“對對，曹公且慢動手，蔡瑁有用，蔡瑁有用，程先生，快請爲在下求求情，日後必有重謝！”大漢淋漓的蔡瑁，此刻總算有點回過神來，他伏地跪拜道。
“嗯……蔡瑁可是荊州劉表的小舅子，又是荊州重臣，他怎麽可能對本相有用處呢？我看，還是斬了他一了百了，将來再也構不成對我朝的威脅。”曹操似是頓了一下，依然普是不肯松口說要放過蔡瑁。
“主公，聽說，蔡家在荊州，是當地的大豪之一，其家商鋪良田無數，錢财富可敵國……”程昱暗示道。
“啊……對對，曹公，不要殺蔡某，我蔡家有錢，我原以千金贖身。請曹公饒了蔡某賤命！”蔡瑁連連叩頭告饒，連額頭都叩出血來。
“哼！我曹操還會缺錢麽？何況……”曹操的語氣陰冷無比的道：“我朝大軍進軍荊州，必可一戰而下荊州，到時候，荊州地方大豪的錢财，還不是任由曹某予取予奪？蔡家？哼哼，抄沒其家，誅滅九族，那麽，蔡家所有的财富，不就是我曹某的麽？”
“嗯，程先生，聽說早年你到過荊州遊曆？你要給我好好算一下，荊州一共會有多少富豪值我們去抄沒的。”曹操加重語氣的道。
“額……主公說的沒錯，隻要我們奪取了荊州。那麽荊州的财富還不是我們的？蔡将軍，對不起，程某也幫不了你了。誰叫我們不是同一路人呢？之前我家主公也說了，咱們道不同不相爲謀，所以，你身爲荊州大将，殺了你，就會爲我們減少許多不必要的麻煩。”程昱此刻，裝出無可奈何的樣子。對跪伏在地下的蔡瑁聳了聳肩，無辜的誘導道：“呵，蔡将軍。說真的，程某早就久仰你的大名，敬佩你的才幹，尤其是你訓練水軍的才幹。最近我家主公也正在組建水軍。可惜了……你卻是劉景升的人，要不然，我們倒可以同朝共事，一起組建一支無敵水師了。所以，還請蔡将軍安心上路，希望下輩子，我們可以道同路合。”
“啊？”蔡瑁一屁股坐倒，一臉呆滞。
兩個士兵。走了過來，一人挽着蔡瑁的一條手臂。便将他拖着往外走。
猛然，他一下子掙脫那兩個士兵的拖拉，一把推開士兵，再次猛跪伏于地，沖曹操叩頭道：“曹公，不不，主公，我們道同！道同！蔡瑁從今以後，就歸順于曹公，任憑曹公差遣，誓言爲主公效犬馬之勞！”
程昱都把話說得如此直白了，蔡瑁哪裏還悟不過來的道理？他的話，讓蔡瑁知道，現在，唯有投降歸順于曹操，他方可偷得性命，否則，人家說要斬了你便斬了，他沒有半點辦法反抗脫身。所以，他知道，現在就唯有先向曹操投降，歸順于他，等以後有機會了，再逃回荊州。嗯，就算将來自己曾向曹操認主的事傳了出去，他亦可說當時爲了保命而詐降。
對，世上有詐降一說，蔡瑁在電光火石之間，念頭千轉，心裏居然有了計較，讓他驚懼的心稍安，向曹操叩拜着的時候，神色還能顯出一點真切來。
曹操與程昱對望了一眼，都從各自的眼内看出了一絲奸計得逞的笑意。
曹操依然闆着臉道：“蔡瑁，你且慢叩頭，口說無憑，你現在爲了保命，說要歸順于我曹操，可是誰知道放了回荊州之後，你會不會又反了曹某？何況，剛才程昱先生也說了，曹某隻用有用之人，你說你獻爲曹某效犬馬之勞，可是，你覺得你能爲我曹操做些什麽？光是訓練水軍的事，我曹某也用不着你，曹某現在，滿朝文武，難道還找不出一個懂得訓練水軍的人才來？所以，别說曹某不給機會你，你自己說說，你能對我曹某有什麽用？你準備爲我曹某如何效力？”
