經過七天艱苦卓絕的全力搶修，“星巴達”終于以一個殘廢的軀體多少煥發出了些許生機。
它已經不是那種可以随意呼風喚雨無所不能的智慧型鐵甲神獸了。就像林沐禅說的，它的功能勉強也隻能恢複到百分之五十九。林沐禅倒是很希望那兩個數字是倒過來的，如果是百分之九十五他可能就要高興得呼天搶地了！但現實的殘酷并不會以人們的美好期望而放棄初衷，有違本意地去爲别人回心轉意。
勞神費力造價昂貴的光菱、氣盾及膨脹三層被動拒止防禦發生器，毀得相當可惜，幾乎無一幸免，它們全都被“星巴達”摔向地面時的逆向沖擊力一舉摧毀。“星巴達”賴以求存的安全保障，從現在開始，将隻能依靠那套已經變形得不成樣子的複合機甲外殼來勉強維持了。它身上自帶的那套全方位立體自主防衛武裝攻擊系統，現在也隻保留了可憐的一小部分，幾乎連百分之五十都不到，就這還是大家努力搶修挽救後才撿回的成果。
消除失重影響的人造重力平衡倉，在那顆重達三噸的偏心浮子脫槽以後便集體短路瀕臨死亡，但這些都已不太重要。火星的引力雖然隻有不到地球引力的五分之二，但它總歸不是零吸引，所以大可不必但心兩腳離地後就再也挨不到陸地。
艦橋打折了，羽力環也罷工了，控制方向的轉舵飛翼也成了湊不到一起的碎瓦片。
所有這些毀壞都無所謂，因爲它們已經完成了它本身設計任務的一多半。雖然在投送任務中也包含了返回地球的部分，但在《離地志願表》中有關“是否打算将來返回地球”那欄中，所有人全都填了“否”。想填“是”也行，那你就别去了。
所以對于“回家”這一在地球上平凡得再不能平凡的常規性命題，從他們離開地球的那一刻開始，就已經成了隻能挂在胸前或寫在紙上的夢想。如果想把夢想變成理想，那就得提前做好違背諾言的心理準備！
無法修複那就算了，百分之五十九的修複率也不是不可以承受，但是另外兩個功能的喪失卻讓“火星紅娘”成員們苦不堪言。那就是萬能爬行機械臂和氫氧分子水合成系統。
萬能爬行機械臂本來就是爲“星巴達”适應火星表面複雜的地貌行動而量身打造的，在設計的生物圈運行計劃中，火星橋頭堡百分之八十的工作都主要依靠它來進行。如果萬能機械臂不工作，那麽有關生物圈建設所需的一切挖掘、勘探、建造、轉移，以及其它許多外圍輔助性工作都将變成一句空話。
它的六條機臂現在隻有一條被完整地保存了下來，其它全都大大小小不同程度受到損傷，幾近報廢，這讓林沐禅傷心不已。如果能有兩條保存下來，那它最起碼還可以一替一換地拖着那個沉重的身軀在地面上爬行，但現在它除了練金雞獨立，再想練獨孤九劍都沒有支撐的架子。所以從本質上說，它其實已沒有什麽實際作用，頂多能算個貌合神離的獨腳大仙。
詹龍和宦騰幾個不想放棄，因爲貌似有一兩條輕殘的機臂還有修複的可能，通過大動手術大概可以恢複到八九成功能。但現在因爲修複工具尤其是配件的限制，能勉強維護到七成，都算他們立大功了。
至于水的作用以及它對人們生命和生活的影響則更是不言自明，其重要性幾乎無可替代。而氫氧分子水合成系統，就是利用空氣中稀薄的氫氣和氧氣，爲“火星紅娘”解決不時之需而設的。但這一切全都因爲“星巴達”的極限物理損壞而變得缈無歸期。
所有人全都盡力了，不管男女，他們全都爲救亡圖存灑盡了力所能及的汗水。二十二個人，即将主宰一個星球，雖然這個星球是如此之小，也就不到地球的七分之一左右，小巧玲珑得幾乎可用精緻兩字來形容。但是面對一個生僻冷漠、孤獨荒涼的星球，他們在自感光榮偉大的同時又不免衍生多少惆怅感慨。就像朝代衰亡前那些失勢的統治者一樣，他們既有至高無上的榮耀，亦有門可羅雀的寂寥。
