「我知道丶我知道！所以畫家都會在作品上寫下自己的名字，就是爲了讓其他人在看畫的時候能記得他！」
「差不多是這個意思，但是絕大部份人做不到這點，他們唯一能做的就是生兒育女，通過血脈的方式讓自身的某部份延續下去……而那些優秀的人則能用更多其他的手段在曆史中留下自己的名字。」
「格蕾，像你這麽聰明的人，大家一定都會記得你哦！」
「……我要的并不單單是讓别人記得我，在人類的衆多發明之中，最能影響人的生活方式的就是宗教，現在世界上有30%的人口是基督徒丶27%的人口是穆斯/林……總有一天我要成立自己的教派，一個統一世界上所有人信仰的宗教，這是改變世界的最好方式。」
「改變？可是……我們現在不是挺好的嘛，隻要我們每年都定時舉行祭典，龍神就會一直護佑我們，漁船每次都能收獲豐富丶台風來臨的時候我們的房子也不會被摧毀。」
「是嗎？那那些不信龍神的人呢？怎麽不見他們都死光了？」
「這丶這個……」
「如果世界真的有神，那不會是什麽龍神丶也不會是什麽耶和華……而是在一切的背後默默推動人類社會進步的原力，我相信“它“才是人類的真神。」
「真神？」
「是阿，人類的進步被太多多馀的瑣事所束縛着了，我認爲一個成功的信仰一定要有把社會導向正面的能力，那才能成爲一個流傳千年的教派，不然的話隻是沒有實體的鎖鏈而已。」
「雖然聽不懂，但感覺好像很厲害！」
「……」
「……」
「千紗，我下個月就要走了，我的爸爸想在南美那裏開拓新的市場。」
「格蕾，你要走了？不要丶不要走！嗚嗚嗚……」
「不要哭了……等我長大後我會回來找你喔，到時你可以跟我一起傳教，這樣的話，說不定千年之後人們同樣會記得你的名字哦。」
「……可是，我不像格蕾一樣，這麽會說話……」
「沒關系的，一切都是可以慢慢學的，重點是∶千紗，你答應我嗎？」
「格蕾，不論你想要做什麽也好，我都會跟你一起。」
「那約定了哦，記得等我回來！」
過往的事，在一瞬間湧上心頭。
現在安坐於神橋上的女孩，就是她在島上時最要好的玩伴∶黑澤千紗。
黑澤家一直負責管理着常世島的禦嶽，所謂禦嶽是琉球信仰中「聖域」一類的東西。因爲琉球推行********，所以黑澤家也相當於世襲島主的職位。
在琉球宗教的概念中，隻有女性才有資格侍奉神明，所以聖域隻允許女性進入，祝女這種階層就是這樣形成的，這很自然的導緻了島上帶有不少母系社會的風格。
到近代雖然沒這麽講究聖地不聖地的，但在常世島這種偏遠的小島，女性依然具有很高的地位，即使在一向重男輕女的漁民社會中也是如此。
所以在格蕾的記憶裏，黑澤千紗跟班上的同學總是有很遠的距離，這不是排擠，應該說是「敬畏」，一種對将來的島主大人該保持的态度。
但格蕾是外來人，自然沒有管島上這些奇怪的習俗，兩人成爲了很好的朋友，總是形影不離，她們曾經一起跑到山上的密林中撿鳥蛋，也去過海邊抓螃蟹，制造了很多共有的回憶。
不過島上那一年的生活很快就過了，雖然格蕾臨走前言之鑿鑿的說會回來找她，但事實上早忘了這件事，什至連一封信都沒有寄過。
格蕾是個充滿野心的人，有太多的事情要做丶要學丶要思考，自然沒有多少時間來懷念過去。
要不是最近經常作同樣的怪夢，格蕾大概一輩子也不會回來常世島吧。
通道的兩側早就被島民們所占據，而且他們的呐喊聲早就把所有其他的聲音所蓋過。格蕾默默的站在人群中，有點不知所措。
「是阿，我是忘記她了，但那又如何呢？那隻是小孩子亂說話而已。」
「她已經是個成年人了，而且還長得很漂亮呢……從前的約定她大概也不記得了吧？」
「不過我來都來了，有空找她聊聊天丶聚聚舊吧，不過看來要等到祭典完成再說。」
這個儀式似乎要持續很久，神轎繞島一圈後才開始向山腰的神社進發，格蕾自然沒有跟去跟當地人擠，早早就回到酒店休息去了。
在再一次到大堂的時候，她看到老闆娘正跟一名老男人在說話。格蕾記得這人是千紗的某個親戚，不知道是叔叔還是舅舅。
