當中最村長家跑的快，早早到了瓜田旁邊。見人便問，“現在開荒地能做什麽？”
“這個咱也不知道，是東家吩咐的。”朱争停下手中動作，雙手握着鐵鍬的把上，看着村長一臉懵。
村長見也問不出來，“南城可在瓜田裏？”
“沒有，東家不在瓜田，興許在家或許是去了鋪子裏，東家近日挺忙經常找不到人。”
劉老大從遠處走來，“趕緊把田地開好了，午飯馬已經做好等着大家呢。”
他這話一落，大家更是賣力幹活，男人開荒地的速度和吃飯的迫切是一緻的。成年漢子一天開出的荒地至少在三畝以上，勞動力是很足，可開荒出來的田地不給力，剛開好的荒地必須養一年的地才能種植，不然莊稼長不好。
戈壁灘種植的西瓜的農民越來越多，瓜農多了種植的西瓜也多了，市場就那麽大，若是戈壁灘的西瓜全輸送到鎮上，會造成一種市場的暫時飽和。
顧南城不與小家小戶争奪客戶來源，而是把西瓜一下子送到了客棧或者風月場所，他走的是以零歸整，現在來看成效還算不錯。
顧南城并未在家，此時正在鎮上，他和兩個掌櫃坐在鋪子裏商讨事情。
“東家，天香樓的何管事說我們的西瓜給的價格高，他還說，有村民把價格壓的很低想賣到酒樓。”徐豐張口說道。
他手中的鋪子也算是掙錢，自然不如首家鋪子掙的多，心中也較起了勁兒。暗中想着和馬東管着的那家店競争。他說的話自然帶了些恭敬和讨好嫌疑。
南城坐在椅子上，眉頭不皺，瞧着他們，“顧家商鋪賣出去的西瓜已經是最低的價格？誰把價格亞那麽低的？”
“東家，這個我們也不清楚，是天香樓的小二過來問的，他就說這件事情，看我們這邊怎麽處理？”徐豐繼續說着。
馬東則是一言不發看着，可能是另一隻腿殘缺，他站的不舒服，累的緊。
顧南城也注意到了，瞧了他一眼，“你們坐下吧，站着也累。”
他是個好東家，徐豐在心裏說了句。
馬東感恩帶謝的點頭，臉上帶了感動，“多謝東家。”
在顧南城前面便是兩張椅子，他們坐下，把事情說了詳細。
知道天香樓說他們顧家提供的西瓜價格高了，卻不知道是誰故意壓低的價格。不過，能确定的是，絕對是戈壁灘上的瓜農。
從鋪子裏出去，顧南城再三交代，“四家鋪子賣的西瓜價格保持一緻，不許私自更改。若是誰敢私自更改，定不輕饒。天香樓那邊我會去談，你們不用管。”
“是東家，我們一定謹記，絕對不會更改西瓜的價格。”這次說話的是馬東。很小心翼翼，他從腿傷之後一直是夾着尾巴做人做事，不好太出頭。
他腿本就廢了，家裏還有一家人養活，東家心善給了工作，他已知不能再承擔重大的事情，隻想得過且過想着掙到錢養家糊口。
眼前的生活可不能再改變了。
兩個掌櫃六個小厮，把事情交代清楚，顧南城便回家。
剛到村子裏，便遇到了村長在路邊門口，像是在等着一般。從村中的路經過必定遇到村長家，村長家就在路邊上。
“南城回來了，進家裏坐坐，正巧有點事問問你。”
顧南城點頭答應，“村長你有什麽事隻管說。”他奇怪，村長親自找他說，能有什麽事？不過他直覺不會是什麽好事。
“就是問問，你家裏開荒地是做什麽？問你家那長工他也說不出來，你就告訴村長伯伯，你是不是又想到什麽掙錢的法子？”
村長一雙細小而帶笑的眼睛看着不轉。在之前他是有些瞧不起顧南城，現在看他竟然生了幾分期許，這個男人能帶着大家掙錢，這是村正他爹說的話。
顧南城看着他輕笑出聲，“掙錢的方法？賣喜歡不是掙錢的方法嗎？若要大家都掙錢的話應該是村長的事情啊。”他直覺村長是有事情想說，他便試探了一下。
