到了七月中旬，雖然美日聯軍也沒有做好發動大規模地面戰争的準備工作，甚至連主力部隊都沒有部署到位，但是在七月十三日，帕特裏奇仍然按照之前确定的作戰計劃，向美日聯軍下達了戰役動員令。
不同的是，此動員令，隻針對空中力量。
也就是說，在該命令正式生效之後，美日聯軍的空中力量就将按照作戰計劃，對京津地區的中**隊與軍事設施進行全面轟炸，爲地面部隊發起進攻打下基礎。
帕特裏奇此舉，除了留出更充分的戰役準備時間之外，主要就是爲了鞏固空中優勢。
在七月上旬，中國空軍的威脅就大大增強了。
比如在七月四日，也就是美國獨立日的那一天，中國空軍就出動了三百多架次戰機，在北方戰場上對美日聯軍發起全面挑戰。在這一天的空戰中，美軍不但破紀錄的損失了二十多架f-22a，還丢掉了更多的f-35，如果不是前線指揮官及時下達了停飛命令，讓那些執行對地打擊任務的第三代戰鬥機留在了後方，恐怕還會損失幾十架戰鬥機。更要命的是，利用大規模空戰的混亂局面，中國空軍再次偷襲了美軍的支援機群，并且取得了擊落一架e-3、兩架e-2、一架e-8與一架ep-3c的戰績。
事實上，當天還發生了另外一場戰鬥，隻是交戰雙方均沒有對外公布相關消息。
在當天傍晚，中國空軍出動j-20機群，對部署在黃海北部海域的美軍航母戰鬥群發起了突然襲擊。準确的說，是中國空軍用j-20機群，支持陸軍的遠程導彈部隊，對美軍航母戰鬥群進行了突然打擊。
交戰過程很簡單，主要就是利用j-20出色的隐身性能，突破美軍艦隊的防空，在距離美軍航母戰鬥群大約一百二十公裏的地方，用火控雷達鎖定了“尼米茲”号、“文森”号與“羅斯福”号航母，然後将獲取的戰術信息傳給了陸軍的導彈部隊，讓陸軍用射程高達一千五百公裏的戰術彈道導彈發起了攻擊。
看上去，j-20隻充當了偵察機的角色。
實際上，j-20的貢獻不僅如此。
導彈發射之後，j-20繼續通過戰術數據鏈，将信息發給了已經在外層空間飛行的彈道導彈，還在導彈下落階段，調整了火控雷達的工作模式，集中照射三艘航母，等于爲導彈照亮了目标，讓彈道導彈能夠順着美軍航母反射的電磁波調整彈道。如此一來，原本不具備末制導能力的彈道導彈變成了半制導武器。
這場戰鬥，差點幹掉三艘美軍航母。
如果不是美軍指揮官反應及時，而且在艦隊附近徘徊的防空戰鬥機距離那幾架j-20足夠近，以最快的速度進行了攔截，恐怕三艘航母都會被彈道導彈擊中。在最後關頭，美軍進行了電磁幹擾，美軍戰鬥機也以自我犧牲的方式，驅逐了那幾架j-20。即便如此，沖在最前面的“尼米茲”号仍然被彈道導彈撒下的子彈藥擊中，飛行甲闆被炸出了幾十個窟窿，暴露在外的電子設備幾乎全被摧毀，不得不返回橫須賀海軍基地。“文森”号與“羅斯福”号的運氣稍微好一點，及時以全速規避，沒有被導彈灑下的彈雨擊中。
隻不過，經此一戰，美軍再也不敢把航母戰鬥群派往黃海北部海域。
爲了提高航母戰鬥群的防禦能力，從此之後，美軍艦隊就隻能在距離濟州島一百五十公裏的範圍内活動。因爲隻有這樣，航母戰鬥群才能得到部署在濟州島上的戰區導彈防禦系統的養護。
同樣的，美軍的運輸船隊也不得不全部改道前往東港，再也不敢進入渤海灣了。
美國當局沒有對外公布這場戰鬥的消息，主要是擔心引起連鎖反應。要知道，美軍能夠在這場戰争中取得壓倒性的優勢，美國海軍功不可沒。客觀的講，美國海軍做出的貢獻甚至超過了美國空軍，是美國陸軍所向披靡的基石。如果連美國海軍都受到了緻命威脅，恐怕就沒有多少國家看好美國了。别忘了，正是“華盛頓”号與“裏根”号遭到緻命打擊，才讓衆多美國的盟國徘徊不前。
中國當局沒有公布相關消息，則主要與襲擊的結果有關。當時，中國陸軍出了使用配備子彈頭的彈道導彈之外，還發射了上百枚配備了穿甲彈頭的彈道導彈，并且對這些導彈給予了很大的希望，認爲能夠擊沉一兩艘美軍航母。結果是，隻有“尼米茲”号受了輕傷，另外兩艘航母全都安然無恙。雖然這一結果，主要與不太成熟的戰術有關，與導彈本身的性能沒有多少關系，但是仍然讓陸軍下不了台，而中國當局自然不會拿一場沒有取得勝利的戰鬥大做文章。
