目的又是什麽……
分明是炎炎夏日，她卻覺猶如是置身于冰窟之中，整個人都被凍得僵住，半分也動彈不得。
會是馮霁雯嗎？
可信中卻是提醒她馮霁雯正在查她的底細……
靜姨娘暗自搖頭。
所以不會是馮霁雯。
她腦海中飛快地閃過許許多多的面孔，卻是半分頭緒也理不出來。
靜姨娘緩緩将手指收緊，眼底神情反複不定。
汪家另一邊，有小丫鬟将靜姨娘産子的消息傳到了汪黎珠院中。
“别進去……”聽她說自個兒是來‘報喜’的，大丫鬟忙地将她攔在了外間，看了一眼拿簾子隔開的内室，小聲道：“姑娘這會兒心情不好，你就别去觸楣頭了。”
那小丫鬟往內間探了探腦袋，隐約聽得有小姑娘的哭泣聲傳出。
還哭着呢……
這都哭了兩天了！
小丫鬟識趣地應下來，當即便折身離開了此處。
內間中汪黎珠正趴在架子床上悶頭痛哭。
兩日前選秀，她被一名嬷嬷當場指責身上熏香過重，又道她選秀的旗服上不該私自繡牡丹花紋，還說她儀态舉止粗俗，毫無端莊之感……總而言之看她哪兒都不順眼，恨不得将所有難聽的話都用在她身上來羞辱她。
當日她是被訓饬最重的小姐。
這牌子撂的可謂相當沒臉。
可這還不算什麽——
她受了此等打擊，未能如願選上秀女，心灰意冷地回到家中，可不料父親不僅沒有絲毫安慰之言，竟還狠狠掴了她一耳光，責罵她自己儀态有失，更不該在有規制的衣裳上亂動小心思，被人抓住了短處。
這巴掌是當着所有下人的面兒打的，她怎能覺得不委屈？
她承認她是在旗服上私自繡了花樣兒，又用了熏香，可金家的小姐金溶月不也同樣改了旗服的樣式嗎？
金溶月不僅在領口袖口處用了上好的刺繡，腰身處顯然也收了半指有餘，怎麽不見嬷嬷訓斥她？
更何況她做這些不全是爲了能有更大的幾率被選上嗎？
父親之前明明說要她眼皮子學着活一些，凡事機靈些多用些心思的，怎麽如今出了差池，便将全部的過錯都歸咎到她一個人的身上來了？
汪黎珠越想越覺得委屈，越想越覺得氣惱，拿手攥成了拳頭狠狠地砸在枕側，哭聲也越來越大。
屋子裏的幾個丫鬟面面相觑，誰也不敢上前勸說。
此時，平日裏最能讨得汪黎珠歡心的貼身丫鬟綠琦走了進來。
她腳步匆匆行進內間，對着鞋子也未脫埋頭趴在枕上痛哭的汪黎珠行了一禮。
“姑娘您快别哭了……太太有話要奴婢傳給姑娘聽。”她在床側輕聲說道。
汪黎珠自枕中擡起頭來，睜着一雙紅腫又盛滿淚水的眼睛看向她，嘴唇因哭泣而微微翕動着。
丫鬟綠琦轉頭對其餘幾個丫鬟吩咐道：“你們都先去外頭守着。”
幾名丫鬟平素都聽她的，又見汪黎珠沒吱聲，顯是默認了，便不疑有它地退了出去。
“到底什麽事？”汪黎珠沙啞着聲音問道。
“太太讓奴婢來告訴姑娘一聲兒，老爺有意将姑娘的親事給訂下來。”綠琦小聲地說道：“太太還交待了，讓姑娘順着老爺的意思來，莫再惹老爺生氣了。”
“我的親事？”汪黎珠臉色頓時一變，“什麽親事？”
她半點也不知情。
“太太說老爺相中了後府胡同裏做茶葉生意爲生的那個蘇家二郎，好像是叫什麽蘇定财的……姑娘之前似乎也見過。”綠琦将自己所知道的皆說給了汪黎珠聽。
汪黎珠聞言大驚，羞惱交加地道：“父親竟讓我嫁給一個商人之子？”
且這個什麽蘇定财本人更是有名兒的輕浮，又胖得不成樣子，她素日裏偶然碰見了都覺得惡心至極，必然要避得遠遠地，更遑論她樣貌出落的好看，又是官宦人家出身的小姐，怎麽可能嫁給這種人！
簡直是癞蛤蟆想吃天鵝肉！
父親難道也瘋了不成，竟欲讓她下嫁到商賈之家！
