羅獵和程玉菲來到客廳用茶,程玉菲趁機調查了一下常柴離開當晚的狀況,掌握情況之後已經能夠确定今天發現的屍體就是常柴幾人,按照程玉菲的推斷,當晚常柴在接到福伯病逝的消息之後,馬上決定前往瀛口奔喪,而就在前往火車站的途中,他們被人攔截并射殺,程玉菲從時間已經推斷出大緻的地點,她跟羅獵說了一聲,提前離開,她要盡快找到當時常柴遇害的地點。
羅獵從劉賬房那裏得了欠債人的名單之後離開,他将這份名單直接交給了報社,名單上一共是二十七個人,羅獵先讓人刊載了三個,并鄭重聲明,從今天開始,每天會刊載三人名單,直到最後将二十七人名單全部刊載完畢。
挑柿子撿軟的捏,羅獵其實對名單并不熟悉,特地讓劉賬房按照要債的難易程度和對方的實力劃分,公布這三人的名字是要殺雞儆猴。羅獵預料到這樣的方法會起到一定的效果,當然也會給報社帶來一定的麻煩。
當初羅獵選擇位于巡捕房對面的明華日報也是出于安全的考慮,而他現在的身份也起到了一定的威懾作用。
劉洪根和葛立德都在黃浦,羅獵幫他們重新搞到了身份,雖然不能再用本名,不過在稍加改變外形之後,兩人已經可以堂而皇之地出現在黃浦的大街小巷,尤其是在租界這一塊,他們更不會遇到麻煩。
華探督察長雖然是個虛名,可隻要正确利用仍然可以起到相當的作用,羅獵和蒙佩羅稍加溝通之後就确定了成立租界糾察隊,這支糾察隊直屬羅獵管理,這樣一來,羅獵就擁有了招兵買馬的權力,華探督察長也就不再是個光杆司令。
羅獵知道麻煩肯定會接踵而來,這樣做也是未雨綢缪,在龍蛇混雜的黃浦,沒有絕對的實力是不可能震懾群雄,甚至連活下去都非常的困難。
事實證明一切都在羅獵的預料之中,在明華日報刊載三名欠債人名單之後,當天就有十五人将欠款連本帶利還了回去,這其中多半是知道羅獵回來了,他會爲盜門撐腰,而且這其中也多半都是愛惜臉面的。
有愛惜臉面的,就有不要臉面的無賴,被點名的三人中就有一個,此人乃是火車站一帶的車把頭王兆富,在火車站跑黃包車生意的必須得經過他的首肯,幾乎每個在那邊經營的人力車夫都得被他抽傭,要說王兆富并不缺錢,他隻是無賴慣了,一共欠了常柴六百八十個大洋,本以爲常柴死了,這筆帳也就死無對證,劉賬房也專程派人去要了幾次,都被他怼了回去,其中一個還挨了揍。
王兆富在得知自己被登報追債之後,當機立斷,派了三十多輛黃包車把明華日報的大門口給堵了起來。任何人都不得出入,雖然巡捕房那邊也看到了這邊的狀況,但是明華日報目前沒人報警,他們就算知道後台老闆是羅獵,也無人主動去幹涉。巡捕房的這群人都抱着看熱鬧不嫌事兒大的态度,巴不得有人給羅獵難堪。
羅獵此時正在辦公室内,早有人把外面的狀況報告給了他,他透過窗戶看着對面的巡捕房,報社的大門被堵至今已經有兩個小時,巡捕房仍然毫無動靜,羅獵搖了搖頭,由此可見巡捕房大部分人對自己這個華探督察長壓根就不認同。單從這一點看來,成立屬于自己的隊伍已經迫在眉睫。
身後傳來敲門聲。
“進來!”
得到羅獵的允許後,劉洪根推門走了進來,一臉怒容道:“王兆富那孫子帶着幾十個車夫把報社給堵了,咱們的人出不去,外面的人也進不來。羅先生,要不要給巡捕房打個電話?”
羅獵道:“有什麽好打的?這邊的情況你以爲他們看不見嗎?”
