相聚的日子，總是過得特别快。轉眼就出了元宵，棗棗也要回桐城了。
臨走的前一晚，棗棗窩在慈甯宮與玉熙一起睡。至于雲擎，去睡書房了。
玉熙說道：“以後沒什麽大事不要大冷天的騎馬回來。現在不注意保重身體，老了就得遭罪。”
棗棗也不是受虐狂，也不願大冷天的騎馬回京。可等雪化了天氣暖和了，她又走不開了。可要她放棄這個位置，又舍不得。所以說，孝道跟事業無法兼顧。
抱着玉熙，棗棗一臉愧疚道：“娘，對不起，你們辛辛苦苦養大我培養我成才，可我卻不能在你們身邊盡孝。娘，我真是個不孝女。”她爹說的一點都沒錯，她就是個不孝女。
玉熙笑着說道：“這個世道女人活着都不容易，想要做出一番功績更是難上加難。你要想實現自己的理想抱負，就得犧牲很多。好在金玉什麽都順着你，孩子也都理解你體諒你。要不然，你不可能走到今天的。”
棗棗将玉熙摟得緊緊的：“都是托了爹娘你們的福。”年輕的時候沒覺得父母對她的幫扶有多重要，可随着年歲的增長她才明白當初的想法有多幼稚。沒有父母的支持，她連軍營的大門都進不去，成爲大元帥的夢想更是無從談起了。
玉熙聽到這話，輕笑道：“你想飛，爹娘自然盡所能地拖起你讓你飛。”他們有這個能力，自然是要盡所能地幫棗棗。
“娘，我何其有幸，能成爲你跟爹的女兒。”經的事多了，也更能體諒雲擎跟玉熙對她的培養以及幫扶有多難得了。
玉熙笑着問道：“怎麽了？突然發這樣的感慨。”當初她慫恿雲擎謀反就是不願别人主宰兒女的命運，而是想讓他們能掌控自己的命運。很幸運，她做到了。
“有些地方的人認爲姑娘是賠錢貨，爲了省一口糧食便将姑娘溺死。有的覺得姑娘遲早要嫁到别人家，讓姑娘在家裏當牛做馬，甚至出嫁了還吸她們的血……”類似的事，她看得聽也聽得多。所以，感觸也特别深。
玉熙說道：“與其去感慨，不如付諸行動努力改變這一現象。”雖然短時間收效甚微，可長年累月下來總歸是有用的。就如女學，過個三五十年，這女子的生存環境肯定要逼現在更寬松一些。
棗棗聽到這話，跟玉熙說了想招女兵的事：“啓浩說我招不到女兵，哼，我到時候招三千女兵給他看看。”
“你還是先将人數定在五百比較靠譜。”三千女兵聽着好像不多，可想招到這麽多人卻難如登天。
若是太平時期還有可能，那時候吃不飽穿不暖當女兵還能有一口飯吃。可現在太平時期，又不愁沒飯吃。
棗棗心頭一跳：“娘，連你也不看好這事？”她就覺得，女人也能上戰場殺敵。像她，也一樣能建功立業。
玉熙笑了下說道：“去桐城當兵那是九死一生的事，除非是活不下去，否則誰願意去送死。再者，女子體力原本就弱于男子。你跟紫堇立的軍功比男子還多，歸功于你們天生神力，可不是誰都能得老天恩賜的。”墨蘭跟着棗棗去打仗是用命在拼，如今也不過是個四品的千戶。
當然，四品的千戶對很多人來說已經很了不起了。至少，她爹符天磊就很自豪。可是玉熙卻覺得，這品階與墨蘭的付出不對等
棗棗可不是碰見困難就打退堂鼓的人：“娘，那你說我該怎麽辦？”五百人太少，至少也得招一千人。
玉熙笑了下：“先去女子武堂招募，裏面應該會有一部分人願意從軍。然後公告天下，說你要招女兵。”至于結果如何，她也不知道了。
棗棗說道：“娘，遼東百姓生活艱苦，我相信那些女子會願意來當兵的。”
玉熙笑了下，沒接棗棗這話：“明日一大早就要起來，早點睡吧！”
第二日棗棗就離開了。
看着她的背影，雲擎的眼淚忍不住落了下來。越是老，就越經不起離别。
玉熙倒還好，雖然也很難受不過也就眼眶紅了下沒落淚。
啓睿見狀，回轉頭看着啓浩。難受得想哭的應該是娘，爲什麽反對來了。
可惜，啓浩沒給他任何的回應，連一個眼神都沒有了。
出了正月，啓睿也離京返回盛京。爲了不讓雲擎再傷心得落淚，啓睿帶着妻兒天沒亮就走了。
雲擎起床後知道啓睿走了，氣得罵了起來：“這個不孝子，竟然都不讓我再見孫子一面。”生兒子幹嘛，就是來氣自己的。
