“當我們的祖輩搭乘‘五月花’号飄洋過海，登上新大陸的時候，誰也不知道前方會有多少艱難險阻。”奧康納爲拜倫準備了一杯熱騰騰的咖啡。會議持續了好幾個小時，誰都不會拒絕一杯熱咖啡。“如果因爲擔心與害怕而放棄探索與進去，就不會有現在的美國，也不會有我們。”
“話是這麽說，可是我們這次承受的風險确實太大了。”
“比得上冷戰？要知道，當時有幾萬枚核彈頭對準我們，住在克裏姆林宮的家夥隻需要動根手指頭就能把美國變成人間地獄！”奧康納笑着搖了搖頭，說道，“即便是現在，來自俄羅斯的戰略核威脅也超過中國。”
因爲奧康納說的是事實，所以拜倫沒辦法反駁。
“關鍵不是風險有多大，而是我們能夠獲得的好處是否與承擔的風險成正比。”奧康納知道拜倫是個聰明人，“更重要的是，戰争發展到這個地步，有足夠多的證據證明阿奇博爾德與加布裏埃爾沒有誇大其詞。”
“你是什麽時候知道的？”
“我？”奧康納歎了口氣，說道，“我跟你說過這個問題，即便住在白宮，我也隻是個普通的政客。”
拜倫沒有吭聲，因爲今天發生的事情表明事情沒有奧康納說得那麽簡單。
“你去過國會圖書館了嗎？”
拜倫點了點頭，說道：“我看過你說的那些東西，但是還有很多不明白的地方，比如今天說的這些事情，你不覺得阿奇博爾德在故意回避某些問題嗎？”
“什麽問題？”奧康納顯得很無辜。
拜倫笑着搖了搖頭，見到總統不打算點破，才不得不說道：“不管阿奇博爾德提出了多麽冠冕堂皇的理由、也不管加布裏埃爾的信心有多麽強大，有一點是誰也不能否認的，即中國大陸政府肯定會拼死抵抗，不然就會完蛋。在這種情況下，我們的任何警告都不會産生作用，甚至會使局勢進一步惡化。”
“那麽呢？”
“關鍵就在這裏，隻要中國反擊，誰能保證我們不會受到傷害？”
奧康納的眉頭跳了幾下，似乎明白了拜倫的意思。
“如同中國大陸政權一樣，我們也承受不住打擊。”拜倫沒有打啞謎，決定把這個問題說明白。“不管是本土還是在境外作戰的部隊，哪怕是我們的盟國，隻要遭到中國的戰略打擊，我們将别無選擇，必須進行戰略還擊。更重要的是，即便進行了戰略反擊，我們也無法取勝。可以說，這個風險無限大，而由此帶來的利益卻不可能無限大。不管怎麽說，這不附和我們的根本利益。”
奧康納微微點了點頭，接着就沉思起來。
見到總統的樣子，拜倫知道再說什麽都不會有更大的作用，也就沒有繼續說下去。
“你說得沒錯，無限大的風險确實是最大的問題。如果我告訴你，我們可以解決這個問題，你相信嗎？”奧康納朝拜倫笑了笑，接着說道，“雖然我沒有參與具體的策劃工作，但是我知道，這些年來、至少在近二十年裏，一直有人在做這樣的事情。”
“什麽事情？”拜倫暗自感到驚訝，因爲奧康納提到的并沒出現在國會圖書館的那些秘密檔案之中。
“知道我們爲什麽能夠打赢獨立戰争，并且阻止南方獨立嗎？”沒等拜倫開口，奧康納又說道，“關鍵有兩個，一是準确的戰略判斷、二是強大的情報絡。早在二十多年前，就有人預言過這場戰争，認爲随着蘇聯解題、華約集團土崩瓦解，世界的中心将由北大西洋轉向環太平洋，中國将成爲我們的下一個對手。因爲吸取了前蘇聯的經驗教訓，中國很重視經濟建設，并且注重底層民衆的基本生活要求，所以我們很難像對付前蘇聯那樣，用一場全面冷戰來拖垮中國。”
“那就隻能在戰場上擊敗中國。”
“這隻是一種可能，而不是全部。”奧康納笑了笑，接着說道，“關鍵就是，應該用什麽樣的戰争來擊敗中國，是我們發起的，還是别的？與前蘇聯相比，中國有一個非常顯著的特點，即有一個占人口九成以上的核心民族，即便我們能夠想方設法的制造分裂，也無法從根本上割裂民族自身的凝聚力。也許我們能夠有一些收獲，比如策動西藏、新疆、内蒙古、以及其他一些少數民族地區鬧獨立，甚至使其獨立，我們也不可能從根本上瓦解以漢族爲核心的中國。隻要有足夠的時間，也許幾十年、也許上百年，反正隻要漢族沒有滅亡，中國就會東山再起，像他們的先祖那樣，建立起如同漢、唐、宋、明等等偉大的帝國，成爲世界上最強大的國家。”
