似乎是上天也不願意一代聖物就此消失，萊昂沒有在德國留下訂單，這就給了英國人周旋的機會。
“該死的，又是那些德國人在給我們找麻煩。”阿姆斯特朗公司的總裁諾貝爾爵士在自己的辦公室裏怒火滔天。
諾貝爾爵士有理由發火，維克斯公司都接到了來自日本的訂單，建造裝備14英寸艦炮的超級裝甲巡洋艦1艘，并且協助日本人在本土建造3艘同型艦的超大訂單。然而曆史悠久，憑着阿姆斯特朗型防護巡洋艦在國際上打出大大的名号的阿姆斯特朗公司在無畏艦外貿領域卻隻有區區兩艘米納斯?吉拉斯級，這讓身爲總裁的諾貝爾爵士心急如焚。
之前丢掉了阿根廷的2艘戰列艦的訂單，這次巴西再一次放自己鴿子的幕後又有那些該死的德國人在搗鬼。奪人錢财如殺人父母，諾貝爾爵士現在對德國人恨的牙根直癢癢。
“巴西人已經确定向德國人下訂單了？”出口艦設計、建造、銷售總監戴恩科特爵士焦急的問到。
“這倒還沒有。”諾貝爾爵士搖了搖頭，歎了一口氣後恨恨的說到：“但是從巴西人在倫敦的辦事處傳來的消息，萊昂回國後說服了豐塞卡總統，以我們的設計方案風險太大，要求我們停止在埃爾斯威克造船廠的建造工作。”
“又要停止？這都已經是裏約熱内盧号第三次鋪設龍骨了！”戴恩考特難以置信的叫到。
早在1906年巴西向阿姆斯特朗公司訂購三艘戰列艦的時候，裏約熱内盧号就已經開始鋪設龍骨，不過随着無畏号的閃亮登場，原本在納爾遜勳爵級前無畏艦基礎上設計的方案立刻變得落伍。
巴西人立刻要求修改設計方案，要求新艦設計以無畏号爲基礎進行改進，完工的兩艘就是米納斯?吉拉斯級戰列艦。不過當初的3号艦裏約熱内盧号因爲巴西方面難以支付工程款而停工，阿姆斯特朗公司同意将建造工作推遲一年。
然而随着阿根廷人向德國訂購兩艘戰列艦的消息傳來。巴西海軍決定立刻繼續3号艦的建造工作，因此裏約熱内盧号再次鋪下了龍骨。
然而随着英國人開始建造裝備343毫米艦炮的超無畏艦，巴西人再一次要求修改設計方案，而這一次巴西人選中了653設計方案。裏約熱内盧号開始第三次鋪設龍骨。
現在又要停止建造工作，這讓身爲建造總監的戴恩科特簡直抓狂不已：“說我的設計風險太大？這些巴西人懂什麽？！維克斯替日本人研制的14英寸艦炮進展順利。按照653方案建成的戰艦将會以12門14英寸艦炮的強大火力成爲噸位最大、主炮口徑最大、火力最強的真正世界第一戰列艦！
現在說我的設計方案風險大了，當初在巴西海軍委員會的主席巴塞拉還要求我們設計裝備16英寸艦炮的方案呢！全大不列颠都沒有哪一家公司有這種口徑的艦炮的研發計劃呢！什麽所謂的風險太大都是借口，肯定是巴西人被德國皇帝給蠱惑了！”
“你說的沒錯，從巴西傳回來的消息。巴西海軍的确開始組織人員審查德國人的戰艦設計方案和預算，我們的麻煩大了。豐塞卡是前陸軍部長，那家夥就任時就表示要削減海軍艦艇的建造經費，而德國人賣給阿根廷人的戰艦在擁有15門主炮的情況下，卻僅有2.5萬噸的排水量，在價格上的确很有優勢，這對我們很不利。”
“如果隻是經費的問題，那還比較容易解決。當初我們就給巴西人提供過2.4萬噸的排水量，安裝10門14英寸艦炮的設計方案，如果我們在報給巴西人的價格上給上一些優惠。我相信在報價上應該可以比德國人的低。”戴恩考特說到：“而且如果繼續讓我們來完成這個訂單的話，巴西人還可以省下一筆違約金。”
