看着地上的碎玉，大家目瞪口呆，驚訝、慌亂、落寞、絕望什麽表情都有。
沮绶不甘心地詢問：“傳言，袁公路得到了傳國玉玺，那麽這個玉玺是真是假？”
田疇垂頭喪氣地說：“無論是真是假，現在它都是廢物了。”
管甯沮喪地大呼：“玄德，爲何如此？爲何要把它摔碎？”
孫策和周瑜失魂落魄地看着碎玉，轉而痛心嫉首，最後萬念俱灰。
劉備平靜地背着手，冷峻地盯着孫策，回答：“天下者，天下人之天下也。人君，非有德者不能居之。無知者以爲獲得傳國玉玺，就可以坐享天下，爲了争奪玉玺，爾虞我詐，全不顧百姓生死，全不顧道德仁義。人人都以爲一旦奪取玉玺，就可以爲天命所寄，從此百姓生死與我何幹？從此可以以天下百姓爲魚肉，予取予奪，暴虐不堪。如此說來，傳國玉玺的存在，對于百姓來說，是個禍首。方今正是亂世，這禍害尤其明顯。
天下之權柄，真的能寄托在這小小的玉玺上嗎？
如今，我把這禍首了結了。沒有了傳國玉玺，沒有了虛妄的傳言，沒有了所謂神授的光環。争奪天下的過程，就必須回到争奪人心的本質上來，如此，不論誰勝誰敗，百姓都必須是籠絡的對象。即使奪取了天下，也必須日夜警惕，唯恐失去天下人心向背。如此，對于百姓而言，沒有了傳國玉玺，日子更加美好。
哼，傳國玉玺，對于君王來說，這不過是愚民的神器，但對于百姓來說，這是君王掠奪的通行證，是百姓的噩夢，這世界沒有了所謂傳國玉玺，雖然不見得會更好，但至少不會更壞。”
用腳尖撥拉着玉玺的碎片，劉備譏諷地笑着：“‘受命于天，既壽永昌’——天是什麽？這天地不過是父神的一個創造物，與風雨、雷電、日月、星辰一般，隻是一個自然現象。什麽天命所歸，天下萬物，以人爲本。人，才是父神最愛的孩子，‘天之子’，哪有‘人之子’顯的榮耀。不得人心，哪配擁有天下？”
這話咄咄逼人，直指人心。其中，不乏大不敬之言。然而，劉備擡出父神的名義，父神教又是青州最流行，勢力最大的宗教團體。沮绶、田疇等人也是信教者，故此無言以對。管甯雖然不信父神教，然而，崇尚“子不語怪力亂神”的他，也無法繼續指責，一衆人等癡癡地望着地上玉玺的碎片，惋惜的神情盡情表露在臉上。
劉備厭惡地看着意興闌珊的孫策，擺手示意：“帶着你的人，給我滾出青州。”
“且慢”，随着一聲呼喊，青州刑部尚書，最高**官王烈王彥方滿頭汗水，沖進了劉備府院：“主公，你想用個人的意旨取代青州公法嗎？”
劉備惶恐地起身，沖着爲名望與管甯比肩的大賢行禮，恭敬地答：“彥方何處此言？備不敢如此。”
王烈擦了把汗水，厲聲道：“孫文台背盟，觸犯的是青州公法，應該接受青州法律的懲處。主公卻想以個人私情，不經審判私放罪犯，置律法與何地？”
劉備苦笑一聲，道：“守望互助協議，純靠道德約束，法無條文，如何制裁？再說，孫文台不是我青州人，法律如何管得到孫公。還有，文台兄已經身亡，我們還是尊重一下他的孤兒寡母吧。”
王烈一聲冷笑：“孫文台不是我青州人，可是他索取了青州無數糧草、軍械、士卒後，卻私自背叛盟約，對我青州犯下了詐騙罪；誘拐我青州士兵南行，坑陷我青州軍士，對我青州犯下了綁架罪、拐騙罪；背叛盟約盟友，違反了契約法；數罪共犯，如何不能對他量刑？孫文台雖然身故，可是當初與他商議，并共同犯下種種罪行的諸人俱在，爲何不能加以懲罰？”
