大部分的“海碰子”在那樣的海裏，都可以橫沖直撞，如走平地，但是也正因如此，那裏的“貨”也存不住，誰去哪兒也别指望能來個“大豐收”。
而這邊的“星火灣”就不同了，這裏才算是真正的海。
在這裏，風大浪大，那迸碎的浪日夜擊打的陡岸就像刀切斧鑿一樣，全是黃澄澄的火石。這種堅硬石頭，一受撞擊就會迸出火花，而這，便是此地得名的原因。
另外，還有最關鍵的一點，那就是這裏的海，并不隻是一塊藍色的平面。如果細細看去，眼力好又細心的人多半就會發現，在那些閃動的波紋裏還有幾道顔色略異的帶子，那就是這裏海流子。
也正因爲有了這一道瑰麗的屏障，這裏才隔開了那個浮躁喧鬧的世界。成了隻有“老刀魚”才能有所收獲的領域，把那些大多數的凡夫俗子都排斥在外。
這一天是1977年5月20日，陰曆四月初三，最大活汛的好日子。
傍晚臨近，“老刀魚”幾乎是在“幹潮”（行話，指退潮）的極限時下水的，他一直在“海流子”旁邊沉穩地守候，在這一過程中，海洋裏的一切細微動态都沒能逃過他的觀察。
終于，就在夕陽把天空染成了一片金黃之際，他捕捉到了那久違又熟悉的信号。然後帶着一股子興奮長長吸了一口氣，便義無反顧地猛撲向海底。
海底此時已經大不一樣了，不但水位至少下降了六七米，并且海流子常态下那排山倒海的湍急，那種拒人千裏的冷酷也已經全然無蹤。
而那些簇擁在礁石周圍，平日全靠海流子護衛着的海參、鮑魚、扇貝，則毫無遮攔地徹底暴露了出來，個個就像赤身裸體的女人那樣，老老實實地躺在那裏，任人随心所欲地采摘。
這種物産豐厚的誘惑，讓“老刀魚”暗暗感到一股滿足。像那些嘴上沒毛，隻鍾愛取笑他的年輕後輩們，恐怕連作夢也不會想到，海流子下的寶藏，其實在一天當中的某個特殊時刻，竟可以輕松到手。
那些不知天高地厚的小子還敢自稱是“海碰子”？哼，還差得遠哩！
這是隻有他才能享受這種樂趣！這是龍王爺隻招待老朋友的盛情款待！
很快潛至海底，水溫也變得分外刺骨。
“老刀魚”根本沒猶豫，便急不可耐地優先收獲起擠滿了礁縫的肥大的海參來。他做這種選擇并不爲難，因爲海參這玩意最容易得手，經濟價值也是最大的。
他用左手攥着手兜，用右手去揪那些胖嘟嘟的海參。一邊往手兜裏猛塞，一便還暗暗數數。
“一、二、三、四……”
“海碰子”下水的第一口氣最長，“老刀魚”過去盛年的時候，第一猛就能拿到二十頭海參。這個記錄，在他現今認識的“海碰子”裏，還沒有一個人能做達到的。
不過可惜的是，現在就連他也不行了。這不，才不過剛到五個數，他的胸口就已經開始緊壓，眼珠子也同時往外鼓，到第十個整數時，他甚至覺得全身上下馬上就要迸裂。總之，簡直比死還難受。
所以這時他也就什麽都顧不得了，隻有發瘋般地往水面上竄。待到竄出水面，又發瘋般地吸氣，直到吸足了氣，才更清晰地意識到自己的老邁無用，隻能在水下堅持這麽一點點時間。
可即使是一瞬間的感傷，此時對他而言也是奢侈的，因爲龍王爺請客的時間并不長。所以，他才剛剛緩和過來，便又必須馬上得把收獲放在“網漂子”裏，再掉頭重新回到海底，争取在有限的時間内，能多獲取一些全家人生活的保障。
就這樣，他再次紮了下去。那夕陽下高高的黃色山壁在他的水鏡裏一抖，便消失在暗綠色裏。随後的一段時間，他拼命而飛快地重複這個動作。鑽出來，紮下去，喘氣，憋氣。不斷地下潛，又不斷地浮出。
他爲捕捉每一隻海參拼命！他希望至少能撈捕出一百頭的海參！
因爲他的老伴還等着錢買藥治病，他遠在異鄉的女兒也要靠賣海貨的錢才能少受些罪。
而作爲一個男人，養活妻兒，使她們衣食無憂，是一輩子的責任！
隻可惜，在大約紮了七八個猛子之後，一個突發情況出現了。忽然間，“老刀魚”竟然感到頭裂開一樣的疼，眼睛也疼，還伴有嚴重的惡心。
他立刻意識到，這是“潛水病”的淺表症狀，這算是由身體超量引發的“海碰子”的職業病。
他也很清楚，這種病一旦發作，再過一會就會是呼吸困難，頭暈目眩，那麽他自然再也無力繼續探詢海底，去獲取大海的饋贈。
對所有的“海碰子”來說，沒有什麽事，比看見“獵物”卻束手無策更掃興的了。而對于“老刀魚”來說，他現在甚至還不僅僅是抓心、撓肺、掏肝般的失落和沮喪。并且還馬上意識到一個更嚴重的問題——他自己已經深陷一種相當大的危險之中。
