()“隻是路過此地，右扶風大人來函讓赴長安一趟。”

“右扶風大人……汲黯？！”此話一出，院中衆書生俱是大吃一驚，這時，桑弘羊身邊的一個書生也不禁出聲顫問道，“不知右扶風大人約見張公子，所爲何事？”

張曼倩眼睫微動，“與諸位一樣，到長安參加帝聘。”

他說着看向江餘，笑道，“曼倩少出遠門，此去長安又路途遙遠，素聞江兄見聞廣博，識途認路，可否請江兄與我同行，倒省卻小弟錯走許多岔路。”

“這……”江餘随其身後幾人聞此，不禁又驚又喜，連連躬身作揖緻謝。

桑弘羊眼梢淡淡從張曼倩臉上掠過，眸中冷笑一閃而逝，從平安身邊走過的時候，平安氣不過，悄悄伸出腳去使絆，桑弘羊眸光一動，落腳之時狠狠一踢，平安頓時被勾倒。

“你沒事吧？”江餘忙上前扶起平安，張曼倩更是幾乎立刻便俯身——萬分緊張地拾起平安掉落在雪地上的包袱，一卷畫軸斜插在包袱裏，他迅速将畫軸抽出，仔細檢查可有壓壞，随之微微眯眸看向桑弘羊的背影。

原先院中集聚的書生此刻分爲兩撥，一撥随桑弘羊離去，一撥留了下來，面上堆笑說，“素日仰慕張公子文才，不如一同赴京，路上也好互相切磋請教。”

張曼倩聞言，對江餘道，“煩請江兄到客棧問小二溫幾壺酒，曼倩一會過去和諸位學兄秉酒夜談豈不更好？”

其餘書生聽了，無不大喜過望，立刻便拉着江餘去向小二讨酒去了。

趙杏卻蓦然定住。一個芝麻小官厭次縣縣令的兒子，即便再有名氣，也不過國土千百裏間，怎會爲右扶風汲黯所識？方才，他看桑弘羊一眼，眸中抿過一絲銳利冷意。她打出娘胎便和他認識，無論是陽成昭信的記憶，還是自己，都不曾看見過這種氣息出現在他身上過……

他在她心中，是那樣溫和恬淡，如三月春風般的男子。

趙杏又思，也不怪方才院中本欲随桑弘羊的人也留下了一半。趙杏自今晚衆書生言談中得知，此番去長安，桑弘羊自是打算拜入廣川戴王劉文門下。桑弘羊父親家财雄厚，享負盛名，且朝中多好友。前些年，帝師劉去還曾當面贊譽過他，聞說劉去、劉文兩兄弟感情甚笃，且又皆得武帝信任，想來此番帝聘在即，二位權貴的府上更是門庭若市，想來要想從中脫穎而出着實不易。

相反倒是右扶風門下食客學子相比之下較少些，右扶風汲黯出身仕宦，祖先曾受古衛國國君恩寵。到他已是第七代，代代都在朝中榮任卿、大夫之職。因家世顯赫，漢景帝時已身居太子太傅。他本人更是帝聘制中的狀元郎，漢武帝繼位後，即爲右扶風。隻是，據傳此人脾性難測，要拜入門下萬難。但若能進其門，豈不是一樁大機遇？

曼倩，你又是怎麽得到汲黯的賞識？并不熱衷追名逐利的你此時赴長安參加帝聘，是爲了保住張家清白吧？隻是，你素來少言斂靜，不善言辭，更不喜張揚，爲何方才會将與右扶風認識一事故意抖出，從而壓下桑弘羊？

這時，平安也是低聲問了句，“公子，爲何邀江餘跟咱們一起走？”

張曼倩将畫緩緩放到石桌上，伸手展開畫軸。

“江餘既相幫于我，我不能任他爲桑弘羊所害。我與他既同行，桑弘羊很清楚，他若出手害江餘，我必阻攔。桑弘羊動我，得罪的便是汲黯。至于江餘能否得到汲黯賞識，便看他造化了。”

平安頓急：“公子，你這不是平白地在帝聘路上多加進來一顆絆腳石嗎？”

“古往今來，任何位份，皆是能者居之。若我有能，誰也搶不走，若我無法，又焉能去怪旁人。”