“姑娘先别着急，您不妨仔細好好想一想，蘇家雖是經商爲生，但也是鑲藍旗旗下的滿人，茶葉生意近年來也做得有聲有色，蘇家又隻蘇二郎這麽一個嫡子，您嫁過去便是大少奶奶，日後——”
“滾出去！”
綠琦話還沒說完，便被汪黎珠紅着眼睛怒聲打斷。
“這些話都是太太讓奴婢傳達給姑娘的……”
正處于驚怒之中的汪黎珠卻絲毫不肯聽她的開脫之詞，抓起枕頭便朝着她狠狠砸了過去。
“我讓你滾出去，聾了嗎！”
“是，奴婢告退……”綠琦唯有白着一張臉退了出去。
汪黎珠也立即從床上翻身而下，匆匆捋了捋腮邊散亂的頭發，便頂着一張淚臉怒氣沖沖地出了房間。
她縱死也不可能嫁給一個商人之子！
她一定要跟父親問個清楚！
……
翌日一早，徹夜辦案的刑部又得了一個令人倍感頭疼的急報。
今日郊外又出了事。
又有人在城郊外爲惡匪攔了路。
雖沒有出人命，然而情形卻比出人命來得更加嚴重，影響也更加惡劣。
因爲遭劫之人不是普通百姓或是商人，而是當今大學士王傑及其家眷。
據說王家的車夫當場被亂刀砍死，王傑與王傑夫人在随從的抵死保護之下、又命人拿信物就近去了綠營兵請兵支援，方才險險保住了一條性命——
而且更加令人惶惶不安的是，這群惡匪似耳目衆多，在綠營兵趕來之前便迅速撤退了，讓官兵們再度撲了個空。
王傑一回京便遭遇此等險事，詫異于世風日下的可怕程度之餘，當即便怒上一折，折子裏從京防營到京衙，再到正在處理此案的刑部均被其痛斥了一番。
先是指責京防營疏于防守，竟讓天下腳下出現如此有悖王法的惡劣事端，又質問刑部擒賊無果且罷，怎還能讓事态一而再地惡化，又道什麽這群賊匪連朝廷命官都不放在眼裏，百姓們的處境豈不更加危險，如此下去，京中百信人心動蕩又有誰來的負責、等諸多憤慨之言。
他說話做事向來直來直往，興許此番又因自身受到了威脅更爲憤怒一些，言語之上未免會有偏激誇大之嫌，可堂堂一品大學士在天子腳下險些喪命，卻是鐵闆釘釘的事實。
一時之間，京城氣氛緊張至極，出入城人數銳減，許多營生往來也暫時被擱置了下來，情況着實不容樂觀。
如此境況之下，天威震怒是無可避免之事。
禦書房裏的宮女太監們都知道，今日皇上召見刑部尚書袁守侗之時，砸了一套平日最愛的木魚石茶具，并再三訓誡袁守侗，今日務必要将這群氣焰嚣張的惡匪緝拿歸案，不容有失——
袁守侗離去之時，腳步匆匆，一派愁容。
福康安也忙得腳不沾地兒。
他隻是協同辦案，任誰都看得出隻是乾隆有意磨練于他，縱然這案子辦不成，受罰的隻會是刑部，他并不會受到太大牽扯。
可福康安還是出奇地盡心盡力，一門|心思地撲在了辦案之上，哪怕是回到傅恒府裏也是鑽進書房裏反複翻看着爲數不多的線索，連話都甚少說。
兩位兄長福隆安與福靈安都勸着福康安要留意休息，不可過度勞累。
最小的福靈安也覺得三哥近來做事格外專注上進，甚至他已經一連數日沒有見到三哥的影子了。
傅恒夫人倒很能坐得住，半點不擔心兒子會熬壞了身子。
她身邊的嬷嬷瞧着心疼，多說了兩句。
傅恒夫人卻是道：“他自幼習武，沒什麽旁的優勢，唯獨身子骨兒硬朗地很，熬些時日熬不壞的。”
嬷嬷：“……”
若不是當年夫人生下三公子時她就在一旁幫着産婆打下手，她甚至都要懷疑三公子到底是不是夫人親生的了……
可想一想除了小公子之外，上面兩個公子也都是這麽被夫人給養起來的，便也就稍稍釋懷了一些。
傅恒夫人不嬌養兒子是真，但除此之外，她不過問福康安如此毫無顧忌地撲在案子上，還另有它因。
她覺得自家兒子這并非是上進心爆表，而是試圖借此來消除其它方面帶來的挫敗與失落。