拜倫知道奧康納非常了解東方國家，也就沒有糾纏這些問題。
“隻有一個問題，到時候，我們該何去何從？”
“我們？”
“當這樣一個帝國出現在太平洋對岸，我們會怎麽樣？”奧康納苦笑了一下，說道，“别忘了，在中國鼎盛的時候，即便是羅馬帝國也無法與之比肩。更重要的是，羅馬帝國是獨一無二的孤品，中國曆史上的帝國卻不是唯一的，因此誰也不能保證在不久的将來，不會出現像秦漢唐宋明那樣強大國家。”
“也沒人能夠保證一定會。”
“當然，隻不過就像你說的，如果出現了，那就是無限大的風險。”
拜倫愣了一下，這才發現被奧康納将了一軍。
“這就是我們需要擔心，而且必須提防的。可惜的是，我們沒有任何經驗可言，隻能憑借流淌在我們血管裏的開拓精神，朝着并不明朗的未來前進。如果一定要說什麽的話，我們必須盡最大的努力。”
“你開始說，有辦法消除風險？”
奧康納點了點頭，說道：“這是阿奇博爾德給我的承諾，而且我相信他。至于他用什麽辦法達到目的，我不知道，也不用知道。對我們來說，需要的隻是結果，一個可以接受、而且對我們有利的結果。”
說到“我們”的時候，奧康納還指了一下拜倫，意思是他們兩人。
“也就是說，我們要付出代價。”
“有沒有代價的勝利嗎？要想獲取，就得付出。”奧康納笑了笑，說道，“再說了，我們要對付的是另外一個大國，一個真正的大國，而不是伊拉克、阿富汗這樣的國家，更不是朝鮮、伊朗這樣的流氓。我們肯定要付出代價，但是這個代價肯定在我們的承受範圍之内，不然我們輸掉的就不是一場戰争了。”
拜倫長出了口氣，說道：“确實如此，我們隻能盡最大的努力。”
“不要抱怨什麽，即便坐在這裏的不是我們，情況也不會有任何改觀。你要明白，戰争爲政治服務，而政客卻爲利益集團服務。”奧康納的神色顯得有點别扭，畢竟他是美國最大的政客，能夠說出這樣的話來，絕對不是件容易事。“不管怎麽說，戰場的事情就讓阿奇博爾德與加布裏埃爾去操心吧，在十一月之前，我們最應該關心的是正在進行的大選。我會盡快與共和黨領袖達成妥協，畢竟這個時候，任何政治上的動蕩都會損害我們的國家利益，也會讓那些在幕後積極推動戰争的家夥付出代價。”
“我能做些什麽？”
“不要惹麻煩。”奧康納一邊說着，一邊站了起來，“我給你安排了一件重要差事，你回去準備一下，明天就去莫斯科。”
拜倫跟着站了起來，有點不敢相信的看着奧康納。“莫斯科？”
“對，莫斯科，替我去跟俄羅斯總統打個招呼。”
聽到這話，拜倫猛的明白了過來。
所謂的“打招呼”，就是讓俄羅斯知道，如果美國對中國實施戰略打擊，俄羅斯最好在一旁看熱鬧，不要卷入進來。當然，要達到這個目的，最簡單的辦法就是适當提高美國的戰略警備級别。因爲不能惹上麻煩，所以要采取比較文明的方式，比如讓副總統去莫斯科與俄羅斯總統面談。
不管怎麽說，這是一件非常重要的事情。
按理說，應該由奧康納去莫斯科，隻不過受國内大選影響，奧康納有足夠的理由留在華盛頓。更重要的是，拜倫在此之前已經有比較搶眼的表現，特别是兩次東京之行，幫助美國當局解決了最大的問題，所以讓拜倫去莫斯科也很正常。
從大選來看，适當提高拜倫的出鏡率也能提高民主黨的勝算。
從外交上看，奧康納留在華盛頓坐鎮指揮，也能表明美國的戰争立場，讓俄羅斯總統相信美國的戰争決心，從而對俄羅斯的外交決策産生影響。
明白這些道理後，拜倫也沒推辭，當即就答應了下來。
九月十三日上午，拜倫就以美國副總統的身份搭乘“空軍二号”飛往莫斯科，對俄羅斯進行非正式訪問。
這一天，平靜了不到二十四小時的台島戰場再次抛起浪頭。
美日聯軍做出調整之後，再次在北方戰場上發起進攻，矛頭直指新竹防線！(未完待續，如欲知後事如何，請登陸。readnovel。，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
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