劉備緩緩地回答：“孫公文台讨伐董卓時，奮勇向前，攻克洛陽，擊退董賊，我敬他是難得的英雄，現在孫公身故，幼子受到袁術逼迫，孤苦無依。文台兄生前雖對我青州欺詐，我怎忍心在此時煎熬孫公幼子？”
孫策見到此時劉備一力回護，這才知道，劉備急急趕他離開青州，乃是最輕的懲罰，心情激蕩下，聽到劉備說起父親的英勇，禁不住熱淚雙行。
王烈毫不動容地回答：“主公曾再三強調法不容情，法律應該懲罰的是犯罪行爲，而不是犯罪情節。如今，主公想自己無視青州律法嗎？”
沮绶急忙上前打圓場：“彥方，言重了，言重了。”
管甯皺着眉頭，輕聲呵斥：“彥方，注意下自己的身份，怎麽這樣和主公說話！”
劉備默默考慮片刻，拱手向王烈施禮：“彥方教訓的有理，備不敢因私廢公。且待我跟孫公子交待幾句話，便讓他随你而去。”
說完，劉備招手喚過簡雍，關切地問：“事情辦的怎樣了？”
簡雍掃了一眼孫策，回答：“按照主公的交代，我們和襄陽主薄桓範進行了接觸。昔日，孫文台在長沙做太守時，曾舉薦桓範爲孝廉，桓範接受我們委托，出面向劉表讨要孫文台屍身，劉表當即同意。目前，我們已把孫文台的屍身用石灰腌制防腐，安葬在桐柏山上。墓地用上好的石材修建，已備日後遷墳。”
劉備以目示意，道：“把墓地所在地圖交給孫公子。”、
孫策接過地圖，跪在地上，向劉備重重叩了三個響頭：“玄德公葬父之恩，天高地厚，日後要有機會，孫某一定回報。”
劉備冷冷地回答：“你父曾與我并肩作戰，這點小事，不需報答。人活世上當以信義爲先，你若今後凡事遵守信諾，就算是對我的報答了。”
望着随王烈而去那孫策落寞的背影，劉備感慨萬分：這是個什麽時代呀，連英雄人物都不拿信義當回事，更何況普通百姓，改變這樣一個社會，何其難也？
亂世，這就是亂世嗎？什麽時候，中華民族才能避免200年一個輪回的亂世？
轉過頭，劉備叮囑道：“孫氏宗族在江東實力雄厚，子正（沮绶），你囑咐一下王彥方，别讓他們太難堪。”
沮绶點頭應是，感慨道：“可惜了，一員虎将呀。”
虎将，沮绶的話立刻提醒了劉備：“憲和（簡雍），還有一件事，你辦的怎樣了？”
簡雍得意地笑着：“不虛此行啊，黃祖已經同意拿家族的一些家丁，換取青州上等铠甲100付，神臂鐵弦弓（鋼絲弦鐵弓）20張。隻是，其中有一個人比較麻煩，此人乃黃氏家族的一個旁支，此次戰役中有功，已被實授長沙城門校尉。”
聽起來就像是黃忠，劉備不敢露神色，急問：“他人呢？”
簡雍微笑着答：“我怕他赴長沙上任，離開荊州時，已召喚他随行。他也曾言道，想入青州軍校學習幾天，再去上任。剛才入城時，我把他安置在驿所了。”
“他叫什麽名字，多大年紀？”
“姓黃名忠，字漢升，今年四十六歲了。老是老了點，不過，弓馬娴熟，據說有百步穿楊之能。”簡雍小心翼翼地補充說。
哈哈，果然是他。