“你說的有道理，現在就擔心巴西人向那些德國佬提交了訂單，我們得動作快一點，趕在事情成爲定局之前說服那些巴西人！”諾貝爾爵士說到：“恐怕這次需要你親自去一趟巴西了。”
“這是我分内的事，而且這可不是一個小訂單，也隻有我親自去才能更好的應付那些巴西人。”戴恩科特拍着胸脯保證到：“我一定會帶着巴西人的訂單回來。”
不過想法很豐滿，現實很骨感，在帶着一大堆資料坐船橫跨大西洋，抵達裏約熱内盧去遊說萊昂的戴恩考特還沒抵達巴西就被狠狠的潑了一桶冷水。在郵輪中途停靠的時候。戴恩考特就接到了來自巴西的電報，阿姆斯特朗公司在巴西的特派員發來消息，稱萊昂已經說服了豐塞卡，新戰列艦的将安裝12英寸艦炮。
這讓戴恩考特帶來的兩箱裝備14英寸乃至16英寸艦炮的設計方案完全成爲廢紙。前期的準備工作全部成了無用功，這個消息讓戴恩考特如遭雷擊，呆立當場。
不過幸虧前往巴西的人是戴恩考特，如果來的隻是一位銷售人員，那麽在這種連客戶意向都沒有搞清楚的情況下去進行溝通顯然是必然會失敗的，不過同時作爲一名艦船設計師的戴恩考特立刻開始尋找對策。
他一面發電報回倫敦。希望諾貝爾爵士可以從别的方面影響巴西政府，而自己将會在抵達裏約熱内盧之前拿出應付萊昂的替代方案。
“您好，部長閣下。”當戴恩考特終于站在了萊昂的面前的時候，他已經了如何說服這位海軍部長的說辭了。
“您好，爵士先生。”對與這位大英帝國的爵士，萊昂的态度還是非常客氣的，不過說出來話就不是那麽客氣了：“先生您的來意我很清楚，不過先生您應該已經知道了我國新戰列艦已經選定了12英寸艦炮的消息了吧？”
直接開門見山斷絕了戴恩考特向自己推銷其他設計方案的機會，而且在現在的裝備12英寸艦炮的艦艇中，沒有哪一個型号能比德國人爲阿根廷人建造的戰艦更能做到在擁有強大的火力的同時擁有較小的噸位和便宜的價格了。萊昂相信隻要英國人拿不出可以與之媲美的方案，那麽向德國人下訂單那就是闆上釘釘的事情。
不過戴恩考特早就料到了這一幕的發生。立刻順着萊昂的話接了下去：“這個消息我應經聽說了，雖然對于貴國海軍放棄選擇世界上最大口徑的艦炮表示遺憾，不過就我個人而言，這對于貴國海軍來說的确是一個不錯的選擇。”
戴恩考特的話讓萊昂一愣。按理說現在這個英國佬應該苦口婆心的勸說自己不要放棄世界上最爲強大的艦炮啊，現在這一臉同意12英寸艦炮不錯的表情是哪樣啊？“先生也這麽認爲？”
“是的。”戴恩考特點了點頭：“考慮到貴國的兩艘的米納斯吉拉斯級戰列艦安裝的就是我國的12英寸艦炮，新艦使用同樣口徑的艦炮的确更容易和兩艦協同作戰，彈藥也可以使用相同的型号，大大降低了後勤補給的壓力。12英寸艦炮的威力現在也是足夠的。完全能滿足貴國海軍的需求，而且即使使用12英寸艦炮，也還是能造出世界上最強大的戰列艦的。”戴恩考特說到，所說的理由和約亨當初說的一模一樣。
“先生您能理解這真是太好了，實在不好意思，這次麻煩您不遠萬裏的跑了這一趟。”萊昂笑着說到，連英國方面都這麽說了，那麽看來新戰列艦的訂單果然是要交給德國了。萊昂對于白跑一趟的戴恩考特自然要表示歉意，剛想說雖然您白來了，但是我這邊依然會熱情的招待您。您在我們這裏好好遊玩一段時間再回去就被戴恩考特打斷了話頭。
“哪裏，這是我應該做的，也隻有我親自前來，才能更好的和閣下商讨新艦的設計方案嘛。”戴恩考特笑着說到。
