方輝臨走之前，與甯海說了想送和哥兒去京城念書的事。
“爹，和兒很聰明，學東西一學就會。百家姓，他三天就學完了。如今，已經能倒背如流。”他其實也希望甯海能同意和哥兒去京城念書。以後孩子通過科舉入仕，不用再打打殺殺，挺好的。
甯海靠在枕頭上，問道：“這是你的主意，還是湯氏的主意？”
“是我的主意。”
甯海壓根就不相信：“你會舍得讓和哥兒獨自去京城？這事，是湯氏的主意吧！”
看着甯海仿若洞悉一切的眼神，方輝沒辦法再否認了：“她也是爲了孩子好。爹，和哥兒确實是讀書的料。”
“倒沒想到，這才幾年她的心就大了。覺得壯哥兒有的，她兒子也應該有。”人心易變，不過幾年時間湯氏就不滿現狀。等過些年孩子大了，欲望越發大了。所以說，他當年的未雨綢缪，并不是多心。
方輝覺得甯海誤解了湯氏，說道：“爹，雪珍不是這樣的人。爹，和哥兒這般聰慧，桐城的先生水準又不高。我們是不想耽擱和哥兒，所以才想送他去京城念書。”
甯海嗤笑一聲，也沒繼續再說湯氏的不好，沒有意義：“我年歲大了身體又不好，管着壯哥兒跟航哥兒兄弟已是勉強，再沒精力幫你養孩子了。”其實壯哥兒跟航哥兒幾兄弟，并不是甯海一人在管。甯湛雖然忙，但有方嘉的前車之鑒，他從沒放松過對幾個孩子的教育。隻是這話，他懶得說。方輝有心，自然知道。若是無心，說再多他也不會感激阿湛。不過，隻要壯哥兒心裏記着甯湛的好就足夠了。
方輝有些羞愧：“爹，是我思慮不周。”
“是你思慮不周，還是拗不過湯氏的懇求，我心裏很清楚。”方輝就是這個性子，他沒辦法拒絕至親的請求。以前是方嘉，後來是馬氏，如今變成了湯氏。
這些年，甯海早就看透他的性子了。品性沒問題，是個心正的，可行事沒原則容易被至親的人所影響。
方輝是真的特别喜歡湯氏，聽到甯海這話意有所指，急忙道：“爹，你誤會……”
甯海揮揮手說道：“和哥兒聰慧，你們想讓和哥兒回京城念書這是好事。不過我年歲大了沒辦法幫你照料孩子，而你跟阿湛已經分家，再沒道理讓兄弟幫你教養孩子。”年歲大了身體也不大好，有些事就想得不周全。甯湛，正好彌補了這部分呢。可甯湛也很忙，順帶幫着教導下壯哥兒他會做。可若是再接了和哥兒，他肯定反對。
方輝道：“是我魯莽了。”
甯海倒沒生氣，隻是說道：“孩子聰慧能念書是好事，也别荒廢了他。方輝，你可以讓湯氏帶着孩子回京念書的。”其實還有一種方法，那就是方輝調回京城。這樣，一大家子就都回京了。不過他知道，方輝肯定不會回京的。方輝如今是從四品的武将，在桐城晉升的空間還很大。可若是回京，怕這輩子都越不過三品了。
方輝說道：“爹，我會考慮的。”其實壓根不會考慮，因爲他不會讓湯氏回京。一來他舍不得跟湯氏分開，二來湯氏帶着孩子回京又不能住到安陽侯府内，家裏沒個主事的男人很容易被人欺淩。
肖氏進屋，問了甯海：“我怎麽好像聽到和哥兒念書什麽的，方輝跟你說什麽了？不會是嫌你沒教好壯哥兒吧？”
甯海笑道：“他要敢說這話，我非打死他不可。”勞心勞力幫他教孩子，還敢嫌沒将孩子教好，可不得好好收拾一頓。
見甯海不欲說，肖氏也就沒繼續追問下去：“阿湛剛跟我說，要與我們一起回去。我跟他說得等爹七七後再走，讓他先回去。”另外甯海身體不行，他們坐馬車肯定會走得比較慢。阿湛要當差，這次是請假出來的，可不能耽擱太長時間了。
“讓他先回去，等爹的頭七過了，我們就動身回京。”鐵虎沒了，這裏也沒什麽值得她留戀的了。
等方輝跟甯湛走了後，甯海就與鴻博說道：“我想進山裏看看。”
鴻博有些不放心地問道：“舅舅，你身體吃得消嗎？”
“多帶些人，爬不動就讓人擡。”這次再不去看看，以後就沒機會再去了。
鴻博看向肖氏。
肖氏點了下頭：“圓了他的這個夢，以後也不會再整日念叨了。”
鴻博見狀，隻得與甯海說道：“舅舅，那三日後我們再去吧！”先派人将那條路清下，若不然都是荊棘樹枝，不好走。
三日後，一行人天蒙蒙亮就上山了。山上比山下可冷多了，好在帶了禦寒的衣物。