“很好，漢升，大漢升騰，這個名字好，我喜歡”，劉備連聲贊歎：“立即遣人去荊州，告訴黃祖，其餘的人我不要了，我隻要黃忠，把黃漢升的親屬家眷送來就行，他需要的東西，我如數支付。”
沮绶不解地問：“100付上等铠甲，20張神臂弓，換一個老漢回來，值嗎？”
“值”，劉備偷笑着說：“我什麽時候做過虧本生意，100付上等铠甲，20張神臂弓換一個城門校尉，怎麽不值？”
沮绶與管甯相識一眼，嘴角上浮現出淡淡的微笑。
“你們笑什麽，難道我說錯了？”劉備不服氣地問。
田疇憋不住大笑起來，回答：“主公沒做過虧本生意？可我聽說，主公最近娶了個不會做菜的女廚子，嘎嘎嘎嘎……”
劉備惱羞成怒，暴跳着說：“死尹東，敢傳播謠言，拿刀來，我去砍了他。”
高順正好走進劉備府邸，見到一群重臣笑成一團，驚疑參半，道：“何事如此失态？”、
在劉備嚴厲的目光，衆臣忍住笑，不敢回答。
高順也不深究，急忙道：“軍情急報：公孫瓒出兵冀州，與韓馥戰于望都城(今保定城），韓馥大敗，公孫瓒順勢攻克中山國全境。”
好一個公孫瓒，幾年不出，一旦出兵，如此威勢驚人。
中山國曆經黃巾叛亂，張燕黑山軍騷擾，雖然殘破，但生存下來的人，個個骁勇善戰。公孫瓒一舉拿下中山國，難怪才一動手，海内震驚。
“回屋内再議”，劉備吩咐道：“炳元，把小公子抱給主母，通知其他大将，别在街上逛了，立即來府内商議。”
臨走之時，劉備打量着地下玉玺的殘片，不經意的說：“把這些垃圾掃一掃，扔了。”
管甯盯着玉玺的殘片，面色沉凝：“主公摔碎玉玺，太過于驚世駭俗。需叮囑府内人士，嚴守秘密，禁止外傳。”
管亥鞠一躬，表示尊令。
沮绶憐惜地說：“如此一來，袁術所拿的玉玺，真假就無人辨識。真是：假做真時真亦假。”
大堂内，衆将接受召喚，紛紛到來。目視着冀州地圖，衆人屏息等待劉備的決定。
公孫瓒此次動用了五萬兵力，其中，騎兵有三萬人。騎兵的骨幹是劉備曾經訓練過的公孫府家丁，約3000人，均騎白馬，被稱爲白馬義從。公孫瓒每次沖陣，都以白馬義從當先，其鋒勢不可擋。
公孫瓒與劉備關系密切，大堂内衆将都認爲，勝利在望的公孫瓒，真要占領冀州，對青州未嘗不是件好事。故此，個個神态輕松。
沮绶趴在地圖上良久，與田疇徐庶交換了意見後，建議：“主公，我有二策應對，一策是乘火打劫，一策是敲山震虎，主公想選哪一個？”
“乘火打劫我明白，你是想乘機收複平原，不過，我認爲收複平原我軍不需動手。敲山震虎是什麽意思？你來解釋一下。”劉備眯起眼睛，問。
沮绶訝然：“主公爲何認爲：收複平原我軍不需動手？”
劉備解釋說：“此前，爲了給讨東聯軍供應糧草，也爲了回避黑山軍鋒芒，韓馥已經把冀州治所從信都已到了魏國郡邺城。公孫瓒南下，下面需要攻取的郡縣是巨鹿郡。袁紹回軍後，駐紮在清河，正好在巨鹿郡東側。以公孫瓒和我們的關系，袁紹此時必須穩住我們。若他也圖謀冀州，首先要做的就是歸還平原，然後側擊公孫瓒。若他沒這個野心，也會在公孫伯圭攻擊之時，緩和與我們的關系。我們且等等看他如何表示，就知道他下一步的打算。”
正說着，信使來報，袁紹遣使任命劉備爲青州牧，袁譚則降了一級，成爲平原太守。
