盡管身爲銀河帝國專用的情報系統，然而其可悲的效率以及讓人發指的犯錯概率，卻使得銀河帝國情報局在整個情報界處于極爲悲催的地位。
如果不是銀河帝國官方要求所有遠航船隊必須在獲取預測報告的同時購買一份風險保險的話，銀河帝國情報局的活動資金可就得大大的劃去一塊。
所以，當S收到強迫中獎的風險預測報告的時候，隻是看了一眼，然後就丢進了垃圾堆。
隻是，現在巴諾後悔了，早知道就應該相信一次……
巴諾的正式職銜爲泛北銀河集團一級護航團隊領隊，工作便是爲泛北銀河集團的商船提供護航以及導航業務，後者通常是在高度危險地區進行的業務。與高度安全地區截然相反的另外一個高度……這個鬼地方，就算在航道上，也有随時有可能飛來的一群流星，在你來不及反應的時候，将你的星艦撞成碎片。
“報告隊長，外圍巡邏隊發現太空戰機，方位XXXXX。”旗艦指揮室裏，通信員的聲音讓整個空間變得更加壓抑。
“又是這種消息……”巴諾的郁結便是爲這些發現的太空戰機而起。太空戰機是消耗品，像是遊隼16這種曾經的聯邦艦隊主力戰機，現在卻已經是不知道被聯邦海軍淘汰了多少年的古董，在星際黑市卻是非常熱門的搶手貨。即便是用早已淘汰的戰機負責偵查，也遠比改造的護衛艦要安全快捷得多。
在海盜與星際商人的世界，駕駛戰機的大多數都不算高手，因爲他們承擔的隻是戰前偵察任務，并不像是軍隊中的飛行員，還要承擔炮火觀察以及攔截小型目标等任務。所以，在北宇宙活躍的人們必須知道，無論聯邦還是銀河帝國，他們的戰機都具有緻命的殺傷力。
航行中被太空戰機窺視，便意味着危險接近。這已經是自從戰機進入民用時代以來，活躍在炎黃聯邦與銀河帝國空域的商人與海盜們的共識。然而，這裏是西宇宙的源泉，在聯邦更西邊的方向，這裏的人們隻是聽說，卻從沒有真正遭遇過。
某種意義上來說，聯邦能保障自己境内的太空安全，完全是因爲聯邦自身擁有最多的飛行員以及最新型的戰機。沒有哪個海盜願意挑戰聯邦海軍太空戰機部隊設置的拉網式搜查圈，所有敢于挑戰的海盜都倒在了戰機飛行中隊那看上去孱弱的火力下。
所有人都知道，在宇宙中發現非己方的太空戰機意味着危險。
可是悲催的巴諾和他的S無論怎樣改變航線，卻始終在稍後不久就發現新的太空戰機在遠遠的窺視着整個船隊。從七天前進入新月地區時第一次發現，到目前爲止六次改變航向，可換來的卻是超過二十次的接到發現戰機在遠處窺視的消息。
這讓人擔憂的情況，使得巴諾被迫作出了與附近的S41船隊彙合的決定，期望集合兩個護航隊的戰力，使得那些窺視着船隊的豺狼知難而退。
然而，巴諾卻并不知道，與S41船隊的彙合，反而給自己帶來了更大的危險……因爲跟在S41船隊的身後不懷好意的家夥更多。
……
“現在是什麽情況？”魯路咧了咧嘴，看着艦橋的大屏幕上，除開顯示得非常詳細的星圖之外，就是顯示出各種顔色的勢力分布。按照慣例，藍色的是友軍，綠色的是同艦隊所屬，橙色是其他國家所屬，紅色是敵對勢力的原則，在新月地區的各大星系上，貼滿了紅色的标識。
紅底白杠标志，通常被叫做“紅減”，紅底白十字标識，則被叫做“紅星”，屬于一定要搞死對方的那種。
此刻魯路面對的屏幕上，一片代表沒有威脅的實心圓圈以将圓圈包裹起來的紅色，在紅色的包圍圈裏，很可悲的顯示出一堆小小的綠色，無疑，那正是魯路之前排除跟蹤S船隊的先遣部隊。
“萬花叢中一點綠……這是何等的糟糕的狀态。”魯路無奈的捂住臉，現在的情況讓他突然覺得有些牙疼。
盡管這樣的局勢，早在一個星期前就已經有所預料，可是當事實擺在面前的時候，魯路還是非常希望自己可以選擇逃避。
“聖戰十字軍團，傳說中艾瑪帝國最大的，在宇宙中也是最有名的軍團。”李策上校指着盤踞在屏幕南部的“紅星”們說道。
