老于頭穿着長衫，背脊躬得就像一隻蝦米一樣，來到宋昌金面前禀報道：“掌櫃的，按照您的吩咐，店裏的其他夥計都已經遣散了，還有四名老主顧正快活着呢。”
宋昌金對于快活的概念和這幫衣食父母不同，他雖然開煙館，可自個兒從來不抽，因爲他知道這東西傷身，更麻煩得是，一旦上瘾，準保會讓你變得人不人鬼不鬼，連親爹親媽都不認識。
宋昌金不認爲自己在從事一門缺德生意，畢竟這錢他不去賺仍然還有别人來賺，過去他沒來開煙館的時候，門前的這條山陰巷大小煙館十幾家，整個新滿營内都加上估計超過了三十家，正是因爲他的到來，才說服顔拓疆将其他的煙館全部關停，然後以特許經營，官方監督的名目開了這間新滿營唯一的一家煙館。
宋昌金自然賺了一個盆滿缽滿，可這樣一來也将各大煙館相互競争，無所不用其極的場面改變，他做得是老主顧的生意，不想方設法哄人入局，不因爲壟斷而随意哄擡價格，軍方也便于管理。
其實宋昌金在顔拓疆倒台之後，已經做好了離開新滿營的準備，馬永平的胃口并沒有那麽容易填飽，剛剛送上了一筆政治獻金算是給這位新統帥的投名狀，可馬永平馬上就提出購買裝備更換軍服之事，宋昌金閱人無數，自然看出馬永平欲壑難填，如果繼續留下來經營，早晚會被馬永平連皮帶骨頭吃個幹淨，此前那些年的辛苦經營隻怕就要付諸東流了。
可宋昌金還沒有來得及離開新滿營，這邊就出了大事，這一夜槍炮聲接連不斷，南陽大街和西門先後被封鎖，雖然馬永平及時封鎖消息，可仍然有不同版本的消息外傳，流傳最廣的版本是新滿營發生了兵變，可後來因爲西門發生變亂，有人開始傳播城内發生了瘟疫，當然也有城内出現僵屍的消息。
新滿營的槍炮聲和突然開始的宵禁讓城内百姓人心惶惶，宋昌金聽完老于頭打聽來的情況仍然有些雲裏霧裏。
老于頭道：“現在所有的城門都關上了，誰都出不去，誰也進不來，西城門和南陽大街都被包圍起來了，交火就一直沒聽過，聽說南門大街死了不少人，屍橫遍野血流成河。”
宋昌金皺了皺眉頭，心中暗忖，難不成當真是兵變？馬永平篡權的事兒雖然還未公開，可新滿營的頭面人物大都已經知道怎麽樣的情況，顔拓疆畢竟在這一帶經營多年，他的實力應當不僅于此，興許這場兵變就和他有關。宋昌金自然想顔拓疆重掌大權，若是顔拓疆能夠東山再起，自己也就沒必要離開了。
老于頭道：“掌櫃的，咱們怎麽辦？”
宋昌金道：“還能怎麽辦，城裏這麽亂，一旦局面控制不住，很快就會出現打砸搶的事兒，你去跟那幾個老煙鬼說說，就說是鬧了兵變，讓他們各回各家，咱們煙館也要關門，等明兒事情明朗了再說以後的事情。”
老于頭應了一聲，心中卻對那幾個仍然堅守的老煙鬼離去并不樂觀，那種人就算是世界末日，他們一樣得抽完這口煙再走。
老于頭兜了個圈子，并沒有把老煙鬼勸走，反倒又帶來了兩個人，這兩人站在門外并沒有急于進來，應當是等着老于頭通報。宋昌金正想發火，可忽聽一個女人道：“宋大掌櫃别來無恙？”
宋昌金聽得真切，馬上就聽出是這聲音來自于大帥夫人，不由得從心底打了個激靈，馬永卿被劫持的事情他也聽說了，隻是馬永卿自己回來的事情他并不清楚，宋昌金以爲自己聽錯，主動向門前走了幾步。
老于頭原準備通報來着，可外面的人也在此時走了進來，馬永卿将蒙在臉上的面紗揭開了：“宋掌櫃連我都不認得了？”
宋昌金這才确認眼前人就是馬永卿無疑，他又向馬永卿身邊人望去，不看則已，一看驚得他是頭皮發麻，脊背發涼，他怎麽都不會想到來人之中竟然會有甘邊甯夏護軍使顔拓疆，更加沒有想到他們夫婦兩人又走到了一起。
雖然馬永平用盡一切辦法掩飾事情的真相，可有些事是紙包不住火，更何況旁觀者清，很多人早就看出這兄妹兩人别有用心，在顔拓疆落難之後，一些人已經猜到是這兄妹兩人裏應外合謀奪了顔拓疆的位子，宋昌金就是其中之一，所以他看到這兩夫妻突然出現在自己的面前方才會如此震驚。
