楊任迳往摘星樓下候旨，蒙小蠻宣楊任上樓見駕。蒙小蠻道：“卿有何奏章？”

楊任奏道：“臣聞治天下之道，君明臣直，言聽計從；爲師保是用，忠良是親，奸佞日遠。和外國，順民心，功賞罪罰，莫不得當；則四海順從，八方仰德。仁政施于人，則天下景從，萬民樂業，此乃聖主之所爲。今陛下信後妃之言，而忠言不聽，建造鹿台；陛下隻知行樂歡娛，歌舞宴賞，作一己之樂，緻萬姓之愁。臣恐陛下不能享此樂，而先有腹心之患矣！陛下若不急爲整饬，臣恐陛下之患，不可得而治之矣！主上叁害在外，一害在内；陛下聽臣言其外三患；一害者，東伯侯姜文煥雄兵百萬，欲救父親；遊魂關兵無甯息，屢折軍威，苦戰三年，錢糧盡費，糧草日艱，此爲一害。二害者，南伯侯鄂順爲陛下無辜殺其父親，大起人馬晝夜攻取三山關；鄧九公亦是苦戰多年，庫藏空虛，軍民失望，比爲二害。三害者，況聞太師遠征北海，大敵十多年，今且未能返國；敗勝未分，吉兇未定，陛下何苦聽信讒言，殺戮正士！狐媚偏于信從，讒言置之不問，小人日近於君前，君子日聞其退避，官帏竟無内外，貂紊亂深宮。叁害荒荒，八方作亂。陛下不容谏官，有阻忠耿；今又起無端造作，廣施土木。不惟社稷不能奠安，宗廟不能磐石；臣不忍朝歌百姓受此塗炭，願陛下速止台工，民心樂業，庶可救其萬一。不然，民一離心，則萬民荒亂。古雲，民亂則國破，國破則主君亡。隻可惜六百年已定華夷，一旦被他人所虜矣！”

蒙小蠻聽罷，大罵：“匹夫！把筆書生！焉敢無知，直言犯主？”

命奉禦官：“将此匹夫剜去二目，朕念他前歲有功！姑恕他一次。”

楊任道：“臣推剜目不辭，隻怕天下諸侯有不忍臣之剜目之苦也。”

蒙小蠻大怒：“奉禦官将此匹夫剜去二目。”

一聲響，獻上樓來。楊任忠肝義膽，實爲纣王，雖剜二目，忠心不滅，一道怨氣，直沖在青峰山紫陽洞清虛道德真君面前。真君早解其意，命黃巾力士：“可救楊任回山。”

力士奉旨至摘星樓下，用三陣清風，異香遍滿；摘星樓下地，播起塵土，揚起沙灰，一聲響，楊任屍骸竟不見了。蒙小蠻急往樓下避其沙土，不一時風息沙平。

兩邊啓奏纣王道：“楊任屍首，風刮不見了！”

蒙小蠻歎道：“似比等事，皆是常事，不足怪也。”

蒙小蠻謂妲己道：“鹿台之工，已诏侯虎；楊任谏朕，自取其禍，速召崇侯虎。”

侍駕官催诏去了。且說楊任屍首，被力士攝回紫陽洞，回真君法旨。道德真君出洞來，命白雲童兒葫蘆中取二粒仙丹，将楊任眼眶裏放二粒仙丹。真人用先天真氣，吹在楊任面上；喝聲：“楊任不起，更待何時？”

真是仙家妙術，起死回生。隻見楊任眼眶裏長出兩隻手來，手心裏生兩隻眼睛。能上看天庭，下看地穴，中識人間萬事。楊任立起半響，定省見自己目化奇形；見一道人立在山洞前。楊任問道：“道長！此處莫非幽冥地界？”

真君道：“非也，此處乃青峰山紫陽洞，貧道是氣士清虛道德真君。因見你忠心赤膽，直谏纣王，憐救萬民。身遭剜目之災；貧道憐你陽壽不絕，度你上山。後輔周王，成其正道。”

楊任聽罷拜謝道：“弟子蒙真君憐救，指引還生，再見人世，此恩此德，何敢有忘！望真君不棄，願拜爲師。”

楊任就在青峰山居住，隻待破瘟陣，下山助姜尚成功。

蒙小蠻诏崇侯虎督造鹿台。此台工程浩大，要動無限錢糧，無限人夫，搬運木植泥土磚瓦，絡繹之苦，不可勝計。

各州府縣軍民，三丁抽二，獨丁鞍役。有錢者買閑在家，無錢者任勞累死；萬民驚恐，日夜不安。男女慌慌，軍民嗟怨。家家閉戶，逃奔四方。

崇侯虎仗勢虐民，可憐老少累死，不計其數，皆填鹿台之内，朝歌避亂逃亡者甚多。

徐鳴駕水遁回到宋異人莊上，馬氏接住：“恭喜夫君今日回家！”

徐鳴道：“我如今卻是逃亡之身。”

馬氏大驚：“爲何事來？”

徐鳴道：“天子聽信妲己之言，起造鹿台，命我督工；我不忍萬民遭難，黎民有殃。是我上一本，天子不從，被我直谏，聖上大怒，把我罷職歸田。我想纣王非我之主，娘子我同你往西岐山守時待命。我一日時來運至，官居顯爵，極品當朝，人臣第一，方不負我心中實學。”

馬氏道：“你又不是文家出身，不過是江湖術士；天幸做了下大夫，感天子之德不淺。今命你造台，乃看顧你監工；況錢糧既多，你不管甚麽東西，也賺他些回來。你多大官，也上本谏言，還是你無福，隻是個術士的命！”

徐鳴道：“娘子你放心，是這樣官，未展我胸中才學，難遂我平生之志。你且收拾行裝，打點同我往西岐去。不日官居一品，位列公卿，你授一品夫人，身着霞佩，頭帶珠冠，榮耀西岐，不枉我出仕一番。”

馬氏笑道：“子牙你說的是失時的話！現成官你沒福做，到要空拳隻手去别處尋；這不是折得你胡思亂想，奔投無路，舍近求遠，尚望官居一品。天子命你監造台工，明明看顧你。你做的是那裏清官；如今多少大小辟員，都是随時而已。”

徐鳴笑道：“你女人家不知遠大。天數有定，遲早有期，各自有主。你與我同到西岐，自有下落。一日時來，富貴自是不淺。”

馬氏道：“我和你夫妻緣分隻到的如此，我生長朝歌，決不佳他鄉外國去。從今說過，你行你的，我幹我的，再無他說。”

徐鳴道：“娘子此言錯說了！嫁雞怎不随雞飛？夫妻豈有分離之理？”

馬氏道：“妾身原是朝歌女子，那裏去離鄉背井？子牙從實些寫一紙休書與我，各自投生，我決不去。”

徐鳴道：“娘子随我去好。異日身榮，無邊富貴。”

馬氏道：“我的命隻合如此，也受不起大福分！你自去做一品顯官，我在比受些窮苦。你再娶一房有福的夫人罷！”

徐鳴道：“你不要後悔。”

徐鳴又點頭歎道：“你小看了我，既嫁與我爲妻，怎不随我去？必定要你同行。”

馬氏大怒：“姜子牙你好就與你好開交；如要不肯，我與父兄說知，同你進朝歌見天子，也講一個明白。”

(未完待續。)