此時，他正将一篇論文丢到台上，轉身向技術中心走去。
那篇論文是他的助手推薦過來的，源自某一位實習生的研究。每一年，NASA都會推薦一定數量的優秀學生到這裏實習，航天中心會爲他們的研究提供一定的幫助。
其中有一名學生研究的科目是人類起源，他的題目是《論古中國傳說與人類起源猜想》。
這名學生認爲，中國有長達五千年的文明傳說，人類的起源極可能就隐藏在裏面。
在中國，真正有文字記載的曆史其實不超過三千年，也就是從夏朝開始，而之前的曆史，更多的是通過神話傳說流傳下來的。
這名學生認爲，在這些神話裏面，也許描述的就是史前文明。黃帝炎帝與蚩尤之間的戰争，極可能消滅了一個完全不同的人類種族，而那時候，或許科技比現代更加發達。
“完全是扯蛋，這跟航天中心有什麽關系？居然跑到我們這裏來研究人類起源？難不成他認爲史前人類移民外星球了？”
對于史前文明，傑弗森恰巧知道一些核心機密，美國政府在這一塊投入了大量的人力物力。
有證據證明，離現代人類文明最接近的史前文明就是亞特蘭蒂斯文明，那座收藏在NASA地下倉庫内的精美雕塑是最有力的證明。
傑弗森對這篇論文完全沒有興趣，他更希望的是在實習的學生裏面發現好的苗子，能夠爲航天中心帶來新鮮血液。
這些年，NASA發展得太不順利了。
由于原蘇聯的垮台，國家經費預算的緊縮，NASA的研究項目被一砍再砍，自從登月成功以後，NASA就開始走下坡路了。
政府花費數十億美元完成的阿波羅計劃以及土星計劃中使用的航天器自1970年起就不再被使用。阿波羅計劃結束之後，NASA的财政預算被大幅縮減，而機構内的官僚作風卻完全沒有改變，造成了現在這種青黃不接的現狀。
美國政府不得不選擇與俄羅斯人合作建設國際空間站，甚至航空航天局必須依賴俄羅斯的運載火箭，向國際空間站提供服務。在傑弗森看來，這簡直就是恥辱。
但這是沒有辦法的事情，連續兩架航天飛機的爆炸，政府甚至停止了這方面的研發，現在，連中國人都追上來了。
他們實現了載人航天，他們的月球車登陸了月球，他們還向火星發射了衛星，天啦，他們怎麽一下子跑到前面去了？
中國的領導人提出了空天戰略，這讓傑弗森感覺到十分緊張，仿佛又看到了五十多年前的那個原蘇聯一樣，生機勃勃、氣勢逼人。
中國的月球車是四十多年來第一次有人類裝置登陸月球，這可是十分了不起的事情，我們應該有緊迫感了。
傑弗森邊走邊想：幸好我們還有好奇号。
好奇号是NASA于2011年年底發射的火星車，它成功在火星表面着陸，按計劃落入隕石坑内，好奇号成功登陸火星的壯舉是有史以來機器人完成的最複雜的航天任務。
好奇号火星車的主要目是用于探索火星是否存在适宜生命生存的環境。
它與2004年登陸火星的“機遇”号和“勇氣”号火星車相比更加先進，它的動力來自于核燃料。
以核燃料钚爲動力的“好奇”号能攜帶更多的探測設備，在火星表面的連續行駛能力也更強。
好奇号的項目成本最初預計約爲10億美元，但它最終卻花費了高達25億美元，也是是迄今爲止最昂貴的火星探測項目。
已經過去很多年了，好奇号沒有辜負NASA的期望，它堅強地生存了下來，爲地球傳來了海量的信息：
那是一個荒蕪的世界，火星或許曾經有水，但現在上面沒有任何生物，它紅色的外表挂在星空或許誘人，但實質上，它完全不适宜人類生存。
好奇号日複一日傳回來的資料大同小異，火星上除開沙礫仍是沙礫，有時候它能發現一些水漬，但那極可能是多少萬年前遺留下來的，這些圖片讓NASA的專家們十分沮喪。
早在一年之前，傑弗森就把圖片分析工作交給下面的人去做了，他的耐心已被消磨殆盡，長年航天局的工作，他同樣開始的官僚化了。
然而，剛才在辦公室内看資料的時候，助手打來了緊急電話，他們有重大發現。
在分析室内，助手一連點出了十幾幅畫面，那些都是好奇号傳回來的，是它這些年在火星上行走軌迹的記錄。
助手顯得十分激動，他說話明顯語無倫次，傑弗森不得不打斷了他，倒杯水讓他潤潤喉嚨，平複一下心情。
雖然表面上冷靜，但是傑弗森心裏明白，這名助手一定有重大發現，不然他不可能表現成這樣。帕克可是自已精心培養出來的。
“先生，你看這裏、這裏、還有這裏，這是2011年、13年、15年好奇号傳回來的資料，這十張圖片拍攝時間間隔各自在一百五十天六小時三十七分二十秒。您發現這些圖片上有什麽特别之處嗎？”
傑弗森費力地揉了揉眼睛，這些圖片他早就看煩了。這些年好奇号傳回來了海量的圖片，十幾萬張肯定不止，每次一見到這些圖片傑弗森就有些腦袋發暈，這是職業性的反應。
帕克顯然明白傑弗森的感受，他并不期望從老師這裏得到答案，而是繼續說了下去。
帕克用墨筆在十張圖片的左上角各畫了一個圈，那是火星上的普通石籽，在好奇号拍攝的圖片中随處可見。
“老師，請您重點觀察這些石頭，您發現它們有什麽共同之處嗎？”
這一次有了準确目标，傑弗森看得相當仔細，半晌之後，他從中控台上收回了身子：
“你的意思是，它們十分相似？”
帕克搖了搖頭，語氣變得十分激動：
“不，我的意思并不是這樣。我的意思是，它們不止是相似，這十顆石籽根本就是一顆。這麽多年的跨度，居然拍攝的是同一個位置，這說明，這五年來，好奇号或許根本沒有移動過，它其實一直在火星上原地打轉。”