面對矮人老闆娘的盛情挽留，柯妮最終還是選擇了十動然拒。
雖然留在這座名爲米納斯提裏斯的城邦的确很誘人，但如果一旦真的做出了這樣的選擇，她們豈不是就等于抛棄了一切過往、也辜負了珍妮薩爾對她們的悉心培養嗎？
這是柯妮心中堅守的底線，也許這裏很美好，但她終究不屬于這裏，至少，現在還不屬于。
如果那頭銀龍領主所承諾的一切是真的話，那麽她至少可以選擇，選擇讓更多人擁有這樣的選擇，移民到這個神奇而富有生機的城邦裏，迎接嶄新而充滿希望的生活。
而在遙遠的未來，她希望可以引領一部分這些得到饋贈，在米納斯提裏斯學到先進知識與技能，擁有了反抗暴政力量的人們，一同回到卡琳珊，推翻那些暴虐的帕夏們，解放卡琳珊全境的奴隸，在那裏，重建他們的家園，打造出一座和白城一樣自由而秩序的城邦。
原本應該是這樣的。
隻是她怎麽也沒想到，明明剛到了約定的日子，北地卻爆發了與路斯坎的戰争，那麽那位銀龍領主，還有精力與意願繼續他在卡琳珊的原本的人口移民計劃嗎？
這讓柯妮感到前所未有的忐忑與害怕。
有時候不經意的絕望，不是永無止盡的黑暗，而是在垂死掙紮時，以爲自己發現了救贖的曙光，轉過頭來才發現，那不過是刹那的流星。
“柯妮姐姐，我們該怎麽辦呀？”許是瑪莉亞也感受到了她此刻淩亂的心情，脆生生的問道。
柯妮半摟着瑪莉亞，深吸口氣，猛地擡頭，看向白城的最高處，毅然決然道：
“我們直接去找他，如果如果他選擇放棄我們‘珍妮薩爾’的話，我再另想辦法。”
‘如果實在不行的話，至少可以乞求那位領主，讓瑪莉亞留在這裏，然後我自己從北地的汲水城自海上偷渡回卡琳珊，這幾天掙的錢，節省點用的話，應該勉強夠歸途上的花銷了。’
隻是她才剛做好最壞的打算，身後就響起了沉重的轟鳴聲，然後一道熟悉的聲音自身後響起：
“看來你們已經準備好了，柯妮小姐，跟我一起去見領主大人吧。”
“好好的，霍茲閣下。”
柯妮不由驚喜的回過頭，就看到了那頭體格彪悍的豺狼人大統領正騎着一頭黑皮巨蜥，朝她伸出了毛茸茸的大手，于是這位半精靈遊俠本能的将手搭了上去。
旋即就發現自己和懷中瑪莉亞就像是拎貓似的拎了起來，一陣天旋地轉，就落在了巨蜥背上，整個人則像是陷進了一塊毛茸茸的皮墊裏。
好軟，好舒服比酒館宿舍的毛絨墊還要舒服的多，讓人好想就這麽睡下去。
身體的本能反應不由讓柯妮的面龐微紅，身在卡琳珊長大的她，可沒有那些野生精靈那麽嬌羞，甚至在大街上都能随處看到被奴隸商人或是貴族随手牽着着走的赤果奴隸，什麽場面沒見識過。
隻是自己身體傳達過來的反饋有些出于她的意料，在她的認知中，自己應該是比較排斥與異性這麽接觸的。
‘也許是因爲霍茲閣下他不是人？’
柯妮不由給自己找了個理由，然後就将對方劃歸到了大型毛絨玩偶的範疇。
冷靜下來的柯妮很快就發現，随着澤蘭迪亞對路斯坎的宣戰，整個街道上不但沒有她想象中的蕭條，反而火爆異常，不斷有商人們滿載着貨車從城外駛入，然後就在‘豺狼人城管們’的指揮下于劃定的幾個區域露天擺攤。
而一些由家屬陪同的澤蘭迪亞士兵則跟不要錢似的買買買，也經常能夠看到身着皮甲或铠甲的戰士三三兩兩有說有笑的朝着軍營方向集合，口中似乎還在談論着這場突如其來的戰争。
隻是讓柯妮有些難以理解的是，他們看起來雖然有些緊張，卻沒有太多的恐懼，反而更多的像是充滿了期待和亢奮。