袁紹要對公孫瓒動手了？
招呼袁紹信使進府，劉備譏諷地回複信使說：“請上複本初公，如此任命書，廢紙一張。備本來就得朝廷任命爲青州牧，這一任命不需要本初認可，他以爲自己是誰？皇上的任命需要他重複嗎？請告訴本初公，想歸還平原郡，請做的爽快點，何必如此不尴不尬，他不給，難道我自己不會取嗎？”
斥退了袁紹信使，劉備轉身詢問：“子正，你說的敲山震虎之計，是什麽意思？”
沮绶低着頭，拿起了尺子，在地圖上比量了一會兒，狠狠地擲下尺子，道：“那我們就敲一山震兩虎，增兵平陰城，北上可攻擊平原郡，西進可攻擊兖州曹孟德的東郡，同時，若冀州有變，我軍可以從平陰城穿越東郡，直攻邺城。若袁紹真在圖謀冀州，可讓平陰城附近駐紮的橫江督尉魯肅魯子敬渡河而過，占領平原。至于我們其餘大軍駐紮平陰，窺視東郡，威逼曹操。”
劉備走到地圖前，撿起了尺子，仔細比量了行軍路程，說：“好，既然敲山震虎，我們就敲他個震天響。魯子敬不通世故，私自調配童子軍到孫堅營中，緻使童子軍遭受慘重損失。這次讓他戴罪立功。告訴他拿下平原，萬事大吉，不獎不罰，見不到平原克複，我們新賬老賬一齊算。
子泰（田疇），你再派人與曹孟德聯系，詢問我軍是否可以借道東郡，呼應公孫瓒，合擊韓馥？此招一出，若是曹孟德擔心我軍假途滅虢，必然要和我們重申盟約，曹操三郡新定，春糧還未播種，我看他拿什麽來與我互市，若他因此恐懼，加緊武裝自己的軍隊，我們正好拖垮他的經濟。
對于袁紹，我們要加緊小規模的武裝滲透，讓他感覺到我們在蠢蠢欲動，爲了避免兩面開戰，他就必須讓我軍兵不血刃，重占平原。袁紹若還貪心不足，不肯就範，我軍就開始擺出硬攻架勢，強按牛頭，我不信他不喝水。”
高順看着地圖，憂慮地說：“公孫将軍自遼西引兵而出，右北平郡、漁陽郡兵力空虛，如果此時鮮卑、烏桓意圖南侵，遼西危險了。張遼、樂進初到遼西，不明情況，主公是不是添兵遼西？或者，至少要派人通知樂進戒備。”
劉備沉思半晌，贊同地說：“師兄說的在理，此刻，中原大戰在即，青州抽不出多餘的兵力，然而，調幾員大将去還有這個餘力，命令趙雲趙子龍、高覽高勝景，立刻趕往出雲，向左軍師田豐田符皓報道，下令各部族依據盟誓，征發今年新兵，總數5000人，由左軍師調遣，這些新兵最好讓他們在白狼駐防，監控鮮卑，若有機會，就出兵并州，截斷匈奴于扶羅北逃路線。傳令下去，并州雲中郡定襄城（呼和浩特）附近的土地賞賜給雲衆郡的征服者，統兵征服雲中郡的大将，可自由分配土地給手下的功臣，事後向青州報備賞賜名單即可。”
草原上強者爲王，越是這時越需要以攻代守，保持咄咄逼人的态勢，進一步壓迫鮮卑部族的生存空間，讓他們不敢乘火打劫。
劉備的兵力雖少，但卻是常備兵，曹操的兵力雖多，但卻是屯田兵。春耕時節，劉備突然大兵壓境，曹操爲了應對，必須實行全民動員，如此一來，他就無法安安穩穩地進行春耕，誤了農時，糧食減産的曹操，在經濟上必須更加依賴青州。
劉備偷樂着，忽然間想起一事：“子正，平陰城的第三軍團的軍團長一直未任命，此次增兵平陰，我已經想到了郡團長的人選。”
!!