朱道臨在十餘名文武官員陪同下巡視完畢，對越來越熟練周到的接待事務大爲贊楊，獲得贊揚的官員們都非常高興和自豪，身爲民政主事的玉涵道長特别感謝師弟朱道臨昨天帶來的五十箱急需藥品。
來自紫陽觀農莊的39歲屯田總管李昌潤卻有點兒大煞風景，他滿臉擔憂地走到朱道臨面前，拱拱手大聲說道：
“深秋臨近，早晚氣溫慢慢變冷，近兩萬軍民身上大多單衣，出發前下發的布鞋已破爛不堪，好在移民大多會打草鞋，還望将軍早點兒從虎山莊園送來過冬的衣被。”
朱道臨随即安慰道：“很快就—無—錯—有了，已經定購足夠50,000人使用的衣衫、棉被毛毯和膠底帆布鞋，以及數以萬計的水壺、鐵錘、鐵鏟鋼鎬等工具。”
“不過這些物資到來之後，需要由軍隊先挑選10,000套，不會有意見吧？”
“不會，有40,000套足夠用了。”
李昌潤愁容舒展，變成了滿足的笑容。
營造總管範三民笑道：“我也要存下20,000套，工具得讓我先挑，除了建造碼頭和炮台，我們還兼管5艘大小漁船和300人的捕撈隊呢，衣被和工具絕對不能少。”
衆人說說笑笑來到由軍營改造而來的臨時指揮部，邊吃飯邊讨論7,000多移民的分配方案，最後1,200戶共4,000餘人被營造總管範三民分走。明天就轉到海邊修建營地，剩下的全部交給屯田總管李昌潤，休整5天後盡數轉到台北縣縱深處的安置點。
晚餐結束，江照寰忽然提出台北縣築城的建議，話一出口立即吸引所有人的關注，在隔壁聊天的9名艦長和西梅諾等6名教官隊長也過來傾聽。
誰知道朱道臨否定了築城的建議。吩咐楊大鼎拿出大幅台灣地圖到門口挂起來，在黃昏的霞光映照下看圖說話：
“諸位請看我們目前所處的位置……南面雖然是一片南北長80公裏、東西寬約20公裏的莽原，但這片水道縱橫、長滿野草荊棘、藏着毒蟲蛇蠍的莽原尚未開墾，就連本地土人也不敢在裏面居住，秋冬季節還好些，春夏季節非常糟糕，到處彌漫談之色變的瘴氣。”
“退一步說，哪怕有軍隊能夠穿過這片莽原北上，也要經過台北安居點南面20公裏的山口。那裏是當地土人的地盤，到目前爲止我們和這兒的土人相處得還算不錯，以刀劍和工具換取他們的家禽、獵物、毛皮和樟腦，生意越做越大。”
“這樣做非常好，隻要保持公平公正的原則，不歧視他們，盡量幫助他們，他們就能成爲我們的盟友。假以時日，就會主動融入我們這個大家庭。”
朱道臨接着把細竹竿指向北面的基隆：“這是130多名西班牙官兵駐守的基隆。距離台北縣北郊山口同樣20公裏左右，偶爾有土人到基隆港西面五公裏的硫磺坑取些硫磺回山上用。”
“駐紮5年多的西班牙駐軍最初被毒蛇咬死幾個人後，再也不敢走這條森林覆蓋的山谷小道，因此，我們南北兩面是安全的，數年内根本就不用擔心有大批軍隊發起攻擊。而東面是高達千米，從北向南延綿數百裏的茫茫大山，這座天然屏障同樣無須擔心，隻需與山上土著搞好關系即可。”
最後，朱道臨用細竹竿尾端在标注淡水港的大紅點上輕輕敲兩下。衆人就知道他的意思了：隻需把淡水河口兩邊的要塞建好，就無需勞民傷财築城！
看到朱道臨放下竹竿回到座位上，大家頗不好意思。
盡管不少人深受傳統習慣的影響，覺得修築一座堅城心裏才安穩，但在目前條件下，與其耗費諸多人力物力築城，不如集中力量修築河口要塞，盡可能多地開墾土地種上糧食，哪怕今後還想築城，也是能夠自給自足之後才會提起的事情。
按照朱道臨的計劃，五年之後，台北和附近五個鎮的人口總數要增至30萬人，有了30萬人，至少要有3萬軍隊，可有了3萬軍隊之後，還有築城的必要嗎？
至此，再也沒人提起築城的事，向朱道臨轉達大部分官員和移民意見的大總管江照寰嘿嘿一笑，終于卸掉了壓在心上的大包袱。
遍布兩岸的一堆堆篝火再次燃起，氣溫下降到了15度左右，這個時節蚊子、爬蟲已經陸續進入冬眠期，唯有周圍的夜莺和月亮山上的野狼不時傳來聲聲啼鳴嗥叫。
朱道臨和正式委任的海軍代理參謀長西梅諾等人一起，巡視艦隊官兵休息的臨時營地。
集中排列80頂軍用帳篷的營地位于碼頭西面的河岸上，地面平坦，視野開闊。
帳篷内這個時候早已經架起寬大的木闆床，深受海軍官兵們的喜愛。
睡在寬闊的帳篷裏沒有蚊子毒蟲的騷擾，遠比睡在狹窄污濁的船艙裏舒服百倍，絕大部分艦隊官兵在洗完澡之後睡過去了。
根據規定，每次遠航靠泊需要休整兩天時間，以檢修戰艦，檢查隐患，官兵們能在兩天時間裏吃上可口的飯菜，盡可能補充營養以恢複體力，因此，朱道臨等人沒有打擾休息的官兵，與值哨的官兵交談幾句便返回自己的住處。
次日上午的艦隊總結會議結束後，朱道臨乘坐警備營的巡邏船前往北岸，對正在建設的駐軍營地進行考察。
爲避免遭到海蛇攻擊，朱道臨叫停了鏟除河口50餘畝紅樹林的既定方案，等深冬季節海蛇南遷之後再動手，把人手集中到營區西面縱深地帶鏟除荒草荊棘，拓寬營區。
朱道臨勘察過後，特别命令保留所有直徑30厘米以上的樹木，遇到樟樹苗都要移栽到正在挖地基的營房前面。
子夜将至，朱道臨與自己的師弟、心腹大将楊大鼎密談結束，再次獨自離開軍營。
這回朱道臨也不敢走向危險重重的沙灘了，而是走向北面山腳下，轉了個彎便消失在一叢叢茂密的竹林之後。
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第二七九章漸入佳境的淡水港：