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兩串從高高的挂伶人旗子的杆子上的通紅鞭炮，一挂接着一挂，一直在地上逶迤到了廣音科班班址的門口。
這班址就在原來榮升戲館的背後，爲的是來此坐館的名伶可應邀去後面廣音科班給弟子們講學，另外，尚有一旬看一場戲的老規矩，弟子們也省的跑太遠。
尤其是到了這出科前的最後兩年，科班的弟子們都要開始陸續的上場演戲練手，榮升戲館也幾乎成了他們固定的演出場所。
原本按照商雪袖的想法，這樣恐怕榮升要賠錢，可卻沒有想到，盈利頗多。
隻因廣音科班裏面的弟子風評頗好，加上原本就是“練手”的演戲，所以對外賣的座兒錢比之前來坐館的班子都要便宜許多。
也更因爲未出科的弟子并不拿什麽分成的錢，所以榮升的淨利頗豐！
科班的弟子們淡季就多演，旺季就給别的班子讓路，一來二去，這首期的弟子裏倒有十來個還沒出科就闖出了名頭——實打實的科裏紅！
商雪袖坐在餘夢餘旁邊兒，看着科班裏的雜役将那兩串鞭炮點燃了，頓時震天響的鞭炮聲并着滿地的飛紅，眼睛微微彎了起來。
數十個弟子穿的整整齊齊的，一個個神情激動，臉上又帶着期許，又有幾分難言的不舍。
從今個兒起，他們就是正式出科了。
他們來到科班全部教習的身前——餘夢餘居中而坐，兩邊坐着商雪袖等曾經教過他們課業的教習，包括榮升的雲老闆也都被請到座位上——這些弟子在他們大師兄李繼雲的帶領下，跪在地上，恭恭敬敬的叩了三個頭。
謝師之後，緊接着就是第二期弟子的拜師儀式。
商雪袖難免又是感慨，又是欣慰。
一轉眼，七年的光陰，就這樣過去了。
晚上還有謝師宴，不過商雪袖并沒有參加，隻是交代了春茂社定好的兩個弟子晚上不可飲酒，便要回自己住所。
徐碧箫在科班門口喊住了她，道：“我也不喜歡這樣的場合，讓人叫了馬車來接我，順路送你一程。”
他脾氣不好，教過一次課，因下面的弟子們聽不明白，差點把教鞭撅折，商雪袖便和餘夢餘商量了一下，也不聘他做教習了，讓他挂着副班主的頭銜兒，但有需要和上面的大人們打交道的事情都由他來出面，效果倒是出奇的好。
另外他這一身本事也确實好，所以他的戲倒是經常被觀摩的。
商雪袖沒有拒絕，上了車，才道：“又是年底了。”
徐碧箫瞄了一眼商雪袖，心裏也不知道是個什麽滋味，良久才道：“你過了年，是不是還要再等七年，才再回上京過個年？”
“伶人挂班，本來就是這樣。”
她嘴裏雖然這樣說，可心裏卻已經做好了決定。
她不能再留在春茂社了，若說原先她對春茂社是極大的助益，可現在，便是阻礙。
因爲她自己的事，春茂社爲了避免被宣召進宮唱戲，所以七年都沒來上京湊一次年底的熱鬧。
更加上她因爲行會、科班事務繁忙，常常離班，一跑就是月餘，這樣的人情，她還不起。
商雪袖擡眼笑了笑，不免含了點兒逃避和應付的意味：“我現在還沒打算好。”
徐碧箫忍不住焦急起來，道：“你都多大了……”他别扭的轉向車窗那側：“你怎麽都不爲自己考慮考慮，以後可怎麽辦呢？”
商雪袖這才真心的笑起來，指着徐碧箫道：“你還操心我，聽說王大人家的小姐愛你愛的發狂，堵住你好幾次，是不是？”
“啊！煩死了，别說她。”徐碧箫喊起來：“你又不是不知道我不和這些人家打交道！”
“行啦行啦。”商雪袖笑着道。
她不再說話，隻是靜靜的看着車外的街道，過了良久，感覺到馬車停了下來，車夫開了門，她才下了車，回身道：“今個兒晚了，反正總歸咱麽這些班子都要過了年才走，還有的是時間相聚，我就不請你進來坐了。”
宅子那有人提了燈籠張望，看到商雪袖下了車急忙迎過來道：“姑娘。”
徐碧箫如同玉雕般的俊臉從車門探出頭，道：“谷師父。”
谷師父眯了眼睛，點點頭道：“多謝徐班主送我們姑娘回來。”
