趙天福哦了一聲：“咱們這旮沓可很少見到英國人，得虧下雪人少，不然全村兒都要将他當黑瞎子看。”
瞎子還以爲有人叫他：“誰叫我啊？”
羅獵忍着笑向他搖了搖頭，示意這事兒跟他沒關系，從兜裏掏出香煙，抽了一支遞給了趙天福，趙天福平時都是抽煙袋，見到這煙卷兒，有點受寵若驚地伸出雙手從羅獵手中接過，羅獵取出打火機幫他點上，自己也點了一根。
趙天福小心翼翼地抽了一口，吐出一團煙霧，又迅速将這團煙霧全都吸到鼻孔裏，閉上眼睛一臉的陶醉，過了好一會兒方才睜開雙眼，充滿陶醉道：“這玩意兒就是柔和。”
羅獵笑了起來，取出一盒煙送給了趙天福，趙天福因他的慷慨而變得有些惶恐了，再三推讓之後方才收下。
趙天福身爲客棧老闆眼界要比普通的村民高上不少，迎來送往，見慣了形形色色的人物，打量了一下羅獵道：“羅先生，如果我沒看錯你們是從關外大地方過來的吧？”
羅獵點了點頭道：“沒錯，黃浦。”
趙天福道：“天寒地凍的，你們來山裏肯定有要緊事吧？”
羅獵笑道：“趙掌櫃真是目光如炬料事如神啊，倒是有些要緊事，不瞞趙掌櫃，我們來山裏是爲了找人的。”
趙天福道：“找人？”
羅獵點了點頭道：“我的一位叔叔八月進山挖參，直至今日仍然沒有消息，所以我們兄弟幾個特地前來尋人。”來此之前他已經想好了借口。
趙天福歎了口氣道：“真要是找人，你們還是回去吧，每年來蒼白山挖參的參客有幾千人，每年死在山裏的參客沒有一千也有幾百，失足摔死的，猛獸咬死的，還有同行見财起意暗殺的，更多的是被土匪搶劫殺害的。死了也就死了，少有人前來尋找，即便是尋找現在也不是時候，大雪封山，即便是有屍體也被雪給蓋住了，除非等到來年春暖花開，冰雪消融，方才有機會找到，不過到時候保不齊已經是白骨一堆。”
羅獵知道趙天福所說得全都是實情，不過他們真正的目的可不是爲了尋找什麽挖參的親人。羅獵道：“就算機會渺茫我們也想嘗試一下，趙掌櫃能否幫我們引薦一位入山的向導，我們可以重金聘請。”
趙天福想都不想就搖了搖頭道：“這樣的天氣沒有人會爲你們帶路的，羅先生，我看您也是個明白人，蒼白山最可怕的不是風雪也不是黑瞎子和東北虎，真正要命的是占山爲王的土匪，他們翻山越嶺打家劫舍，一旦遇上了他們，必然兇多吉少，何苦爲了找一個生機渺茫的失蹤者而讓五條性命去冒險。”
夜深人靜，大屋内響起此起彼伏的鼾聲，雖然鼾聲打得嚣張，可是每個人都睡得非常矜持，麻雀睡在通鋪的最東頭，她的身邊用行李臨時築起了一道牆，牆那邊是忠心守護她的常發，然後是羅獵，瞎子和阿諾兩人背靠背睡在最西頭。安全自然是不用擔心，可是麻雀仍然不能踏踏實實的入睡，不是擔心這些同伴，而是擔心即将開始的這段冒險。
一個身影從通鋪上坐起，小心走了下來，原來是羅獵，他掀門簾去了外面的堂屋，劃亮一支火柴點燃桌上的油燈，堂屋内瞬間被桔色的光芒充滿。羅獵抽出一支煙點燃，目光望着油燈跳動的火焰，陷入久久沉思之中。
身後輕盈的腳步聲打斷了他的沉思，轉過頭看到了麻雀。
羅獵笑了笑，示意麻雀去對面坐下。
麻雀來到他對面坐下，隔着燈光望着他：“抽太多煙對身體沒好處。”
羅獵點了點頭，将半截香煙掐滅，低聲道：“睡不踏實？擔心有人不老實？”
麻雀羞澀地笑了起來：“才不擔心，誰敢啊！”
羅獵道：“我可不是什麽正人君子。”