劉洪根道:“羅先生,不是我說啊,巡捕房也太不給您面兒了。”
羅獵笑道:“你想怎麽辦?”
劉洪根道:“想打人啊!不是您攔着,我和老葛早就沖出去了。”
羅獵問道:“王兆富來了沒有?”
劉洪根道:“來了!在外面叫口呢!”
羅獵道:“他倒有理了,去,把他請上來!”
劉洪根道:“請?”
“沒錯,請!”
王兆富可沒有關雲長單刀赴會的勇氣,他帶着四名彪形大漢氣勢洶洶地走進了日報社,劉洪根按照羅獵的吩咐,陪着笑臉将這厮給請進來。報社裏大都是文文弱弱的編輯,王兆富不屑地環視了一眼周圍,總共也就是十幾個文弱青年,心中暗忖,一個能打的都沒有。
劉洪根低頭哈腰道:“王先生請!”
王兆富正眼都不看他,昂首挺胸,邁着大步走進了總編室。他不知道明華日報的後台老闆是誰?像他這種人物是憑着蠻橫無賴混出頭的,欺軟怕硬,也就是覺得明華日報是個報社所以才敢公然堵門。
劉洪根也沒有阻止,眼看着四名彪形大漢跟着王兆富一起魚貫而入。
羅獵帶着黑框平鏡,文質彬彬地坐在窗前,他回來不久,身體尚未完全複原,還有些清瘦,王兆富最喜歡欺負的就是這種書呆子,眯着眼睛居高臨下打量着羅獵道:“你就是這裏的老闆?”
劉洪根看到這厮嚣張的樣子恨不能一拳就将他打翻在地,不過羅獵沒有發話之前,他也不便動手。
羅獵微笑道:“是!”
王兆富将一份卷起來的報紙扔到桌面上,兇神惡煞般瞪大了眼睛,怒吼道:“這上面的報道是你刊登的?”
羅獵點了點頭道:“沒錯!”
王兆富指着羅獵的鼻子道:“你他娘的吃了熊心豹子膽?知道我是誰嗎?在黃浦還沒有人敢騎在老子頭上拉屎,你是不是不想混了?惹惱了老子,我一把火将你這裏給燒了。”
羅獵道:“燒啊!你說得出就做得到,你燒啊!”
王兆富愣了一下,他也就是說說狠話,光天化日之下,在巡捕房的對面放火燒掉報社,他還真沒有這麽大的膽子,他又不傻,燒也不會選這個時候。當着這群手下,他總不能被一個文弱書生給吓唬住,呵呵冷笑道:“給臉不要臉是不?”
羅獵用目光制止了已經沖動要打人的劉洪根,緩步來到王兆富的面前:“聽你說話的口氣,你也算是一個人物,能夠叫來幾十個人堵報社的門,證明你的兄弟對你還是服氣的,可說過的話總不能不算,既然說出口就得做,不然以後你還拿什麽服衆?”他從口袋裏掏出一盒火柴遞給了王兆富:“燒啊!不敢嗎?”
王兆富瞪圓了雙眼,他本以爲自己一來以氣勢就能震住這幫文人,可沒想到對手是個硬茬子,這世道還不是膽大吓唬膽小,他冷笑道:“都聽到了啊,這是他求我燒的。”
他一把抓過火柴,劉洪根心中一驚,報社内到處都是報紙和油墨,而且這棟小樓也是木質結構,如果王兆富當真被激怒了放火,此事也不好收場。
羅獵的表情鎮定自若,他經曆過多少風浪,眼前的這幾個人在他心中連毛毛雨都算不上。從王兆富的眼神他就已經判斷出這厮是個色厲内荏的主兒,借他一個膽子,他也不敢在這裏放火。
王兆富突然扔下火柴,從腰間掏出了一把左輪手槍,槍口瞄準了羅獵的胸膛:“敬酒不吃吃罰酒!”
劉洪根怒道:“你把槍放下!”
羅獵笑道:“欠錢不還,還糾結一幫無賴堵門,擾亂報社正常經營,現在又拿出武器威脅我。”
王兆富道:“惹火了我,老子一槍崩了你!”
羅獵道:“對面就是巡捕房,你開槍之後跑得了嗎?”
