可惜，周瑜已經沒有時間和孫策溝通暢談。
孫策回光返照囑咐周瑜四件事之後，瞳孔很快散去光彩，變成一具冰冷而又僵硬的死屍。
孫策終究還是死了。
癱坐孫策屍體之側，周瑜三分怅然七分迷茫。腦海回響孫策臨終前語無倫次的生死之間有大恐怖感慨，周瑜莫名地有些失望：孫策何時變的這樣脆弱？什麽叫做沒有意義？讨定揚州，躍馬荊徐，曹操、袁紹争相拉攏，難道這還不夠？
……
逝者長已矣，生者如斯夫。
死去的人已經永遠逝世了，活着的人還要好好活下去。
周瑜固然感情上不願意接受孫策死亡，理智上卻在讨要3枚異寶之前做好了失敗的心理準備。既定計劃裏，假設孫策沒有活命希望，周瑜準備效仿孫策放棄所謂的内力氣感，率軍返回吳郡，竭盡所能保住孫策的基業遺産。
另外，孫策之死疑點叢叢。孫策遇刺時，不僅出行路線洩露的清清楚楚，貼身佩劍也被人做了手腳，極大概率是陰謀者處心積慮所爲。而在孫策遇刺之前，一些知情者就曾委婉建議孫策注意安全，可惜孫策卻小觑了陰謀者的手段，最終才有此禍。周瑜因爲在吳郡信誓旦旦保證能夠救活孫策，結果果如周瑜預料，返回廬江郡途中，周瑜連續遇到四五次刺殺。刺客或者自稱前揚州刺史劉繇門客或者自稱廣陵郡太守陳登門客，但是這些自稱，恐怕和許貢門客一樣不可信。
種種迹象表明，孫策遇刺并非偶然事件，而是某些人精心策劃的陰謀。
誰是幕後黑手呢？
周瑜心中有懷疑對象，卻不敢肯定。
無論如何，周瑜發誓一定要調查出真相，枭首賊子叛臣爲孫策複仇。
可憶及孫策臨終前的悔恨，周瑜突然遲疑起來。純粹分析政治局勢，督軍回師吳郡奪取最高軍事指揮權，無疑是此時最好也最恰當的抉擇；可考慮到長生種子的存在，這一策略就值得深思熟慮了。
斟酌數日時間，周瑜放棄總攬朝政誘惑，毅然決定繼續鎮守廬江郡。
至此，曆史有了較大偏轉。
現實世界曆史裏，孫策逝世後，周瑜無視各地官員留守本地政令，以奔喪名義率兵回師吳郡，并留在孫權身邊，是謂“内事有疑問張昭，外事不決問周瑜”。孫權繼位早期，周瑜權勢極高，地位幾乎可以當得起“一人之下，萬人之上”評價。千年殺戮世界裏，周瑜卻主動放棄了督軍回師吳郡，孫氏政權格局自然演變成全新局面。經過數月時間妥協，孫權舅舅吳景取代了現實世界曆史裏的周瑜，暫時總攬江東諸郡軍事權柄。
孫策到孫權的權力交接期間，宗族有異心，權臣有貳志，形勢非常惡劣。孫權倘若貿然率軍征戰四方，勝利也就罷了，一旦慘敗收場，必将演化成無法承受的全面内亂。爲了保證江南數郡基業，孫權不得不主動放棄淮南三郡，任由揚州刺史劉馥招撫賊兵潰将。
這時候，曹操與袁紹的中原大決戰如火如荼，曹操間或赢得局部戰術小勝利，不斷阻遏袁軍；袁紹則穩步推進，牢牢占據戰略總優勢。總體而言，曹操明顯處于劣勢，無暇支持劉馥趁亂進攻孫權。曹操和袁紹決出勝負之前，劉馥也不敢在南方輕啓戰端。
此時此刻，和平是大家的共同目标。
劉馥依托淮河固本，以合肥爲揚州新治所，從容安撫地方武裝；孫權努力維持長江防禦體系，在長江之北僅僅實際兼并了沿江諸縣。具體到廬江郡，魏東生站隊劉馥陣營，從容扶持陸康就職廬江太守，對壘由孫策任命的廬江太守周瑜。陸康實際管轄陽泉縣、蓼縣、安風縣、安豐縣、雩婁縣、六安縣、灊縣、龍舒縣等地，周瑜實際管轄襄安縣、臨湖縣、舒縣、居巢縣、皖縣、尋陽縣等地。
陸康這位廬江太守，是由絕聖門遙控的傀儡。盡管魏東生沒甚争霸念頭，他卻實質獲得了半個廬江郡。俗話說，在其位，謀其政，魏東生自然不會浪費北廬江郡地盤。魏東生彙總十世轉生經驗，結合長生種子體系影響力，有條不紊地在北廬江郡内進行軍事改革和政治改革實踐。混亂無序的北廬江郡，一點一滴地在魏東生手中散發勃勃生機。
與魏東生相比，周瑜管轄的南廬江郡，卻不甚樂觀。
