()剛走到正陽大街，想去天香居裏問問今夜可還有彈曲的姑娘麽？卻不期撞上一人，此人正是霍光，他有些失笑：“你這人，怎麽每次見你都急慌慌的鬼樣子？”
趙杏白他，“您老呀，是站着說話不腰疼，您哪涼快哪待着去吧，我還有事辦。”
又随意問了一句，“對了，你怎地會在此處？”
霍光笑道：“近來風景不錯，尤其是夜景，我出來聽聽曲透透風，順便……也省得衛将軍等人長夜寂寞。”
趙杏一愣，順他餘光瞥去，才發現剛才一路走來沒有細看，原來這衛青的人并沒有撤去，而是一路跟來隐在暗處。
她一驚，霍光已帶笑将她拽到了天香居處，道：“你現在可是太師面前的紅人了，那日太師一舉，誰人看不出來，現在朝野都已傳開。”
二人來到當日劉去所包廂間，趙杏心中憂煩：她不知霍光說的是當日廷尉府門口劉去帶離她之事，還是不觸山挖墳一事，但不管哪種，如今傳開，曼倩必知，他……他必定要更厭惡她了。
唉，多思無益，他對她似乎也從來沒有很有好感過。
“别想太多，我随便說說的。”霍光突然神色一整，又吩咐了下人不許靠近，輕聲道，“我今日實是尋你有事，本來還打算去找你，現下好了……給。”
他說着伸手入懷，掏出一封信遞給趙杏。
趙杏一愕，又聽他壓低聲音續道：“乃小白所托。”
小白？
趙杏又驚又喜，正待将信拆開，突然想起劉去還在霍府别院等着她尋人給他解悶呢，便道：“霍候，我有事得先走了，回頭有空再請你喝酒一聚，今夜你先且慢慢欣賞夜景吧。”
霍光見她眉間急切，一溜煙的跑了。
他一笑，舉杯自酌。
不愧是天香居，縱使受白吟霜一案影響，生意不如往日，可瘦死的駱駝比馬大，趕巧的很，就在趙杏剛開完口，樓中便有兩人持琴願請。
二人一老一少。老人年約五旬左右，雖面上皺紋縱橫，凄風苦雨，卻與眉宇處隐然流動出一抹睿氣。他身後是一妙齡少女，容顔不算絕色，但勝在一張臉恬和秀雅，如水眼眸更是靈動婉轉，令人見之不忘。
看到趙杏，二人矜持一笑。
回至别院，将二人一放，剛要走，卻被劉據拽住，“師父還沒說讓你走呢，怎麽，廷尉府人的命你不要了嗎？”
趙杏一愣，想起先前劉去在房中之言，遂留下。又想起方才路上一路密密匝匝隐沒的衛青一衆，暗道，這朝堂隻怕早晚要風起雲湧了。
展銷會那夜，劉去與汲黯等人就曾猜測樓蘭人有提價之心。果不其然，上次廷尉府案子一結，樓蘭便正式提價，一提竟提了百分之二十！
劉去豈肯，令汲黯出面，降至百分之十五，再談，無效。
劉去便仗病罷朝，遲遲不簽兩國貿易文書。
此舉，自是引起樓蘭王和朝野湧動：殊不知，此舉若激怒樓蘭人，輕則絕不降價，重則再不貿易！
如此，大漢泱泱萬民口糧如何解決？難道要向義渠買米？義渠之米，卻是比樓蘭提價後還要高出許多！
是以，全臣集體候與衛皇後寝宮外苦口婆心，大概意思就是，你快讓正主出來吧，這管事的不行啊，這錢不是他的，國家不是他的，糟蹋起來不心疼啊！
就是啊，他是拿着咱們大漢的江山來和汲黯鬥氣呢！
但汲黯到底還是不同，他知道劉去既是要了半月之期，這些天，他未必不會暗自聯絡義渠國人，試圖敲定一個合理之價格，遂嚴防密守，表面言之爲了保護太師貴體，實則緊密監督。