王兆富道:“大不了就是一死,老子偏偏不怕死。”
羅獵道:“你不怕死,跟你來的這幾個難道也不怕?”
王兆富身後四人同時道:“不怕!”他們其實已經害怕,在巡捕房對面殺人這可不是小事,真要是殺了人,他們全都得折進去。
王兆富道:“今兒我給你個機會,當着大家夥的面,你給我跪下,磕三個響頭,然後登報向我道歉,我大人大量,發生過的事情既往不咎。”他心裏開始沒底了,因爲在他掏出手槍之後對方仍然沒有流露出任何的畏懼,如果對方還不屈服,自己總不能當真開槍,如果開了這一槍,等于把自己一手送進牢裏了,他欺行霸市,蠻橫慣了,從未遇到羅獵這樣的硬骨頭,今天有些麻煩了。
王兆富的内心有些後悔,不就是六百八十塊大洋,還不到自己一個月的收入,真要是因此鬧出麻煩實在是不值得。
羅獵道:“有種你就開槍,要不你就把錢還了,再磕三個響頭,我可以既往不咎。”
王兆富怒道:“你不要命了!”他用手槍戳着羅獵的心口。
劉洪根不敢妄動,雖然他知道羅獵身手不錯,可是這麽近的距離,誰都沒有把握躲過子彈,羅獵實在是太托大了,萬一陰溝裏翻船那該如何是好?
羅獵微笑道:“你不敢放火,也不敢開槍。”他望着王兆富身後幾個面露惶恐之色的大漢道:“你們就跟着這麽一個慫包?真是瞎了眼!”
王兆富騎虎難下,聽到羅獵這句話一時間熱血上湧,他什麽都不顧了,猛地扣下了扳機,衆人都被吓了一跳,可很快就意識到這槍沒響,王兆富不可思議地眨了眨眼睛,又接連扣動了幾下,沒有一次成功射出子彈。
羅獵歎了口氣道:“你欠了盜門的錢,鬧事之前也不打聽一下債主是誰?”他張開右手,一顆顆子彈掉落在地闆上。
劉洪根松了口氣,連他都沒有注意到羅獵是何時将王兆富的子彈卸下的。
王兆富感覺自己被侮辱了,如同一隻瘋狗一樣向羅獵沖了過去,一拳擊向他的面門,羅獵一把抓住他的手腕,向外一分,然後揚起右掌狠狠給了王兆富一個響亮清脆的耳光,這巴掌打得王兆富天旋地轉,兩顆大牙從嘴巴裏飛了出去。
跟他過來的四人想沖上去幫忙,劉洪根豈能給他們機會,掏出手槍瞄準了幾人道:“都給我老實蹲着,老子的子彈可不長眼!”
王兆富還想再次沖上來,羅獵跟上去一腳将他踹倒在地,撿起地上的左輪手槍,塞了一顆子彈在裏面,對準了王兆富的腦袋,果斷扣下扳機,王兆富吓得抱着腦袋哀嚎道:“饒命,饒命!小的有眼不識泰山……”說着說着竟然哭了起來。
羅獵又開了一槍,還是空槍,王兆富已經吓破了膽子:“爺,我還錢,我還錢……”
羅獵又是好氣又是好笑,這厮比自己想象中還要廢物,他輕聲道:“你欠多少啊?”
王兆富哆哆嗦嗦道:“六百……”
“嗯?”