蔡瑁聞言，臉色一下子煞白，他知道，這一次，如果自己不拿出一點真心實意來，不真正投效曹操，恐怕還真的難以過關了。
“嗯，至于蔡将軍是否真心歸順主公，倒可以很容易分辯，就讓蔡将軍寫一張投降書，簽字畫押，以表忠誠就可了。”程昱作老好人狀，上前将蔡瑁扶了起來，拍拍他的肩頭道：“蔡老弟，老哥就隻能幫你到這了，你自己說說看，如何能有讓我家主公利用的地方，你看……”
“我、我……”蔡瑁似刻，真的有點想哭，他知道，隻要投降書一寫，他将來就算說是詐降怕都不會有人信了。
他亦知道，現在是猶豫不得，隻有将這投降書寫了，他才能真正的躲過一劫。
所以，他把心一橫，牙一咬道：“好，蔡某願寫投降書。”
他對曹操一抱拳道：“既然蔡某真心投了曹公，那蔡某自問對主公還是有用處的，起碼，蔡瑁可以爲主公源源不斷的提供錢糧，可以率一支不少于十萬的軍隊投靠主公，這可是蔡某的本部軍馬，隻要有了船，便可以編爲水軍，這等于憑空給主公添了十萬精銳水軍。另外，主公不是準備奪取荊州嗎？如果主公能信任蔡某，蔡某或許可以作爲内應，爲主公兵不血刃的謀取荊州，這要比主公派出大軍去攻奪不是更好麽？”
蔡瑁被逼得沒有辦法，心裏當真的決定了歸順曹操。
嗯，事到如今，蔡瑁沒有了保留，當真的打算投降曹操之後，他的心思就開泛了。他覺得，其實，自己投了曹操怕也未必是壞事，起碼。現在他想通過扶持其姐的兒子劉琮爲荊州之主，以确保其蔡家将來的榮華，可是。這事兒八字還沒有一撇，自己的姐姐現在還在洛陽與劉易在一起，這事兒，他一直都擔心紙包不住火，萬一讓劉表知道了，他馬上就遭難了。
另外，就要說這些問題。天下形勢，讓蔡瑁亦相當的彷徨，就算現在新漢軍沒有攻伐荊州。可是，曹操的軍馬一旦向荊州發起攻擊，他相信其結局與新漢軍向荊州發起攻擊沒有什麽的分别，都是他荊州軍難以匹敵的存在。不管怎麽說。他荊州都讨不了好。他蔡瑁亦得不到什麽的好處。與其那樣，如今在曹操逼得沒有辦法的情況之下，還不如順水推舟，投靠了曹操，爲自己今後謀取一個更加好的前程。
這時，他就算想投靠新漢朝也不太可能了，何況，讓他投了劉易。他的心裏當真的非常不甘心，心裏總是不太情願。
主意既定。蔡瑁也不再惶然了，他越說越利落，幾乎就說，曹操要攻奪荊州，他一個人就可以讓荊州歸順曹操了。
曹操自然不會盡信，但是，他的目的已經達到，心裏自然是暗喜的。他讓蔡瑁寫了投降書，再與他商議了一下，将來自己出兵荊州的時候，他蔡瑁要如何裏應外合的事，再詳細一些的，就交由程昱與蔡瑁去商議。
如此，蔡瑁就在劉表不知道的情況之下，歸順了曹操。
至于郭圖，他無比的失落，回到了驿站。曹操拒絕了聯盟的事，他得要馬上返因冀州去向袁紹彙報，要及早與袁紹等人商議今後的行動。不過，他還是想等一等蔡瑁，哪怕不能與曹操結盟，能與劉表結盟也算是有一個可以向袁紹交差的業績。雖然他亦不敢保證與劉表結盟之後，劉表能否幫得到袁紹。
可是，郭圖卻等不到蔡瑁了。蔡瑁已經歸順了曹操，打算要助曹操奪得荊州，那麽自然也沒有必要再與郭圖商議冀州與荊州結盟的事了。