這是什麽意思？英國佬還不死心？他們難道能拿出比德國人更好的設計？滿臉疑惑的萊昂從笑眯眯的如同老狐狸一般的戴恩考特手裏接過一份新艦的設計草圖。然而看到這個草圖的時候就立刻在心中嗤之以鼻了。
看着手中的設計草圖，萊昂的口氣中充滿了疑惑：“爵士閣下，這就是阿姆斯特朗公司的新設計方案？”
“沒錯，這就是我們爲滿足貴國的需求精心設計的新方案。”戴恩考特笑着說着謊話，你們不是要限定12英寸艦炮嗎？你們不是要世界上最強大的火力嗎？你們不是要便宜嗎？一個在接到電報後在郵輪上匆匆忙忙完成的設計草圖就能滿足你們。
“7座雙聯裝炮塔，14門12英寸艦炮？”萊昂的口氣有些不善：“這樣也算是世界上最強大的火力？她比阿根廷人正在建造的兩艘戰列艦還少一門艦炮！而且7座炮塔拉長了艦體，也導緻排水量的上升。增加了艦體的建造費用！這就是貴國精心準本的設計方案？”
當初約亨有意無意灌輸給萊昂的概念現在成爲了萊昂責問戴恩考特的理由。
不過堂堂著名戰艦設計師怎麽會被這樣的責問給難住？戴恩考特笑着解釋到：“萊昂閣下，雖然這個設計方案隻有14門艦炮，但是這14門艦炮的實際效果卻遠高于阿根廷人的15門艦炮。德國人的三聯裝炮塔的确是很巧妙的設計，正如您所說。這種設計能有效縮短艦體減小排水量。但是這個設計有個巨大的缺陷您知道嗎？”
“什麽缺陷？萊昂立刻問到。
見到萊昂的反應，戴恩考特在心中一笑，打開突破口了。畢竟自己堂堂世界第一海軍強國，大英帝國的艦船設計師，巴西人必須得重視。
并沒有直接回答萊昂的問題，戴恩考特不緊不慢的反問到：“閣下。以我大英帝國的技術實力，您認爲我國是沒有能力研制三聯裝炮塔嗎？”
“不，當然不，對于大英帝國的技術能力我們是有着充分的信心的。”萊昂有些急迫的解釋到，對于世界第一海軍強國。萊昂還是有着充分的敬畏的。
“那麽我國卻從始至終沒有試圖研發這種炮塔，您覺得這是爲什麽呢？”戴恩考特慢悠悠的再次反問到。
“請先生指教。”這時候萊昂的态度已經不複之前的樣子，将姿态放得很低，一副接受指教的态度。
“部長閣下。三聯裝炮塔因爲炮塔的體積所限，三門主炮的布置十分擁擠，因此進行齊射時各炮炮口之間的暴風會相互幹擾，嚴重影響炮彈的飛行軌迹，從而導緻炮彈散布變差。射擊精度不理想。皇家海軍向來以炮術精準聞名世界，這種設計自然無法接受。”戴恩考特言之鑿鑿的說到
這種理論在相當長一段時間内都是很有市場的，日本海軍在自行設計扶桑級戰列艦的時候也有着和美國人賓夕法尼亞級相類似的4座三聯裝炮塔的設計方案，但是日本海軍堅決認爲炮術至上，對于這種設計嗤之以鼻，最終選中了6座雙聯裝炮塔的設計。
英國海軍其實也有着類似看法，一直到設計建造納爾遜級戰列艦時海軍内部對三聯裝炮塔的射擊精度存有疑慮，不過因爲對于戰艦的設計指标的妥協，最終接受了三聯裝炮塔。因此現在由戴恩考特這個大英帝國的艦船設計師以皇家海軍爲例說出來的話極具說服力，萊昂一下子就被唬住了。
戴恩考特的還在繼續給三聯裝炮塔挑毛病：“炮塔正面是炮塔防護的重點。然而三聯裝炮塔需要再炮盾正面開三個大孔，這嚴重影響了正面防護的強度，從防護上來說也是極爲不利的。”
這個觀點也沒有什麽問題，美國人在給内華達級戰列艦安裝三聯裝炮塔時也有過相同的擔憂，因此美國人采取的辦法簡單粗暴，将炮塔正面直接加厚到457毫米，這在當時已經是遠遠超過需求的厚度了，要知道内華達級的前一級紐約級的炮塔正面僅爲356毫米。
