“将軍，您覺得我們能以什麽樣的代價擊敗那些西班牙人？”阿奎納多向杜威将軍問道。雖然萊昂納多和巴爾博都告訴過他，西班牙艦隊的實力相比美國艦隊來說，差距非常大，幾乎是不堪一擊，但是對于現代戰争，尤其是海戰幾乎一無所知的阿奎納多對于即将到來的海戰還是十分的擔心。雖然對于金錢和權勢的渴望驅使着他來冒險，但是作爲膽小鬼的一面卻又讓他整晚的做惡夢。所以他還是忍不住要向杜威将軍發出這樣的疑問。本來他想問的是“你們打得過西班牙人嗎”，但是考慮到這樣問也許會得罪美國人，于是就換了個問法。
雖然對這隻類人生物充滿了鄙夷，但是杜威将軍覺得基本的禮貌還是要保持的。于是他對阿奎納多說：“先生，您知道我現在最擔心的是什麽事情嗎？我現在最擔心的事情隻有兩個，那就是：第一，我擔心，西班牙人的艦隊已經離開了馬尼拉，然後太平洋這麽大，我要找到他們可就不容易了。第二，我擔心西班牙人會在馬尼拉附近布雷，這會嚴重的幹擾我們的戰鬥。至于和西班牙艦隊直接戰鬥，那對我們來說真是求之不得。西班牙人的艦隊根本就不堪一擊，我敢說，直接艦隊決戰，我們連一條船都不會沉。”
杜威将軍有這樣的信心不是沒有原因的。雖然他的艦隊中并沒有最爲高大上的戰列艦，那些東西都留在大西洋艦隊裏，用來對付西班牙人的遠征艦隊以及可能的英國幹涉軍（雖然英國人在這個時候幹涉的可能性很小）。但是西班牙人放在遠東的艦隊和他在本土的艦隊差别更大。西班牙的本土艦隊好歹還有一條老式的戰列艦，而在遠東的西班牙艦隊僅僅隻有四條巡洋艦而已。雖然杜威手上的東西也叫巡洋艦，也隻有四條，但是這兩種巡洋艦之間的差别卻太大了。杜威手裏的巡洋艦有兩條是最新式的裝甲巡洋艦，剩下的兩條無防護巡洋艦雖然防禦差點，但是也有高達25節的速度和最新式的統一口徑的主炮。而西班牙人的巡洋艦呢？雖然看看也有三千噸的排水量，但是它們的外殼甚至都還是木頭的！這是四條已經遠遠的落後于時代了的鐵制龍骨，木質外殼的老式軍艦。雖然西班牙人采購了一些速射炮換掉了上面原有的老式的管退炮，不要說和杜威手裏的全新的艦隊相抗衡，就算是和不久前全軍覆沒了的北洋海軍比，西班牙人的這支艦隊也是不堪一擊的。
艦隊已經接近了馬尼拉灣了，杜威下令讓艦隊降低速度。這主要是擔心西班牙人會在馬尼拉灣附近布雷。從克裏米亞戰争時期起，這些東西就開始在海戰中派上用場了。不過那時候的水雷裏面裝填的還是黑.火.藥，威力還相當有限。而現在，自打史高治發明了t.n.t之後，這些東西的威力立刻就變得喪心病狂起來。現在一個典型的錨雷，裏面的裝藥往往達到400kg以上，有些變态的家夥甚至會将整整1000kg的t.n.t塞進一個錨雷裏。據說不久前，麥克唐納步兵武器公司就制造了不少這種變态貨出來，賣給美國沿海各州，又來對付可能出現的西班牙遠征艦隊。軍艦要是一不小心碰到這樣的一個家夥，别說一般的巡洋艦，就算是英國人的最大的戰列艦，估計也得在這樣的爆炸中嚴重受創，如果不巧炸傷了龍骨，隻怕一枚這樣的東西就能讓英國人最新的排水量高達兩萬多噸的戰列艦完蛋。在馬尼拉，這種東西隻怕也是西班牙人手裏唯一的一種能夠對杜威的艦隊造成威脅的東西了。
随着艦隊的減速，幾條木質結構，柴油機動力的小船就跑到了艦隊的前面。這是摩根麥克唐納造船廠出品的專用掃雷艦。這些排水量隻有兩三百噸的小船從尾部放下排雷具，開始在前面開路引領艦隊前進。
……
