因爲聽說男爵夫人向加西亞子爵支付了一筆數目不小的贖金。
而這筆贖金一分不少地，又被盡數轉移到了特裏男爵領的領民頭上。
就連威廉，都被稅務官勒索走了兩個銀塔勒。
“這麽說的話……風螢平原，終于再次平靜下來了？”
吳明輕聲問着。
“作爲外來者，加西亞子爵終于被藍血貴族們所接受，但怎麽說呢……隻要人繼續存在，鬥争便不會休止！”
喝了酒之後，羅裏安顯然也放得很開。
‘外來者？’
吳明對這個很是敏感。
經過這數個月的摸索，他也清楚了風螢平原的一些事情。
這裏的大部分貴族，都可追溯到征服者塔勒的時代，身上或多或少有着他的血脈，自诩爲‘藍血貴族’。
他們的領頭者，便是藍山伯爵。
而作爲外來貴族，加西亞子爵雖然也有來自高地的尊貴血統，卻明顯不被固執而排外的藍血們所接受。
不過通過這次戰争，想必那些藍血貴族也會開始重新認識到這位子爵的能量。
‘戰争過後，這位加西亞子爵還迎娶了藍山伯爵的一位女兒，算是被接納的開始……而所有參與戰争的貴族，連一個勳爵都沒有犧牲，唯一死亡的就隻有幾個騎士……這便是這個世界的貴族遊戲之規則……’
吳明默默思索着，對自己的未來又多了幾分決斷。
必須成爲貴族，加入這個世界的遊戲規則中去！
認知規則、利用規則、打破規則、再建立規則！
這是一個随着實力上漲而必然經過的道路，現在吳明，就走在了這樣的路上。
看到吳明并沒有明顯的失望情緒，令羅裏安更加驚訝。
如此有天賦、有心計，更有耐心的年輕人，諸神都會給他一個機會的。
因此，他用低沉的嗓音緩緩道：“威廉，你知道的，這次戰争下來，男爵的人手死了不少，還有更多的人被俘虜，賣爲了奴隸……”
這種奴隸，若是家庭還支付得起贖金，或許還有一線被贖買回來的希望，可惜尼亞小鎮的居民普遍都不怎麽富裕，而慷慨的男爵大人在這件事上更是吝啬他的每一個銅闆。
“人手不足的困擾，在這次秋收中已經顯現出來……因此男爵大人準備趁着這段空閑時間，發動一次遠征！”
“遠征？對付誰？”
吳明眉毛一挑。
“自然不是其它貴族老爺，而是那些荒原裏的耗子！深山中的野民！”
羅裏安笑道。
荒原上的野人也分很多種，純粹的食人族自然無法交談，遇到一個都是直接砍殺，但還有的山民，純粹是爲了逃避賦稅，從而集體躲入深山或者荒野，大多都有點手藝，若是抓了來，就是上乘的農奴！
威廉算是租種男爵土地的佃戶，而農奴卻連人身都不由自主，乃是領主的财産，或者說，不在階層之内了。
“我明白了！”
吳明結合威廉記憶，頓時就理解了，這就是異世版的捕奴隊。
“這次領隊的是塔庫爾大人，一位真正的騎士，男爵大人同意撥給他三十個人，但你知道的，這點人數遠遠不夠，因此，我向他推薦了你！”
羅裏安說道：“塔庫爾大人願意支付你每日十枚銅子的薪水，同時還有分配戰利品的權利，要求你自帶武器，并且通過他的檢驗！你覺得怎麽樣？”
“沒有問題，感謝您，教官！”
吳明不暇思索地答應了下來。
這臨時兵的任務，自然不是他看重的，真正令羅裏安推薦的，還是這個接近騎士的機會。
同樣的，吳明也很需要這個。
接近這個世界的上層，接觸力量規則，才能更好地提升自己，不論是地位還是實力。
“很好，帶上你的劍，我們去見見塔庫爾大人！”
羅裏安起身，帶着吳明，來到了鎮中的兵營。
“大人！”
見到他過來，兩個站崗士兵立即擡頭挺胸地行禮。
“塔庫爾大人在哪裏？”
羅裏安四顧問着。
“正在訓練場！您一去便可見到他！”
兵營中的訓練場範圍很大，此時上面空空曠曠，隻有一個黑熊般的壯漢正在舞動一柄純黑色的牛角錘，恐怖的勁風咆哮，令四周的士兵都不敢上前。
既高又壯！
這是吳明對這個騎士的第一印象。
威廉本身就已經個頭很高了，但這塔庫爾騎士，竟然還比他高兩個頭，更不用說對方的胳膊比自己的大腿還要粗！
“這力量……”