趙杏心裏歡喜，果然是這樣，他還是他，陌上人如玉，公子世無雙。即使記憶之中，從未見過此時這般模樣的他，鋒芒薄露，仿佛劍指天下。

“哼，還不都怪陽成昭信那個小賤婢！公子你若不是因與她曾訂下婚約，又如何會如今日這般遭人欺辱？”平安說着恨恨朝地上猛啐了一口。

“以後莫要這樣說她！”

張曼倩眸色一銳，平安一驚，忙低下頭，張曼倩卻微微仰首，看向夜空，月輪皎潔，光亮如雪，“罷了，她終究也是個可憐人，旦夕禍福，她人既已不在，經年過往，便随之而去吧……”

他的語氣淡淡的，如同今晚的月光那樣，潔白如雪，亦是如雪冰冷。趙杏覺得心裏又甜又酸，又痛又澀。他居然還願意維護她，居然沒有怪過她……隻是，聽他的語氣，她與他仿佛不過就是一個幼年頑劣調皮，總愛東鄰窺牆偷望他的不懂事小丫頭罷了，她在他心裏，竟然如同這滿院銀銀白雪，日出之後便溶解，了無痕迹。

“當年公子冒死救過她，公子當真……當真喜歡陽成昭信？”

平安突然問道。

“平安，當年你也在旁。”

“是！”

“可當時包括你在内卻沒有一個人發現她父親就在不遠處看着我們。”。

平安一聲驚叫，趙杏雙腳卻顫抖得幾乎穩不住身子。

她爹爹當年在那裏？在那裏做什麽？張曼倩言下之意，如果爹爹不在，他……

他到底忌諱爹爹什麽？彼時，他不過是一個十一歲的少年，可隻怕連爹爹也不知道他當年其實早已洞悉其所在。

她捂緊心口，又聽得平安低道：“是奴才糊塗，這多年來，公子心裏隻有……”

他聲音漸小，她聽不真切，卻見他看向張曼倩，張曼倩正拿起畫卷，凝眸細看。

方才攤放在桌面看不清，現下可見卻是一名女子。

屆笑春桃兮，雲堆翠髻；唇綻櫻顆兮，榴齒含香……

正是蒹葭蒼蒼，白露爲霜；所謂伊人，在畫中央。

這女子是什麽人？

趙杏心裏一窒，突然隻想不管不顧沖上去質問他，若當年陽成助不在，你是不是就不會救我？這畫中之人又是誰？

可是……如果她現在連回厭次縣去将爹娘兄長屍體取回的強烈**也能壓下，那麽又還有什麽是她所不能克制的？

這一出去無外乎兩種結果，牽連他，或者，他将她送交官府。無論是哪一種，都是她冒不起的險。這畫中女子，不必問，從他快速俯身撿畫，從他看桑弘羊那一眼，答案已昭然若揭。

她爹爹曾說，女兒家無才便是德，你婆家人未必喜歡你舞文弄墨，除去往日在他們面前隻示粗通文墨一條，除此，她對張曼倩處處真心。

可原來張曼倩對她，卻不是。

她曾私下買通了他家負責随侍的婢女銀秀，每日寅時便翻牆到他書齋隻爲給他泡一壺他最愛喝的早茶，不意有一天他早來……晨光薄攏中，他長身玉立，站在門外淡淡看着她，她大叫一聲，拔腿便逃，他卻伸手握過她的手，掏出巾帕，替她一一拭去手上茶沫。她以爲，他是喜歡她的。

她曾拐他去山上看流星雨，結果流星雨沒看到，他卻聽到她一長串水銀瀉地犀利無比表白。她問他，我是不是你最愛的。他眉頭微皺，說道，“陽成姑娘，世上不如意事十居**，有些事，也是勉強不來的。”趙杏道，“我偏要勉強。”後來夜半山裏風大，她說她冷，試探着伸出手，他似笑非笑的睇着她看了半晌，大手覆上她的手替她取暖，她以爲，他确是喜歡她的。

卻都是因爲她爹爹嗎？

她渾身冰冷，隻覺得張曼倩這人是真可怕。

若他是全然絕情心計之人，還不叫人恐懼，他确是溫柔的，亦并不絕情，回饋江餘，不避賢能，對她更不曾責怪，然而這恰恰勝似絕情，這人的狠辣原來可以這般不動聲色。</p>