鄭玄對于數理計數方面，亦造詣極深，是真真正正的知識淵博的博士。他經注詳于典章制，名物訓诂，統一了今古文之争，對後世經學的發展有深遠的影響。
他生于127年，如今，已經60多接近70歲了。
鄭玄一生，鑽研學問，多次拒絕出仕。僅隻有少時，迫于生計，不得不出仕爲吏，但是很快，便得到當時太山太守、北海相杜密的賞識，升到郡府爲吏錄，讓他可以接觸到更高深的學問。不久，他爲了學得更多的學問，辭去吏職，四處遊學，拜得多位當時的名士爲師。
拜得當時兖州刺史第五先元爲師，先後學了《京氏易》、《公羊春秋》、《三統曆》、《九章算術》等等，又從東郡張恭祖學習了《周官》、《禮記》、《左氏春秋》、《韓詩》、《古文尚書》等書。
學以緻成，使得他成爲河北山東一帶首屈一指的大學士，名士。
鄭玄雖然已經學富五車，但卻覺學無止境，知識越淵博，他就覺自己的知識越不夠用。因此，通過好友盧植的關系，再拜扶風馬融爲師，直到鄭玄40多歲了，這時他已成爲全國著名的精通今古文經學的大師了，于百家之學無所不通。
鄭玄返回山東，“客耕東萊”。一面種田維持生計，一面教授門徒。無數弟子。随鄭玄隐居學習學問。
後又受到黨锢之禍，他因早年與杜密等一衆人爲友，亦被朝廷視爲“黨人”，遭到了禁锢。
本來，像鄭玄這樣，已經名滿大漢的著名名士，是會被朝廷召進朝廷出仕的。但偏偏發生了黨锢之禍，這等于是斷了鄭玄出仕之門，但鄭玄本就無心仕途，更加專于學問。
後來大赦，召鄭玄進宮，他拒絕了。他一直隐居授徒，一邊鑽研自己的學問。黃巾暴亂之後，大将軍何進爲了籠絡人心，征辟鄭玄人朝爲官，并派人強迫鄭玄入朝。鄭玄到了京城洛陽之後，受到何進禮待，但鄭玄拒穿官服。僅隻一夜，就尋機逃離洛陽。之後數次，朝廷亦征召鄭玄爲官，鄭玄都拒不進朝。
後來董卓進京，亦想征召鄭玄進朝爲官，但鄭玄不予理會，一直過着隐居授徒的日子。
現在嘛，本來經過天下群雄讨伐董卓。天下群雄并起，四處戰亂之後，許多人都忘了鄭玄這個人了。
劉備也沒有想到，鄭玄會突然出現在徐州。
事實，鄭玄爲了研究學問，一直都在躲避着朝廷的征召。
如果不是因爲一些私事，鄭玄可能都不會現身于徐州。
原來是這樣的。曹操之前奪得徐州之後，得知鄭玄的消息，派人去想征僻鄭玄爲官。
畢竟，鄭玄的名氣實在是太大了。如果可以請出鄭玄到朝廷來爲官，可以顯得曹操的這個朝廷似乎更加的正式正統。
可惜，鄭玄看出，曹操與董卓本質上是沒有什麽分别的，爲了躲避曹操的征召，他躲到了新漢朝去。
嗯，新漢朝設立了那麽多的學府學堂，聽說有許多他前所未見的新學問，這些都大大的勾起了鄭玄的興趣，尤其是新漢朝的學府當中，新開設的一些數學幾何方面的科目知識，讓鄭玄一下子就迷上了這些知識學問。
本來，鄭玄的名氣太大了，不管出現在哪裏，都瞞不過别人的。但是，偏偏，他到了新漢朝的學府當中學習新的學科，居然就沒有一人知道。包括了本就與他認識的好友盧植、蔡邕等人，都不知道鄭玄居然到了新漢朝，還混進了學府當中。
說起來還真的有點可惜，現在劉易也在洛陽，如果知道鄭玄就在洛陽的話，劉易一定會想盡辦法留住鄭玄的。
他之所以出現在徐州，是他得知袁紹出兵攻擊北海，而北海太守孔融是他的弟子，他對于這個弟子，還算是比較滿意的，本也希望這個弟子不要太過熱衷于出仕的事，能夠跟着他一起做學問，他也好将自己的所學傳授給孔融。鄭玄已經老了，他實在不想自己一身所學随他深埋地下，希望能夠有人可以繼承他的學問。