玉熙好笑道：“還不是上次看你哭，啓睿怕了，所以就提前走了。”年輕的時候覺得離别沒什麽了不得的，卻不知道年老了就特别害怕離别。她能控制自己的情緒，可是雲擎退位以後徹底放飛自我，什麽都由着性子來。高興就笑，難受就叫，悲傷就哭。有的時候，玉熙都佩服他了。
當着孩子的面哭，這與他之前塑造的英明神武的形象完全不符。
雲擎也有些不好意思，不自在地說道：“這不是一下沒控制住嘛？”
玉熙笑着問道：“我們什麽時候啓程去福建看望柳兒跟嬌嬌？”
“現在天氣還有點冷，等到二月底吧！”說完，雲擎笑道：“先别告訴柳兒，給她一個驚喜。”
夫妻兩人嘀嘀咕咕，說了小半天。
在二月初一的朝會上，啓佑上折子希望朝廷開海禁，恢複與番人的正常來往。
一石激起千層浪，啓佑的這個提議當即遭到以袁鷹爲首的官員強烈反對。不過好在啓佑不是單打獨鬥，以韓建明跟陳然爲首近一半官員是支持開海禁的。
兩方就自己的觀點，展開了激烈的辯駁。啓佑說開海禁利國利民；反對一方說開了海禁會禍國殃民。
啓佑噴了袁鷹：“什麽開了海禁禍國殃民？難道海禁就能阻止那些番人的狼子野心嗎？若如此，爲何沿海一帶還會有海盜？關緊門戶也防不住他們，還不若與他們相交學習他們的東西，再反過來對付他們。”
袁鷹說道：“我泱泱大國，何須學番毛子的東西。”在袁鷹的心中番人都是飲毛茹血的野人。跟這樣的人學習，那是自降身價。
“孔夫子還說，三人行必有我師焉。你倒是夜郎自大。”說完，啓佑沉着臉說道：“其他不說，就說船隻。作爲兵部尚書，難道你不知道番人的船隻比我們的好？我已經問過福建水軍總兵，他說若跟番人打，我們兩成的勝算都沒有。”啓佑這話，就差說袁鷹這兵部尚書當得不合格了。
袁鷹氣惱道：“你知不知道，一旦開了海禁番人不費吹灰之力就能打到岸上來了。甚至，他們可以一路打到江南來。”江南是屬于内陸，且是大明朝最繁華的地段。若是番人打到江南，大明朝都有危險了。
啓佑聽到這話，氣得面紅耳赤：“打到江南？難道我們的水兵都是擺設，由着番人跑到江南搶劫了？或者說，你怕打仗了？”
不等袁鷹辯駁，啓佑冷笑道：“身爲兵部尚書都不敢打仗，你還霸占這個位置做什麽？早點退下來，讓有能力有膽量的上。”
朝廷兵部官員的任免，跟前朝有很大的區别。在前朝兵部的官員也基本都是科考入仕的文官。可雲擎卻覺得這些文官都沒在軍營呆過一日都不知道軍營什麽情況，他們又怎麽能真心爲下面的将士考慮。所以他要求，兵部尚書跟并不左右侍郎必須在軍中呆過的人才能在兵部任職。袁鷹以前打過仗，兩位侍郎也是從軍中提拔上來的。
對此，文官很憋屈。可這事是雲擎跟玉熙決定後定下的，不是文官門上幾道折子就能改變得了的。
袁鷹當即氣得提出請辭。
啓浩呵斥了啓佑幾句，又出言安撫了袁鷹兩句。然後才與文武大臣說了自己的決定，将潼縣作爲試點。若發展好沿海一帶就全部開放，反之保持原狀。
聽到啓浩的決定，文武大臣知道皇帝也是想要開海禁的。
袁鷹不能讓啓浩改變主意，就來尋雲擎跟玉熙。他希望兩人出面，勸啓浩打消開海禁的念頭。
玉熙笑着說道：“既讓潼縣做試點，時好時壞三年後就有定論。若不好，你到時再上折子反對不遲。”
袁鷹聽到這話，就知道玉熙是同意開海禁，他隻能将希望放在雲擎身上。
雲擎更不會管這事了，說道：“我都已經退下來，哪還管這些事。袁鷹呀，你也一大把年歲了，何必還如此勞累。你得學我，沒事養花養鳥，無聊找舊友下下棋。”
袁鷹灰敗着臉回去了。
雲擎一臉莫名其妙：“怎麽了？難道我說錯了什麽？”
玉熙笑着說道：“你沒說錯什麽，是他想多了。”雲擎如今是想到什麽說什麽，一點都不去考慮他的話會有什麽影響。
袁鷹回去以後，就以年邁爲由上了請辭的折子。
啓浩沒同意袁鷹的請辭，反而還寬慰了袁鷹。可袁鷹這次是真心想要請辭的，沒兩天又上了請辭的折子。
在第三次上折子請辭時，啓浩同意了。随後，調了臨川侯關泰爲兵部尚書。
作爲罪魁禍首的雲擎，壓根就不知道袁鷹的請辭與他有關。知道詳情的玉熙，也沒跟他說。
(本章完)