隻不過，誰也不能忽視這場戰鬥産生的影響。
美軍也很快認識到，真正構成威脅的不是中國陸軍的導彈部隊，而是那些能夠透過美軍防空的隐身戰鬥機。
雖然在與j-20對抗的時候，f-22a的優勢仍然非常明顯。
在很多戰鬥中，f-22a都能做到先敵發現，并且先敵攻擊。很多時候，都是f-22a在發現了j-20之後，打開彈艙，準備發射攔截導彈的時候，被j-20發現。因爲雙方使用的中程空對空導彈的性能相差不大，所以晚發射導彈的j-20很難在超視距戰鬥中占據優勢。進入視距内之後，因爲f-22a已經在超視距戰鬥中取得了優勢，加上部署在東北戰場上的美軍戰鬥機要比中國空軍的戰鬥機多得多，所以f-22a往往能夠憑借較爲明顯的數量優勢，彌補在格鬥空戰中的機動性差距。
但是對美軍來說，j-20帶來的最大問題不是f-22a打不過，而是美軍的整套對空作戰體系受到了威脅。
要知道，在美軍的對空作戰系統中，f-22a隻是一把無堅不摧的利劍，而真正起到關鍵作用的是規模龐大的支援機群，特别是由e-3與e-2組成的預警機群。說得直接一點，即便沒有f-22a，依靠性能先進、數量衆多的預警機，美軍仍然能夠用以f-15爲主的第三代戰鬥機取得空中優勢。
相反，如果預警機發揮不了作用，就算有再多的f-22a，美軍也很難掌握制空權。
問題就在這裏。
拿e-3d來說，其脈沖多普勒探測雷達對j-11這類大型戰鬥機的探測距離在四百公裏以上，對同類型的大型飛機的探測距離更是高達六百公裏，即便在下視情況下，對低空飛行的戰鬥機的探測距離也在三百公裏以上。但是在面對j-20這類隐身戰鬥機的時候，e-3d的最大探測距離還不到一百公裏。如果j-20的航向正好對準了e-3d，即将rcs面積最小的頭部對準e-3d，那麽e-3d對j-20的最大探測距離隻有六十公裏。與之相比，j-20的相控陣火控雷達即便在邊搜索邊跟蹤的工作模式下，對e-3d這樣的大型飛機的探測距離也在兩百五十公裏以上。
如此一來，j-20反而能夠提前發現e-3d。
也就是說，預警機已經不能提供預警了。
更重要的是，j-20配備的sd-10s中程空對空導彈在攔截迎向目标的時候，最大射程超過了一百二十公裏，即便攻擊逃逸目标，最大射程也在六十公裏以上。也就是說，j-20可以在被e-3d發現之前發射導彈，然後轉向逃逸。
等到e-3d發現逼近的導彈時，已經來不及進行規避了。
正是如此，在此之前的戰鬥中，j-20才多次偷襲美軍預警機得手。
可以說，如果不是中國空軍嚴重欠缺遠程警戒能力，無法準确掌握美軍預警機的部署情況，不然j-20還能擊落更多的預警機。
預警機所遭受的損失，肯定會對f-22a的作戰使用産生影響。
甚至可以說，在沒有預警機支持的情況下，f-22a能夠發揮出一半的性能，那就非常了不起了。
實戰中，f-22a在與j-20交戰時損失慘重，就與美軍的預警體系受到打擊有直接關系。
再回過頭來看，就不難明白，帕特裏奇爲什麽一再認爲，到了第三季度，随着中國空軍的先進戰鬥機大規模服役，美軍的空中優勢将被抵消掉，而失去空中優勢之後，美軍在地面戰場上必然舉步維艱。
可惜的是，這已經是改變不了的事實。
對帕特裏奇來講，解決問題的唯一辦法就是增大投入，在中國空軍獲得足以扭轉局面的力量之前，拖垮中國空軍。要想達到這一目的，就隻能主動發起攻擊，而且得針對中**隊的重要目标，迫使中國空軍應戰。
正是如此，帕特裏奇才會讓美日聯軍的空中力量重點轟炸軍事目标。
地面戰争還沒打響，空中決戰就開始了。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸。readnovel。，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
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