走了兩天，才到達石屋。
石屋好久沒住人，帶着一股透心的冷意。肖氏走進去，就忍不住打了一個冷顫：“住在這麽陰冷的地方身體，莫怪你身上寒氣那般重。”
甯海笑着道：“我身上的寒氣是冬天冒雪打獵造成的，與屋子沒關系。冬天我們會燒炕，晚上睡覺熱乎乎的。估計是好久沒住人，所以才感覺特别冷。”
帶着甯氏到了屋後，指了下長滿雜草的一片地，甯海說道：“以前這裏是菜地，一到夏天院子挂滿了黃瓜豆角等各類菜蔬。做飯的時候，直接去摘就行。”可惜好多年沒住人，都荒廢了。
“菜可以自己種，糧食呢？”山上也沒法種糧食了。
甯海笑着道：“也種糧食，不過很多都被野物糟蹋了。好在山上吃的東西很多，加上爹擅打獵家裏不缺肉吃，所以也不用買多少糧食。”
第二日，甯海興緻勃勃地帶着弓箭要去打獵，肖氏攔都攔不住。結果，将腰給閃了。
肖氏氣惱不已：“你當自己還是二三十歲呢？都六十多歲的人，還逞強。”
甯海也很郁悶，不過是想獵隻兔子，結果卻将腰給閃了。
因爲這個意外，一行人匆匆地下了山。買了膏藥回來，肖氏将燙熱的膏藥使勁貼在甯海身上。
“哎喲……”
肖氏冷哼一聲：“疼死你算了，省得讓我整日擔驚受怕的。”
甯海理虧，沒敢吭聲。
方輝帶着壯哥兒跟航哥兒回到鎬城，已經是二十天以後了。
回到府裏，壯哥兒問道：“爹，娘還是住以前的院子嗎？”
方輝嗯了一聲道：“她跟你姐，還是住以前的院子。”馬氏住的是正院，後宅之中最好的院子。哪怕方輝再喜歡湯氏，他也不能讓其越過馬氏。要不然，唾沫星子都能将他噴死。
壯哥兒聽了這話，就急匆匆地跑去找娘了。航哥兒跟在後面叫道：“大哥，你等等我呀！”
湯氏正在教女兒茜茜詩經，看到方輝高興得不行：“夫君，你回來了。”自嫁給方輝後，兩人就很少分開。
茜茜看見方輝，伸手就要抱。
方輝很喜歡湯氏生的三個兒女，平日對他們很寵溺。嚴父慈母，在他們這裏掉了個個了。
湯氏說道：“茜茜，不許調皮。你爹剛回來很累，現在需要休息。”
方輝看着眼眶中噙滿淚水的小閨女，瞬間就心軟了，忙走上前将她抱在懷裏。結果，卻被閨女嫌棄了。因爲二十多天沒洗澡，身上帶着一股味。
湯氏好笑不已，忙吩咐了婆子打了熱水給他泡澡。
在湯氏幫着他搓後背的時候，方輝說道：“壯哥兒随我一起回來了。還有，遠航也跟着來了。不過開春後，他們就得回京城。”
湯氏手一頓，然後故意以一種嬌嗔的語氣埋怨道：“怎麽這麽大的事都不寫信告知我一聲，我也好收拾房間。”
方輝搖頭道：“不用收拾，壯哥兒肯定是要住馬氏的院子裏。航哥兒在侯府的時候，就是跟壯哥兒住一塊。到這裏，也不用再額外給他安排房間了。”
“好。那我等會送些新的棉被等物件過去。”她管着家，這些事自是她安排了。
給方輝又搓了幾下後背，湯氏小聲問道：“夫君，和哥兒的事你與爹說了嗎？”
方輝沉默了下說道：“說了。不過爹說他年歲大身體也不好，沒辦法照料和哥兒。”
壯哥兒是孫子，和哥兒也是孫子，可這态度卻天差地别。想到這裏湯氏一陣難受，當下哽咽道：“都是我，是我連累了和哥兒。”
其實就算和哥兒是壯哥兒的同胞弟弟，甯海也一樣不會同意的。他是希望兒孫都出席，可那也得量力而爲。
方輝轉過身，抓着湯氏的手說道：“雪珍，和哥兒現在太小了。就算爹願意讓他去京城，我也舍不得。雪珍，我想好了，等和哥兒滿了十歲就送他去京城念書。”十歲了，也差不多可以獨立了。
湯氏有些遲疑地問道：“到時候爹會同意讓阿和去京城念書嗎？”
方輝糾正道：“雪珍，爹隻是說自己年歲大了照料不了和哥兒，沒說不讓和哥兒去京城念書。我在京城有宅子，和哥兒去京城念書無需住到安陽侯府去。”所以，這事也無需甯海的同意。
湯氏面色微變：“可和哥兒那麽小，不住安陽侯府，很容易被人欺負的。”
“既你不放心，那就等他再大些去京城求學吧！”說完，方輝說道：“你放心，我會給和個人找個好先生的。”
湯氏怕再說惹得方輝不高興，當下點頭道：“好。”看來，她得自己想辦法了。
(本章完)