“一千塊大洋……”王兆富趕緊改口。
羅獵道:“你也不傻啊!”他卸下子彈,将空槍扔在了地上,轉身來到辦公桌旁,靠在桌上,端起茶杯喝了一口道:“欠債還錢天經地義,你欠多少還多少,利息不能少。”
王兆富從地上爬了起來。
羅獵使了個眼色道:“其他人出去,你留下。”
劉洪根向跟來的四人瞪了瞪眼,四名大漢灰溜溜退了出去。
王兆富看到地上的手槍,雖然近在咫尺,可他碰都不敢碰。他在黃浦混了這麽久,還從來沒栽過這麽大的面兒。心中又是惱火又是害怕,偷偷看了羅獵一眼,實在是不明白這看着文弱的書生怎麽就那麽大的本事。
羅獵道:“忘了做個自我介紹了,在下羅獵,剛回黃浦不久。”
王兆富聽到羅獵的名字,整個人宛如洩了氣的皮球一樣,瞬間就癟了,羅獵的大名他是聽說過的,說起來王兆富也就是這兩年混起來的,他這種人距離上流社會遠着呢,他也聽說羅獵回來了,也聽說羅獵當了華探督察長,可他并不知道羅獵就是明華日報的老闆。如果他知道這件事,怎麽都會掂量一下輕重,民不與官鬥,這個道理他還是懂得的。
王兆富現在是真正感到害怕了,隻要羅獵願意把自己弄進班房還不是分分鍾的事情,反正房間裏隻有他們兩個人,王兆富也不怕被人看見,撲通一聲就給羅獵跪下了:“羅爺,都是我的錯,小的瞎了眼,居然在太歲頭上動土,我錯了!”他反手就給了自己兩個嘴巴子。
羅獵道:“别介啊,不知者不罪,你又不認識我,臨來之前也沒打聽。”
王兆富道:“羅爺,您可千萬别怪我。”
羅獵道:“怪什麽?和氣生财,欠債還錢,你我之間也沒什麽深仇大恨對不對?”
王兆富連連點頭。
羅獵道:“起來吧,讓人看見笑話。”
王兆富得了他的應允這才站起來,可還是不敢坐。直到羅獵又發話讓他坐下,這才拘謹地在沙發上坐了,王兆富的坐姿從來沒那麽規矩過,雙腿并在一起,兩隻手合攏夾在雙腿之間不安地揉搓着。
羅獵道:“你聽說過我啊?”
王兆富道:“羅爺您的大名誰人不知誰人不曉,您是盜門門主……”
羅獵搖了搖頭道:“過去的事情了,現在沒什麽關系,可我這人念舊,也不能看着過去的弟兄被人欺負你說是不是?”
王兆富點了點頭道:“是,有羅爺您這話擱這兒,放眼黃浦誰敢呢?”
羅獵道:“你手下不少人啊。”
王兆富滿面窘色:“羅爺,今兒我對不住您,我這就讓他們散喽。”
羅獵道:“聽說你在車站一帶勢力不小。”
王兆富道:“都是一幫老兄弟給面兒,我沒什麽本事。”
羅獵道:“你這樣糾集人馬很容易被扣上聚衆鬧事的帽子。”
王兆富誤會了他的意思,吓得慌忙又站了起來:“羅爺,您大人不記小人過,我以後是再也不敢了。”
羅獵笑道:“咱們也算是不打不相識,你把心擱肚子裏,我沒有要給你扣帽子的意思。”
王兆富道:“羅爺,那您的意思是……”
羅獵道:“法國領事蒙佩羅先生剛剛任命我爲法租界華探督察長。”
“恭喜羅爺,賀喜羅爺!”
“你聽我把話說完。”
王兆富馬上垂手而立,洗耳恭聽。
羅獵道:“這幫巡捕人浮于事,今天的事情你也看見了,你帶那麽多人過來堵門,他們隻當看不見。”
王兆富聽到他又提起堵門的事情頓時又緊張了起來。
羅獵道:“最近租界出了不少的事情,我和領事商量了一下,決定成立一個糾察隊,這支糾察隊呢直屬我管理,我看你倒是有些領導能力。”
王兆富這才明白人家是要提攜自己呢,他激動地馬上站直了身子:“羅爺,您有什麽事盡管吩咐。”
羅獵道:“我打算給你一個副隊長幹幹,就不知道你願不願意?”
“願意,願意!”王兆富激動的聲音都變了,他雖然掌管了那麽多的黃包車夫,可畢竟名不正言不順,羅獵給他一個官銜,以後就能合理合法地帶人招搖,再不怕什麽聚衆鬧事的帽子。
羅獵道:“那就這麽定,回頭啊,我給你發正式委任狀,不過咱們把話說在前頭,咱們沒有薪水。”
“我不要薪水!”
(本章完)