權力就在那裏，你不去搶占，就會被别人搶占。吳景和張昭扶持孫權稍稍穩定時局不久，某些官員斷斷續續開始攻讦周瑜“恃孫策餘威恣意妄爲”“隐然有不臣之心”，要求周瑜立刻回返吳郡解釋清白。
輿論霎那間把周瑜逼到兩難絕境。
經過數月時間緩沖，吳景和張昭已然建立孫權時代新秩序，軍政民事各有歸屬。孫策剛死時候，人心未定，周瑜可以趁機督軍回師吳郡，奪取輔政大權；而現在，周瑜再敢率軍返回吳郡，吳景和張昭立刻視之爲仇敵，集結兵馬鎮壓周瑜。率軍觐見孫權這一條路，已經堵死。
孤身回吳郡，情理并茂向孫權請罪呢？這一條路，恐怕也不可行。孫權繼位之前缺乏功名威望，純粹以孫策恩蔭統轄四方，小朝廷裏充滿了妥協氣氛。此時此刻，孫權既沒有孫策的威望，也很難如臂使指控制地方權臣。無論孫權想殺周瑜還是不想殺周瑜，一些敵視周瑜的政治派系，都能從容構陷缺乏後援的周瑜。
周瑜到底選擇哪一條路呢？
出乎魏東生意料，周瑜竟然選擇了抗命。周瑜在中央地方博弈層次全面妥協，遣使一次次向孫權表達忠誠；可在願不願意離開廬江郡這個關鍵問題，周瑜卻強硬地拒絕：“臣既受命安撫廬江，安可倉促而歸？”
抗命孫權同時，周瑜一邊構建防禦體系，抵抗随時都有可能到來的軍事讨伐；一邊傾注泰半精力加強異寶營建設，任命好友魯肅爲異寶校尉，開始建設長生者勢力。
200年7月，周瑜再次孤身登門拜訪魏東生。
魏東生對孫策的離世稍稍表示歉意：“天材地寶少之又少，絕聖門委實沒有3枚異寶儲備。”
周瑜心底或許怨恨魏東生，語氣卻仿佛并沒有介意此事：“天材地寶罕見難得，異寶營搜尋三月時間都一無所獲，東生兄又能有多少呢。此事是我莽撞了。也是我乍見孫伯符遇刺瀕死，關切間失了理智，才向東生兄貿然索要3枚異寶。如果因爲醫生無法救活病人而就怨恨醫生，我豈非成了東生兄口中的醫鬧啦？生死有命，富貴在天，孫伯符的黴運絕不能怪罪到東生兄身上。”
周瑜頗有城府，魏東生無法驗證這句話真假。
不過，魏東生也不在乎真假。
隻要周瑜沒有正式宣戰魏東生，魏東生永遠不會主動辣手摧花。這是魏東生十世轉生曆練養成的自信底氣，我不怕天才更不畏懼天才，隻要你沒有把我當作仇敵下黑手，我就欣賞态度見證你的成長。舉例來說，如果孫策和周瑜兼并廬江郡之後揮師攻向黑石城，魏東生必然毫不猶豫地啓動“長虹貫日”計劃，利用己方優勢派遣長生者刺客刺殺孫策和周瑜。而現在，孫策英年早逝，周瑜深陷旋渦，暫時無法威脅魏東生，魏東生索性由得周瑜繼續成長。
魏東生懶得窺探周瑜心思，順着周瑜語氣說：“陸季甯、孫伯符、公瑾和我，乃是最先得寵廬江郡天地精華的四人。憶起當年初與伯符、公瑾相識，當真不勝感慨啊。據說孫伯符遇刺一事疑點叢叢，所謂許貢門客隻是背黑鍋而已，此事當真如此？”
周瑜沒有隐瞞自己的态度：“許貢門客當年的确是許貢的門客，但是昔年的許貢門客，現在可不一定繼續效忠已經死去的許貢啊。無論孫伯符還是我，抑或剛剛繼位的孫仲謀，都知道此事另有幕後黑手。”
魏東生适機轉移周瑜的仇恨：“有頭緒了嗎？”
周瑜：“有了一些。”
魏東生：“公瑾準備何時爲孫伯符複仇？”
周瑜泛起苦澀笑容：“我若執意複仇，江東必然瞬間大亂，這肯定不是伯符想見到的畫面。爲了江東基業安定，此事或許隻能徐徐圖之。”
周瑜不願深談孫策遇刺一事，轉移話題說：“東生兄的志向，我已知之。東生兄不願意向孫伯符稱臣，想來肯定更不願意向曹操或袁紹稱臣，對不對？”
魏東生點頭。
周瑜：“自古以來，倘若一家強大，絕無地方軍閥的存活機會。中原決戰無論曹操赢還是袁紹赢，他們都會攜勢向南，兼并荊揚兩州。若無孫氏坐鎮江東，劉馥不會允許東生兄自治北部廬江，曹操也不會允許劉馥深耕淮南。”
魏東生笑說：“養寇自重，這是大家都懂的道理。”
周瑜：“東生兄需要養寇自重，我也需要養寇自重。”
魏東生楞了楞。
這一句養寇自重，周瑜說的理直氣壯，與現實世界曆史中的“羽扇綸巾周公瑾”形象截然不同。