新艦造價的上漲讓1908年的瘋狂已經不可能再次出現，新開工的裝備13.5英寸艦炮的超無畏艦造價高達194萬英鎊，而裝備同型艦炮的裝甲巡洋艦更是到了堪稱離譜的208.4萬英鎊，那個該死的德國老兵痞猜的價格完全沒錯。
眼看兩個老兵痞針鋒相對就要吵起來了，一旁的馬沙爾立刻開口打圓場：“霍爾丹閣下，我相信閣下您想要緩解我們兩國之間緊張關系的誠意，我國對此也十分樂意看到。不過閣下提出的要求實在太過強人所難。我認爲我們各退一步如何？我國願意接受全部主力艦數量爲貴國的50%，這樣您看如何？”
對于馬沙爾的話霍爾丹在心中大罵無恥，如果算上那些根本派不上用場的老式前無畏艦。那麽皇家海軍主力艦總數高達85艘，而德國人隻有區區47艘，德國人隻要淘汰4艘勃蘭登堡級這樣的二級戰艦就能将規模縮減到皇家海軍的50%。
如果按照無畏艦的數量50%來計算，皇家海軍一邊可以保持現有的造艦速度。一邊逼迫德國停止目前的造艦工作，這樣就能在5年左右的時間拉開差距。但是如果按照主力艦總數來計算，德國人就能一邊退役老艦一邊保持自己的新艦開工速度，而皇家海軍卻沒有辦法像德國人那樣通過裁撤老艦換取新艦的建造數量，自己廣大的殖民地的安全需求不允許皇家海軍大規模裁撤前無畏艦，而1:1的用新艦替換老艦那更是會讓大英帝國的财政崩潰。所以馬沙爾這番話看上去是做出了讓步。實際上反而是更加咄咄逼人的将自己逼入了牆角。
霍爾丹看着面前這個看上去一臉誠懇的德國首相心中暗罵不止，自己雖然來訪的目的是爲了摸清德國人的未來造艦計劃，但是怎麽應對德國人的造艦計劃那是皇家海軍的事情，深知在這場造艦競賽的泥沼中越陷越深對大英帝國來說絕對不是一個好結果的霍爾丹，在知道用武力無法壓制德國人的情況下，還是希望可以在談判桌上來盡可能的阻撓德國人的造艦計劃。
“馬沙爾閣下，您能這樣想我十分欣慰，對于貴國對于終結造艦競賽的誠意我深表欽佩。”霍爾丹口是心非的說着連自己都不相信的話恭維着馬沙爾：“對于貴國能在這一問題上和我國原則一緻我感到十分高興。”
“不過，在細節上我認爲我們之間還有一些分歧。”馬沙爾話鋒一轉：“那些老舊的前無畏艦的性能和新式艦船相比不堪一擊，随着新式無畏艦的建成服役。這些老式艦船開始逐漸成爲二線艦船，因此這些艦船并不能作爲海軍真正的主力來看待，因此将這些艦船排除在外才能更好的顯示海軍的真實實力。
爲了兩國之間的友誼和和平，終止造艦競賽的的不良影響。我認爲在艦船規模上應該以真正反映海軍實力的無畏型戰艦作爲衡量标準才更爲合理。如此一來，兩國之間才能重新建立良好的互信關系，兩國之間的友誼才能更加堅固，而這也将維護歐洲永久的和平。”
一旁的提爾皮茨笑了起來，他看着眼前這位想要空手套白狼的英國戰争大臣。眼中充滿了揶揄和嘲弄，都這個時候了還死咬着那個明知不可能的的要求不放。談判嘛，漫天要價坐地還錢，這沒什麽不對，不過還以爲自己籌碼很大勝券在握，一點讓步都不肯做就實在是太沒自知之明了。
“閣下既然認爲老式艦船已經不能擔負起海軍的主要作戰任務，那麽您就要認識到一個問題，那就是我國現有的海上壓力是不可能答應貴國的要求的。法國和俄國都在開始建造他們的無畏艦，而我國海軍在地中海區域到目前爲止沒有一艘無畏艦，全都是閣下您所說的二線艦船。在這種情況下按照閣下您的要求限制我國海軍的新艦建造，我國在地中海區域的安全将無法保障，如果貴國願意接受主力艦數量對比9:10的話我們還可以繼續深入的談下去。”提爾皮茨提出了自己這邊可以接受的數量對比。
既然是談判嘛，漫天要價坐地還錢，提爾皮茨毫不客氣的獅子大開口，9:10，也就是現在的英德海軍無畏艦的數量對比，德國人還能拍着胸脯說：“我們還取消了一艘今年計劃開工的新戰列艦呢，這已經是巨大讓步了呢。”