本來，他也有心在新漢朝的學府就教，将自己的學識傳承下去。但聽到孔融有難，他覺得要先救出孔融，讓他經曆這次失敗之後，可以将心思放到學問上面去。所謂一将難求，但是真正聰明的能夠做學問的子弟卻更加的難求。他實在是不想孔融喪命于戰火當中。
還好，鄭玄及時趕到了北海。孔融之所以可以從北海逃走，也是袁紹看在鄭玄的面子上，饒過了孔融。
但讓鄭玄覺得生氣的是，孔融還無心專于學問，反而說什麽的現在大漢禍亂，民不聊生，他如何能看着大漢百姓，看着天下蒼生受苦受難而不顧呢？他雖然失去了北海，但孔融覺得，他還應該要爲朝廷盡一份心力，一天大漢還沒有平靖，他就無心做學問。
嗯，這個，就是鄭玄與孔融的分岐之處。
孔融爲了免得先生迫他研究學問，他知道先生必是會去新漢朝，所以，他尋得時機，便偷偷的跑到了許都去，前去投了曹操。
弟子如此，先生幾乎被氣病，所以，才會停留在徐州。
鄭玄少時，有神童之稱，孔融亦然。
不過，世上還有說，孔融小時聰明，大時了了。鄭玄知道，孔融并非是長大後就平庸，而是他沒有将心思放在學問方便罷了。
直至此刻，鄭玄都很想孔融可以浪子回頭。能夠靜下心來跟他研究學問，接受他的衣缽傳承。
他與陳登之父陳圭是好友，與陳登也認識，陳登亦是他記名弟子之一，所以，陳登是知道他現就在徐州的事。
劉備得到陳登的指點，尋到了鄭玄的居處。
陳登本來已經和糜竺等人暗裏都投了新漢朝。爲何還要如此盡心力的助劉備呢？
這是因爲他也知道，讓袁紹與曹操早一些打起來，對于新漢朝亦有好處。他也看出了，袁紹現在，的确是遲疑不決，遲遲沒能下定決心與曹操一戰。所以。唯有需要一個能說服得了袁紹的人，才可以說服袁紹出兵。
而鄭玄，正巧就是其中之一。
另外，陳登其實也想這個師父可以安心的待在新漢朝，他父親都在新漢朝，有鄭玄等人在一起，相信這些老人會過得更愉快一些。可是。他也知道自己的先生老師，知道鄭玄根本就不會關注時局政治的事，一般情況之下，他是不會理會諸侯勢力之間的争鬥的。
想請鄭玄去遊說袁紹出兵，也不是一件容易的事。
但這一次，或者可有利用一些别的事，讓鄭玄前去遊說袁紹。
劉備來見鄭玄，自然也得到陳登的指點。
事關劉備的前途。劉備也不敢掉以輕心，沐浴整理好議表之後，才敢尋到鄭玄的住處，登門拜訪。
鄭玄雖老，但頭發居然還烏黑發亮，要不是他那略有些消瘦的臉上布滿了皺褶，還以爲他是中年人呢。
劉備見到鄭玄。不敢懈怠，趕緊叩拜道：“弟子劉備劉玄德，拜見康成老先生。”
“劉備劉皇叔？老夫聽說過你，起來吧。莫要多禮。”鄭玄自然聽過劉備之名，不過，神情并沒有太過熱切，隻是平平淡淡的讓劉備起來。
劉備沒起，跪着道：“康成老先生，弟子與幽州公孫瓒一起，曾師從盧植先生，弟子曾聽說盧植老師與老先生是好友，這次剛才聽元龍說老先生在徐州，便趕緊前來拜見，希望可得到老先生的教誨。”
“哦？你是盧子幹的弟子？”鄭玄也多年沒有與盧植見面了，特别是盧植爲官爲将之後，鄭玄就沒有與盧植往來，這次他在洛陽隐居了這麽久，也沒有專門找盧植相聚，所以，還真的不知道劉備就是盧植的弟子。
畢竟是故人的弟子，鄭玄的神色才稍爲關注劉備一些。