“順路而已。”徐碧箫沖着商雪袖道：“既然如此，咱麽改天再約。”
說罷關了車門，那車夫才駕着馬車走了，商雪袖這才心疼的道：“大冷天兒的，谷師父出來做什麽？手底下哪個人不能用？凍壞了可怎麽好？”
“這天兒不算冷。”谷師父握住商雪袖的手道：“看看，我的手比姑娘還暖和些呢。趕緊回屋把藥先喝了。”
提到這藥，商雪袖一時間默然，又怕谷師父抻心，笑着點頭道：“好，咱們進去吧。”
商雪袖淨了面，換了一身薄棉的常服，這才端起藥慢慢的啜着。
不知從什麽時候起，她不再怕藥的苦，原先總是一飲而盡，而今慢慢的喝着也覺得無妨。
谷師父絮絮叨叨的道：“木魚兒中午回來了一趟，帶了些書本并幾件棉服又回書院去了，我看他拿回來的那幾件衣服洗的幹幹淨淨的，這孩子懂事。”
“剛才我看徐班主送你回來……”谷師父道：“徐班主人也不錯。姑娘……”
商雪袖拿帕子擦着嘴笑道：“師父就别亂點鴛鴦譜了。”
“我這不是爲了姑娘可惜麽。”
前幾年楚班主還是娶了夫人，谷師父在商雪袖的耳邊惋惜的念叨了好幾年，這會兒又看到徐碧箫親自送商雪袖回來，極爲關切，頓時又冒出了點念想。
就算是商雪袖知道徐碧箫面相讨人喜歡，看谷師父立刻把念叨了幾年的楚班主抛在腦後，也忍不住扶了額頭道：“谷師父，您就别操心啦。”
“我……”
商雪袖看谷師父還要再勸，便按住了她的手，低低道：“谷師父，從我離京那天起，你一路跟着我，也都看在眼裏，我能答應誰？”
她眼光凝聚在那精緻的藥盅之上。
那藥，早就不是先前留下的方子了，再好的方子，也不能喝上七年不變樣兒。
這方子裏每樣藥的用法、劑量，甚至熬制方法，都是每過一段時間就有人親自登門拜訪、扶了脈以後将脈案描述的極盡詳細、遙寄上京，根據脈案調整後再寄回的。
用的藥材，也是專人派送。
除此之外，仿佛并無一絲牽連。
他真的再沒有見過她，正如他說的那樣：“天下之大，盡可去得。”
也不曾傳過隻言片語。
可商雪袖知道，他總是在那一方稱孤道寡的宮城中關注着自己的。
但他又是那麽懂得她。
七年裏，她并非一帆風順，無論她去到哪裏，都有走偏門的粉戲班子糾集一處跑來攔她，讓她給個說法……再後來，這裏面兒的一些娼伶将價錢壓得極低，挂在梨園行會裏面的班子，有些小戲班子幾乎撐不下去。
那時候，行會裏反對的聲潮也是一浪高過一浪。
廣音科班同時也受到了影響，七年才出科，可卻要白唱将近兩年的戲練手——有班子說，這份錢都白白給榮升戲樓賺去了，榮升戲樓的背後原本就是商雪袖，弄這個科班的目的，不過是爲了她自己賺這筆銀子。
她咬着牙，苦苦的想着法子，南上北下約了人談。
徐碧箫幾次勸她，那麽不識擡舉的人，那麽多捏不到一處的人，不值得她耗費那麽多心神，幹脆撂挑子别幹了算了。
可是她不能，也不願。
她想的更爲明白，若是這次放棄了，再想重建梨園行會，整頓梨園的風氣，會比最初的時候更難上十倍百倍！
她就這樣咬着牙撐着，幸而她還有那麽多志同道合、目光遠大的同伴。
就連徐碧箫，也不過是嘴上硬，最後仍然是堅定的站在她這邊，一同打理這些他本來都不願沾染的俗務。
可那麽艱難的時候，那個高高在上的他，也不曾出手。
她是感謝他的，感謝他對自己的尊重。
感謝他不曾一揮手，将自己前半生才想明白、要用後半生去實踐、去推動的事，輕而易舉的以下個旨意的方式來完成。
谷師父看商雪袖眼中漸漸的濕潤起來，自然是以爲她還在難過，便道：“好啦，不說這個了，都是師父，多什麽嘴呢？”
商雪袖搖搖頭道：“您也是爲了我好。隻是……”她有些怅然的看着桌上的燈盞：“我沒有這樣的心思。”
直到入了夜，商雪袖還躺在床上，久久不能合眼。
在谷師父和很多人看來，她都應該找個歸宿的。就連知道前因後果的徐碧箫，都不止一次拐彎抹角的問過她。
她是不能，還是不敢呢？
也許，歸根結底，是什麽都不想吧。