穩了穩心神，宋昌金道：“大……大帥……夫……夫人……”
顔拓疆道：“關門說話。”
老于頭老于世故，退出門外，從外面将房門給帶上了。
顔拓疆也不等宋昌金招呼自己，大步來到太師椅上坐了，又招呼馬永卿道：“永卿坐，老宋，你有沒有吃得，我們可餓了一天了。”
宋昌金如夢初醒般點了點頭，正準備開門去吩咐，馬永卿笑道：“算了，還是我去吧，你跟大帥好好聊聊。”
宋昌金慌忙道：“那怎麽敢……”馬永卿不等他說完已經出門去了，随手又将房門帶上。
宋昌金規規矩矩在顔拓疆面前站着，心中忐忑不安，實在不知應當如何開口。
顔拓疆道：“坐吧！”
宋昌金這才敢在他身邊坐下，想了想道：“大帥，您的那些錢我可分文……”
顔拓疆面色一沉，吓得宋昌金不敢繼續說下去。
顔拓疆道：“你是不是以爲我這次必死無疑，再無重見天日的機會？”
宋昌金把頭搖得撥浪鼓似的：“天地良心，自從大帥蒙難之後，小的夜不能寐，無時無刻不在爲大帥的處境擔心，可小的堅信，大帥吉人自有天相，現在看來果然是蒼天有眼……”看到顔拓疆冷酷的表情，宋昌金也不敢繼續說下去，拍馬屁是一門學問，如果掌控不好反而容易激怒對方。
顔拓疆環視了一下室内，從看到的狀況已經做出了推斷：“老宋啊，你這是準備走吧？”
宋昌金點了點頭道：“馬永平掌控兵權，我就算想救大帥也是有心無力，唯有盡早離開這裏，前往北平求助，将這裏發生的狀況報知于政府，希望他們能夠出兵解救大帥。”他也是信口開河，就算他真有這個心思，等他前往北平，找到北洋政府，隻怕那時候顔拓疆早已被殺了，更何況這裏山高皇帝遠，北洋政府肯定不會爲了一個地方小軍閥興師動衆。
顔拓疆道：“隻怕不單單是這個原因吧？”
宋昌金知道自己瞞不過顔拓疆，臉上露出苦笑道：“大帥，城裏到處都在交火，我也搞不清楚狀況，所以才會做出離開的決定，現在大帥已經重獲自由，一切即将雲開霧散，這新滿營也可重見天日了。”
顔拓疆已經判斷出宋昌金并不知道城内的真實狀況，他緩緩搖了搖頭道：“老宋，這新滿營遇到了大麻煩，這個麻煩我解決不了。”
宋昌金心中一怔，他暗自揣測，難道顔拓疆是偷偷逃出來的？定然是偷偷逃出來的，說不定是馬永卿放了他，畢竟一日夫妻百日恩。
顔拓疆道：“城内的宵禁并不是因爲我，而是因爲一些士兵變成了僵屍。”
“什麽？”宋昌金以爲自己聽錯。
顔拓疆将自己看到的真實狀況詳細告訴了宋昌金，宋昌金此時終于明白到底發生了什麽。
顔拓疆道：“咱們必須要盡快離開這裏。”
宋昌金聽他這麽說已經明白，顔拓疆應當認準了自己，無論自己情願與否，都不得不接受他們兩口子要搭上自己這條船的事實。
黎明即将到來，火勢變得越來越弱，能用來點火的東西幾乎都用上了，連卡車的車廂輪胎都被拆開來扔入火中，從而增強火牆的防禦。譚天德望着已經露出魚肚白的東方天空，心情緊張而迫切，對他們剩下的一百多人來說，朝陽才是他們的救星，隻有奪目的陽光才能驅走這些被僵屍病毒感染的怪物。
羅獵的兩道劍眉凝結在一起，從時間和天氣的狀況來判斷，太陽大概在二十分鍾以内升起，可是他們用來防禦的火牆看起來已經難以爲繼了，在火牆的西北方位，有部分已經開始出現了燃盡的征兆。
譚子聰率先脫下上衣，在他的提示下，不少人也将上衣脫掉抛入火中，以此來增強火勢，可夏天的衣服畢竟單薄，對火勢根本起不到太大的作用。
外面那些失去意識的牛羊似乎爲某種神秘的力量所驅使，開始向火勢最弱的地方集結。
一夜未曾合眼的譚天德來到羅獵身邊，低聲道：“壞了，隻怕撐不住了。”
羅獵點了點頭，看情形他們是撐不到太陽升起的時候。
譚子聰大聲道：“所有兄弟聽着，子彈上膛瞄準外圈，無論任何人或牲畜闖入，格殺勿論！”
祝大家元旦快樂，萬事順利！
(本章完)