“我國現有新式無畏艦的數量和我國所面臨的海上安全壓力相比更加不足，我國在地中海、印度洋以及太平洋區域同樣也隻有二線艦船可用。在我國海上安全壓力遠大于貴國的情況下依然願意和貴國終止造艦競賽，這正是我國的誠意所在，9:10的數量對比将會影響皇家海軍在其他區域的力量投入，這将危害到我國的海上安全。而貴國作爲大陸國家根本不需要建設如此強大的海上力量！”巴滕貝格親王立刻反駁到。
“可是貴國和法國、俄國締結的盟約讓貴國在地中海方向将沒有任何壓力不是嗎？而我國卻需要同時面臨三方面的安全壓力！”提爾皮茨冷冷的回應到，英國皇家海軍主力從地中海開始向直布羅陀和本土集結，而法國海軍主力則開始向地中海集結，這意味着英國開始承擔起法國在英吉利海峽方向的海岸的保衛職責了，這麽明顯動作真當德國人都是瞎子嗎？
知道自己在不作出一些妥協德國人就真的有可能拍桌子走人的霍爾丹心中一片苦澀，在經濟領域被德國人超越的大英帝國。在這場比拼國力的競賽中已經後繼乏力，而很顯然眼前的德國人很清楚自己手中的砝碼的重量，所以才能在這場交鋒中處處咄咄逼人，他們想要用手中的砝碼換取他們想要的利益，想要讓大英帝國妥協，讓大英帝國讓步，讓大英帝國低下那驕傲的頭顱。
不過自己怎能那麽輕易的讓他們如願？“如果閣下是擔心地中海安全問題的話大可不必擔心，大英帝國非常願意進一步展現自己的誠意，消除貴國的後顧之憂。”霍爾丹微笑着說到。
看着霍爾丹誠懇的笑容，馬沙爾同樣在内心充滿了不信任，所謂的誠意和互信在兩個優秀的政治家之間從來就沒存在過：“不知道貴國想要如何展現你們的誠意？”
霍爾丹一臉做出重要決定的表情斬釘截鐵的對馬沙爾說到：“如果貴國願意将無畏艦數量保持在皇家海軍的50%以内，那麽英國将承諾在德國遭到外部攻擊是保持中立！”
這句話讓馬沙爾和提爾皮茨爲之一振，德國發展海軍的目的就是爲了避免和英國正面交鋒，現在中立的承諾就在眼前怎能讓兩人不爲之興奮！
“如果英國方面願意和我國達成雙方若有一方介入一個在其中它不能算是侵略者的戰争時，則另一方至少應該保持善意中立并傾盡全力來使戰争局部化的協定的話，我國可以放緩我國建造主力艦的速度。并且在雙方的數量對比上進一步作出讓步。”馬沙爾立刻說到。
聽了馬沙爾的話，霍爾丹的眼睛立刻亮了起來，他也沒想到德國人會如此幹脆的答應，原本自己還認爲還要在費上一番口舌來宣揚大英帝國作出這樣的中立承諾是多麽的困難。是做出了多麽艱難的決定，結果沒想到德國人一口就答應了，頗有一拳打在棉花上的無力感。
但是他的興奮并沒有持續多長時間，德國人問出了一個非常關鍵的問題：“英國願意做中立的承諾我們感到十分高興，不過在此之前。還有一個問題十分重要。”馬沙爾緊緊的盯着霍爾丹沉聲說到。
“閣下請說。”霍爾丹輕松的說到，在他看來，隻要德國人在造艦競賽中願意讓步，那麽一些其他的細枝末節問題都可以慢慢談。
“既然貴國願意對我國做出中立承諾，那麽不知道貴國準備什麽時候退出與法國和俄國的同盟？”馬沙爾沉聲問到。
一旁的提爾皮茨補充到：“如果貴國能夠與我國結盟的話，德國海軍願意将包括前無畏艦在内的主力艦總數量壓縮至貴國海軍的45%，原本的老式戰艦退役也不按照1:1的比例建造替代艦，新艦建造速度降低到每2年開工3艘新艦的低水平。”
提爾皮茨開出的價碼不可謂不高，總戰艦數量壓縮至英國皇家海軍的45%，意味着4艘勃蘭登堡和5艘凱撒?腓特烈三世級戰列艦退役後德國将不再建造替代艦。而按照每年僅開工1.5艘新艦的速度，随着布倫瑞克級和維特爾斯巴赫級戰列艦的退役，德國海軍的主力艦數量會進一步下降，以此來應對英國皇家海軍老式主力艦退役導緻的數量減少，維持住自身數量僅爲皇家海軍45%的标準。
不過這一切的前提是，英國退出英法俄三國協約以及與德國結盟，而這個要求立刻讓霍爾丹變成了一張苦瓜臉，然後開始顧左右而言他：“貴國方面的誠意我看到了，我國十分願意和貴國達成這樣的協議，不過貴國提出的要求并非僅涉及英德兩國。其中牽扯到的我國和法俄之間的關系并非能輕率的做出決定，也不适合在此次僅針對我們兩國之間的協商中讨論。”