郭圖等不到蔡瑁，第二天，他就離開了許都，返回冀州去向袁紹報告出使許都的情況。
天下諸侯，各方的反應，大多都是差不多，他們一開始，驚惶，然後就想到了聯盟共抗劉易。其實，不少諸侯都派了使者到許都來，因爲他們都看到了，唯有與曹操聯盟，他們方可以有與新漢朝一抗之力。隻是，他們的勢力地盤遠近不一，并且，對于新漢朝出兵統一天下的公告，并沒有直接的威脅，因此，他們亦不緊不慢的派人到了許都。
到了許都之後，他們都還沒有拜見曹操，曹操便以獻帝的名義，亦發起了統一大漢的聲明，聲援新漢朝攻伐不法之臣，亦虛張聲勢的說，他亦會在短期之内出兵。
整個大漢，一片嘩然，人人自危。
而袁紹，終于等回了郭圖，卻等回了不好的消息，幾乎将他氣得吐血。他實在是沒有想到，曹操居然拒絕聯盟，不但如此，還要發出公告，聲援劉易讨伐他。
這個時候，袁紹卻沒有辦法再談與天下諸侯結盟的事了。甚至，他原來打算歸順曹操的心思，因爲曹操拒絕了聯盟，他亦不好死皮賴臉的去求曹操了。
新漢軍已經大軍壓境，袁紹隻好将精力放在如何與劉易決死一戰的事上去。
求人不如求己，袁紹現在，軍力雖然不及官渡之戰時期的鼎盛，可是，依然還有七、八十萬的軍隊，如果再召集一些士兵的話，相信不用多久，又可以達到百萬之衆。
也幸好，他現在是處于防勢，并不用與新漢軍正面交鋒，守城守關，并不需要太過精銳的士兵，隻需要人手便可以。
袁紹再下令，各軍盡快進入預定要死守的城鎮及地區關隘，讓軍馬務必要盡可能的拖延新漢朝的進軍速度，爲他征召大軍争取多一些時間。
這也是所謂的人争一口氣，佛争一柱香，既然新漢朝大軍壓境，而曹操又落井下石，身爲世家子弟的袁紹，他有自己的傲氣，所以，他真的再也拉不下臉去求人。況且，他不相信以自己的數十萬大軍，還不能确保自己一方平安。
袁紹在抓緊時間揮軍進駐城鎮關隘，曹操則抓緊時間休養生息。一方面，招兵買馬搞民生生産，現在已經差不多是秋收時期了。秋收之後，還可以早播種一期小麥，反正，都要抓緊了。另一方面，曹操知道了新漢朝劉易暫時不會攻擊他的情況之下，他悄悄的将屯在陳留一帶的大軍，抽走了一部份。派這些軍馬進入豫州、揚州等地進駐，肅清兩州的一些山賊強盜。嗯，這當中。有許多已經投了新漢朝的一些原黃巾軍的人與曹操軍鬥智鬥勇的故事，暫且不提。
荊州方面，蔡瑁亦被曹操放回去向劉表複命，自然。劉表是失望的。卻又是慶幸的，蔡瑁自然不會将曹操計劃謀奪他荊州的事相告的。所以，劉表在得知新漢軍并非是南下攻伐他荊州，他不禁松了一口氣，起碼，他不用馬上與新漢軍直接交鋒。他可以趁新漢軍奪取北方的時間，再想辦法如何自保。
厲兵秣馬，幾乎是同時。整個天下諸侯，都暫停了他們自己之間的攻戰。都在厲兵秣馬，靜觀新漢朝劉易與冀州袁紹的這場大戰。
劉易此刻，已經率大軍到達了并州、幽州、冀州三地交界之處，樂平、壽陽、白馬三城。
三路大軍，劉易率一路進駐白馬，太史慈率一路軍馬到達樂平，趙雲率一路軍在壽陽。
因爲開始同路，爲了方便三路大軍可同時向袁紹發起攻擊，衆将在晉陽再進行了會談商議。
