在細川真之轉身離開的那一刹那，三好長慶的心中已經做出了決斷。
茨木城北邊的芥川山城，那裏還有三好康長的千餘兵勢，雖然不多，但是憑借芥川山城保住性命應該是沒有問題的。最重要的是，今川家已經在上洛的途中，隻要自己能苟全性命拖到今川家來，那麽一切就還有希望。
命人替自己穿戴好具足，三好長慶立刻調動旗本隊開始朝芥川山城撤退，至于戰場上的三好家兵勢，大家便自求多福吧！
......
茨木城通往芥川山城的小道上，一支人數在千人左右的兵勢正沿着小道緩緩的朝芥川山城前進，這支兵勢所攜帶的旗印爲“一文字三星”，莫非是毛利家的兵勢？
怎麽可能，這是出羽寒河江家的家紋。
寒河江（高木）義時此刻的心情十分複雜，自從過繼到寒河江家繼承家名之後，寒河江義時心中最爲挂念的，仍然是遠嫁安房的心上人阿秀。
想要擁有阿秀，按照泷川一益給寒河江義時出的馊主意，寒河江義時必須要在津川家嶄露頭角，至少也要取得外樣衆筆頭這樣的地位。
而想要在津川家出人頭地，要麽你能力出衆獲得津川宗治的看重，要麽便是在戰場上立下戰功。
似寒河江義時這樣武勇出衆的武士，自然戰場才是獲取功勳的最佳場所，這次寒河江義時同樣作爲軍團長之一參戰，可惜一直沒有立下什麽像樣的功勞。
茨木城合戰，寒河江義時等五個軍團被津川宗治派去奇襲三好家本陣，這讓高木義時的心思開始活絡了起來。
在津川家，合戰首功便是地方總大将的首級，所以寒河江義時便将目标放在了三好長慶的身上。
“主公，這條路是去往芥川山城的路，戶澤飛驒守殿已經帶隊朝三好家本陣進軍了，即便我們攻下了芥川山城，但是對于戰局來說也是無用之功啊。”寒河江義時的身側，飯野山時茂開口說道。
寒河江義時不時打量着四周的地形，然後回答道“三好長慶可不是那麽好抓的，身爲三好家的當主，三好長慶不可能在本陣坐以待斃的。”
“本家認爲，三好長慶在聽聞高槻城失陷，奇襲隊朝本陣進軍之時，一定會撤退的。而茨木城周圍，除了芥川山城，并沒有其他地方能容納三好長慶。”
“就是這裏了！”說着，寒河江義時指着小道倆側的小山坡說道“傳令讓足輕們埋伏于山坡後側，聽我号令行事，任何人不得暴露目标，更不得高聲喧嘩！”
“哈！”
“隻是大殿的命令乃是奇襲三好家本陣，本家擅自行動，若是大殿怪罪下來.........”
“本家自然一力承擔，況且隻要抓住了三好長慶，我們便是有功！”寒河江義時半眯着眼睛，腦海中再次浮現出阿秀的臉龐，毅然一副“精蟲上腦”的表情....
......
茨木城戰場。
三好家已經不存在翻盤的可能了。
當津川家的兵勢從四面八方包圍過來的時候，三好家的潰兵們投降的投降，逃命的逃命，除了少數頑固分子還在負隅頑抗之外，戰場上再也找不到一個拿着武器的三好家足輕了。
山窪裏火槍隊已經在開始打掃戰場，十河一存與松永久秀的首級正在等待着辨認，荒木村重、三好政康等人下落不明，戰鬥進行到這裏，似乎已經結束了。
津川宗治騎着飛鴻踏雪在旗本隊保護下徑直的穿過了戰場，來到了茨木城城外。
戶澤盛安等人已經在此處等候多時，見到津川宗治之後連忙上前行禮道“見過主公！”
“飛驒守，可有抓住三好長慶？”津川宗治一來便問出了最爲關心的問題。
戶澤盛安失望的搖了搖頭，“慚愧，我等趕到三好家本陣時此處已經空無一人，三好長慶已經不知所蹤。”
“哼！這三好長慶倒是跑得夠快！”津川宗治也無奈的搖了搖頭，正準備再說點什麽，一匹快馬從北邊飛快的沖了過來。
馬到近前，馬上一名武士翻身下馬，沖着津川宗治便是一禮“大殿，在下乃寒河江家臣井上正繼，本家主公已經生擒三好長慶，請大殿發落!”
“和泉守抓住了三好長慶？此言當真？”津川宗治一臉驚喜的看着井上正繼。
井上正繼點了點頭，“本家主公擔心三好長慶逃跑，于是便提前在通往芥川山城的道路倆側布下埋伏。半個時辰前三好長慶帶着一隊兵勢經過，被本家逮了個正着！”
“幹得漂亮！”
津川宗治一拍手，然後放聲大笑道“不愧是和泉守，此戰首功當屬寒河江家！”
“此戰之後，近幾之地歸屬我津川家了！”
茨木城之戰津川家已經消除了三好家絕大部分的兵力，現在又抓住了三好長慶，可以說整個三好家如今已經是覆滅在即。
不過津川宗治此時還不能完全放下心來，因爲在近江，還有今川義元這個威脅沒有清除......
......
近江，觀音寺城。
今川義元心裏同樣十分窩火，之前途經三河、尾張、美濃等地之時各地豪族可謂是望風而降，今川家根本沒有費多大的功夫便一舉殺到了近江。
近江六角家和淺井家之前剛剛經曆大敗，淺井家當主淺井久政讨死，六角家當主六角義賢還在槙島城被圍，本以爲自己到了近江也是一路暢通無阻，但是卻在觀音寺城遭遇了頑強的狙擊。
“主公，已經探明觀音寺城内的兵勢乃是淺井家和朝倉家的聯軍，人數在三千人左右。”今川家本陣内，飯尾連龍說出了這個最新獲得的情報。
“淺井家和朝倉家這三千潰兵竟敢螳臂當車，真是不自量力！”今川家大将岡部元信當下站了出來“主公，在下願帶隊攻城，三日之内必定攻下觀音寺城！”
“主公，朝比奈家也願爲主家分憂！”朝比奈泰朝也不甘示弱的站了出來。
今川義元滿意的點了點頭，然後将目光放在了本陣最外側的一名武士身上“三河守，可有信心攻下觀音寺城？”
被叫到名字的松平元信這會兒正在和身側的織田信長低頭細語，聽到今川義元的話之後條件反射的回答了一句“願爲主公效死！”
然而等說完這句話之後，松平元信猛地反應了過來，剛剛今川義元說了什麽？