看着霍爾丹的表現，馬沙爾和提爾皮茨的心開始沉了下去，很顯然。英國人所謂的中立根本沒有任何誠意，這種所謂的承諾實際上是威脅、是訛詐！這所謂的“中立承諾”的潛台詞就是“你不放棄艦隊，我就不保持中立；至于你的艦隊是否與我爲敵，那根本無關緊要。”
皇帝陛下在談判前交代自己的“如果英國人不願意退出三國協約，那麽他們做出的任何承諾都是最虛僞的謊言。”如今驗證了。霍爾丹的話顯然是連讨論這個問題的機會都不想給德國。
馬沙爾很清楚，英法俄三國締結的協約其約束力遠遠高于霍爾丹現在給出的所謂“中立承諾”。在三國協約沒有解散的情況下，在協約的約束下所謂的“中立承諾”猶如廢紙一般。而霍爾丹就是想用這張廢紙來換取德國放棄自己面臨來自北海、波羅的海以及地中海三方面威脅的自保能力。
一切都在約亨的預料之中，因爲曆史上1912年的談判失敗，後世很多人都以此來指責德國，指責威廉二世，指責提爾皮茨，認爲是德國親手折斷了英國遞過來的橄榄枝，故意破壞談判和結盟，然而他們根本沒有意識到真正破壞談判的正是英國人。
如果提爾皮茨真的企圖破壞談判，那麽他就根本不會把尚未公開的建隊計劃草案細節透露給霍爾丹。而提爾皮茨一直以來堅持的風險艦隊理論就是爲了獲得英國的尊重和重視，而非挑起猜忌或者戰争。而霍爾丹的訛詐，丘吉爾的無恥才是折斷橄榄枝的罪魁禍首。
英國人強調的所謂的鑒于英國對其他國家承擔的義務，“中立”的承諾是極爲困難，因此英國方面已經做出了巨大的讓步也是無稽之談。在這場談判中英國根本沒有付出什麽，一張空頭支票的“中立承諾”根本算不上什麽付出，所謂的“中立”根本就算不上什麽義務。而德國人卻要承受在可能的戰争中，面臨喪失海上和海岸安全的風險。
“如果閣下認爲此事涉及到貴國與法俄兩國之間的關系而無法做出決定，那麽我們也隻能表示十分遺憾的無法接受閣下您提出的意見。或者閣下您先将我們的意見反饋回國，等貴國在法俄問題上有了明确答複之後我們再繼續談下去？”知道了英國方面毫無誠意的馬沙爾嘲諷的說到。
這個問題還用得着反饋？英國不可能退出三國協約，明白這一點的霍爾丹此時猶如啞巴吃黃連——有苦說不出，知道在這個問題上無法騙到德國人的霍爾丹隻能回到最開始的地方：“我會将貴國的意見反饋回國的，不過在此之前我們也不能什麽都不做吧。”霍爾丹打着哈哈：“如果議會同意了貴方的意見，那麽我們十分願意按照剛才提爾皮茨閣下所說的标準和貴國達成協定。
如果十分可惜的議會沒有通過，那麽我們也不能放棄緩和兩國關系，終止造艦競賽的努力。貴國能夠接受無畏艦數量對比是在什麽範圍呢？請不要再提出9:10這樣毫無誠意的數字。”
“7:9，這是我國願意放棄目前的數量均勢，對貴國做出的最大讓步。而且還有一個前提，雙方都取消今年的新艦建造工作，一方面爲兩國目前的造艦競賽刹車降溫，另一方面也能更好的的展現雙方的誠意。
而從明年開始，我國将原本今年開工的5艘新艦的工程分攤至1912、1913兩年，而貴國則可以繼續維持每年5艘的新艦開工速度。而到1914年，我國的勃蘭登堡級戰列艦将達到20年的服役年限即将退役，想必貴國的君權級同樣也是如此。
從1914年開始，英德兩國主力艦數量将不再增加，而老艦淘汰，新建造的替代艦則将計入7:9的主力艦總數當中，您看這樣如何？”提爾皮茨笑着說到。
提爾皮茨知道這個要求英國方面根本不可能同意，且不說7:9這樣的數量對比英國人就不可能同意，就算能接受這個數量對比也不可能同意大家都先停工一年的要求。如果答應德國人的要求意味着皇家海軍寄以厚望，用來扳回火力優勢的13.5英寸艦炮超無畏艦的建造工作将延遲一年，這對皇家海軍來說是不可接受的。
但是不管怎麽樣，德國人的的确确是降低了自己的造艦速度，并且提出的停工一年的要求的确能夠大幅緩解兩國目前面臨着的财政壓力。而英國人一旦不答應那就是對本國财政壓力視而不見的窮兵黩武，德國人就可以再次站在道德制高點上對英國人指手畫腳了。(~^~)