這一天是陰曆五月初五，我國民間傳統節日“端午節”。
“端午節”本名“端五節”，始于春秋戰國時代。傳言皆因唐太宗生日爲八月初五日，爲避“五”字之諱，故改“端五”爲“端午”。
這個節日可以說是我國名目最多的節日，據統計，曆史上有記載的别名就多達二十餘個。
如“端陽節”、“重五節”、“重午節”、“天中節”、“天長節”。明代又稱其爲“五月節”和“女兒節”，曆史上還有過“浴蘭節”、“地臘節”、“午節”、“衛生節”、“詩人節”等等名稱。
老京城人則延續了明朝的習慣，俗稱它爲“五月節”。
至于說到這個節日的來曆，現在的人，一般都會說是爲了紀念偉大詩人屈原。
但這種說法并不确切。
因爲僅從以上列出那麽多的節日别名上，就不難看出，“端午節”的活動内容相當龐雜。
事實上南北差異性也很大，各地均有不同祭祀慶祝形式。類似于“龍舟競渡”、“爲屈子招魂”等，都隻是地方性活動。
而且從曆史典故上講，“端午節”也不光是爲紀念屈原，同樣還有紀念伍子胥、勾踐、曹娥等說法。
歸本溯源，應該說這個節日的本意，隻是在酷暑來臨之前，人們爲驅瘟避毒、驅邪避災而舉行一系列祭祀和祈求活動。是一個遍及全國範圍的綜合性民間節日。
這也是我國千百年來的傳統節日的共同性。每一個傳統節日，無不是寄托了人們對平安美滿的向往、企盼。才能自發形成、代代相傳。
以舊時京城的過節方式來舉例，“端午節”絕不負與“春節”、“中秋節”并列的三大傳統節日之名。因爲僅從時間上算起，就要從五月初一一直鬧騰到五月初五呢。
基本每個家庭，從五月初一起，都要張貼《鍾馗驅鬼圖》、《張天師驅五毒圖》來鎮宅。
有的人家還用紅紙剪了葫蘆花、紙老虎或蠍、蛇、蜈蚣、蟾蜍、壁虎等單純五毒圖案，以白紙爲襯，和天師符、鍾馗圖一起貼在門楣上。謂能驅妖避邪。
院門要挂昌蒲、艾葉。蒲葉形狀像劍，稱蒲劍，利器擋妖邪。艾葉香氣馥郁，剪編成艾虎，去污穢。
同時還要供佛。從五月初一日上午起，焚香秉燭，設三堂供，粽子三至五碗，五毒餅三至五碗，櫻桃、黑桑椹、白桑椹各一碟。每日燒香跪拜不可間斷。直至端午的午時方可撤供。
在佩飾上，家中婦女頭戴紅絨“福花”，未出閣的大姑娘頭戴“石榴花”。并要以五彩绫羅制成小虎、葫蘆、櫻桃、桑椹、瓜、豆、蔥，蒜，用彩線穿起來，系于小兒的钗頭或背上、胸前。
小姑娘們還用硬紙條疊成菱形“棕子”，纏上五彩絲線，戴在身上。
以上這些通稱爲“葫蘆”、“續命縷”、“長命縷”。最遲，到了五月初六東方發白之後就要摘下來，連同貼在門楣上的剪紙葫蘆揭下來，一并扔到門外，謂之“扔災”。
隻有災難扔幹淨了。過了五月節才可消災解難，毒淨邪除，平安到明年端午。
到了五月初五當日，還有一些其他講究。
除了人們要喝雄黃酒、吃五毒餅、綠豆糕、粽子、桑葚等以外，還要用雄黃酒在男孩子額頭寫“王”字，給男孩子戴“虎符”。出嫁的閨女必須于是日回娘家過節，謂之“躲端午”。
最後就是在娛樂上了。當天全城的戲園子都要演應節戲，如《混元盒》、《五毒傳》和《水漫金山》之類。另外還有“熙遊避災”一說。
初五日上午，舊京的老百姓會結伴群入“天壇”，謂之“避毒”。
天壇是個祈年的聖地，又是名勝，仰仗天神之力以避毒瘴，又可以遊樂，誠是一舉兩得。
過了午後，往往還會有人繼續到“金魚池”，或是到“高梁橋”、“滿井”、“草橋”、“積水潭”來“飲醵熙遊”，大家在樹下席地而坐，很像西洋人的野餐，往往直至傍晚才盡興而歸。
隻是這種承襲了千百年的節日慶祝方式，最終在建國之後戛然而止。
由于新社會通過移風易俗和“破四舊”運動破除了封建迷信，同時随着元旦、婦女節、勞動節、青年節、兒童節、國慶節這些現代節日的興起。
很快，不但“端午節”消失了，連同一起的還有“清明節”、“重陽節”、“乞巧節”、“過小年”“上元節”、“中元節”、“下元節”等。僅僅保留下來了“春節”和“中秋節”。
