少年飛快上了馬背，雙腿猛地一夾，手上的短鞭子揮動起來，“駕~。”
聲音越走越遠，漸漸從幽深偏遠的巷弄消失。
而在那高牆大院中，約莫到了晌午過了三刻，之前送了飯的侍女，發現房門大開，門外放着的飯菜，紋絲沒動。
她輕聲往裏走，“公子你不吃飯，身體受不住，萬一餓着了，可如何是好？”
女子往裏走了幾步，赫然發現，裏面空無一人。
“公子？”她立刻大聲喊叫，語氣滿是驚恐和害怕。
這才發現，裏面本是癡傻的公子竟然不見了。
她立刻呆住，這些可糟糕了，她照看公子若是失職，可是會被要了命的。
上了馬的少年，在半道兒上就支撐不住，幸得一人照顧。
而那人正是從京城要到漠北的高陵，他這次前去本是打算接了侯爺回來，他留在漠北掌控局面。
沒想到，在半道兒上救了個年輕男子。
身邊中年侍衛不許高陵靠近，“大公子還是小心一些爲好，萬一是刺客，我們得顧着安危。”
“瞧着不像刺客。若是能幫就幫他一把，這條路上，不經常走人。”高陵看了那人幾眼，那人毫無聲息，怕是受傷或是如何了？
高陵和清哥不曾見過面，自然不相識。這才隻是簡單的相助，并未打算送清哥到他想去的地方。
“我先照看，大公子還是在馬車上坐着，問清楚他到何處，我們放下再走，也算是大公子心善救了他一命。”
“也好。”出于好心他可以幫，也可以不幫，畢竟眼前情況十分緊急，他緊趕着要到漠北去。
約莫過了五天左右，少年像是清醒又似不清醒。
瞧着精神好了一些，高陵讓侍衛拿了一些幹糧給了少年，從分岔口往漠北前去。
少年瞧着他們，低聲問，“戈壁灘是何處？我要去那裏。”
“戈壁灘？繼續往前走就是。我們現在是去漠北，才轉了岔口向北走，跟着我們，你的方向錯了。”中年侍衛語氣甚是肯定的說道。
少年這才低聲，“多謝。”
騎馬和高齡這支隊伍側面而馳。
“大公子，那人去的是戈壁灘，和我們不順路。”
“那就好，我們加快速度立刻趕過去。”高陵往後看了幾眼。
戈壁灘，他能想到的便是小姨和表妹們，不知她們現在如何了？
若不是現在時間緊急，又在那少年身上浪費了一些，他們本可以在戈壁灘停一下的。
眼前，隻能等到回京的時候，途徑這裏再過去問聲好吧！
……
夜色下的沙漠，不管任何的聲音都讓人感到恐慌害怕。夏天是個姑娘，卻比男人還膽大。
身邊跟着幾個年輕力壯的男子，偏生她手中拿着長鞭，一派冷漠肅殺。
“少東家，現在天色黑沉，我們是否要停下來歇息一下？”
“不要，繼續往前走。才不過三天時間，你們就吃不消了，這可不是顧家出來的人，繼續往前。”她低聲說完，揮動馬鞭往前走。
剛才說話那人，是馬東身邊走的較爲近的的男子—林殊，在顧家呆的時間不短，被馬東交代過，沙漠之中，務必保護好少東家。
他見夏天獨立特行，心中猶豫，騎馬走到跟前。
“少東家，你若聽我勸，就稍做休息再走，我瞧着天氣不對。”
“有何不對？”夏天勒緊馬頭瞧着他問。
“沙漠之中常有沙狼出沒。咱們得用篝火驅逐。還有，得看着天氣前行，若是出現風沙暴，别說找東家，就是我們這一行人都得命喪于此。”
“你别心口謠傳，大家被你說的惴惴不安，接下來如何前進。”
“當初來的時候，馬掌櫃說了，咱們在沙漠中不能超過三天，現在已經是第三天的晚上，若是再不能找到東家的蹤影，我們必須回去。大家不能拿少東家的命開玩笑。”林殊有些強硬的說道。