“聖戰十字軍團是艾瑪帝國武裝力量的第二梯隊，在這裏的是第二十四軍團。部隊行動代号[T4]。”隼給出了更加詳細的介紹。
“典型的民兵集合，和現在的我們半斤八兩。”魯路不客氣的将敵我雙方一起吐槽。這個T4，雖然說在各個方面都強于其他的帝國的同類組織，可是因爲其奉行的理念非常偏激，導緻某些人極端鄙視。“不過，人家至少是在南宇宙最臭名昭著的武裝集團。”
“在說你自己嗎？提督。”隼下意識的說道。以艾瑪人的思維來看，南宇宙最混蛋的莫過于聯邦私掠暴風艦隊。經常襲擊深空開采船，長期潛伏航道劫掠運輸船，最可惡的是屢次深入艾瑪帝國境内，偷走了數艘工業旗艦。
“咳咳……”魯路尴尬的假裝咳嗽，然後将話題扯開。“塔什蒙貢家族武裝也是紅減，畢竟是新的星域，爲了各自的利益少不得要發生沖突。”
“我們會盡量與塔什蒙貢方面協調，不過，不要對此抱有期待比較好，那位小姐的家主權利并不是萬能的。”隼皺着眉回答。
“咳，事實上，有可靠情報顯示，艾瑪帝國内部正在經曆一次巨大的動蕩。”魯路聳聳肩顯得不太在意。“我估計卡蒂斯也沒可能有空閑關注這裏的事情，嘛，看在盟友的份上，我會盡力保護他們在這一地區的利益。”
炎黃聯邦第957探索艦隊，一個編制稍微大了，攜帶的武器多了那麽一點的探索艦隊，在新一年的二月進入了新月地區。由于各種原因，沒能達成完全隐匿的艦隊剛剛進入源泉之域，便被當地的各種勢力發現。
一時之間，整個新月地區的星網都變得繁忙了起來，大大小小，友好的或是敵對的各色勢力紛紛活躍起來。
……
對于廣袤的源泉之域而言，探索艦隊的規模的确非常渺小。但是，那僅僅是指艦隊本身的力量，如果按照魯路的想法，整個艦隊以戰列艦爲核心建設成爲集開采和制造于一體的空港，就能相當輕松的将數十個星系掌握在手中。
但是，在建設空港的過程中，魯路卻缺少最重要的一環，那便是人口。也可以說是整個聯邦最大的軟肋，可以使用的勞工太少。不論是工業，還是戰争，人口才是最重要的因素。有時候聯邦會羨慕艾瑪人，羨慕他們擁有很多廉價的勞動力。
“将軍是在爲勞動力不足而頭疼？”李策隻是一個職業軍人，生命中隻有戰争。從來沒有想過太多的參謀長閣下突然覺得自己很無知。
“是啊，的确很頭疼。”魯路随意的聳聳肩……語調中根本沒有那種着急的感覺。“艦隊的戰鬥力雖然不錯，可是人數的确太少了。”
“怎麽可能會爲這種事情頭疼。”隼低着頭，看也不看魯路一眼。她太了解魯路這個人，比起任何人都要了解。“他早就準備好了，廉價的勞動力。”
“呵……”魯路低沉的笑了起來。“真是了解我啊，隼。”
卡特的是艾瑪人，不論是他本人，還是他所在的艾瑪帝國，其最大的勞動力來源便是奴隸。艾瑪帝國作爲目前宇宙唯一承認“奴隸”這個階級合法存在的國家，身爲這個國家貴族的卡特當然擁有使用奴隸的權利。可以說，魯路與卡特聯絡商量經濟開發的時候，隼就知道魯路在打着什麽主意。
“大規模采用奴隸嗎？”李策皺着眉頭，眼中帶着不滿。“就算源泉之域并非聯邦的疆域，這種行爲也未免太過分了。”
“當然的，不會是你想的那樣的。”魯路好脾氣的向自己的部下解釋着。“即便在艾瑪，奴隸的地位以及權利也是由所在的家族區域不同而不同的。卡特是自由派貴族，不會過分壓迫米族人的。嘛……”
魯路貌似非常無奈的解釋結束之後，卻将目光轉向了隼。就是因爲隼厭惡着的，那個國家的制度，那個家族對待奴隸的蔑視，所以才讓魯路兜了那麽一個巨大的圈子。某種意義上來說，多出這麽多的麻煩，隻是爲了照顧隼的想法而已。
“我們來到這裏并不是爲了慈善事業。”魯路歎了一口氣，他們都知道，他們的手上早就沾滿了米瑪塔爾人的鮮血。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）