在見到此人身材之後，吳明已經是驚訝無比，再等到對方抛下鐵錘，在地面上砸出一個小坑之後，瞳孔更是微微一縮：“絕對超出了普通人的極限！”
普通人各項數值都有着極限，經過這麽幾個月下來的鍛煉，吳明可以肯定自己已經站在了普通人的巅峰。
所代表的，乃是最完美的極限。
但面前這個騎士，卻突破了尋常的位階，突破了凡人的極限！
“果然……超凡之力，還是存在的！”
吳明看着塔庫爾邁開大步，有些臃腫地行走而來，又是心裏一松：“當然，這超凡似乎有着缺陷，隻增加了力量，放棄了速度麽？”
隻是從對方走路的姿勢，吳明便看出了很多東西。
若是他全力以赴，憑借着靈巧與劍術，再加上一柄好劍，也未嘗沒有令這個騎士一擊授首的機會！
當然，這建立在巨大的危險之上，若是一不小心被他的攻擊先打中，就真的變成一張肉餅了。
“哈哈！羅裏安，這便是你之前提到的威廉麽？不錯！”
塔庫爾大力拍了拍吳明的肩膀，特意用上了幾分力氣，吳明雖然可以抵抗下來，但還是故意面色一白，晃了一晃。
“嗯，很結實！”
縱然這表現，塔庫爾看了也是非常滿意：“你會是一個合格的士兵的！小子……這次狩獵，你或許還可以從野民那裏搶來一個女人！”
很顯然，在他心裏，這種程度的軍事行動，也隻能算劫掠。
“好了，再讓我見見你的劍術！”
塔庫爾大笑一聲，看到吳明拔出的長劍，又是搖頭：“你需要一柄新的長劍了，相信我，野民與食人族的石斧與木矛雖然驽鈍，但劈開他們還是需要很大的力氣，以及一柄好劍！”
等到看了吳明的幾個劍術動作之後，他已經将吳明當成自己的士兵。
“我們将在三日之後，太陽剛剛升起之時出發，當然，你也可以提前到兵營來！”
塔庫爾顯然很看好這個叫做威廉的小家夥。
“我明白了！！”
吳明深深行禮，敏銳的感知卻是在時刻打量着面前的塔勒爾騎士。
“驚人的強壯，也不知道是通過鍛煉，還是其它手段得到……”
這個世界成爲騎士的要求相當苛刻，縱然領主要提拔，也需要付出很大的代價，據說還要進行一系列的儀式。
比如前去呼嘯城堡，在教堂中祈禱七日七夜，并且塗抹某種聖油，爲此騎士本人還需要向教會捐獻一大筆費用。
若是可以，吳明當然想拿到一份聖油研究研究，可惜以他現在的身份地位，簡直就是做夢。
他還想研究藍血的奧秘呢，總不能直接将特裏男爵一家放血吧？
有些事情，一旦做下，就是舉世公敵，對自家大計大大不利。
出了兵營，吳明向自己的狗窩走去，開始暗自盤算起來。
他對荒原與深山中的野人與食人族，也有着一點研究的興趣。
特别是那些真正的野民，傳聞他們有着自己獨特的信仰與風俗文化，雖然在小鎮居民看來粗俗而野蠻，卻也未嘗沒有一點道理暗藏其中。
“嗚嗚……”
就在他經過羅亞大嬸旅店的時候，卻發現這裏已經圍了一撥人，索菲亞的哭泣聲隐約傳來，令他不由停下腳步，擠了進去。
“羅亞夫人，根據領主最新頒布的法令，你已經欠了這幾個月的釀酒稅！皮革稅！以及每天的清潔稅！”
在人群當中，胖胖的稅務官菲德油光滿面，甩着一本稅單，得意道：“算上之前積累的利息，總共是五枚金德隆，外加七枚銀塔勒！”
“諸神啊！”
旁邊有人低低驚呼：“比吸血鬼還貪婪！”
“你們都住口！”
菲德掃視四周：“莫非你們打算爲這位可憐的夫人還債麽？我本人是沒有任何意見的！”
一聽到這個，所有人都是縮了縮脖子。
領主被俘虜，贖金都攤派到了領民頭上，再加上這貪婪稅務官的加碼，原本就已經很沉重的負擔，幾乎到了不可維系的地步。
見到壓服了衆人，菲德這才得意洋洋地轉過身：“羅亞夫人，若是今天你不能還清稅款，我就得很遺憾地通知你，你的住宅與旅店将會被收回，作爲抵債，同時，你本人與女兒也會被發賣爲奴隸！”
說到這裏，他眼睛頓時盯向哭泣的索菲亞，有着一種淫邪的光芒閃過。
“不！”
羅亞大嬸驚呼：“看在諸神的份上，你不能這麽做！”