第二天一早，紐約時報就刊出了關于美國和西班牙的這場戰争的第一份捷報。向美國人.民.報告了昨天下午，杜威将軍的艦隊全殲西班牙在馬尼拉的艦隊的消息。杜威将軍的艦隊僅僅用了一個小時多一點的時間就消滅了老舊的西班牙艦隊。這是一場一邊倒的戰鬥，美軍艦隊利用航速和射程優勢，一直有效地控制着作戰的距離，整個的戰鬥中，沒有一位美國戰士陣亡，所以也沒有任何一位戰士有機會獲得榮譽勳章。不過紫心勳章到是能發三枚出去：一個士兵在戰鬥中摔倒，摔斷了鼻梁骨；還有一個士兵在裝填炮彈時因爲不小心，腳背被炮彈砸傷了；最後一個則是冒着自己一方的大炮開炮的時候的炮口風暴，勇敢的沖上甲闆去救軍艦的吉祥物——一隻叫做“親王大人”的喵星人，結果被炮口風暴波及受傷。這種行爲雖然勇敢，但是貌似還不夠格得到榮譽勳章，所以也隻能去申請紫心勳章了。
勝利的消息讓整個的美國一片歡騰，各家報紙都紛紛跟進，分析戰局的分析戰局，讨論如何在西班牙原本控制的哪些區域推行民主的讨論如何如何推行民主。讨論得超級熱鬧，中間還不時的夾着有諸如“閉嘴，我們在讨論民主！”之類的争吵。整個美國的注意力都被集中到了這個方面。
也就在這時，關于《美利堅合衆國聯邦儲備銀行草案》的讨論卻悄無聲息的在國會中加緊進行。各個黨團，各位議員們都在忙着一個單詞一個單詞的研究文稿，分析這東西給自己的支持者帶來的利弊，然後不斷地讨價還價。有時候，僅僅是一句話，就需要花掉一整個上午來達成妥協。
這樣的效率讓摩根很有點着急，不過史高治倒是覺得現在還不是時候，因爲如今美軍太順利了，這樣戰争雖然也吸引了關注，但是卻不足以讓所有人的所有的注意力都放到這個上面。所以，史高治倒是覺得現在還不是時候。
……
“西班牙人太弱了，這樣下去，這場戰争一點波瀾都沒有，那怎麽行，那可不利于我們的計劃。唐納德，你有什麽看法？”史高治問道。
“叔叔，我覺得現在還不用着急，後面會有反複的。比如說攻打哈瓦那城的時候。”唐納德說，“哈瓦那的防禦工事還是不錯的。雖然大炮老了點，但是一樣能打死人。更重要的是美國陸軍的水平并不好。無論是裝備還是訓練都是。”
唐納德的說法并不錯。多年以來，美國都有一個很有意思的傳統，那就是戰争結束後火速砍陸軍。多年以來，各州都覺得過于強大的聯邦陸軍對于州權構成了威脅。北美大陸上又沒什麽外來的威脅，聯邦政府要那麽強的陸軍到底要幹什麽？所以砍陸軍就成了習慣。結果在各州的議員們的共同努力下，聯邦軍隊無論是訓練還是武器裝備都不如州兵。相比之下，海軍在大西洋要看住英國人，在太平洋要看住日本人，所以日子到是要好過得多。
這麽多年來，麥克唐納向國外不知道賣了多少的先進武器，但是在陸軍這裏就是沒賣出去多少好東西，當然，各州的民兵到是買了不少。可是，最近因爲報紙上瘋傳，西班牙艦隊可能襲擊美國東海岸，甚至可能讓小部分部隊登陸進行襲擊活動，所以沿海各州雖然都對聯邦出兵教訓西班牙持支持态度，但卻也都把最精銳的州民兵捂得緊緊的，用于沿海的防禦。而内陸的各州本來就要窮不少，所以他們的州民兵雖然願意參戰，但是他們的裝備也算不上好。總體上來看，除了能得到海軍的火力支持之外，美國陸軍的裝備比古巴遊擊隊強得有限，有些裝備甚至還不如遊擊隊。至于訓練水平更是不如遊擊隊。
相反在和黑水教出來的的古巴遊擊隊玩了那麽多年之後，西班牙人的水平到是長進了不少，别的不說，什麽挖戰壕呀，挖防炮洞呀，狙擊反狙擊呀，都大有進步。所以唐納德估計等到陸軍登陸後，情況可能就會發生變化。
“我們的軍事顧問都派到各州軍隊裏去了吧？”史高治問道。
“是的叔叔。”唐納德回答說。
如果黑水的老兵，還有那些精通戰術的顧問進了聯邦軍隊，總不能出工不出力吧，這樣做很容易被看穿的，所以隻能先把他們派到各州的部隊裏去，幫助各州防禦子虛烏有的“可能的西班牙人的登陸部隊”。在美國，對所在的州的忠誠超過對聯邦政府的忠誠是很常見，很普遍的情況，所以這些人都跑回自己的州去了，人家自然就講不出什麽了。反正等到聯邦軍隊碰了大釘子之後，再讓他們去挽救危局也來得及。甚至挽狂瀾于既倒不是更能刷聲望嗎？