永琰低着頭，并不看他。
“十五弟，我們可是親手足！”永瑆緊緊抓着他不松手。
高雲從瞧見了，即刻命人上前拉開了他。
永瑆被拖出去之際，口中仍不停重複着那句“我們可是親手足”。
永琰擡起頭來，眼圈通紅。
他的親手足，從來不是他！
“十五爺，皇上召您進去。”高雲從語氣恭謹地道。
小太監連忙将永琰扶了起來。
“你爲何還一直在外面跪着？”乾隆看着小兒子，問道：“怎麽，連你也要逼朕嗎？你想要朕如何處置永瑆或金佳氏等人？”
永琰又跪了下去。
“兒臣并無此意。兒臣相信皇阿瑪自有決斷。”他說道：“兒臣有過，自然要跪。”
私下助馮霁雯進宮，私藏大臣罪證，這些都有欺君之嫌。
乾隆倒有幾分意外。
他眼中揉不得沙子，疑心重，所以更加看重帝王的權威。
任何人對權威的不敬，都是不可饒恕的罪過。
但眼下……他覺得累了。
“朕知道，你也是身不由己。”
乾隆歎了口氣，目光從永琰身上錯開，落在了紫檀木長幾案中央被高高供起的那隻三足鎏金香爐之上。
或許，真正有錯的人是他。
若非是他長久以來的忽視和錯信他人，又怎至如此。
但這些反思，他隻能在夜深人靜的時候獨自面對，而不能與任何人說起。
因爲，天子不會犯錯。
……
和珅等人将出宮門，遠遠便瞧見了外面候着的一群人。
袁枚在一旁解釋道：“都是今日一同前往大理寺遞呈聯名書的學生，礙于入不了禁宮，便等在了此處。”
這得是等了大半日了。
馮霁雯剛經曆了生死大關，得見眼前此狀，心下尤爲震動，感觸頗多。
這些素無交集之人，關鍵時刻竟能挺身而出，令她沒有辦法不感激。
和珅應也有此想法，站定之後，向靳霖和袁枚二人深深施了一禮。
“多謝二位先生相助。”
若非有着兩位文壇泰鬥在此，這些人又豈會聯合在一起上書請願。
不料，袁枚擺了擺手，笑着說道：“這還真不是我想出來的主意。”
“那是——”
袁枚未有作答，隻引着夫妻二人朝着人群中走去。
馮霁雯一眼就瞧見了站在最前面的一行人中、那幾張她覺得眼熟的臉龐。
他們先是朝着兩位先生施禮，而後便向她與和珅的方向圍了過來。
“和太太，結果如何？”一名穿着天青色廣袖羅衣的女子連忙詢問。
馮霁雯仍有些怔怔之際，隻喊了句“崔姑娘”，已有學子笑着說道：“如今既已出宮，這結果還用問？必是能沉冤得雪了！”
“就是！”
見一群學子沖自己揖禮，和珅還禮道：“皇上已經下旨重查此案。此事得成，還要多謝諸位的鼎力相助。”
衆人皆搖頭道：“和大人言重。”
“如此便好。我們皆是尋常百姓，既無權勢，在朝中也無人脈，隻能盡此綿薄之力了。”女子看着馮霁雯說道：“若說相助的話，當年若是沒有和太太出面做主，家父的污名隻怕此生難洗。”
這女子正是當初在香山楓會上與金溶月對質的崔瑩語。
“和太太可還記得在下？”人群中，腋間拄着拐的男子上前。
“向先生。”馮霁雯尊稱道。
她自然也記得向頃。
他曾爲金溶月捉刀代筆，金溶月因恐事情敗露，脅迫向頃離京不成，便生了殺心，若非命大，别說一條腿，隻怕整條性命都要搭了進去。
向頃多番狀告無門，一直被打壓，直至被丁子昱和錢應明尋到，複才得以在香山楓會上當衆指認往昔真相。
據說他後來去了嶽麓書院教書，現如今的日子過得應當也算安穩。
“此番聯名之事，便是崔姑娘和向先生帶的頭尋到了袁先生，若不然，我等即便有心相助，隻怕也如無頭蒼蠅一般摸不着門路啊！”一名書生模樣的年輕人玩笑般說道。
馮霁雯真誠地道謝。
和珅道：“待此事終了，和某定命人上門遞帖，邀諸位同聚，屆時還望諸位莫要推辭。”
衆人笑說不一，有的謙虛婉拒稱不必費心，有的一口應下倒也豪爽。
一群人便各自拜别，就此散去。
夫妻二人目送着靳霖和袁枚上了各自的馬車。
福康安身負清剿白蓮教要務，接過福英遞來的缰繩，翻身上馬之後，看了二人一眼，留了一句“路上當心”，便帶着一群親衛揚塵而去了。
錢沣王傑劉墉等人奉旨與各部交接此案，均也不敢耽擱地乘轎離去。
程淵心事重重，頻頻朝着宮内的方向望去，馮霁雯心底歎息，和珅則上了前去，不知與他說了什麽，隻見他神情越發凝重。
馮霁雯憂心那彥成幾人的現狀，待和珅折返，便與他道：“咱們不若先想法子去一趟靜雲庵……”
她這才有機會對和珅說起今日進宮時的險況。
“若非是韶九劉全兒他們拼死相護，隻怕我也——”
“别說不吉利的話。大難不死，必有後福。”和珅聽得心底發涼，制止了她的話，原本朗若清風般的面孔上，隐隐浮現了一抹冷意。
他不敢想，若今日馮霁雯出了事，他現在會是怎樣。
看來，有些人必須要死了。
馮霁雯從未見過他這般神情，一時之間怔住，下一瞬，卻被帶入了一個溫暖的臂彎中。
“怎麽了？”她有些不解地問。
“我決不許你這般冒險，哪怕是有再如何要緊之事。切記，一切有我——下不爲例，聽到了嗎？”
原來他是在擔心她呀。
“聽到了。”
馮霁雯嘴角微微動了動，使勁兒地嗅了嗅他身上久違的紙墨氣，心底一陣澀然。
“那你到底有沒有法子出城？靜雲庵裏太妃必然做了安排，可我也不放心，但現下城門封鎖，且皇上還禁着你的足——”
她心心念念着那彥成幾人的安危，和珅自然也知道這是眼下的緊要。
“法子我來想，咱們上了馬車再說。”
馮霁雯點點頭，随他一同朝着馬車走去。
“和兄！嫂子！”
一道驚喜不已的聲音忽然傳近。