别看這兩座城市雖然同樣臨海，但若是做過比較，海洋資源最豐富的無疑得首推濱城。
這一點完全是由地理位置決定的。從地圖上看，丹東隻有南邊是黃海，但濱城正好就在遼東半島的尖尖上，宛如匕首形狀的陸地直插進浩瀚的大海之間，具體地說就是插進渤、黃兩海之中。
濱城的東面是終日喧嚣不止的黃海，灘塗堅實，岩礁聳立，參差錯落，像一排排角鬥士挽臂抱肩，一起抗擊從太平洋深處湧來的萬鈞之力。
這裏無論魚蝦還是海蟹都生長得威風凜凜，鋼藍色的鲅魚，炮彈似的飛蹿在在風口浪尖上，武士蟹則揮動長長的鉗子，在礁石叢裏“咔咔”作響。
濱城的西邊則是如女人般溫柔的渤海，輕風卷動的細白浪花猶如飄動的百褶裙，小心又仔細地愛撫着平坦綿軟的沙灘，谷子一樣的金色細沙在一望到底的水波裏閃着光亮，就連魚蝦和螃蟹也長得纖柔舒展，遊起來就像跳舞一樣。
而洪衍武的目的地蛇島，恰恰就位于濱城西北面的渤海之中25海裏處。
洪衍武一行人是1977年5月6日清晨到達濱城的。
一下火車，他們第一件事就是就是買了一張本市的地圖。随後在就近找了個招待所放下行李之後，他們馬上就迫不及待地重新走向了街頭，四處查訪起來。
初到濱城，這幾個從首都來的外鄉人就有了三點比較深刻的感受。
第一就是城市中心街道兩旁的建築物充滿着異國風情。那一棟棟随處可見的小洋樓，全是日俄統治時期的建造的。有歌特式的、巴洛克式的、古典複興式的。雖然大多因爲“運動”變得破舊落敗，但仍然可以想象出當年繁榮和輝煌。
第二就是城市中還在使用三十年代的有軌電車。這種在舊日京城被叫做“铛铛車”的東西，自打日占時期之後，一直爲這個城市的公共交通出力，從沒有一天中斷過。
洪衍武他們，非常喜歡有軌電車的“咣當，咣當”聲響。在他們看來，這就和京城長安街上的電報大樓鍾樓，每到整點奏響悠揚的“東方紅”樂曲一樣，同樣能代表着這座城市的獨特風情。
第三就是濱城雖然到處是與水産公司相關的門市和海鮮餐館，但蹊跷的是，行市卻十分蕭條，物資極其短缺。
本來洪衍武還想帶着陳力泉和“小百子”享受一下他印象裏的生猛海鮮，可進了不少家看着還算體面的飯館統統發現，不但沒有海參鮑魚，也沒有大蝦，甚至連像點樣的魚都沒有。挂在牆上的黑闆寫着的菜譜，全是普通得不能再普通的家常菜。
結果他們跟服務員一打聽才知道，海鮮倒是有，但都是水産公司劃撥給涉外飯店和特供商店用了。至于普通老百姓下館子，能吃到細糧已經不錯了。
不用說，這又是“運動”十年，各行各業生産停滞造成的後遺症。
雖然沒有順風順水的希望，但還是得說，洪衍武最初的街頭查訪計劃其實相當失敗。
他一開始，認爲既然“挫虎龍”是珍惜藥材，那麽就把方向放在了這個城市的博物館和藥店裏。可沒想到一個星期過去之後，他們差不多把城裏的街道全走遍了，卻沒有一家博物館有“挫虎龍”的相關記載，也沒有一家藥店的人聽說過這種東西的，
那些人把洪衍武的話都當作了外國話，所有的回答也全是一樣，似乎這些家夥提前串通好了，訂了攻守同盟似的，大多數家夥的反應都是極厭煩地回上一句，“什麽‘挫虎龍’？不知道，沒聽說過，我們也從沒賣過那玩藝兒！”
就這樣，尋訪的藥店越多，陳力泉和“小百子”就越灰心喪氣，連洪衍武也漸漸的提不起精神。而最終讓他們認定所有藥店裏的人都是什麽也不懂的廢物的，是一個白發蒼蒼的“老藥行”。
那個人是唯一一個承認聽過“挫虎龍”傳說的人，這讓他們當時燃起了一絲希望，還以爲歲數大的人應該見多識廣。卻沒想到，這個老頭也不比其他人強多少，讓他細說個子醜寅卯根本說不出，反倒挺好奇盤問他們都知道些什麽，敢情是爲了解悶扯上閑篇了。
