葉縣是梁地西南門戶，與南陽緊鄰，也是扼守伏牛山區和方城山區的要隘，其繁華程度也超出了江烽預料。
各地的戶數人數黃冊都是各地秘密，從不宣之于衆，而這年頭隐匿人口的數量也不是一個小數目，所以更多的時候要想了解别的地方人口實數，更多的隻能靠半評半估。
江烽的判斷，葉縣人口肯定在十萬以上，甚至可能超過十五萬，從縣城裏的商旅往來情況就能略窺一斑。
從一個縣的人口、物産、繁華程度，基本上也就能對這個地區的戰争潛力做出一個大概估計，在江烽看來，梁地不愧爲中原第一強藩，汝州治下一個縣份，就能有這般表現，梁地自然也就有應對周遭諸閥圍攻的底氣。
走了一大圈回來時，陳實和楚齊兩人已經在跨院内活動，而鞠蕖也已經洗漱完畢，正在和二人說着什麽。
知道江烽出門，三人還是有些擔心，看到江烽回來，心裏便踏實了。
楚齊和陳實二人倒也罷了，幾日下來，已經不完全把江烽視爲主将，更多了幾分師長的尊崇，尤其是江烽的循循善誘，讓他們這幾日下來覺得思維都開拓了許多，原來從未想過的問題，現在也能下意識的考慮到了。
鞠蕖也是如此，這讓她自己心裏都有些不太自在，怎麽這個男人似乎就成了自己生活的中心，自己怎麽就不知不覺跟随着這個男人的視野和腳步在旋轉了呢？
也許自己隻是想要幫他一個忙，到了汴梁，幫他引薦一下那位在梁軍中的師兄，之後就分道揚镳？一陣強烈的不舒服感讓鞠蕖情緒似乎都有些受到影響。
每到一地做這些觀察和情報收集都成了江烽的慣例，這是他當斥候養成的習慣，尤其是像梁地這樣的強藩，判斷這樣一個勢力的實力，不僅僅隻能看它的軍隊數量和戰鬥力，更要看它領地内的綜合實力，這個綜合實力是無數個細小的方面組合起來，表面看到的隻不過是最小的一部分。
按照江烽的計劃，從葉縣到汴梁，如果加緊趕路，最遲四日内可到，如果夜裏也趕路，那麽三日内趕到也可能。
從葉縣經襄城到許州，基本上都是河*南人口稠密區了，蟻賊雖然從這裏橫掠而過，但是停留時間太短，并未對這個區域造成太大影響，江烽四人雖然很想選擇野地跋涉這樣可以不受限制的加快速度，但是在這一帶還真不好辦。
馬車在這裏是一個奢侈品，根本雇不到，除了高門大戶有自己自備馬車外，尋常驿店館舍，能雇到的隻有牛車，有那牛車速度，還真不如自個兒步行來得快些了。
既然打定了主意，江烽也不打算忸怩什麽，他準備和鞠蕖好好談一談。
申州那一部軍馬的情況他不清楚具體詳情，估計鞠蕖也不是很了解，他那位堂兄爲什麽會不願意接受劉氏的招撫估計也還有内情，估計一個很重要的因素就是他是鞠氏族人，一旦接受招撫，估計就隻能離開軍隊，要麽就隻有孤身一人走路，劉氏不太可能接受一個鞠氏族人掌軍，甚至他想要當個富家翁都難。
抽出絲絹擦拭了一把額際的汗意，鞠蕖調勻自己的氣息，低垂着的目光突然擡起來，“二郎，我知道你的意思，你想讓我去說服我那位堂兄帶着他的兵到固始去投效你，你方才說了那麽多，也沒錯，現在我堂兄他們的确很艱難，再這樣下去也堅持不了多久了，可是你也和我說過你們固始現在的艱險，蔡州袁氏勢必要對固始發起進攻，我堂兄那幾百人加入了固始軍，是不是就能抵擋得住蔡州軍的進攻了呢？”
江烽一窒，他沒想到這丫頭的頭腦一下子就清晰起來，看着對方灼灼的目光，江烽搖搖頭：“不能，蕖娘，在面前我不說假話，就算是你堂兄的軍隊有一千人，加入我們固始軍，隻要袁軍下了決心要拿下固始，我們也一樣擋不住。”
“既然如此，二郎你這不是勸我去遊說我堂兄出了狼窩進了虎穴麽？”鞠蕖語氣倒沒太激烈，隻是追問：“那袁軍會不會下拿下固始的決心呢？”
江烽撓了撓頭，苦笑道：“如果我是袁家主事者，肯定會下這個決心，但是……”
“但是什麽？”鞠蕖不依不饒。
“嗯，怎麽說呢？蕖娘，袁氏的情形也不像外界想象的那麽好，我總覺得這蟻賊從梁地一掠而過，但是卻在蔡州肆虐甚久，估計給蔡州也帶了相當大的損害，如果單單隻是這樣，也不會影響到袁軍的作戰意志和意圖，但是我覺得這裏邊恐怕還有一些其他的變數。”
這還隻是江烽的一種直覺，有一些迹象，但是現在要下斷言爲時尚早，需要他到汴梁想辦法接觸了汴梁方面的要人之後，方才能作下一步的判斷。
江烽這樣說，鞠蕖也就不好再繼續追問下去了，目光卻變得靈動嫣然，“二郎，如果你矢口否認你們固始的危險，也許我會覺得我自己看錯了你這個人，雖然你說的沒錯，我那位堂兄也不會因爲我的建議就接受，他會有自己的判斷，固始适合不适合，他既然作爲一軍之主，自然有他的判斷能力，嗯，但我還是很高興你能和我說實話，不過你覺得現在就需要我去做這件事情麽？”
“不，雖然這件事情很急，但是也不急在這一時，我們先到汴梁，根據我們在汴梁了解到的情況，再來考慮怎麽做。”江烽越發希望能早一些趕到汴梁，根據他的觀察和判斷，蟻賊在梁地的表現太過蹊跷，這裏邊恐怕還有一些不爲人知的東西，也許很快就會有謎底亮出來，但對固始是禍是福，還看不清楚。