“所以德國人爲了追求在火力上強過皇家海軍，隻能采用這種投機取巧的辦法，這種設計自然是皇家海軍所不屑的。”戴恩考特總結到：“在實際使用中。最能發揮出皇家海軍炮術優勢的設計才是最好的設計，單純追求看上去強大的設計，不過是中看不中用的奇技淫巧而已。”
戴恩考特的話語言之鑿鑿，萊昂無法反駁。因爲這事縱橫七海的英國皇家海軍的結論。雖然無比動搖，但是戴恩考特還是試圖和戴恩考特辯駁一番：“但是在噸位上和造價上，德國人還是有優勢的。”
“部長閣下，即使安裝7座雙聯裝炮塔，這艘戰艦的排水量依然能壓縮在2.6萬噸左右，7座雙聯裝炮塔在中軸線上縱列排布。會拉長艦體縮小艦寬，這樣較大的長寬比能夠帶來較高的航速，至少可以比阿根廷人的戰艦快上1-2節。而且我在來之前和諾貝爾爵士已經達成了共識，可以向貴國提供一些優惠，這樣戰艦的造價會比之前的653方案便宜數十萬英鎊，所以單艦報價應該會和德國人差不多。”戴恩考特說到。
新艦設計比阿根廷人的戰艦大了1000噸左右，戴恩考特預計戰艦報價在240-245萬英鎊左右，當初阿根廷人的戰艦單艦報價是236萬英鎊，這個價格還是十分合适的，而且也在巴西人能夠接受的範圍之内。
當然，戴恩考特決口不談新艦設計的主裝甲帶隻有8英寸，和阿根廷人的戰列艦11英寸天差地别的事實。8英寸，也就是203毫米，這個水平的主裝甲帶和日本人在維克斯訂造的金剛級是一個标準，也就是說這艘戰列艦的防護能力和戰列巡洋艦是一樣的，即使是英國人的9.2英寸艦炮也能打穿。
不過巴西人是不會在乎這些的，他們隻看重炮多，航速快，至于防護什麽的，是可以無視的。
見到萊昂的動搖已經溢于言表，戴恩考特決定加上最後一塊砝碼：“閣下，如果貴國選擇了德制戰艦，那麽即使同樣裝備了12英寸艦炮，在各個方面也是和貴國現役的兩艘戰列艦所不同的。兩國的艦炮還是有着很大的區别的。
如果選擇了我國來建造，那麽這個問題将會迎刃而解，而且貴國的海軍士兵對我國的艦炮也更加熟悉，新艦安裝我國的艦炮也更有利于訓練和作戰。”
當然，戴恩考特也知道，裝備如此多的艦炮，而且7座炮塔将後坐力幾乎分散至整個艦體，爲了艦體強度考慮，新艦的主炮顯然是不能使用米納斯?吉拉斯級上使用的海軍制式的Mark-X艦炮了，新的艦炮必然要在Mark-X的基礎上進行修改，甚至更改發射藥以降低後坐力，實際上也不是像自己說的那樣完全一緻，不過現在，話還是要這麽說的。
另外還有一個很重要的事情。”戴恩考特不懷好意的說到：“當初貴國和我公司達成的協議是裏約熱内盧号的建造工期可以推遲一年，雖然貴國期間要求我們更改設計建造653号方案，但是也依然在這個協議期内，因此叫停653方案的建造工作并沒有什麽問題。
不過現在協議期即将到期，如果貴國想要違約，那麽還需要向我們支付違約金，這樣的一筆額外支出也将影響最終的花費。
諾貝爾爵士已經發電報向貴國政府詢問此事了，應該過不了多久就會有人向部長閣下您查證了。”
這個消息萊昂也不是完全沒有聽到風聲，戴恩考特的話更是确認了這個消息，這對萊昂來說算是壓垮駱駝的最後一根稻草。
“我會盡快将貴公司的方案交給海軍部進行讨論的。”最終，萊昂服軟了。
離開了萊昂的辦公室，戴恩考特立刻前往電報站向英國發出了一封電報：“您的電報卓有成效，這艘船是我們的了。“(~^~)