此項建議一出,立刻遭到了孫、曹方面尚存一絲冷靜之人強烈反對。
“劉青州渴欲一戰而定天下,人所共知。如今,青州訊息不通,我等對于那裏的情勢難以猜想,若我方悍然攻擊徐州,豈不正好給了劉玄德動武的借口。以明公之見,我等境内召集青壯,全力與劉青州一戰,可有戰而勝之的把握?”
孫權默然不語。
曹操毫不忌諱:“劉玄德治理青州多年,青州物産豐富,兵甲齊整,财力雄厚,他征召百萬兵士也毫不費力。青州動員機制完善,其商路縱橫,交通發達,軍隊調動又極其容易,隻要他有十日時間,百萬大軍已部署完畢。青州兵勇悍兇殘,自劉玄德主政以來,青州兵南下夷州、錫州、瓊州,北上遼東、三韓,滅匈奴,掃鮮卑,踏平北方諸異族,戰無不勝,攻無不克,每戰勝則不留降俘,諸侯與之相鬥,軍中士氣不彰,閉城而守或許能拖延死期,開城而戰則士兵降者無數。劉玄德以戰功激賞百姓,青州萬民以嗜血爲榮耀,我等此時驅兵而戰,無異于以羊吞虎,大事難成——或許沒等集齊兵丁,劉備的軍隊已經殺來。”
左右再勸道:“劉玄德以信義教導百姓,自己也以信義自诩,今其以大教宗與大教席的名義,保證明公的安全,邀請明公赴會共商國事。若明公不去,劉備必大肆宣揚此事,打擊我方士氣。從此之後,主從之勢已成,我等與青州争鬥便落在下風。若明公先大肆宣揚此事,讓百姓盡知,然後坦然赴會,後果是什麽?——若劉備背盟,便成了違反宗教教義與道德文章的無信之人,劉備的統治基礎由此全然崩潰,主公今後還用得着擔心他的威脅了;若劉備在會中遵守承諾,不敢輕犯主公,則三雄并立之勢已成,我等獲得了與劉備平等的地位。這是難得的喘息之機。十年之約尚在,十年發展,若我等還勝不過劉玄德,生殺予奪便由他去吧。”
孫、曹沉吟良久,終于無可奈何地答應了赴會——實力相差太大,任何陰謀詭計都難以撼動劉備的霸主地位,而劉備本身又是個蠻不講理之人,從不受迂腐的道德束縛,一言不合便大打出手是他的本質。眼見得境内百姓入潮水般向青州湧動,兩人唯恐答應得遲了,反而因勢力削弱過多,讓劉備不屑舉行談判,隻好屈辱地接受了邀請——條件是青州關閉邊境,遣返越境百姓。
三方會議定在春末,經過此事後,孫曹皆感到自己勢力的薄弱,乘着赴會前短短的時日,兩方都開始了内政改革。孫權賴宗族勢力建立了南方政權,族兵是他的統治基礎,他的政策改革便依據劉備的《特權法案》,設立了一整套軍功賞罰制度,獎賞有功之臣,承認宗族的财産權,并确立爵民的參政權、監督權、附庸權(陪審權)。
曹操的改革則走得更遠,不僅在他的領地内全盤推行九品中正制、退役兵制、征召法案、軍功賞罰制,并且開始走向了鼓勵工商的道路。曹操已敏銳地感覺到,奇淫技巧正是劉備軍隊強大的原因,工匠地位的高漲,導緻劉備境内物産豐富,稅源充足,由此才保證了“農無稅”政策的實施,進而造成天下民心向背。
曹操一生愛行險,也對漢政的改革作了多方探讨。借助劉備這次赴會的邀請,考慮到劉備不敢再此時悍然發動攻擊,曹操作了一生中最大一次冒險:他不但不全境動員,反而宣布裁減軍隊。境内隻留下五萬精兵,其餘的全部遣散回鄉務農。依靠朝廷的稅收,以及裁軍節省下來的軍費,曹操進一步宣布,轄下兖、豫、司隸全境農無稅。此外,公平交易法,契約法、物權法在曹操境内也具備同等法律效力。
做完這一切後,曹操立即輕裝而行,與皇帝一齊奔赴平陰城。也就在去平陰城的路上,曹操接到了尚在西河效力的郭嘉來信,指出劉備已全境動員,大軍源源不斷前往邊境集結。郭嘉更勸解道:“劉備性格堅忍,不出手則已,出手便是雷霆萬鈞。當此關頭,唯有當機立斷,全心信任劉備的信義,湧身赴會,在會中爲自己争取最好的待遇”……
孫、曹兩地的情報流水般送到劉備處,此時,三雄會議的籌備工作已完全交給了沮绶、田豐等士族子弟,隻有他們最了解那繁瑣的禮節。清閑的劉備浏覽着兩地的情報,微微而笑。
“曹孟德總算知道了‘農爲國之本’的本質,那不是在說‘農爲國之壓榨之本’。糧食耕作一年一熟,其中辛苦遠勝于工商,收獲遠少于工商,一旦農業歉收,補救需要一年的時間,花費的是無數生命——有許多百姓要被餓死。隻有農無稅,才能真正做到扶持農業。才能讓自耕農站起來,成爲最忠誠的士兵,爲我們開疆辟土。不過,農無稅遠不是止境。既然曹孟德也開始實施農無稅政策,那麽,爲了與曹孟德有别,我們青州就實施農産品補貼政策。從今往後,在青州務農不僅無稅,還要對産出的每斤農産品給與一定補償,也就是說:政府給你錢,雇你務農,以穩定糧價。”
劉備說到這兒,看看随侍的荀彧,吩咐道:“文若,你去算一下,我們的生活必需品有哪些?比如糧食、油料、蔬菜,畜牧類的,應該包括牛羊豬,算清楚這些生活必需品的每年産量,再測算一下我們每年的财政結餘,提出一個合理的補貼價格,我們自明年起,對這些農産品實施補助。曹孟德想學我嗎,我要他永遠跟在我後面,看他有多少資本和我鬥。”
左右歎服,荀彧不解地問:“主公,我軍已全面動員起來,何不就此揮戈南下,囊平宇内,一統天下呢?主公爲什麽要舍易就難,如此大費周章邀請他們會盟?春秋之會,虛名而已,主公不會爲了這虛名,作婦人之仁吧?”
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