正月二十七,清晨。
收拾好行裝填飽了肚子的6,500名東江軍将士齊聚碼頭,在沿岸延綿兩裏的熊熊篝火中列隊登上一艘艘戰船。
朱道臨和心腹大将郭中駿、北海艦隊參謀長穆雷西亞.胡安并肩站在碼頭上,低聲讨論即将開始的征程。
年僅28歲的胡安出自貧民階層,依靠過人的天賦和努力,24歲就從一大堆落魄貴族子弟和商人子弟中脫穎而出,成爲西班牙馬尼拉艦隊中最年輕的海軍中尉。
兩年半前,厄運降臨胡安的頭上,在一次普普通通的夜間巡邏中發生嚴重撞船事故,導緻戰船傾覆,喝了不少酒的胡安在事故中失去右臂,不得不含恨退役,養傷半年才恢複過來,卻沒人再願意雇傭他,軍隊下發的撫恤金也因爲傷後的放縱和酗酒揮霍殆盡。
就在他彷徨無助的時候,老鄉兼好友西梅諾慷慨幫助他,把他帶到朱道臨麾下擔任教官,因爲失去右臂,胡安一度以爲性格冷酷的朱道臨會趕他走,誰知朱道臨通過西梅諾和他交談過後,不但沒把他趕走,反而非常欣賞他的才華,告訴他隻要學會大明官話,就提拔他進入海軍參謀部擔任少校參謀官。
受感動的胡安從此奮發圖強,僅用7個月時間學會一口流利的大明官話,能寫出1000個漢字。
三個月前,新軍和海軍北上作戰,胡安和15名海軍教官接到朱道臨的調令,組建新的教官隊随艦隊北上。
北海艦隊組建時,胡安被朱道臨任命爲教官隊長,三天前再次被朱道臨任命爲北海艦隊上校參謀長,成爲所有佛郎機教官無比羨慕的對象,也創造了大明帝國海軍外籍軍官升遷的奇迹。
此次進駐皮島的作戰方案,便是胡安根據朱道臨的命令率領制定的。
謹慎的胡安根據目前的海況和天氣情況,把行程分成兩個階段。先是橫渡大海開往距離最近的朝鮮西海岸白翎島,再沿着洋流北上皮島。
這個兼顧安全性和隐蔽性的方案,得到了朱道臨的贊許和采納。
威海距離皮島310公裏,頂着北風直航至少需要3天時間才能抵達。而且無法精準把握時間,也就無法達到出其不意、突然而至的目的。
分成兩段行進之後,數十艘戰船組成的艦隊隻需向偏東直航兩天時間,就能抵達距離200公裏左右的白翎島。
雖然白翎島距離皮島還有180公裏,但借助洋流沿岸而上會輕松許多。安全方面也得到最大保障,還能根據需要随時做出停泊和行進的調整,進而達到抓住時機出其不意強行登陸皮島的目的。
這裏介紹下皮島,它位于鴨綠江口東南方,也稱東江,其東西十五裏,南北十裏,島上基本不生草木,面積并不算大。但是,皮島位于遼東、朝鮮、後金之間。北岸海面八十裏即抵後金界,其東北海即朝鮮,關聯三方,位置沖要。
皮島與朝鮮半島的陸地僅隻一水之隔,水面距離隻不過相當于過一條長江而已,北岸便是後世朝鮮的宣川和鐵山。
此時的義州、安州、鐵山一帶,漢人占了居民十分之七,朝鮮人隻十分之三。皮島橫約八十裏,當年毛文龍将其作爲根據地後,招納漢人。聲勢漸盛,朝廷特别爲他設立一個軍區,叫作東江鎮,并升毛文龍爲總兵。
毛文龍在時。東江鎮成爲屹立在敵人後方的堅固堡壘,使得後金無法對遼西和大明本土展開有效進攻,即便有所行動也不得不在很短的時間内撤走,牽制之功無比明顯。而毛文龍被袁崇煥殺掉後,後金欣喜異常,彈冠相慶。史載“清主大喜,置酒高會”,随後黃台吉立刻起傾國之兵入關直撲北京,史稱“己巳之變”。
如果曆史沒有改變,一直到明朝滅亡,後金時常直犯中原,如入無人之境,保定、濟南、兖州、高陽、固安、良鄉等許多城市被屠城,數百萬百姓遭到擄掠,人們終于意識到毛文龍的作用,但爲時已晚。
正月二十九日,深夜十點。
運送7000官兵和大批裝備給養的艦隊順利抵達白翎島,遭到島上的韓軍水師拒絕停靠碼頭的警告。
朱道臨毫不猶豫命令乘坐的300噸級雙桅戰艦“紅松号”強行靠泊,命令郭中駿親率50名全副武裝的侍衛跳上碼頭威逼利誘,迫使僅有300駐軍和十幾艘小船的白翎島水軍做出讓步,全軍将士得以登岸休整,生火做飯。
次日上午八點,白翎島朝鮮水師派出告警的小船還沒抵達水師大寨江華島,朱道臨便已吩咐郭中駿付給主人100兩銀子,在白翎朝鮮水師300官兵心驚膽跳的注視下,揚帆北上。
崇祯六年,二月初二,淩晨六點三十分。
一艘五米長的小船借助晨曦,劃向皮島北部碼頭東側的石崗,很快越過起起伏伏的潮頭沖上海灘。
船上12名精銳把船拖上海岸,沿着光秃秃的山崗邊沿緩緩靠近停泊十幾艘大小船隻卻沒有人影的木質碼頭,悄然進入碼頭上方的磚瓦房,成功地控制了20餘名驚醒過來的碼頭守軍。
碼頭上很快燃起一堆篝火。
遠在正北方向三裏之外海面上的4艘運兵船迅速升起船帆駛向碼頭,朱道臨和徐文濤指揮的兩艘300噸級新式戰艦一東一西高速前行,在距離碼頭200餘米的水域調轉船頭落帆抛錨。
船舷上的炮手揭開炮衣,露出一排黑洞洞的炮口對準岸上延綿兩裏、雜亂無章的營房,迅速做好發動炮擊的準備。
十分鍾不到,4艘滿載兵員的200噸級運輸船擠開碼頭上的小船強行靠岸,十餘名船員跳下碼頭,麻利地拉緊纜繩搭上跳闆。
船上的600餘名手持裝上刺刀和彈藥的燧發槍,魚貫而下,很快分成6個百人隊,沖向前方寂靜的軍營。
沒過多久,縱深處傳來一片狗叫聲和驚呼聲,緊接着就是“投降不殺”的怒吼聲和噼噼啪啪的零星槍聲。
後續的運輸船源源不斷靠上碼頭,越來越多東江軍将士越過跳闆順利登陸,在各自長官率領下沖向碼頭兩側的營房和民居。
嚴陣以待的“紅松号”戰艦上,朱道臨收起望遠鏡,露出了滿意地笑容。
年輕的參謀長胡安和兩名海軍參謀相視一笑,不約而同向碼頭上高高豎立的龍潭軍戰旗豎起大拇指。
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