田豐與沮授，将會随太史慈一起行動，攻奪黑山地區，不過，田豐與沮授都建議，可先派楊鳳進入黑山一帶活動，争奪和平解決黑山地區的問題。
劉易雖然有點擔心楊鳳這個大舅子的安危，但是，楊鳳在黑山一帶地區，有着非常高的威望，袁紹在黑山地區進駐的軍馬就難說，但是，要是一般的百姓，隻要楊鳳登高一呼，當地的百姓必會呼應。失去了百姓的支持，袁紹軍是難以守住黑山地區的。
而趙雲，他決定先率一軍騎兵，直接插入常山地區，他不求先奪取袁紹的城鎮，隻對袁紹軍進行騷擾，攻擊消滅一些袁紹的守軍，他要等到太史慈奪取黑山地區之後，他再正式攻奪常山，他的軍馬，到時候再一起出動，如何可以的話，亦請太史慈的軍馬相配合一下，畢竟，黑冊地區與常山郡是相連着的，并且，黑山地區險要，隻要奪了下來，那就不用再留下太多的軍馬留守了。當然，兩将都希望，可以将黑山作爲新漢軍的一個糧食補給基地，作爲新漢軍的一個主要的糧倉經營。
因爲從北往南進入黑山有點困難，但是從黑山往南出冀州，卻方便了許多，并且，山勢險要，冀州袁紹，想要再奪回黑山那就不是太過容易的了。
黑山糧倉，可以給在整個冀州地區的軍馬提供糧食補給。
暫時決定，假若奪取了黑山，楊鳳就留在黑山坐鎮，沮授爲輔，高順從崖門關調回晉陽，負責糧食押運的問題。當然，之前一衆冀州的軍将，亦會各有所責。
并州太守辛毗，他側負責一下各路大軍的糧食調配的問題。畢竟，他坐鎮并州，糧草都要經并州送入黑山，再送達各軍。
之前，雖然已經有各大商人，暗中在各處暗藏軍糧，不過，那些軍糧，隻用于軍隊執行戰術時救急所需，正常供給軍馬的糧草，還得要押運過去。
劉易則不用理會太多，隻需率大軍直接趕到涿郡大澤坡基地再說。以袁紹留在中山國等地的袁軍，實力不足以阻擋劉易的大軍，甚至都不敢出城攻擊行軍的新漢軍。
秋風瑟瑟，劉易站在白馬城城頭，望着一隊隊的軍馬從城内開出，向長城關口推進，過了長城，就是常山、黑山，中山國郡交界的地區。
嗯，說一下，這次出征，亦沒有例外，劉易的身邊，自然是少不了女人一起的。
這次，随了會武的一衆女人之外，像易姬、甘倩、楊凰等女，她們亦一起随劉易出征，她們主要是要返回故地看看。
甘倩自然要回桑樹村去看看，幾年不見叔父劉元了，她的确有點想念的，還有，快九九重陽，她想去劉母的墳前上一柱香，不管怎麽說，劉母曾是她的婆婆，她是一個念舊的人，得知劉母已然不在，她還是有點兒傷懷的。特别是她想到，劉備怕亦有許多年都沒有回到過桑樹村，沒有給其母親掃過墳，她想盡最後一點的心意。
易姬，這次，不隻是她，劉易的那開明爽朗的嶽父易達，亦會帶着一部份易家子弟返回涿郡。當年，易家追随劉易，産業都遷到了洛陽，可是，他亦難忘故土，這次，如果新漢軍奪回易城，他就回在當初易家所在重置易家家業，将來，易達還想在易城都家養老呢。
楊凰自然是想回黑山主峰去看看，回到她居住了多少的那個幽谷當中去看看。
還有趙雨，這丫頭，嗯，不能說是丫頭了，已經出落得豐胰迷人，她不随哥哥趙雲一起行動，而是跟着劉易一起，成了劉易的女人之後，她自然是要跟着劉易了，何況，大澤坡基地，亦算是她的一個故地，亦想回去看看。(未完待續。。)