夏天怒氣，“我是少東家，現在你們必須聽我的。”
“是，我們自然聽少東家的，但現在、少東家也要顧及大家夥的命，現在真的不可在貿然往前行。”林殊伸手想拉住夏天的缰繩。
卻被夏天一鞭子抽在了胳膊上。
抽下之後夏天就後悔了，“我、抱歉，我隻是太着急了。”她這是對同伴做了什麽事情。
“沒事，少東家肯聽我的話就好。咱們還是先等到明日再說。”抽一鞭子倒是無礙，就怕少東家固執己見，還要前行。
“好。我聽大家的。先稍作休息，明日再說是繼續還是返回。”三日已過。
家中聽雨的屍體，應該已經下葬。怕是她繼續往前也找不到爹爹的蹤影。
京城離戈壁灘雖是遙遠，但有一種快速傳遞消息的東西—信鴿。
經過正常訓練軍事化訓練的信鴿，它們的飛行速度可是比正常人的速度高達三百以上。
在戈壁灘等了三日，在收到何管事準備好的兵器，吳忠這才啓程，往宋家堡前行。
剛出了天香樓，立刻受到了宋賀的口信，隻有簡單幾個字：殺宋清。
不知大人現在是否到了宋家堡？爲何突然送了這樣一個消息來，莫非是京城宋家出了事？
商隊行走大都駱駝代步，吳忠身邊跟着的人，是何管事提供的六個專門牽駱駝送貨的人，最爲底層的販貨走卒。瞧着老實，絕對不容易出事端。
駱駝商隊漸漸離開，出了鎮上。何管事才微微舒了口氣，總算把這事了結了。
“立刻寫信送到宋家堡，告訴宋二爺，咱們這有批兵器，問他那邊是否可需要？”
“是，我這就去辦。”
事情各自鋪開，夏天在沙漠中不知是走還是退？
吳忠牽着駱駝車隊往前走行走，途徑沙漠之中。
而那騎馬的少年，偏是錯過了在戈壁灘停留的最佳段路。順着戈壁灘往前便是沙漠。
再說，此刻的顧家新宅之内。聽雨的屍體被放了兩天，子墨不敢讓洛塵和安然瞧見，帶了他們出去，去瓜田去住。
家中也是住了幾個男子，全是瓜田的農夫，他們心善過來幫忙。
懷義也時不時的過來，本想安慰子墨，卻瞧見她并無害怕。
說來也是，能親自殺人的女人，有何害怕死人的。
“小姐，三日已過，夏天并沒回來，我們現在是如何做？”
“葬了吧。夏天太任性，不管不顧便去了漠西，她可知從這裏到漠西，其中是要經曆沙漠的。”小娘子輕聲說道。心中擔憂過甚。
夏天不過十三歲的年紀，偏生多了一顆初生牛犢不怕虎的心，她是管不了了。
“夏天肯定也是想，盡快找到姑爺，怕這才做事沖動了些，馬掌櫃也說了，她身邊跟着一行人，應該不會有事。”荷香輕聲勸慰小娘子。
劉老大站在帶着人在門内，把聽雨屍體裝在一副棺材之内，準備好一切，才走了出去。
“東家夫人，您看，現在可是要下葬。”
“下吧。記得多燒些紙，好好的一個姑娘轉眼卻沒了。”怪是可惜。
劉老大點頭，四個男子，分開四角，擡着棺材從顧家宅院出去。
這等待遇對聽雨是尊重，也是她的榮耀，至少死的時候還有人這般在乎。
小娘子本想跟着過去，荷香搖頭不許，“還是算了，聽雨再好，也不過是個丫頭。不能讓小姐去跟着入殓。等過些時日，我再過去燒些紙。”
“嗯，這件事就有勞你了。”子墨瞧着宅院，仿佛還能看到聽雨在院子裏忙活的身影。
今後怕是再也看不到她了，心中想着，也有些挂念。
卻也像荷香說的這般，總歸是個下人，她本是沒必要放在心上。
荷香扶着小娘子，站在外面：小姐心善又柔弱，就是一隻小貓小狗都能養出感情來。