最終老頭見他們實在不耐煩，給予的回複也隻有一句，“上面從沒給藥店下達過有關這種藥材的收購任務，因此在所有藥店都不可能找到。”
洪衍武幾個爲此灰心喪氣了一整天，冷靜下來之後，又商量了一下，他們最終決定不能在留在城市裏了，應該直奔蛇島周邊的漁村看看。于是他們本着長久作戰的打算，采購了不少吃喝的東西、野營物資，甚至于用于套交情的煙酒之後，就沖着濱城的海岸正式進發。
還别說，這次方向倒是沒搞錯。在蛇島對面的大部分漁村裏，大多都流傳有老輩人對“挫虎龍”的傳說，隻是含糊不清，細節上也含含糊糊。
不過，當洪衍武他們遍尋了臨渤海西北岸大大小小的七八個漁村之後，最後還是在一個叫做“蛤蜊灣”的地方，得到了一個确實的信息。
他們以兩瓶“莊河老窖”，和一盒因爲在商店裏擱置時間太長而“反油”的點心爲代價，在漁村大隊書記口中得知，在這個百十來戶的小漁村裏，有一個外号叫“老刀魚”的老“海碰子”。
這個人壯年的時候，因爲去蛇島附近“戗鮑魚”，意外與“挫虎龍”遭遇過，甚至還因此毀了容貌，受了重傷，險死還生逃得了一條性命。
可以說，在附近漁村中，百餘年來，曾親眼目睹過這種傳說中的兇猛海魚，又幸免遇難的唯有此一人而已。而且此人現在還剛剛“碰海”回來，目前就在家裏。
意外地找到了一線希望，洪衍武自然大喜過望。他們馬上就請書記領路，帶着禮物找到了“老刀魚”那院落挺大，卻又寒酸不堪的家中。
可沒想到，這個老伴得了風濕、哮喘，唯一的女兒下鄉當知青，自己落魄到如此境地，又沒有什麽固定收入的“老刀魚”，脾氣居然十分地執拗且不近人情。
一聽說洪衍武他們是來打聽“挫虎龍”的事兒，這老頭兒不但禮物不收，送上門的鈔票不要，還二話不說就往外攆人，就連書記的面子也不給。結果生生讓洪衍武他們吃了個莫名其妙的閉門羹。
後來洪衍武他們在漁村中多方打探，才知道其中的緣故。
敢情“老刀魚”是當年整個西北岸遠近知名的一條好漢。早在三十年代，他的船就是打魚最多的。他的水性根本無人能比。遊起蛙泳來就是個大号的蛤蟆，腿一蹬幾下子能蹿出幾十米開外。潛水水平也是數一數二的，就是到了老秋，他也敢到海裏去撈海參。而且年輕的時候，他還曾獨力用魚叉和魚刀殺死過一頭成年的“相公鲨”（學名雙髻鲨，雙髻鲨又稱錘頭鲨，是鲨綱、雙髻鲨科魚類的統稱。漁人叫它相公鲨，是因爲正面看去，那臃腫的魚頭象是個古代相公帽子）這件空前的壯舉讓他簡直成了所有漁人公認的英雄豪傑。
可就這麽個玩海高手中的高手，平生卻唯獨敗在了“挫虎龍”的手裏，不但船毀了，還差點人亡，僥幸逃得性命之後還毀了容貌，一隻耳朵和一大塊面皮都進了“挫虎龍”的肚子。
再後來，由于村裏的人不斷有人向他打聽其中細情，又有不少人抱懷疑的态度來取笑譏諷，讓他不厭其煩，不堪其擾，最後這個不願回憶的噩夢也就演變成了他的恥辱和最大的禁忌，若再有人随便打聽此事，他馬上就會兇惡相向，再不會把其中的詳情輕易對他人言。
其實對于“老刀魚”的忌諱，洪衍武是很能理解的。可問題是費盡千辛萬苦，他也隻找到這麽一條微弱的線索。若是就這麽斷了，他也不知還有何辦法可想。
于是秉着氣而不餒和死纏爛打的精神，他索性徹底和“老刀魚”骠上了，每日必要恭恭敬敬敲門拜訪。吃閉門羹，被斥罵也照樣如此。最後就連“老刀魚”再外出“碰海”，他也死死跟着，簡直成了對方的影子，一塊摔不開，撣不掉的牛皮糖。
說白了，他隻信一條，那就是“精誠所至，金石爲開”。他覺得人心都是肉長的，隻要自己誠心到了，“老刀魚”必定會有軟化的一天。