這種現象，其實到并不能說明現代節日就比傳統節日爲優，可以完全徹底地取代我們民族的傳統節日。而應該說是在經曆社會特殊階段時，人們迫于現實做出的一種無奈選擇。
畢竟過節是需要鈔票來支持的。而對我們國家大多數人民群衆的生活水平來說，傳統節日開銷不菲，事項繁多，遠沒有紀念性的現代節日那麽省事、劃算。
再說國家又有明确的政策傾向性，不但不給傳統節日放假，連“春節”的原有假期都取消了。而元旦、勞動節、國慶節卻是有假期的。
這麽一比較，傳動節日和現代節日，連在時間支配上也分出了伯仲。現代節日的全面勝出也就勢成必然了。
但反過來說也一樣。一旦等到人們的生活條件變好了，經濟水平提高了，工作時間縮短了。這些現代節日單調的紀念性和慶祝方式，也就不能滿足人們對喜慶的渴望，對生活豐富性的需求了。
傳統節日的深厚的文化内涵，和豐富多彩的慶祝方式也就會重新被人們懷念，再次回到人們的生活中來。
像今年的洪家就是這樣。洪家今年可謂喜事連連，全家摘帽平反之後，洪祿承和王蘊琳都有了退休待遇，老宅、存款也都回來了，實在是有閑有錢。
最關鍵的洪衍武這個兒子也越來越讓父母放心。不但辦得事兒件件漂亮，在鄰居們中間口碑也越來越好。如今還有了個漂亮的對象，婚事也定在了明年。
這讓王蘊琳怎麽控制得住心中的高興勁兒，自然想着找機會，把全家湊在一起好好熱鬧熱鬧。
實際上陽曆五月中旬，她偶然看見有京郊的農民在偷着賣葦葉和馬蓮草，就動心了。趕緊掏錢買下了許多，跟着就去市面上找上好江米和密雲的小棗。
于是經過好幾次或是合法，或是有點違規的交易，她湊齊了包粽子的材料，就在家裏開包了。
就口味而言，粽子餡葷素兼具，有甜有鹹。北方的粽子以甜味爲主，南方的粽子甜少鹹多。料的内容，則是最能突顯地方特色的部分。
過去京城的“稻香村”、“五芳齋”到了節氣，均有售賣八寶粽、雞肉粽、火腿粽、鮮肉粽等餡料的粽子，但那基本是爲南方人準備的。
京城人隻吃三種傳統粽子。
一種是淨米粽。純用江米制成的白粽子，蒸熟以蘸糖吃。另一種是小棗粽，餡心以小棗、果脯爲主。第三種就是豆沙粽。
除此之外，京城民間還盛行一種以黃米代江米的粽子。
餡料用的是紅棗。蒸熟之，隻見黃澄澄的粘黍中嵌著紅豔豔的棗兒，有人美其名爲“黃金裹瑪瑙”。
但實際上這是名目好聽，黃米小棗粽子之所以受歡迎是因爲其價格比江米粽子便宜。這在老京城人的概念裏，這種粽子是“下力人”吃的。
因此王蘊琳隻包江米粽子，淨米的、小棗的，豆餡的都包，加在一起大緻有一百二十餘個。
這些粽子，臨節前，三家鄰居每家贈送了二十個的，給上大學的洪衍文帶走了十個。還讓洪衍武給“糖心兒”送十個去。其餘都留在家裏自用，大部分都是淨米粽。
洪衍武爲此還戲稱他媽“風格高”呢，可自己一嘗才明白就裏。
敢情王蘊琳留下的淨米粽并非普通，而是用奶酪浸泡一夜後煮制的。蘸上桂花汁和玫瑰汁來吃，味美絕倫。
據王蘊琳稱，這是清宮的做法，叫“奶（zi）粽”。京城的市面上，也隻有民國時期的“北海仿膳”才售賣過幾次。
包好了粽子，再有也就是等端午當天，全家人回家吃飯了。
王蘊琳很可惜當日并非周末，否則按照她的意思，全家應該一起出遊一次才算上佳。可沒想到她這個念頭一顯露，就讓回來拿粽子的洪衍武給解決了。
洪衍武出的主意是什麽呢？是要全家一起去老宅過端午。
敢情現今爲止，老宅的“花廳院兒”已經拾掇得差不多了。現在單先生帶人忙和的是洪衍武祖父和大爺曾住過的兩處院子。
那“花廳院兒”又連着洪家的花園子，那豈不是很便宜嘛。
一聽這話，王蘊琳跟着去老宅看了一次，兒子說的一點沒錯，甚至完全可以住人了。
這麽着，回來就把這事兒給定了。王蘊琳通知全家人，端午節就去老宅子過。