這個其它方面，顯然就是金家二小姐選秀入宮之事。
雖未賜位份，但人都被嘉貴妃帶去景仁宮了，通過複選已是十分明顯的結果。
她家兒子就是因爲這個才茶不思飯不想地一頭紮在了公事上。
爲了個滿腦子心機的小姑娘到如此田地，沒出息。
查案有助于開發智力，磨亮眼睛，多累累他是好事。
“把今個兒買回來的新胭脂還有蔻丹拿來給我瞧瞧。”傅恒夫人對丫鬟吩咐道。
哎。
兒子太糟心，隻能靠胭脂水粉來填補自己失望的内心了。
再讓丫鬟挑幾樣兒首飾出來準備着，明早好去王府看望剛回京便受了如此驚吓的王傑夫人。
……
午時将過，正是烈日灼灼的時辰。
景仁宮内殿中各處放置着冰盆，倒是讓人感覺不到一絲炎熱。
幾名與普通宮女衣着發式都不同的姑娘站在簾栊旁正低聲談笑着。
“幾位小主都坐吧，娘娘這會兒已經午歇了，小主們倘若困乏，也回去歇息便是。”命了宮女搬了鼓凳過來的遠簪笑着說道。
富察佳芙與章佳姐妹二人都坐了下來。
章佳吉毓笑着道：“反正也不覺得如何困，回去了也無事可做，不如咱們再說會兒話吧？”
内斂的富察佳芙輕輕點頭。
她不善言辭，多數時候都是聽章佳吉毓她們說。
金溶月也不大愛開口，相比于跟她們談天，她更喜歡一個人呆着。
此刻她便藉口有些困意，遂回了在景仁宮中的住處而去。
望着她的背影，章佳吉毓不屑地撇了撇嘴。
她曾經是十分仰慕金溶月的，甚至以她爲楷模，但自從靜央樓一事之後，她便對金溶月改了觀，甚至見金溶月的名聲一落千丈之後，她很有幾分無法言說的竊喜感。
好比是自己失去了的東西見别人也丢了，總忍不住生出一種平衡感來。
章佳吉菱将她的眼神看在眼中，不由暗暗皺眉。
說來奇怪，自從大姐與她被留了牌子，并被嘉貴妃娘娘帶來了景仁宮之後，大姐便一改之前在家中的陰郁不定，性情暴躁，竟忽然變得開朗嘴甜，讨喜細心起來。
若說是出于讨好而在嘉貴妃面前如此尚且無可厚非，可她待佳芙小姐與金二小姐也同樣如此，友善而大度。
就連待她，明裏暗裏的态度都較在家中之時好了百倍。
景仁宮裏的宮女在收了她幾次不至于壞了規矩的好處之後，也都跟她走的很近。
但她明裏如此，方才卻又拿那樣的目光看待金二小姐離去的背影……這是不是說明她所做的一切都是出于僞裝？
可她爲何要這麽做？
她們雖然跟富察佳芙與金溶月比不了，但好歹也是阿桂府上出來的小姐，大家彼此又都是待選的秀女，按理來說井水不犯河水即可，犯得着如此費盡心思地去讨好巴結嗎？
而且這也不是章佳吉毓一貫的作風。
除非是有什麽理由讓她非這麽做不可……
望着爲了迎合富察佳芙的喜好而在與之談論着刺繡心得的章佳吉毓，章佳吉菱眼底一派不解。
……
和宅。
今日用罷晚飯後，和珅又有不吃茶就要往書房去的迹象。
因有前車之鑒，這回馮霁雯十分明智地趕在了前頭說道：“今日一早祖父派人送了好些書過來讓我看着解悶兒，我在一本兒書上瞧見了幾樁十分有趣的北京城民間風俗，但不怎麽看得懂，爺自幼在京中長大，想來都是知曉的，可否幫我看看？”
和珅微微挑了挑眉。
他看得出這是個套路。
夫人平日裏絕不會因爲這些雞毛蒜皮的小事兒特地留他說話。
換作平常，夫人肯如此在他身上花心思，他定十分高興。
但是，今時不同往日。
他瞧見秦嫫今日吩咐丫鬟們曬了幾床新被褥。
這種行爲于夫人而言，無疑是很要命的。
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