因爲他是獨身一人下海的，就憑“潛水病”發作後的身體狀況，别說如果得不到及時休息，将會導緻癱瘓乃至死亡的嚴重後果。就是過會兒等到海流子又重新流動起來，他恐怕也無力與之抗衡，弄不好就會被沖進深海裏去。所以現在，哪怕他再不甘心也必須停手了，而且首先的要務是先遊回岸邊。
在一陣止不住的懊惱中，“老刀魚”的希冀全化爲了空。但他仍然非常果斷，一旦決定，馬上就抓住自己的“網漂子”，開始朝岸邊奮力遊去。
應該說，如果在身體正常的情況下，他在水裏撈到“貨”後哪怕精疲力盡，從水裏往岸上遊也是相當愉快的事。因爲他會覺得金黃色的海岸，覺得高高聳立的火石閃避，都在沖他笑。
但目前這種狀态下，不管他還剩有多少精力，他也會覺得身體不聽使喚，失去了活力，變得麻木無比。而且不知是“潛水病”的緣故，還是身體已經耐不住水底寒冷溫度的侵蝕，他甚至不由自主地抽搐起來。
所以那裝載着收獲的“網漂子”簡直萬分沉重，哪怕他盡力劃動身體，蹬踹轉腿，卻似不會遊水的人瞎撲騰一樣，在十幾分鍾後，遊出去的距離實在相當可憐。
這時，他甚至感到水、岸邊、海參和“網漂子”全融成模糊的一團，他眼花頭暈，幾乎什麽都看不清了。他又立刻意識到，目前必須再做一個痛苦的選擇。那就是抛棄今天的所得，或許才能保住性命。
可就在他想要松手放開“網漂子”的時候，老伴的咳嗽聲，女兒那聲聲泣淚的家信，又使得一種實在難以割舍的情緒充斥在他的心裏，讓他根本無法撒開手。這裏面是他用命換來的收獲，是全家人的希望，要斷然放棄，太難了。
結果這麽一猶豫，又耽誤了幾分鍾，等到他再想通的時候，一切似乎都晚了。
大海似乎搖晃了一下，使湍急地流動起來。也就是說，海流子歇氣的兩袋煙工夫已經徹底過去了。猛然間，暗綠的海浪裏就像猛地伸出無數隻手，把“老刀魚”整個人死命地往流子裏拽。
這時，哪怕他徹底松開了手，身子也老是橫向地擺動。他無論怎樣努力地往前遊動，卻總是被這股蠻力拉成斜線。很快他無力抗拒了，被海水拉到海底。
這一沖，就讓他迷失了方向，等到再拼命浮上水面之後，他已經被沖暈了，徹底分不清東南西北了。
不過，即使他人還清醒，也根本沒有時間再讓他分辨，确實已經漲潮了，老洋裏的水鋪天蓋地湧過來，像要把他和浮在水面上的“網漂子”一起吞沒似的拼命往下拉拽。這一刻，他無比清晰地感到死神已經掐住了自己的脖子。
龍王爺要留客了，舍不得他這個老朋友。可他的老伴，他的閨女又該怎麽辦？
要說這輩子他從大海裏拿走的東西太多了，把命還回去也屬應當。可他現在要是死了，家裏的一切生計就都斷了。
她們娘兒倆，又靠什麽活下去呢……
就在“老刀魚”所有希望的火花逐漸熄滅，自己已然放棄，腦子裏還忍不住這麽胡思亂想的時候。在“星火灣”那高高的岩壁之下，突然就閃出了一個神奇火星。
不，不是火星！那是岸邊的一堆篝火燃燒起來了！
而且同時，就在天際逐漸落寞的餘輝之下，大海裏憑空多出的兩個矯健的黑影，像箭一樣地破開翻滾的浪花，極其迅猛地向“老刀魚”遊來。
同時，一聲“老爺子，堅持住！”的大喝，突破了海水，也重新點亮了“老刀魚”對于“生”的期望。
不用說，是有人來救他了！
于是“老刀魚”重新開始奮力與海浪相抗，力求浮在水面不沉下去。
他知道，除了那幾個來自京城找尋“挫虎龍”的小子，不會是别人。
這三天來，他們跟着他來到了這裏，一直對他糾纏不舍。而他從沒給過他們一點好臉色，可萬萬沒能想到，現在竟然是他們來救自己了！
命啊，你到底是個什麽東西？
老天爺，你又是怎麽安排的？
或許“星火灣”名如其實，還真是一個能給人帶來希望的地方……
就在“老刀魚”想到這裏的時候，一直有力的大手，已經抓住了他。而另一個黑影，毫不停留，側身遊過，又撲向了那已被浪帶走的，裝載着海參的“網漂子”。
“不要了！那裏有海流子!不要……”
“老刀魚”情急地阻止，他不能讓救他的人再冒這個險，他們是外鄉人，恐怕不能與潮流的力量相抗。隻可惜，他的嘴突然又被一口鹹澀的海水堵住了。
不過驚人的是，片刻後，那人居然已經成功地拽着“網漂子”又遊動了回來。看上去就像艘炮艦一樣，用身體劃出了一道長長的浪道，足以證明體力遠超常人。一點不比他自己盛年的時候差。
而在他忍不住地熱淚縱橫之中，三個人也終于彙聚到了一起，協力向着已經半黑的岸邊遊去……