“正是，隻可惜，劉備小時憊懶，沒有學到盧先生一二的學識，後來醒悟，欲專心學問的時候，盧先生已經被召進朝廷爲官。備那時亦聽鄭老先生之名，欲尋先生求學，可惜無緣見到先生，現在得會先生，備不想錯過向先生請教的機會。”劉備小心的說道。
“我教不了你啊，起來吧。還有什麽事麽？沒有我想看會書了。”鄭玄隻是看了劉備一眼，便不再怎麽關注了，對于他來說，一眼就可以看得出，劉備根本就不是做學問的人，一聽，就知道盧植最多就是劉備的啓蒙老師，與劉備未必有太深的關系，所以，他也不想與劉備假惺惺的說太多，沒事都不想與劉備多說了。
在鄭玄的眼裏，時間就是生命，知識就是他的生命，一些根本就不是做學問的人，他都懶得與他們打交道，因爲說了也是對牛彈琴。别說了劉備了，就算是熱衷于仕途的盧植，鄭玄也不會賣帳。要不然，他在洛陽隐居了一段時間，早就現身與盧植、蔡邕等人見面了。
劉備得到陳登的提點，知道與這種老學究說話，不用太過轉彎抹角。站起來，微躬着身，對鄭玄恭敬的道：“鄭老先生，其實，備來求見先生，是有事相求的。”
“哦，原來是無事不登三寶殿。”鄭玄的臉上，流露出原來如此的神色，揮揮手道：“老夫已經形同朽木，恐怕幫不了你什麽啊。若是想請老夫出仕的話，就不要再說了。”
鄭玄一生當中，都不知道被朝廷征僻過多少次，也不知道有多少官員以及一些諸侯邀請他出仕爲官。他知道劉備也算是一個小小的諸侯，想着劉備是否也想請他出仕。
“非也。老先生可能誤會了。”劉備趕緊道：“備隻是從陳元龍先生口中知道一些老先生的情況，所以，想來爲先生解決一些困難……”
“呵呵，剛說有事相求，現在又說可以幫老夫解決困難？好吧，那你說說，老夫現在有什麽的困難？”鄭玄是何等聰明？劉備想在他的面前玩花花腸子是不行的。
“呃，老先生，備與孔融先生是好友，說不定，劉某有辦法可以讓孔融先生回心轉意，回到老先生的身邊跟你做學問也說不定呢。”劉備知道在鄭玄的面前，真的不要想玩什麽的花樣，還是直接說事好過。
“哦？看來元龍跟你說了不少事。沒錯，老夫的确想孔融莫要太過熱衷于仕途，以他的聰明才智，若能專注于學問，将來的成變，一定會比老夫高。不過，你又有什麽辦法，可以讓孔融回心轉意？放下他的執着？”鄭玄點頭，表示自己的确是有這方面的困難。
孔融現在，其實不過是三十多四十歲，對于鄭玄來說，還年輕得緊，因爲他自己在四十多歲的時候，也繼續拜師學藝，隻要孔融就安下心來學習，有他這樣學富五車的名師指點，加上又有新漢朝新學府的教育，孔融的成就，的确有可能超過他現在的成就。所以，在鄭玄的心目中，孔融還是那個不經事的小徒。
“孔融之所以放不下，是他曾見過曹操如何挾帝，以孔融先生那忠厚的性情，他必看不過眼，現在，他雖然被袁紹所敗，丢了北海，可是一天獻帝還在，一天還被曹操所挾。他就靜不下心來跟鄭老先生你做學問。爲此，隻能想辦法，救出獻帝，讓漢室回歸正統，不用再受奸賊所控。這樣，孔融先生才有可能安心下來。”
劉備說着，偷望了鄭玄一眼，再道：“目前，能打敗曹操的，恐怕就隻有新漢朝劉易及袁紹。其中，備聽元龍說，先生你與袁氏一家是三代世交，如果鄭老先生你能去勸服袁紹出兵攻伐曹操，将曹操滅了，救出獻帝，了卻孔融先生的心事，那孔融先生必會随先生而去。”