“西瓜之前掙錢，現在可不算能掙錢了，也隻有你們家能賣到鎮子上換些錢，我們把西瓜拉到鎮上都沒人買，真是愁死了。”村長搖頭狂吐苦水，他本是農民出生，沒讀幾個書籍。心裏想到什麽便直接說了出來。
“西瓜的種植也是看技巧，賣的西瓜若是清甜可口加上個頭大，價格自然不錯。”
他還是笑着，秉持着一種溫文爾雅的氣質，仿佛他眼前的村長不是個鄉野之粗。人的素養便是如此，他用淡然而禮貌的态度去看待村長，更好的彰顯了他的素養。
被他一直如此看着，村長有些心虛，語氣變了一些，“聽人說你和鎮上大商戶都有聯系，不如你幫着牽個線，讓大家夥的西瓜都賣進去。”
“若是全部商戶，西瓜數量太多，我不敢承諾拿過去别人能收。這件事還是各自看自家本事。”他溫聲拒絕不再多說。
村長心思糙并未發現他眼神變了，還在說道，“南城啊，你看啊，這西瓜大家都是從你家引出來的，不能你們家掙錢讓大家都賠錢，咱們這田地耗費的時間和精力也不少，大家夥都想整個錢不是。”
“這個我就管不到了，瓜田的事情不是我求着大家去做的。村長你要知道，瓜田本來是隻有我顧家才有，是你們自個要種，現在賣不出去這個責任我不能抗，我隻身一人也扛不起整個戈壁灘的責任。若村長說的隻是這些事，我真的無能爲力。”
村長被他一說辭，不知作何回答，看着他走出門外漸漸離開。
看到大門被關上，站在屋裏看着外面情形的男人從裏面出來。
“爹，看樣子他是不願幫我們，問也是白問。”
“他是個有心思的，手段厲害我們跟不上。看來以後隻能多往外跑跑，興許拉着去别的村子能換些糧食來。”
“滿處跑多浪費時間，跑來跑去也掙不到錢。我前段時間去天香樓找了那掌櫃，對他說，我們把西瓜壓下三分，看他能否收取。”
“壓了三分？可不是賠錢了。顧家可是賣的比咱們還貴兩分呢。”村長覺着這樁生意是虧了。
“不這樣做，我們的西瓜也賣不出。”生意本就是強來的。隻是他奇怪，他已經把價格壓那麽低了，爲何那管事還是不願見他，隻是用一個小厮告訴他想想再說。
顧南城到底試了什麽手法，讓天香樓的管事貴了幾分錢還能收取同樣的西瓜。
天色漸晚，樹葉投下的陰影斑駁晃動，小院子裏并未種多少東西，除了牆角的向日葵和纏繞盤桓在一起的葡萄藤。
荷香早早的把長桌子擡了出來，桌子上放了新鮮的瓜果蔬菜和井水鎮的西瓜汁。
子墨和她一起從廚房出來，手中端着的便是一道極其美味的菜，大盤雞。安然和夏天跟在她伸手，瞧着那大盤雞的樣子。
“娘，荷香姑姑說這個是你做的，能吃嗎？”夏天癟嘴有點不相信。在她記憶中她娘的廚藝讓人不敢恭維。
“可以吃，怎麽就不能吃了。你去喊清哥出來吃飯，安然你去門口看看，爹爹是不是要回來了？”
“爹爹回來了，我看到了。”安然輕聲說着，眼睛卻一直盯着桌子上的大盤雞。
“你都沒回頭，你确定看到了？”她盯着她的後腦勺問。
“嗯。”她輕輕應了一聲，伸出白嫩的小手出觸碰那盤子裏的雞爪子。
子墨拿開她的手，“這個不是給你吃的。”
“我摸摸也不行嗎？我又不吃。”
聽到安然的回答她自個笑了起來，這丫頭和她好像不在一個頻道上，“我是說，安然不許吃雞爪子，可以吃雞肉。”
“那我要先吃一個嘗嘗味道。”她說着伸手再次去抓。
子墨沒來得及管束，隻聽外面傳來聲音。顧南城牽着馬車進來，顧家唯一的一匹馬，平日裏充當了從家裏到鎮上的交通工具。
“回來了，鎮上的鋪子如何？”她站在院子中看着他走近。
“一切都好，晚飯開始了。”他走近沒有多說，再者鎮上的鋪子裏還真沒多少。
