軍營中響起了悠揚的軍号聲，警備營1,200官兵集中在集裝箱營房前方的空地上，在聲聲口令中開始圍繞300米長寬的土質操場奔跑。
跑在前面的百人隊繞了半圈，跑到碼頭上方忽然停下了腳步，後面的幾個百人隊被堵住去路，很快便亂成了一團。
警備司令楊大鼎和幾個教官聽到陣陣驚呼，連忙沖到了最前方，很快被眼前的壯觀景象吓着了：
朦胧的晨曦下，長達兩裏的河岸上密密麻麻層層疊疊堆滿了紙箱，以及用麻繩緊緊捆綁的鐵鏟、鋼鎬和大鋸、鐵錘等工具！
楊大鼎立即猜到師兄回來了，當即命令停止訓練，列隊待命，然後叫來24名正副隊長，下達分門别類搬運物資的任務，然後帶上兩名親衛四處尋找朱道臨，可找到天亮仍然不見朱道臨的蹤影。
最後，楊大鼎隻好乘坐小船渡過南岸，繼續尋找。
南岸的文武官員很快便被驚動，商議片刻剛要派出僅剩的200工匠分頭尋找，就聽到對岸傳來聲聲高呼，朱道臨站在從河面劃來的小船上，徐徐接近碼頭，把警備司令楊大鼎臊得滿臉通紅。
朱道臨上岸與衆文武見禮，拍了拍楊大鼎的肩膀，安慰道：“這事兒不怪哨兵，昨晚半夜霧很大，卸貨完畢我就鑽進營地邊沿那個集裝箱裏睡了一覺……旅途奔波我也很累，所以知道大家都很累，警備營弟兄上午訓練，下午幹活，進駐以來沒有休息一天，能堅持到現在沒有垮掉非常難得，換成别的部隊早就趴下了。”
楊大鼎頗爲激動：“将軍，警備營是你的親衛營，所有官兵都是千裏挑一的好漢，就算累死也絕不趴下！”
“精神不錯。但不能蠻幹！完成物資分配和搬運之後，警備營休整三天，再熬下去鐵打的也受不了……聽我的，休息三天，好好吃好好睡，有空就整理内務，打掃營區。冬天快到了，抓緊時間完善營房。不能讓一個官兵挨冷受凍。”朱道臨順勢做出指示。
“遵命！屬下這就返回北岸軍營，傳達将軍的命令。”楊大鼎二話不說堅決執行。
江照寰和範三民等文官立即圍上朱道臨，詢問是否過冬的衣被鞋子和工具運來了？
得到朱道臨肯定的答複後，十幾名文武官員一哄而散，隻剩大總管江照寰和海軍代理參謀長西梅諾留在朱道臨身邊。
三人邊走邊談，進入臨時指揮部。
幾名侍從很快擺上一碟碟香煎魚子、白灼明蝦等鮮美可口的海味，還有朱道臨喜歡的水煮野山薯。
朱道臨抓起一塊香噴噴的野山薯開始剝皮：“看來捕撈隊成績不錯啊！”
江照寰笑道：“桌上這些東西是大清早從海灘上撿回來的，捕撈隊根本不屑這些小東西……前天傍晚歸航，大小5條漁船卸下來各種大魚超過15萬斤。最長的一條鲔魚足有一人高，放到磅秤上立刻把我吓了一大跳，足足73斤重，哈哈！”
朱道臨回憶片刻，才知道鲔魚就是金槍魚：“鹽巴夠用嗎？”
江照寰回答：“還能用半個月，主要是腌制海魚消耗大，不夠再煮海水吧。淡水大碼頭建好之前，沒辦法開鹽田，好在這片大海鹽分高，岸上到處有柴草，你這回帶來上千口行軍鍋，煮鹽很方便。”
西梅諾問道：“将軍。這次能留下多長時間？”
“三天，天樞閣的交通船在東北方向的小琉球群島，三天後過來接我返回寶山，我必須盡快趕到寶山港，然後帶上兩艘300噸級内河戰船趕赴天津港，向皇帝陛下做彙報，至少兩個月内無法回來。”
“淡水要塞的修建和艦隊管轄需要你多費心。年底之前你和海軍戰術教官組必須返回寶山港……”
“大明曆明年一月一日，大明帝國海軍司令部正式成立，你将正式晉升大明帝國海軍參謀長，晉升中校軍銜。”
朱道臨把自己的行程和未來三個月的安排簡要告訴西梅諾。
西梅諾激動地站起來：“請将軍閣下放心，屬下不會辜負您的信任和提拔，定會成爲一名合格的海軍參謀長！”
朱道臨示意西梅諾坐下，開始就淡水艦隊和要塞建設展開商談。
邊上的江照寰暗暗歎了口氣，他心裏非常清楚，朱道臨這一步走出去之後，這大明天下恐怕就要慢慢變樣了。
朱道臨在三天後終于離開了淡水港，但沒有像他對西梅諾和江照寰說的那樣返回寶山港，而是冒着延遲入京得罪崇祯皇帝的危險，再次回到栖霞區的鶴山别墅，細細清點即将送給皇帝的諸多禮物。
爲了這批“貢品”，朱道臨可以說是傷透了腦筋。
由于不願意送上真金白銀，隻能在大明文人所說的奇技淫巧上面費工夫，他和楚梅聯手打造的一式五份《大明帝國疆域圖》和臨時買回來的天文望遠鏡，就是殚心積慮反複權衡之後做出的決定。
五份《大明帝國疆域圖》中的一份要送給崇祯皇帝，朱道臨想讓年輕的皇帝看一看，他的祖宗和大漢民族的祖先曾經擁有的輝煌。
而送上天文望遠鏡，則是想讓年輕的皇帝看看月亮和星星，看看厚薄不一的雲層，讓年輕的皇帝體會一下天道與自然的關系，最終明白大明朝的天災**并非文臣們所說的皇帝失德，而是治理國家的各級官員失德。
至于那些隻有皇室才能享用的200匹高級龍鳳綢緞和300匹各種花色的提花絲綢，以及12件寶石首飾、30件名貴仿古鍾表、5台腳踏式縫紉機、5噸潔白如雪的白砂糖、500把斬金截鐵的繡春刀、3個風帆戰艦木質模型等物品，在朱道臨眼裏遠遠比不上大明帝國疆域圖和天文望遠鏡價值的萬一。
如果年輕的皇帝能從這兩件意義非凡的貢品中有所領悟，也許災難深重的大明百姓能少死許多人，他或許能在自己的皇座上坐得舒服一些，朱道臨心中的歉意也會消減不少。(未完待續。)
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