“星巴達”上還有幾個重要功能模塊的修複也讓林沐禅高興，比如動力矩陣櫃和能量加注室，好幾組略有損傷的液态膚膜和宇宙影甲，都已經因爲修配室功能的恢複而得以修複，并重新煥發榮光。
但“星巴達”鐵心要大面積偷懶，包括那個被打了免死疫苗、雖然現在已經激活但已嚴重失去信心的“雷斯曼”都是這樣。如此一來，擔負征服火星任務的“火星紅娘”成員們便再也沒得清閑。
宇宙經緯儀顯示，“星巴達”現在所處的位置大約在火星赤道下方四千公裏左右的南半球，差一點就到了南極冠。不過如果再差一點，他們現在很可能就不是在火星，而是在木星、土星或者其它氣态行星上了。當然也有一種可能，就是他們本身以氣态形式存在于宇宙間的某處或者任何他們所能到達的地方。
鳳飛菲的腳已經好如常人，高分子生物彌合室的能力不是一般的強大，就是公玉沫兒，這會也像一個正在吃減肥藥的正常人，如果不是她要勉強站立，誰也不會發現她竟是一個曾經徘徊在死亡邊緣的病人。徹底恢複尚需時日，但這已足以讓林沐禅欣慰不已。
她們既然已無危險，艙内的修整工作也已經接近尾聲，那下一步就是他們真正任務的開始。
林沐禅坐不住了，坐吃山空的日子誰都願意享受，但在這兒他們偏偏誰都享受不起，他決定先帶一部分人出外探察。但他還沒開始點名，所有人早全都披挂上陣，自告奮勇準備好整裝前往。來到火星就他們就沒有打算吃閑飯，哪怕僅僅爲了好奇，也沒有人願意待在機艙裏。
一公尺半厚的主機艙門，如今也在霍恩培等人艱苦卓絕的努力校正下，實現了它正常的開合功能。人類足迹真正踏上火星的行程，終于要在他們離開地球二十二個工作日後的這一具有特殊紀念意義的日子裏開始了。
這一天被林沐禅定名爲“火星元陽日”，巧合的是，此時也正好是地球公元二一三七年的八月一日。
火星的空氣隻有不到地球的百分之一，而且氨氣、氮氣和二氧化碳差不多又占了這百分之一中的百分之九十九以上，所以他們出門時不得不還臨時帶了自助氣體呼吸過濾機。
呼吸過濾機的使用隻是暫時的，因爲他們最終是要讓液态膚膜中的自适應進化修複系統發揮作用，使人從根本上擺脫氧氣環境，完全适應火星。
外面的溫度極低，所有人全都上了雙層防護，既穿液态膚膜又披宇宙影甲，除此之外，他們還帶了一些任務所需的樣品采集、地貌堪察和實景測量等工具。所有準備工作全部完成後，林沐禅便命令打開艦機艙門。
他在前面，但跟在後面的人也與他一樣，他們全都被“星巴達”内部的高壓氣體旋吹着從“星巴達”的半空飄了下去。落地舷梯幾乎沒有起到任何作用，所有人的腳都沒有與舷梯挨上邊，哪怕就是擦邊球也沒打中一個。
機艙内隻剩下公玉沫兒一個人，她本來躍躍欲試也想跟着衆人前去趟渾水，但臨行前卻被林沐禅強行阻止了。因此待所有人全都下去後，她隻好戀戀不舍地關了艙門。
甘能在走前已經打開了廣維雷達和光子天眼，安排讓公玉沫兒鎖緊每個離開的人，所以艙門關緊後，她隻好無奈地如約歸位履職。
初入聖地，所有人的心情都好得跟花燭夜雙腳踏入洞房的新郎一樣，喜不自禁。那場驚天大災難帶給人們心理上的創傷，也在此後那七八個粗糙不堪的日子裏被悄無聲息地消化磨平了。
這兒的早晨幾乎與地球一樣美不勝收，沒有樓房的遮蔽，沒有蟲鳥的鳴啾，空曠靜谧，清遠神韻，稀薄的大氣讓地表周圍少了地球上早間常有的那種氤氲的暧昧。從此處看太陽，仿佛比在地球上看到的小了一輪金屬包邊，但太陽卻變得更加直接淩厲，仿佛夜晚被手電光映亮的狼的眼睛。
南宮芸苛從凍得光溜溜的地上爬起來，像隻小鳥一樣驚喜地扭動脖頸向四面好奇地張望着。廣袤而幽深的天空讓人心曠神怡。天不藍，也不灰，像透光的淺黑色果凍，但它卻比地球上看到的天空更遠更清更遼闊。
