劉裕數年前爲了取信司馬懿，把劉義符、劉義真、劉義隆、劉義康、劉義恭、劉義宣、劉義季等劉裕的親生子女和兄弟直系旁系親屬都拱手送給司馬懿軟禁。劉裕長子劉義符、第三子劉義隆，現在都控制在司馬懿手中。
此時此刻，以退爲進才是上策。
劉裕浴血殺出建康與王猛、何無忌彙合時，司馬懿果斷率領嫡系親信挾持劉裕諸子撤出建康。劉裕同樣清楚劉義符和劉義隆的重要性，當即窮追不舍，誓把司馬懿留在南國。
司馬懿爲了熬過這兩年，心狠手辣祭出劉裕諸子要挾。劉裕追到揚州宣城郡，司馬懿警告劉裕：“莫以爲寬仁好欺，你若再窮追不舍，我必殺你諸兒與晉國陪葬。”
劉裕置之不理，繼續追擊。
司馬懿卻說到做到，撤至新安郡時狠辣殺死劉裕幼子劉義季及若幹名旁系親眷。劉裕恨的咬牙切齒，紅着眼睛繼續追擊司馬懿。司馬懿撤至西江州臨川郡，複又狠辣殺死劉義宣及若幹名直系旁系親眷。劉裕本欲懷着憤怒繼續追擊，豈料廣州刺史盧循突然舉旗站隊司馬懿。
司馬晉國推行長生者九品中正制許多年，遠離京都的地方州郡大抵都控制在長生者世家手中。這些長生者世家不願意對抗天命，也不願意爲劉裕鞠躬盡瘁，反正隻要劉裕宋國有維穩地方郡縣的政治需求，肯定主動分潤他們權力。因此，明明是改朝換代的大事件，各郡各縣卻詭異的風平浪靜，無數長生者世家默默等待劉裕與司馬懿分出勝負。
如果司馬懿成功鎮壓劉裕，自然一切照舊；如果劉裕擊退乃至反殺司馬懿，那便一朝天子一朝臣。誰都沒有想到，廣州刺史盧循突然站隊司馬懿。而且，盧循的站隊絕不是一句空話。宣布站隊司馬懿次日，盧循就率領廣州精銳和海洋妖族突襲交州。強勢奪取交州之後，盧循又集中廣州和交州兩州兵源，開赴東江州與西江州。
盧循兵鋒駛入東江州境内，東江州刺史何無忌忽又明确站隊劉裕，與盧循在東江州與廣州的邊界開始鏖戰。陸地鏖戰同時，何無忌控制的海洋妖族和盧循控制的海洋妖族也開始鏖戰沿海。
面對沿海之變，劉裕遲疑停止追擊。
話說，司馬晉國國運鼎盛時，除了司馬懿、司馬師、司馬昭、司馬炎、司馬睿等司馬家血裔子孫能夠享受國運眷顧，王導、謝安、庾亮、祖逖、陶侃、桓溫、王羲之、謝玄、桓玄、劉牢之也都先後分享司馬晉國的國運眷顧。類似司馬晉國，劉宋國運成型後，劉裕先敏銳察覺有一群人正在在享受劉氏宋國的國運眷顧：第三子劉義隆、劉穆之、朱齡石、王鎮惡、檀道濟、杜慧度、徐羨之、傅亮、謝晦、到彥之、蒯恩、謝靈運、裴松之、範晔等。
除了被司馬懿軟禁的劉義隆，目前僅有劉穆之、檀道濟、謝晦、到彥之、蒯恩等五人效忠劉裕。其他諸人，王鎮惡是王猛的親孫子；徐羨之是劉牢之的部下，間接爲何無忌辦事；等等，各有所歸。
無論何無忌、盧循，還是長生者世家，他們都不簡單。這年頭，類似司馬懿的野心家不勝枚舉。倘若劉裕把僅有的兩年福運浪費在追擊司馬懿一事，未來即使僥幸成功，劉宋基業也将一塌糊塗。
421年初，劉裕恨恨終止追擊，徑自前往東江州與何無忌、盧循協商。
不久，劉裕與盧循和解，妥協任命盧循爲廣交刺史，把廣州和交州事實讓給盧循。此後劉裕大刀闊斧整合宋國，種種手段把朱齡石、杜慧度、傅亮、謝靈運、裴松之、範晔等長生者集中到帳下。
421年底，劉裕趁着龍氣福運尚在，揮師征讨司馬懿。何無忌、盧循也都站隊劉裕，派出海洋妖族和風帆戰艦的聯軍武裝封鎖司馬懿晉國海岸線。但司馬懿主動舍棄沿海郡縣，在陸地上憑險而守，一座山一座山地和劉裕打遊戲戰，導