可是……
她剛要說些什麽,又聽和珅接着笑說道:“皇上聽罷我此言,直道我‘胸無大志’。然而此番我回京,且不論真正的功勞幾何,單是這般厚賞在外人眼中已是龍恩浩蕩之極了,若于此時再不知所謂地同皇上提要求,未免就有些貪得無厭之嫌了。”
馮霁雯聽了一笑,道:“進退得度,個中得失,爺拿捏得确實極好。”
而後,不禁問道:“今日在宮中,皇上可試探過爺的态度了?”
她口中的态度,指得當然是和珅對待英廉府一案的态度。
“嗯。”和珅點了頭,卻是一面去端了茶盞,一面淡淡地說道:“不單是皇上,還有景仁宮——”
他不過剛自禦書房出來,景仁宮後腳便來人将他請了過去。
聽到景仁宮三字,馮霁雯的眼神便微微冷了冷。
“太嶽父情況如何了?”和珅詢問道。
“尚可。”馮霁雯答得簡單。
這種簡單,無疑也是敷衍。
“看來夫人還不曾考慮好可要同我做這樁交易。”
馮霁雯聞言轉開了視線,道:“爺如今正得皇上器重,何必非要摻和進來。”
“人活着,有得是比前程更緊要的事情要做。夫人若隻拿前程二字來衡量我,未免太過武斷了。”和珅看着她,說道:“更何況,我亦是存了莫大的私心在。”
馮霁雯不敢去看他的眼睛,因打定了主意不願他牽扯進來,至今不曾動搖過,故而并不願同他多說此事,遂起了身,道:“爺今日累了一天,早些歇息吧。”
語畢,便轉身去了內間。
和珅望着她的背影消失在簾栊後,面上仍是那副似笑非笑的神情。
眼底卻是一片沉沉的思忖之色。
即便他眼下在外人面前作出一副對英廉府之事漠不關心的态度,即便馮霁雯仍不肯松口同他一起面對此事,可有些事情,他還需于暗中盡早調查,盡可能地掌握住先機才好。
……
前後收拾了四五日的功夫,和宅上上下下、連帶着丁子昱和錢應明,都前後搬進了淑春園中。
淑春園占地雖比不上圓明園,但其建造的規模亦是按着皇家别苑最高的标準來的,放眼京城,除了圓明園之外,再無第二處能夠與之相提并論——光是房屋便有一千多間,遊廊樓亭往少了數,亦有三百五十多座。
園中四處風景宜人,除了享有盛名的牡丹園之外,另還修有湖泊,湖心中更有人造島嶼,終年四季,風光秀麗之極。
“天,這也太大了,我跟着劉全兒走了整整大半日,走得腿都酸了,卻連一小半兒都沒能走完呢!一路上不單單有梅樹林子,還有好些假山、池子,我聽劉全兒說,從内院往前院去,若要走近道兒的話,竟還得坐船穿過一條湖……這哪裏是住的地方,這分明是……分明是……”小茶詞窮的不知該如何形容才算貼切,隻能一味地同小仙和幾個二等丫鬟反複地道:“這地方實在太大了些……”
小仙則道:“我之前倒是随太太來過一回,但也隻在牡丹園裏走了一遭,當時已覺得是長了大見識了。”
彼時哪裏敢想,還不到一年的光景,這淑春園竟就成了自家主子的私人庭院了。
“皇家的地方就是不一樣,外頭的柳樹都還沒抽芽兒呢,可這裏頭好些花兒都開得極好了。昨個兒初一看,隻當是進了深春了呢!”小羽語氣驚歎着說道。
幾個丫鬟在廊下說個沒完,眼中俱是遮不住的新鮮感。
直到小醒臉色不善地前來催促,方才各自散去做活兒去了。
馮霁雯暫住的‘琉璃閣’中,今日前後接待了幾位女客。
先是一早上門來的傅恒夫人與王傑夫人,再到正午之時以賞景爲名登門的和靜與和恪兩位公主格格。
除幾人之外,其餘前來拜會的婦人小姐們,無論身份高低,馮霁雯皆以身體不适爲由,讓秦嫫婉拒了,并未出面接待。
她眼下的處境,并無精力應付這些于她而言沒有實際意義的往來。
隻是如此反複幾日下來,外頭不禁就起了些形形色色的流言。
這一日,前來金家拜會金夫人尤氏的幾位婦人女眷,圍坐在一起,不知哪個在馮霁雯那兒“吃了癟”,便滿口酸氣地提起了話茬來。
“和珅家的那位太太,架子果真可大着呢,據說是除了宮裏的公主格格們,和傅恒夫人這等身份的,其餘一概人等皆是沒資格能得她接待的——”婦人撇了撇嘴,說道。
她話音剛落,就有人接過話頭,附和着道:“可不是?不單是架子大,脾氣也大着呢——沒出閣前就是個橫沖莽撞的性子,就憑她前些年在傅恒府三公子身上鬧下的那些笑話,你還能指望她多有頭腦、多會處事兒?”
提起馮霁雯的這些陳年舊事,在座的婦人們都忍不住掩嘴笑了。
“這麽一說,倒可憐這和珅了,攤上了這麽一位隻會扯後腿的——”
“但說着也真怪了,和珅去年便是升了刑部尚書的,怎也遲遲未聽說這和太太請封诰命的消息?”
入住淑春園,夫君爲禦前軍機大臣,放眼京城,這可真是身份最爲金貴的一位“太太”了。
“這誰知道呢?許是自持矜貴,覺得區區一個诰命夫人不值得去稀罕呢!”最先開口的那位婦人又接着諷刺道:“這心比天高,目中無人的性子,哪裏是咱們能懂得了的?”
“豈止是目中無人。”尤氏說到馮霁雯,不禁冷笑一聲,道:“先前在太廟那般沖撞聖駕,還聲稱要替馮英廉洗脫冤屈,試問這等事,又哪裏是正常人能做得出來的。”
“說到這兒,我倒想起來了——當時似聽我家大人說,皇上當晚乃是允了她兩月之期的,若是兩月之内她拿不出證據來,那可是要同馮英廉一同被問罪的。”說到這些,婦人不禁将聲音壓得低了些。
“可你們難道沒聽說麽?這和珅可是将她寵到了骨子眼兒裏去了,就連淑春園如今都被更名爲了什麽‘霁月園’,聽說還是和珅親筆題上去的字兒呢……這份兒心,當真是不能再少見了。”
正因這個,也不知是誰閑得慌,将和珅早前爲馮霁雯所做下的諸多護短之事也都重新掀了起來,是以短短幾日間,和珅寵妻無度的名聲已是打得十分響亮了。