令日軍飛行員們吃驚的事情終于發生,面對鋪天蓋地激射而來的火箭彈,原本升空之後便結隊飛行的日軍艦載機飛行員們拼命扳動戰機操縱柄想要分散逃離,卻不知道他們無論如何也快不過火箭彈。“轟”“轟隆隆”爆炸聲響成了一片,飛濺的火箭彈破片将半數結隊而行的日軍艦載機籠罩其中,隻一個照面,日軍艦載機群就有數十架戰機受傷下墜。
出其不意的火箭彈攻擊,打了日軍艦載機群一個措手不及,不算那些被直接擊傷的日軍戰機,其後還有部分日軍戰機退出戰鬥是因爲爲了躲避火箭彈而相互發生了碰撞。“開火,開火。”通訊頻道裏全都是飛行員們激動的喊叫聲,連續兩輪火箭彈打出去之後,已經控制局面的臨時艦隊艦載機随即和對手進行激烈的空戰。
“直升機升空,盡全力救援我放跳傘的飛行員。”天空中不時有戰機墜海,下令第二波艦載機升空之後,麥克豪森又下令直升機也升空參戰。墜海的戰機下餃子一樣,其中有保護傘的戰機也有日軍戰機,不過戰局進行到此時,日軍戰機的損失明顯較大。發現空戰似乎不占優勢,高橋鎮雄随即指揮艦隊加速,試圖逼近臨時艦隊,依靠艦隊自身的武力擊敗對手。
高橋鎮雄卻并不知道他的這個命令卻無意間迎合了麥克豪森的布置,因爲臨時艦隊還有第二波升空的艦載機群,日軍艦隊的加速使得後續升空的保護傘艦載機很快鎖定目标。防空警報再次響起,令高橋鎮雄萬萬沒有想到的是,對方那種用于空戰的火箭彈武器還可居高臨下的用于攻擊艦隊。
伴随着連續的爆炸聲,日軍艦隊漸漸被煙火了籠罩,雖說麥克豪森第二波派出去的艦載機隻有可憐的30幾架,但即便是這樣,也還是對日軍艦隊造成了大麻煩。包括高橋鎮雄所在的旗艦在内,日軍艦隊承受了較大損失,而臨時艦隊隻不過付出不到10架艦載機的損失。飄蕩在海面上的煙霧漸漸彌散開來,而随着日軍艦隊的逼近,臨時艦隊也逐漸出現傷亡,兩艘當初從泰國海軍手裏繳獲來的護衛艦被日軍艦隊擊沉。
臨時艦隊和日軍艦隊互有傷亡,但相較之下,日軍艦隊承受的損失要大些,因爲就在十分鍾之前,雙方之間的空戰落下帷幕,臨時艦隊付出超過三分之二的艦載機作爲代價,幾乎全殲日軍艦隊的艦載機群。勝利返回的艦載機飛行員們顧不上休息,隻是跳着腳的要地勤馬上爲自己的戰機加裝彈藥,他們要去爲墜海的同伴們報仇。
臨時艦隊在宮古島海域與日軍防衛艦隊遭遇并進行交火混戰,得知這個消息,卓飛不禁暗自擔心,他倒不是很擔心臨時艦隊的那些老舊艦船,他真正擔心的是那些艦載機。保護傘地面部隊戰力強悍堪稱精銳,但他們也離不開飛行隊的火力支援,而保護傘目前還不具備生産戰機的能力,在不可能繼續獲得美國戰機援助的前提下,保護傘掌握的這些戰機可是損失一架就少一架。
“馬上命令飛行隊起飛,對朝鮮半島南部沿海地區實施大規模轟炸,爲蕩寇軍南下提供幫助。”爲了讓自己暫時不去想臨時艦隊,卓飛想到了一個專一自己注意力的好辦法,那就是馬上在朝鮮半島南部打響戰鬥,在轉移朝鮮日軍注意力的同時,也爲濟州島上的工兵部隊赢得構築防禦設施的時間。
一直保持靜默的蕩寇軍和朝鮮獨立軍幾乎同時接到命令,在之後的十幾分鍾内,蕩寇軍和朝鮮獨立軍之間的電波來往明顯密集起來,而與他們對峙的日軍防線也幾乎同時遭受攻擊。朝鮮半島南端戰火密布,蕩寇軍明顯擺出一副強勢南下的架勢來,而朝鮮獨立軍在突破日軍防線之後,則再次失去了蹤迹。
“一明一暗,一主一副,隻要石頭那邊能跟蕩寇軍配合得當,整個朝鮮半島南端就會被他們攪成一鍋粥。”卓飛很是惬意的窩在躺椅裏享受着日光浴,躺椅的旁邊還坐着薇薇安和安吉拉,後者此時正忙着爲卓飛剝芒果。從蘇門答臘趕來膠東的安吉拉是專程來看望卓飛和薇薇安的,順便還帶來了很多的南洋水果,否則卓飛此刻也享受不到安吉拉的服務。