麻雀道：“你也不是卑鄙小人。”她将一張手繪的地圖遞給了羅獵，羅獵接過來看了看，是這一帶的手繪地圖，圖畫得非常粗劣，不過對蒼白山的一些屯子和峰谷都有标注，應當是熟悉當地地形的人所繪。
麻雀道：“這張圖是我在白山的時候找人買來的，上面标注了前往黑虎山的詳細路線，就算沒有向導咱們也一樣能夠找到黑虎山。”
羅獵笑了起來，将地圖遞給她，麻雀終究還是将事情想得太簡單，現在大雪封山如果沒有一個熟悉蒼白山地形的人當向導，他們入山必然面臨太多的困難，緊靠着地圖和指南針恐怕還不能确保順利找到目标。
麻雀道：“等天亮了我們去屯子裏看看，相信隻要肯出錢就一定有人爲我們帶路。”重賞之下必有勇夫，自古以來都是這個道理。
羅獵道：“去睡吧，養足精神才好趕路。”
麻雀道：“你怎麽不睡？”
羅獵道：“不知怎麽了，這些天總是睡不着。”
麻雀望着羅獵，此時方才留意到他的臉色有些蒼白，目光中帶着不易察覺的疲憊，關切道：“你該不是生病了吧？”
羅獵搖了搖頭，其實他有個不爲人知的秘密，他的睡眠不好，這種現象在美國留學的時候就已經開始，最近變得越發嚴重了，幾乎每個夜晚他都會被噩夢驚醒，然後就是徹夜難眠，樂觀表面的背後也藏有不爲人知的痛楚。
麻雀道：“我也睡不着，不如陪你聊聊天。”
羅獵笑道：“孤男寡女秉燭夜話，你不擔心别人胡說八道。”
麻雀哼了一聲，然後道：“你跟葉青虹究竟是什麽關系？”
羅獵有些無奈地搖了搖頭：“說了八百遍，雇傭關系。”提起葉青虹，腦海中不由得浮現出在奉天分别之時她幽怨的目光，葉青虹顯然是不甘心被摒除于計劃之外的，羅獵能夠感受到她的不甘。
麻雀道：“我還以爲她會一起來蒼白山呢。”
羅獵習慣性地抽出一支煙，剛剛噙在嘴上就被麻雀一把搶了過去：“别抽了，讨厭煙味兒。”
羅獵不禁又想起了葉青虹，如果葉青虹在，應當會爲自己點上一支煙，然後陪着自己一起抽吧。
耳邊響起犬吠之聲，卻是安大頭從瞎子的懷中跳了出來，小肉球一般跑到了麻雀的腳下，麻雀伸手将它抱起，撫摸了一下它的腦袋，此時聽到外面公雞報曉的啼聲，麻雀看了看窗外，小聲道：“天就快亮了。”
羅獵道：“早着呢，我出去看看！”
天仍未放亮，接連肆虐幾天的風雪已經停了，客棧掌櫃趙天福早早就起來了，在院子裏劈柴，準備早飯。
羅獵來到趙天福的身邊招呼道：“早啊，趙掌櫃！”
趙天福點了點頭，放下手中的斧頭，掀起搭在肩頭的白羊肚毛巾擦了把汗：“羅先生，昨兒你說要向導的事情有眉目了。”
羅獵大喜過望道：“太好了，隻要是合适人選，價錢好商量。”
趙天福道：“說來也不是外人，我本以爲沒人願意前往，昨晚躺在炕上跟我老蒯說這件事來着，她倒是提醒了我，她有個叔伯哥哥徐老根，是土生土長的山裏人，從小就跟着别人伐木采參，幾乎跑遍了整個蒼白山，就算閉着眼睛也能摸到想去的任何地方，您要是覺得成，待會兒就把他給叫來。”
羅獵點頭道：“成，那就麻煩趙掌櫃了。”吃早飯的時候，徐老根就已經來到了天福客棧，看面相倒也憨厚老實，經過一番讨價還價，以三十塊銀洋的價錢達成了協議，預付十塊，等帶着羅獵他們回來之後再付剩下的部分，這價錢已經不低，畢竟在當下的年代，十塊現大洋已經可以買到一頭耕牛，三十塊銀洋已經足夠一個人舒舒服服過上一年了。
(本章完)