被人類冠名爲“福波斯”的火衛一号很不安分，它就像田徑比賽場上運動員甩動的鏈球，頻繁而又不失時機時地每隔七個小時就在天空轉動一次，在太陽光的映照下，從黃到白再到藍，一天三次半，一次三顔色，守時守約守規矩。
散開的人都用丢失的目光表達着驚異，出神的人全都用露出的牙齒表示着驚喜，但這一切張揚在外的情感表露誰都看不見，因爲宇宙影甲把一切全都裝進了它那密封的裝甲裏，包括心情、表情、激情，甚至還有愛情。
本來蠅眼全弧形頭盔多少可以捕捉一些信息，但除了林沐禅、霍恩培和路則塵三人，其他人的全都被“星巴達”在萬米高空的筋鬥雲不同程度地摔壞了。
蠅眼頭盔異常精密，修複需要耗費不少時間，而這隻能在以後擇機進行，現在他們必須首先尋找水源和生物圈宜建地，以及“星巴達”的後期替代能源。“達瑪魯克”太遙遠，“星巴達”卧地不起，他們必須因地制宜，随機應變，保障來之不易的登陸成果。
詹龍沒想這麽多，他張開雙臂面對太陽，從宇宙影甲裏發出悶葫蘆一樣的激情呼喚，其他人也開始跟着響應，跳奔，朗誦，不分男女大小，不分子醜寅卯地互相擁抱，慶賀，一個個歡呼雀躍，幾近忘乎所以。
霍恩培詩興大發地吟道：“火星火星我來了，沒有烏鴉和鳥叫。你是神鏡能照妖，萬裏長空任我笑。”
慕容菱雪嗔罵道：“作的什麽狗屁詩呀，把人家格律精華都糟蹋了。”
詹龍聽了笑道：“要不你也來一首，跟他拼一下，看能不能把他羞得無地自容了！”
慕容菱雪說：“我要作了恐怕連你都羞得受不了，不過爲了給你留個面子，我現在還是先不賣弄，就把這個機會留給你。有本事你來羞辱我一下？”
南宮芸苛一聽當即反對道：“不行，你這不明擺着就是推卸責任嗎？移花接木的戰術用得也有點太直白了吧。既然嫌人家水平差，那大小你總得拿出點像樣的東西讓人家信服呀？所以，我覺得還是你來作最好。”
慕容菱雪追着她罵道：“你這死丫頭，我跟你無冤無仇，你逼我幹什麽？”
霍恩培故弄玄虛地過來将慕容菱雪擋住說：“我跟你有仇，現在是我逼你來作，既然你嫌我丢醜，那我就準備再爲你栽一次跟頭，今天要賽不過我，那就别怪對你我不客氣。”
慕容菱雪沒辦法隻好一改驕橫，裝出脆弱的姿态說：“好好好，算我錯了，你作得好，你是大詩人，火星上的霍白、霍甫、霍居易、火公雞、火烈鳥，千古絕唱，饒我一次行不行？算我求你了！”
衆人見此大笑，霍恩培得勢便不依不饒地說：“要原諒你也行，但你得當衆親我一下。”
楚曼珠說：“親吧，快親，我看隔着一層半寸厚的鐵甲，你能親出什麽滋味呀？但願别親得眼冒金星電閃雷鳴就行！一看就是死腦筋，缺乏想像。”
衆人哄堂大笑，笑得前颠後倒，笑得前仰後合。
二十一個鐵甲戰士，這隻是針對他們的外型比喻。一路并不平安，但他們已經站在火星上。這一刻屬于他們，因爲他們第一次擁抱了火星，并且初償了火星的黎明。不管怎麽樣，他們來了，并且在火星上留下了腳印。這是他們的榮耀和自豪，他們應該放聲大笑，最起碼應該放聲大笑一次！
楚曼姝也夾在人群中沒高沒低地的笑着，她沒想到自己無意打趣的一句話竟然能誘發如此強烈的快樂情緒。她有點得意，但霍恩培就相當難堪。他是在場唯一不笑的人，就像藏在春花腳下的冰苁蓉，盯着楚曼姝氣不打一處來。
楚曼姝被他盯得有點不自在，就收住笑意往旁邊斜了一下身子想避開他的目光，但是她側過身後才發現霍恩培的目光根本就不在她身上，而是在她身後的遠處。她還沒有來得及驚疑就聽見霍恩培悶聲悶氣地喊了一句：“那邊是什麽？”
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