“姑爺回來了，今兒做的菜中有道菜是小姐做的，你猜猜看哪道是小姐做的？”荷香笑着說道，把手中炖的雞骨湯放在桌子上。
顧南城站在桌子前面，伸手指着，“那個應該就是。”
“爲何猜那個就是？”小娘子抿嘴笑着，他猜的可真準，難道真的是心有靈犀。
“顔色重，賣相差，還有、……。”他說着上前聞了一下，接着道，“嗯，糊掉的味道。”
“高見，從來不知道，我做的菜竟然有那麽多缺點。”她也不生氣，隻是覺着他說的好對，全都對了。
“不是缺點，你本來就不會做菜，何苦糟踐了食材還勞累自己。”
子墨倒是被他說的無語，坐在之後把安然放在椅子上，自顧自的夾了食物給安然吃。
夏天擡頭看了下子墨，以爲她生了悶氣，“爹爹說的不對，娘做的菜也好吃，和荷香姑姑做的一樣好吃。”
“我也喜歡娘做的菜，我要多吃點。”清哥跟着夏天附和喊道。
“苦，雞肉苦苦的。”安然卻在他們之後，小臉一拉，張口把雞肉吐了出來。果真是糊了鍋底，雞肉被燒過，有點苦味。
小娘子臉色變了幾重色，“安然吃雞湯，這個好吃。”她給安然舀了雞湯和荷香做的肉丸子。
晚飯之後幾人坐在外面葡萄架便，望月聊天。都是夏天和清哥在一問一答，子墨權當是陪襯，瞧着他們聊。
子墨懷裏躺着蜷縮在一起像隻貓咪的安然，見她鼾聲響起，荷香起身，“小姐，安然睡着了，我抱她進屋睡。”
“好，天色也不早了，都趕緊去休息。”她說着微微動了下身子，一直以同樣的姿勢坐着身子都麻木了。偏頭瞧見，房間角落處的燈還亮着，他定是在看書。
不知何時，他看書的時間竟然多了和她相處的時間。人道是書中自有黃金屋，書中自有顔如玉，他怕是有所想才有所做。子墨敏感卻極其聰慧，每每想到的事情，最後總能和之前所想相差不多。
夏天拉着清哥，起身要走，“娘，你也回屋去啊，我和清哥也要回去休息了。”
“知道了，你們好好休息啊，不許再很晚才睡。”他們兩個也是，有時候窩在一起說話能說到很晚。
夏天和清哥相視嘻嘻一笑，快速回屋。隻等房門被關上子墨才回屋去。
剛入了門卻被一人抱住。“娘子瞧什麽呢，在外面一直呆着我還以爲不進屋了。”
“見你在看書，也沒打擾。”
“你和我之間沒有打擾之意，我們安寝吧！”
她明白，每次他說安寝的時候都是極其想要才如此說道。這才剛抱住她就用下巴觸碰她脖頸的細嫩肌膚。
“好。”她輕笑應聲。
她想，身子也好了很多。同房不是難事，她也希望夫妻之間生活和諧。
聽她果斷話語，他更是喜悅不已，上手輕抱，直接往床上走，把小娘子放下他扯下窗幔側卧在她身邊，輕輕點點一絲絲的把小娘子身上的衣服剝去。
如此溫柔她倒是奇怪了，“你、我覺着我們還是快一些比較好。”她受不住他樣輕佻的眼神，看她的眼神太奇怪了。
“快了不好，長夜漫漫，我們不急。”嘴上說着不急，身體卻猴急的抱着小娘子，大手摸索不止。
她輕笑出了聲，“我覺着很熱，可能是屋裏太悶，沒透氣的緣故。”她勉強的解釋顯然不順。
窗外的月色又深了些，甚是安靜的小村子裏，除了蟲鳥名叫還有一絲絲小娘子的嬌羞輕吟似是哭泣卻又十分愉悅。
而在此時，村子裏麥場之外的一戶人家。本是緊閉的房門突然打開，裏面出走一個男子，滿眼冷意，頭也不回直接往外走。
緊随着便是房門被推開，衣衫不整的小媳婦從裏面出來，一雙細小的眼睛落下淚痕，“你這樣做又是爲何？成婚幾日以來，你從不碰我。”
“被别人碰過的身子我覺着惡心。”男人背着女人輕聲說，毫無情緒，根本不在意。