隐隐約約中，她聽到了∶「……準備好……房間……」
等到這名男子走後，才輪到格蕾去拿鑰匙，她看似随口的問了一句∶「之前那個人是要訂很多房間的嗎？可是我還打算住上一段時間才退房……」
「不不不丶客人你誤會了，他隻是預先幫别人訂房而已，是一個月後的事了，一群調查員要來到島上，不會打擾到你的。」
「調查員？這個島看來很平靜，有什麽好調查的？」
「最近有艘船在附近沉沒了，他們是要來潛下去找找線索之類的……這種事記得在我年輕的時候也發生過。」
「年輕時？是不是你結婚前的事？」
「對對對，就是我結婚前……阿，好像也是上一次大祭之前不久。」
「說起來，這個大祭究竟跟普通的年祭有什麽分别？隻是人比較多嗎？」
「客人你應該對我們島上的祭典有點認識吧∶一般的年祭是爲了感謝龍神賜予過去一年的豐收，内容是要把魚獲丶稻米丶還有珍珠之類的祭品放在小船上，讓祭品随着船沉到海底，整個過程叫作沉香儀式。而大祭則是規模更大的感恩祭，沉下的船是五小一大，祭品也豐盛得多，我看見碼頭上運來了上百隻的烤乳豬，那都是用來當作祭神的……」
「那你有看過大祭嗎？要多久才完成？」
「怎可能呢，我們這些平民那有資格參與？那是在常世島北方的小島∶淵島中舉行的，巡遊之後的下一天才會到那裏進行沉香儀式。」
「對了，那爲什麽剛剛我看見有個女孩坐到神轎之上？平常的年祭都不會這樣阿。」
「你是說千紗大人吧？因爲她是要負責主持這次的大祭呢，畢竟将來祝女這個位置是由她擔任。我年輕的時候，主持大祭的是千重大人，輪輩份是千紗大人爺爺的妹妹吧。」
說到這裏，老闆娘頓了一頓∶「說起來，自上次大祭後我就沒有見過千重大人了，我問過黑澤家的人，他們都說是嫁到沖繩去了……」
回到房間中，格蕾打開電腦，開始搜尋一切跟常世島相關的資料。
是從什麽時候開始感到不對勁的呢？是看見島民那種神情的時候？還是聽到有船隻失事的時候？
不……或許是從踏上這個島之前開始，格蕾就有一種莫名的心悸，這是在她被暗殺的時候都沒有出現過的迹象。
關於常世島的資料網上主要都是旅遊心得爲主，其次就篇幅少得多的民俗研究。
其中有一篇頗有意思的文章∶「常世島附近的海域在十八世紀之前都是海難的頻繁發生地，因此該島被往來的商人稱作通往黃泉的路标，但在十八世紀後，因爲航海技術的演變，海難的數目已經大幅減少。」
格蕾轉念一想，開始從新聞的方向尋找，最後竟然還真的找出了些東西∶
「一九四四年，一艘捕魚船在常世島對開海域沉沒，船上五名乘員全數罹難……唔？算一算年份，剛好就是上一次大祭舉行的日子……是巧合嗎？」
格蕾把所有得到的資料都抄寫在筆記上，這一切一切的重點，似乎都是圍繞着那個「沉香儀式」。
這個儀式她也看過一次，具體内容就跟老闆娘所說的一樣∶把島上的各樣收獲放到木船之上，然後再在船身上鑽孔，讓其慢慢沉到海底。
之所以叫作沉香儀式，是因爲船身是用沉香木制作的，一方面是爲了防止殘骸浮上水面，另一方面是因爲沉香本身也很有價值，正好适合當作祭品的一部份。
「唔……這個儀式本身也沒有什麽奇怪，全世界的宗教都有類似的獻祭内容，主要是表達感謝神明之意，但爲什麽要用沉船的方式呢……？」
「獻祭的目的除了感謝外，另一個表達的含意就是∶現在先把祭品獻給神明，這樣神明滿足了，将來就不會奪走我們的東西。」
格蕾對各地的宗教儀式都非常了解，她尤其喜歡研究這些儀式背後隐藏的含意。
「看網上的資料，常世島的古代經常發生海難，那麽儀式中包含沉船也可以理解∶現在先把船主動沉下去，将來神明就不會再弄沉其他船了。」
「可是沉船的損失并不隻是貨物，更重要的就是船上的人命，他們要用什麽祭品來替代人命呢……」
然後，聯想到兩次大祭時發生的意外，一個可怕的念頭閃過格蕾的心底∶
「……這個島該不會是用活人獻祭吧？」
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