在柯妮的印象中，科瑞爾每次帕夏們征兵打仗前，整座城邦往往都是冷清而又蕭條的，因爲人們大多都躲了起來，他們害怕被那些殘暴的士兵們抓去充當苦役和炮灰，即便是勝利歸來，他們的腦袋也很有可能被砍下來充當軍功。
但即便如此，每次都有很多倒黴的人被強行征召過去，甚至在輔助兵數量不夠或者軍糧匮乏時，他們就會公然砸開民戶，強行稅額之外的糧食和兵役。
在卡琳珊，最底層的民衆，絕大多數的時候，是沒有選擇的權利的。
柯妮猛地搖了搖頭，将腦海中的各種思緒驅除了出去，現在可不是想這些的時候。
她猶豫了一下，還是有些忐忑的開口問道：
“霍茲閣下，李維斯閣下找我們是計劃有變動嗎？”
隻是出乎她意料的是，身後那個聲音道：“計劃不變，今天就出發前往卡琳珊。”
“這怎麽可能？”柯妮有些愕然，旋即疑惑的問：“可你們不是已經對路斯坎進行宣戰了嗎？”
原本在她想象中，既然那頭銀龍領主邀請她前往，那麽足以說明對方還是很重視在卡琳珊的移民計劃，但大概率會延後，比如這場戰争結束後。
“宣戰也是需要進行戰前準備的，也許我們并不需要那麽多時間，但銀月聯邦和汲水城就不一定了，而這段時間，足夠完成在卡琳珊的既定計劃了。”
霍茲沒有完全說實話，畢竟從卡琳珊借道，目前還屬于戰略機密。
柯妮微微張開了張嘴，這個答案原本應該是讓她欣喜的，但不知爲何，總感覺足以事關她們‘珍妮薩爾’生死的作戰計劃，落在對方眼中，似乎隻是随手可以處理的小事，這種落差，讓她心情有些複雜。
“霍茲閣下是怎麽看待這場對路斯坎的戰争呢？”柯妮解決了心中的憂慮後，不由好奇的問。
霍茲聞言卻是忍不住的咧開嘴角，露出滿嘴猙獰的獠牙道：
“百年難遇的機會，我們要發财了。”
“發發财？”
柯妮有些傻眼的咀嚼着這個有些生僻的詞彙，卻并不妨礙她能夠感受到對方内心對戰争的渴望。
霍茲搖了搖頭，頗有些傲然道：
“你不懂，你不知道我們對這場戰争究竟渴望了多久。
“也許對于我來說，還僅僅隻是個緻富的機會，但對于許多出身底層的平民戰士來說，這場戰争就是他們改變命運的機會。
“礙于我們城邦的獎懲條例，雖然也有着很多類似通過能力、功績、政績上的晉升途徑，比如澤蘭迪亞魔法學院大學聯考，又比如魔研所統一的面試招聘，但這終究是那批腦子好使家夥們的機會，但像我這種一看書就頭疼的莽夫，想要突破平民的限制，成爲公民、成爲龍眷騎士、成爲将軍、成爲執政官的話，還有什麽比戰争、比軍功更快捷的途徑嗎？”
柯妮不由問：“難道你們就不怕死嗎？”
在柯妮看來，普通人上了戰場，又有幾個能夠平安歸來的，就像瑪莉亞的父親，就是在一次營救行動中戰死了，從此瑪莉亞就成了孤兒。
如果她不是生在‘珍妮薩爾’，那麽很可能将面臨無比凄慘的命運，哪怕餓死，也許都是一種仁慈。
想到這裏，柯妮就不由得有些驕傲，爲自己加入了一個仁慈的組織而驕傲。
“誰不怕死，但既然選擇了成爲一名戰士，那麽戰死沙場就是我們的宿命。”
霍茲也不知想到了什麽，笑了笑低頭看了一眼身前瘦小的半精靈道：
“你是不是覺得我這句話說的很虛僞，但如果是你，知道自己即使戰死在戰場上，家人也能獲得一筆普通人半輩子都攢不到的豐厚撫恤金，知道自己的孩子會由城邦負責撫養照顧與學習直至成人呢？你還會覺得死亡，有那麽可怕嗎？
霍茲卻是沒等柯妮開口，就深吸口氣道：“也許死亡依舊可怕，但值得我們爲了财富、爲了榮耀、爲了守護而豁出一切，沒有後顧之憂的、坦然的，直面死亡！”
“李維斯冕下，真的是位偉大而仁慈的存在。”