将人領上樓，劉文等人給劉去見禮，那琴師和女子似雖不知這男子是什麽人，但觀情勢其身份必定不凡，也恭敬的見了禮，那女子甚有膽色，輕聲笑道：
“公子，你手下人真是厲害，先是請了我父女在那天香居好一頓吃喝，現又要我父女在此獻曲，但公子可知，我父女賣藝與旁人不同，不爲錢财，隻爲眼緣，合我眼緣分文不取，不合眼緣千金難唱。實不相瞞，在公子之前，我父女原打算是爲天香居外那一位英俊将軍彈奏的。”
趙杏眉尖一抖：姑娘，你真拽，現在賣藝的都這麽有膽色麽？唉唉，你還是不了解這人脾氣，他若是流·氓起來，再不入你眼，他也得強求。
女子這一番欲擒故縱使得不錯，倒像是見過大場面的，劉去面前亦是敢如此微微挑釁。
所以嘛，趙杏默念，還是女人好，他何苦來喜歡她這一個假男人？他們之間相識匆匆，難道真的是感覺嗎？
這時，那老人低斥了女子：“休得無禮。”
劉去卻并無責怪，微微打量了那女子一眼，那女子略略垂首，對她爹爹嗔了聲“是”，又輕聲道：“公子，奴家有些口渴，可否賜杯茶水？”
劉去颔首，讓趙杏爲二人沏茶，趙杏心内微微一震，卻還是依言做了。
女子啖了口茶，仍是笑道：“所以恕奴家鬥膽問一句，奴家與父親已是最好的琴師，可爲何偏偏要爲你彈奏呢？”
她吐氣如蘭，看着劉去的臉上有幾分嬌羞嫣紅，卻持着幾分自持傲色。
驕傲的女子，趙杏自入長安見過不少，劉樂、夏侯蓉、白吟霜、阿陶、衛子夫、小白……她們有些以才華而自矜，有些因地位使然，卻并非驕恣。聽聞那魏利散的未婚妻大宛國郡主亦是個驚才絕世，名滿大宛國的人物，被其父昧親王昧蔡疼到了骨子裏。
趙杏暗暗想着，又見劉據面色微變，欲醒之，老者開口又要訓責女兒，卻被劉去止住。
這時，樓間突起一陣響聲，卻是汲黯與張曼倩去而複返，連衛青也跟了上來。
接着，又湧進一撥人，卻是楊守敬、韓安國、蔔世仁、桑弘羊……還有主父偃、薛澤這些上次和石慶一起搖頭歎息的朝中老臣。
衆人一看屋内有外人，便不好透露劉去及各自身份，遂仿效汲黯微微作揖便罷。
送衛皇後離開後，衆人便集聚在附近，後汲黯聞衛青來報，便都過了來，隻怕劉去密會義渠國人，意欲阻止，一見卻是本國琴伎。
劉去居中，衆人分坐旁側。
衛青嘴角一挑，道：“夜來風大，公子既然怕風，還是早些回家的好，以免主母挂念啊。”
他語帶嘲諷，汲黯一笑，張曼倩知道，朝劉去一禮，淡淡道：“我等有罪，但懇請公子還是聽主母之勸，以家業爲重。”
餘人附和的有汲派，亦有自诩爲國爲民的中立派。
公孫弘和夏侯頗神色難看，公孫弘緊皺眉頭，一摸唇上髭，沉聲道：“公子聽完曲子便歸返，你等倒是急什麽！”
然而，一時聲音寂寂，屋内衆人竟無一人作答，這不動聲色抗衡如同暗流，倒與無聲處将公孫弘聲音沒去，氣氛瞬時壓得人喘不過氣來。
矛頭雖非指向她，趙杏此刻卻也是心頭悸悸。
連向來沉靜的劉文亦是一手握拳，一手拉住牙關緊咬面色赤紅的劉據。
劉去沒有說話，低頭咳嗽。他手背墊于唇下，咳得甚是激.烈。
趙杏覺得，那咳聲一半來自他抑制，隻能借此途來宣洩了。
她不覺輕輕咬住下唇。
看了張曼倩一眼，卻見他眸中薄薄劃過如鋒深色。