一直待在膠東的薇薇安還好些,剛才南洋趕來膠東的安吉拉卻不明白卓飛如此看重朝鮮戰事的緣由,問及緣由,卓飛給出的回答卻太過籠統令安吉拉很是不滿意。“日本人一定不會坐視我們控制濟州島,因爲濟州島離他們的本土太近了,但如果蕩寇軍順利南下并控制朝鮮半島南端的幾個港口,即使我們撤離濟州島,也還是有了可以對日本本土實施跨海作戰的地點,這就是爲什麽我命令蕩寇軍南下的主要願意。”
看過侍從官拿來的地圖,安吉拉這才算是明白過來,但看過地圖之後,安吉拉的心裏卻多了一個疑問,爲什麽卓飛不直接從膠東展開跨海作戰行動,畢竟膠東離着日本本土也不是很遠。“膠東不行,如果我們從這裏開始跨海作戰,就沒有了插手朝鮮半島的機會。金九不是個沒腦子的,如果我們不趁此機會把部隊派進朝鮮半島,一旦戰争結束,說不定金九就會撕毀跟我們簽訂的合約,把濟州島給拿回去。”
薇薇安和安吉拉對卓飛的話表示不信,卓飛卻好脾氣的跟兩人耐心解釋了一番,“你們兩個難不成真的以爲我們保護傘就是天下第一了?我敢說,一旦美國人緩過勁來,就會跟着插手亞洲事務。在共産主義國家眼裏,美國是地地道道的資産階級國家,而當今世界最大的共産主義國家就是蘇聯,而共産主義在中國也有不小的市場。”
“朝鮮半島恰巧就在中國和蘇聯的夾縫裏,所以我說,美國人一定不會放過這個機會,他們會極力扶持親美派朝鮮政府來牽制中國和蘇聯。”卓飛說這話并不是胡亂猜疑,因爲後世裏的韓國就是地地道道的親美派,如果沒有美國的大力支持,彈丸大小的韓國也不會成爲什麽亞洲四小龍之一。
卓飛三人在膠東閑聊之際,發生在宮古島海域的海戰已經落下戰幕,麥克豪森指揮的臨時艦隊并未取得最後的勝利,而高橋鎮雄指揮的日本防衛艦隊也未獲勝,用高橋鎮雄的話說,交戰雙方隻是打了個平手。可實際的情況卻并非如同高橋鎮雄所說的那樣,麥克豪森指揮的臨時艦隊損失了超過半數艦載機,三艘飛機航母裏的兩艘被擊沉,此外還有超過6艘護衛艦被擊沉擊傷。
而艦船和艦載機數量都大大遠超對手的日本土防衛艦隊此番同樣損失慘重,不但損失了大批艦載機,而且艦隊裏幾乎所有主力戰艦都遭受到對方艦載機的火力打擊。包括高橋鎮雄搭乘的旗艦在内,日軍防衛艦隊也被擊沉擊傷多艘戰艦,最後返回台灣軍港的日軍艦船隻有出發時候的三分之二,其他的艦船都已經被擊沉在宮古島海域。
重創日軍防衛艦隊,使其喪失再次出海作戰的能力,麥克豪森對此很是滿意,雖說臨時艦隊也承受了不小的損失,但在麥克豪森看來,卻是很值得的。和麥克豪森一樣,卓飛也對臨時艦隊的戰績表示了肯定,但同時也對損失的那些艦載機很是惋惜,一次海戰就損失幾十架艦載機,這對于空中力量相對薄弱的保護傘而言,可不是什麽好事。
卓飛一邊密令麥克豪森率領臨時艦隊返回新加坡休整,一邊下令蕩寇軍加快速度和進攻的強度,力求在日本本土下一批航空部隊到來之前,打通連貫仁川和大田之間的通道,并積極向大邱逼近。大邱以南便是釜山港,隔着對馬海峽便是日本的九州島,卓飛就是要給日本擺出一副要馬上進軍釜山的假象。
“别去管日本人是不是上當,我們都要按照自己的節奏打,如果日本人不上當,我們就啓用濟州島,總之,跨海作戰是一定是進行的。但是在這之前,我們要獲得蘇聯和美國的幫助,因爲我們需要足夠多的飛機,否則跨海作戰就隻是一句玩笑。”戰事明顯已經發生偏移,卓飛卻不敢得意忘形,而是要求重慶出面,尋求蘇聯和美國的再度支持。