她和夫人不同，夫人在府中殺人眉頭不皺一下。
小姐也是，自小生活的環境，嫁了人之後也是備受寵着，哪裏需要心狠手辣的存活手段。
她且用心好生照顧着！
棺材擡出去坑定是葬在荒地中。小娘子也無心去管，她這三日連續未睡，整個人的精神都是繃着的。
懷義過來的時候，子墨正和夏天站在門外。
“已經入棺下葬，這宅院也要用艾草熏一下，我正好割了很多，便拿過來了。”懷義說着便要進入。
子墨輕微推開荷香，走了過去，“多謝你了，這個時候還上心宅院的事。”
“客氣啥，村子裏我們兩家是鄰居，離的最近，人說遠親不如近鄰。再說，這些也是我娘讓我過來燒的，也該謝謝你，我娘得了那兒媳婦，甚是開心。”
“那你呢，可是開心？劉氏花兒是個極好的姑娘，好生待，莫辜負。”
甯拆十座廟不毀一樁親，子墨想着，在古代、本就沒有你情我愛的戀愛之說。
自古成親便是媒妁之言父母之命。劉氏花兒對懷義，不說是最想愛的，卻是最适合的，他們在一起，能過日子。
“會的。”大家都這樣說，他也沒了其餘心思，便好生湊合着過吧！
荷香瞧見他們說話，隔着很遠，等他們進入宅院，才跟了過去。
小姐不知，她可看的清楚，這懷義看小姐的眼神不對，瞧着是帶了感情，她心中猜測卻不敢說出。
小姐感情遲鈍倒是好的，不去想，也就不尴尬了。
“小姐，不如你去瓜田看下兩個孩子，怕他們找你，找不到又要鬧騰了。我在這裏和懷義一起，熏染了宅院，想着過幾日，我們再住進來。”
“好，那就麻煩你們了，我先去瓜田那邊，有事的話直接找我。”
荷香本就是趁了機會，故意讓子墨離開去瓜田，即使有事也不會對她說的，
懷義對待顧家宅院很是用心，裏裏外外全用艾草熏了一遍，荷香也抓了之前曬的野菊花，一并放到染着的爐子裏燒着火，熏了屋子裏。
除除晦氣。
……
他們已經在沙漠中待了第四天，恍然發現，他們在白日裏迷失了方向，不知是往前還是往後。
站在荒蕪的沙漠中，像是站在一個圓圈中，根本不知東西南北。
手中帶的水已經喝掉全部，幹糧幾乎不能下嘴去啃，夏天嘴唇發白起了幹皮。
身邊跟着幾個壯漢也吃不消。
“林殊，何時能找到方向？”她有些吃力的問。
“還在找，少東家也稍等一下，你若累了找地方休息，我們立刻去找水源。”林殊瞧着那少東家，光鮮明朗的一張臉，現在被曬的起了幹皮，極其缺水而造成的幹裂。
夏天心中明白，再是找不到出去的方向或者必需的水源，隻怕他們會被曬死在沙漠之中。
“你帶兩人去找水，另外兩人繼續探路。”剩下兩人自然是跟在她身邊護着她。
夏天不說，林殊也明白，點頭答應，帶人快速離開。
馬蹄不如駱駝掌厚實，每走一步都要陷入沙子中，形成艱難。
他們三人下馬，坐在沙漠中，像是一個猛烈的沙浪襲來，能把他們蓋住。
最怕空氣突然安靜下來，也是安靜越是感覺像有事情發生。
才不過一刻鍾，音樂聽到有鈴铛的聲音，細細傳來，漸漸靠近。
“像是有鈴铛聲，你們可是聽見了？”夏天起身，瞧着周圍。
“少東家好似聽岔了吧，這一眼望不到人的荒漠，應該不會有鈴铛聲。”
“是鈴铛聲，你們仔細聽，是商隊，肯定是經過的商隊。”夏天有些激動，若是商隊的話，那他們肯定能得救。
另外兩人一聽，立即起身，眼望四方。
循着鈴铛的聲音，夏天像是看到了前面騎着駱駝的人，不認識，是個中年大叔，興許是在陽光的照耀下，那人看着帶了兇狠。