柯妮除了拍一句彩虹屁外，無言以對，而心中原本對身爲珍妮薩爾小小的一點優越感，也被眼前堪稱奢侈的夢幻待遇搓成了渣，大有化身檸檬精的趨勢。
霍茲卻是嘿嘿一笑，心中滿是亢奮：等這場仗打完，他就有足夠的錢再娶幾頭母狼了。
時代變了，若是以前還是幽暗地域部落的時候，以他那時剛成爲豺狼人統領的地位，族群裏的母狼除了其他兄弟的配偶，他基本都有交配的權利，其他雌性豺狼人也大多不會拒絕，隻不過礙于食物的匮乏，一般狼後是不會允許其他母狼生下小豺狼人的。
而到了如今，生活條件上去了，食物也不匮乏了，但由于澤蘭迪亞嚴重失衡的性别比，一些不要臉的禽獸居然也打起了他們雌性豺狼人的主意，雌性豺狼人無疑也擁有了更多的選擇，有些饑不擇食的混蛋甚至連獸親都不放過
他又幹不出菲舍天天慰藉卓爾精靈少婦的事情，那讓他荷魯斯曼狼王的臉面往哪兒擱。
用主人的話說，那你的狼設就崩了呀！
一想到那些可人的小母狼羞澀的對他翹起尾巴，豺狼人大統領瞬間就有求必硬了。
身前的柯妮突然蹙眉，有些疑惑道：
“霍茲閣下，您什麽東西抵到我了”
霍茲頓時赧然，睜着眼睛說瞎話道：
“噢，那是我的刀把，我挪下位置，馬上就到了。”
當柯妮他們趕到第七城的廣場前時，就看到已經有三個百人組成的軍隊方陣正蓄勢待發，而在軍團旁，還有幾輛承載着軍械的蒸汽機車。
隻是另外平地上，還放着四台跟棺材似的金屬長方櫃體，其中有一台櫃體更是通體紅色，就那麽安靜的躺在那裏，不知道裏面究竟裝着什麽。
而那位銀龍領主則像是剛剛對下方的士兵們說完講話，然後對一旁的幾名下屬囑咐着什麽，待一切準備完畢後，這才看向有些緊張的柯妮，露出一個溫和的笑容：
“柯妮小姐，這幾天過的如何啊？”
卡琳珊，行進山脈，‘珍妮薩爾’反叛組織巢穴大廳。
在李維他們上次離去的地方，四面八方已經被珍妮薩爾組織人員塞的滿滿當當，與此同時，還有許多武裝民兵與半精靈遊俠手持弓箭守在一些掩體後方，一副如臨大敵的模樣。
終究是第一次接觸，在沒有任何合作契約的情況下，這樣做是爲了防備可能出現的最糟糕的情況。
萬一對方尋求的并不是所謂的合作，而是看在他們‘珍妮薩爾’積弱，想要一舉從内部擊潰他們，取而代之呢？
珍妮薩爾雖然并不相信對方會做出那樣的事情，但爲了安定人心，還是任由他們進行了一番防禦準備。
“已經到了約定的時間。”
一名遊俠在珍妮薩爾身旁提醒着。
珍妮薩爾微微颔首，所有人都在凝神盯着那群人上次離去的地方。
随着時間一分一秒的流逝，突然一道突兀的波動自整個大廳中誕生。
哪怕是三天前已經見識過一次，他們依舊瞪大着眼睛目睹着那道空間之門從無到有的誕生。
然後他們就看到從門後先鑽出了一隻體格有些超标的精靈，身後跟着幾人，隻不過除了那名鐵甲女騎士和半精靈法師外，其餘幾人卻是有了變化。
待看到柯妮和瑪莉亞安然無恙的最後從門後走出後，所有人稍稍松了口氣。
就見那隻體格有些超标的健碩精靈笑着對珍妮薩爾微微颔首，問：
“珍妮女士，請問，你們考慮好了嗎？”
珍妮薩爾與幾名遊俠卻是看向了明顯胖了一圈的柯妮和瑪莉亞。
眼見柯妮咬着唇，頗有些激動的對她使勁點頭，珍妮薩爾這才将目光落回李維身上：
“希望我們能夠合作愉快，隻是，你們這一次帶了多少人？”
“三百位勇士。”李維笑着回應道。心說自己一次性也帶不了更多人啊。
“隻有三百？”
原本以爲會迎來一隻軍隊的人們，顯然對這個答案稍稍有些愕然。
(本章完)