觸到她目光，張曼倩眼中給出一記警告。
趙杏抿抿唇，微微别過頭。
怪石柳眉微扣，冷冷看了眼對面的人，俯身給劉去侍候茶水，劉去慢慢止住咳嗽，看向衆臣，緩緩道了個“好”字，方看向那女子，回答她此前提問，“姑娘有所不知，這世上最好的琴師并非隻獨姑娘父女。”
“縱有之，未必比我價廉，既然同是上等，公子難道要多掏銀子去聽别人的曲子？”女子乍然看見來人，也有些驚異，此時看着劉去，卻慢慢恢複笑語盈盈。
“姑娘既看重眼緣，本公子亦是講究緣分，聽曲本賞心悅目之事，若被人鉗制，本公子倒甯願多花些銀子去聽同樣的曲子，哪怕此舉看來頗蠢。”
“若此，公子倒确實是蠢。”女子突然微微冷笑。
劉去眸光一深，卻道：“姑娘難道就沒想過兩虎相争，最後傷的到底還是姑娘，何不如姑娘今日爲我彈奏一曲，日後他人之曲再是動聽，他人琴者再是美貌勝與姑娘，我亦不動心，隻聽姑娘一人之曲，如何？”
那女子聞言，臉色一變，眉宇間傲氣漸漸斂去，劉去又對那一直沉默的老者道：“先生，自古美酒配金樽，令千金美貌才華，何苦隻困與這世俗彈奏，遇那世俗纨绔，從而放棄世上其他更好良人？”
老者聽罷，眸光漸深，終一笑道：“也罷，公子所言頗有些道理，既如此，老朽獻醜，便和小女爲公子奏一曲。”
那女子深深看劉去一眼，亦緩緩點頭，眼梢微微盈上一分羞澀。
後來，琴音缭缭，樂韻果是賞心怡人。
其餘衆臣卻面有凝色，越發不滿。
這劉去此番話分明是借琴女之口，暗暗敲打他們，他是有意要舍樓蘭而取義渠，另起米糧貿易之意。但此人到底還是在朝中盤亘多年，若他執意如此，他等倒也不能硬碰硬。
汲黯卻一笑，霍然站起，道：“公子，今夜風冷，屬下頓覺不适，特告假數天。”
劉去亦緩緩起身，唇邊一沉，“若我不許呢？”
”你最好先回去問過你娘再說。”
汲黯嘴角一揚，轉身便離。
對對手最大的侮辱，并非出言打擊，而是不予理睬。汲黯離開時眼中的輕慢和不屑，誰都看的清清楚楚。
石慶随之拂袖離開，随後，諸臣亦紛紛行禮離開。
劉去淡淡坐下。
至于他是真不在意還是咬碎牙齒往肚裏咽，趙杏不知，隻知，他似乎很喜歡今夜的琴女，吩咐怪石給她安排了住處，像是要納了她。
這對父女離開之時，那女子幽幽的看了他一眼。
劉去随之将公孫弘、夏侯頗及劉據劉文等人也遣退，隻留溫泉在樓下領人守衛。
劉據一臉憤慨，想說什麽安慰他，公孫弘搖頭，劉文立和奇松将其架走。
月臨西窗，從窗棂灑進，将屋内所有事物皆覆上一層白霜，那白霜匝地冰冷，劉去身姿筆直坐在那，月色流動在他的白衫上，他整個人看去如同一把出鞘寶劍，見血封喉。
他低聲咳嗽着，趙杏想過去給他斟杯茶，劉去背後卻像長了眼睛似的，淡淡道：“你怎麽還不走?”
趙杏索性止住腳步，将心裏想說的話說出來。
“太師，雖然我也不知你的決定到底對還是不對，但既然你做此決定之前已然權衡過，思慮好的，那便不必在意旁人怎麽說，縱是天下美酒，世上亦有不愛它之人，你隻要問心無愧就好。”
劉去身子似乎微微一動，随之低頭一下一下咳嗽。
“太…太師，微臣告退。”趙杏撓撓頭，立即轉身下樓。</p>