她伸手晃動，大聲喊叫，“這裏、這裏有人。”
夏天隻顧着伸手呼喊，并未仔細看清那人冷淡的模樣。
而在他們大聲呼喊的時候，林殊和他帶着兩個人從前面回來。
不對，是帶了三個人一起過來。
隻見身後還有一人，那人像是貨物一般馱在馬背上。
夏天一門心思在前面的駱駝商隊中，并未注意已經到了跟前的林殊。
“少東家，我們再前面沙堆中找到一人，還有呼吸，似是昏迷了。”林殊下了馬，把那人從馬上抱了下來，
“還有水麽，先給他喂下一些，應該還能救。”她自身難保，還想着去救别人。
也幸好她出手了，昏迷的人不是别人正是、清哥。
“清哥？”夏天走近，瞧見熟悉的面龐。
臉上沾滿了黃沙，她着急走到跟前，一個匍匐摔在地上，上前伸手幫清哥拂掉面上的黃沙，确實是他。
“少東家，你認識這人？”林殊見她情緒激動。看來是認識的人。
“認識。我爹去漠西便是爲了清哥，水、把所有的水都拿來，給清哥喝，快點。”她着急了，真怕清哥會死在這裏。
林殊把身上僅存的一點水拿了出來，幹咽吐沫，這水他喝不得，他還能再堅持一下。
好在林殊是被馬東身邊帶出來的人，倘若是外面随意找來的，到了這時，肯定自求保命才不會拿水出來。
林殊自知，這次給了水，出去之後，少東家對他定是會帶幾份好意，将來在顧家做事，也會多些好處。
清哥是因饑渴造成的暫時昏迷，喝了水，漸漸醒來，眼睛幹淨清澈，瞧着夏天，恍然間認了出來。
“夏天……，又夢到你了，真好。”他咧嘴傻笑，這樣的笑和之前癡傻一模一樣。
“知道是我。這不是夢，是真的，我找到你了，清哥，你站起來。我們馬上就能得救，前面有商隊來了，我們得救了。”她喜形于色，瞧着清哥，喜氣難掩。
眼看，駱駝商隊漸漸走近，林殊立刻上前，大聲喊道，“前方可是朋友？能否借一些水用？”
那人不出聲，也不下駱駝，顯然是不想理他們。
“壯士，還請您贈送些水，改日定會重禮相謝。”
林殊的話沒人回答，夏天起身，對着那人大聲再次問。
“沙漠荒蕪，水貴重千斤難求，我們還要繼續往前，這水不能贈，你們順着我們來的方向，一直往前走，很快便能見到村莊。”
牽着駱駝的男人，好心的多說了一句。而前面那個騎着駱駝的男人，則是一直看向他們。
一群困在沙漠中的廢物，正要轉開眼神，卻瞧見一人。
清公子，他竟然也在沙漠中。
這等機會他豈能錯過？
瞧着眼前衆人饑渴難耐，渾身透着透支無力，他笃定這次能完成大人交代的事情。
快速從駱駝上下來，吳忠走到夏天面前，眼神冷漠陰狠。
見他靠近，夏天抱着清哥，厲聲問道，“你要作何？”
“殺人。”他絲毫不隐瞞，張口說出冷冷兩字。
林殊一聽立刻圍了上前，“保護少東家。”
雖是有八人護着，卻不抵吳忠一人之狠。
眼瞧不妙，夏天抽出鞭子，做出保護清哥的姿勢。
眼看吳忠奪了劍，猛地往下刺，“既然想死，就成全你們一起下黃泉。清公子對不住了，你現在是棄子，大人說，不必活在這個世上。”
夏天還沒反應過來，卻被清哥抱住她猛地翻身。把她壓在身下，劍狠狠的刺在清哥的後脊背，鮮血汩汩的流淌，落在夏天身上，濕了大片。
她毫無直覺，連身邊馬蹄勁疾、狂奔而來的聲響都沒聽到。
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