“我隻有你一個男人，你怎麽還是不相信我。”女人哭着說道，眼神冷了下來。心中盤算，她嫁給懷義已經有些時日，新婚第一天他都不和她同房，口中說着婚禮被她娘和妹妹搗亂了。
她回到娘家便問了一通，她們根本不是自個去的，是被家裏人邀請過去的。
她很好奇，婆娘爲何會邀請娘家的人過去，難道是這裏的習俗？窦水心根本想不明白。
男人在外面站着根本不進去，旁側的門也打開了，婦人瞧着他們，“懷義你們這是又怎麽了？大晚上不睡覺吵吵什麽。”
“沒事，我出來透透氣。娘你先睡，一會兒我便回屋。”懷義心中苦悶，他像是用錯了方法不該娶這個女人進門。
不怕婊子無情，就怕婊子生了情。窦水心這種死心塌地的做法讓他恐懼，怕她會變好。第一次他竟然會怕一個女人變好，想想真是可笑。不管怎樣他都不會管她，自然也不會要她，娶她隻是爲了報複而已。
女人心海底針，這男人的心依舊是海底針，根本捉摸不透。
從京城到戈壁灘需要多長時間？若沒有戰争的困擾可能隻需要一兩個月。
而他們此刻被困在半道上的城池中，足足有一個月了。馬車裏面坐了一個身着素衣的女人，臉上粉黛未施，瞧着面色白皙憔悴，像是沒有一絲血色，但眼神卻異常有神。
剪裁正常人穿的衣服套在她身上還顯得寬大，幹癟瘦弱的身軀像個未曾發育完全的少女，隻是那臉上眉眼之下的皺眉，顯得滄桑而年長。
“夫人，我扶你下來透透氣。”
“不用下去了，我在車上就好，你去看看城門什麽時候能開，我想盡快去找墨兒。”她眼眸輕笑，微微上揚，竟然看着和子墨相差無幾。
“那夫人先等下，我這就去看。”随身丫頭從馬車旁走出。
瞧着馬夫低聲囑咐了幾下，馬車便開始走動起來。裏面的人以爲是馬車要進城了，眸子裏的笑意更濃。再快些她就能見到墨兒，她可是找了好久才找到墨兒的。
察覺到馬車再走，裏面之人修長的指尖挑起簾子，“蓮香啊，你說墨兒在那裏不是騙我的？我怎麽覺着是在原地走動？”
“夫人别急，小姐确實在戈壁灘那邊，等我們到了您見着就知道了。”
“那就好，我還說什麽時候能見到五丫頭，想着想着便能見到了。”她揚起一抹笑，此刻的她看着像是極其容易笑的樣子。
蓮香看着馬車之内的人，心中微微泛酸，夫人大病一場，終于活了，卻試了記憶，隻記得她的五丫頭叫墨兒，卻忘了她還有兩個兒子，連侯爺是她夫婿都忘了大半。直說、她還像是在大婚之後舉案齊眉的日子，她倒是願意和侯爺說話，卻侯爺身邊之人拒不相見。
蓮香心中難受，這時的夫人怎麽能和之前的夫人相比，渾身的氣勢、做派完全改變，不似從前。
現在夫人心中恐怕隻有小姐了。她本不願讓夫人從侯爺府出來，但一想之前她們在侯爺府受的罪，心中猶豫不定時，夫人卻偏執的說去找小姐。她不敢再隐瞞，隻得把小姐身在何處的事情全部說出。
此地呆了許久，約莫八月的時候，遠行的馬車才過了一個城池。
而這時，瓜田已經全部收獲，最後一茬的西瓜持續往各個鋪子裏輸送。顧南城做的蔬菜實驗不算成功，一大部分的種子在發芽之後沒長多久便爛根死了。
還要繼續，這個隻是實驗，他們等實驗好了再敢去想在冬天種出夏天的蔬菜。
秋收的季節，倒是豐盛，除了西瓜之外戈壁灘盛産的東西不多。到是小娘子家院子裏的葡結了許多，荷香摘來盆又一盆，滿滿的好幾盆全在院子裏放着。真喜氣，今年是個豐收喜慶年。
子墨從井裏打水上來，夏天和安然抓着葡萄說要洗，幾人在院子裏玩的正好。
這時聽到外門被敲，子墨輕聲喊道，“清哥你去開下門，看是誰人過來了？”