“呵呵！”參謀長陳士榘笑逐顔開地說，“我們的韋将軍請戰來了，大家鼓掌歡迎！”
“嘩……”掌聲雷動。
“别，别别！”韋國清說，“眼下，幹部戰士的求戰侍緒很高，就把這一仗的主攻任務交給我們二縱吧。郝鵬舉那小子萬一碰不上槍子的話，我保證擰者他的耳朵來見大家。”
宋繼柳按擦不住火性，沖口而出：“我現在就帶幾人去把從狗窩提出來，看他還有本事出叛變的鬼點子嗎？”
“捉他一人有什麽用？他的手下幾乎都是他的死黨，所以這一仗是非打不可了。”陳毅的語氣更加堅定，“既然要打，就要打出個水平來。同志們準備得怎麽樣了？”
“都準備好了，請司令員放心！”大家異口同聲地一起回答。
“好！”陳毅笑呵呵地說，“郝鵬舉留給我們的這幾天，算是沒有白過。他提前通知我們，看來是失計了。他認爲是把我們給蒙蔽了，可我們是将計就計。”
張雲逸望着陳毅急切地問道：“司令員，基本上都準備就緒了，隻等您一句話，什麽時候行動？”
陳毅掃視衆人，平靜而果斷地說：“事不宜遲，就在今天晚上。”
“今天晚上？”幹部們盡管在思想上已經有所準備，對于這個大膽而果斷的決定，卻仍然不免感到意外。
“今天晚上！”陳毅斬釘截鐵地說，“我在徐班莊答應七天以後攻打東海的國民黨反動派，不過是個緩兵之計，是提防郝鵬舉要什麽花招，就是這樣，恐怕也很難完全瞞得過這隻老狐狸。爲了力争主動，不讓他們打亂我們的既定部署，必須趕在郝鵬舉前頭，打他個措手不及。”
“好，就這麽辦！”新四軍第一副軍長張雲逸一拍桌子說，他看了大家一眼說，“由于郝鵬舉**反人民之本性難改。在去年九十月間兩淮失守前後，他就開始與蔣介石勾結。四月三日，國民黨公開派飛機散發傳單，誘降郝鵬舉。郝則暗地裏和蔣介石、陳誠、薛嶽接觸。”
“是這麽回事！”谷牧說，“我們的内線也是這麽說的。爲了混淆視聽，蒙騙世人，郝施展了兩面派的反革命手腕。他一面利用起義一周年之機，于今年一月九日又是發表文章，又是發電報，發表演講，大吹大擂‘反對内戰，擁護民主’。一面派親信到徐州與陳誠密談，後又親自去徐州，到南京，向蔣獻媚。”
“這個家夥真是一隻變色龍！”陳士榘說，“郝以**反人民爲條件，換得了蔣介石的重任。爲了掩護部隊調動策劃叛變，郝與蔣軍演出了一場‘周瑜打黃蓋’的醜劇。上天，郝以第三師第七團兩營兵力攻打趙圩據點，之後便逐步将部隊南移。”
“真是太可惡了，已經到了不殺不解民恨的地步！”山東軍區統戰部長、新海連特委書記谷牧接着說着。然後，他向陳毅、陳士榘和張雲逸點了一下頭接着說，“昨日（舊曆正月初四）夜，駐我贛榆縣西部班莊，歡墩埠一帶的郝鵬舉部公開叛變。”
“真不是東西！”贛榆民主縣長朱明遠說，“當日，縣民政科長陳鑒波在朱孟區董淨埠開區委會議，被郝部隊封鎖監視，并要帶走我開會幹部，經陳鑒波以縣府代表身份與其說理鬥争，隻好作罷。”
“豈止如此，郝還在昨天傍晚，把自己的防區進行了全面戒嚴。深夜，其警衛部隊将政委朱克靖的住處包圍，先把朱克靖的警衛員殺死，然後把朱克靖強綁架，押送南京。接着，郝鵬舉率部南移東海，侵占苘莊湖胡、駝峰、白塔埠等地，并接連出兵石榴樹、劉灣，向東海縣政府進攻，以向蔣介石邀功。”陳士榘氣憤地說着。
“首長和同志們！”魯中軍區三分區副政委、後任華東警備三旅副政委孟英說，“對于郝鵬舉的叛變，陳毅司令員早有覺察，對郝及其所部真正做到了仁至義盡。陳毅再三勸告郝等不要喪失人格，背叛人民。”
“說得好！”陳士榘接着說，“在郝公開叛變以後，陳毅軍長仍然警告郝鵬舉和‘民主聯軍’官兵要他們迅速遠離内戰戰場，不要向解放區進攻。但是，這一切都沒有使郝醒悟。郝鵬舉利令智昏，公開叛變後，竟喪心病狂地捕殺我軍派去的聯絡人員，并開赴前線進攻我解放區，從而走上了自取滅亡的道路。”
一九四七年二月五六日夜，韋國清按照陳毅、陳士榘和張雲逸的要求，命令部隊就駐紮在徐班莊四周待命，然後他對宋繼柳說：“老宋同志，你是當地人，對這裏的各種情況特别熟悉。隻好請你和方曉同志立即帶着武工隊員上郝部進行偵察。”宋繼柳向韋國清敬了禮，就帶領暫時由武工隊員充當的偵察員出發了。
宋繼柳和方曉帶領偵察員徐雲奪，薛亭，相小墩，相二利，彭大樹，相小站，孫連社，高中華行進在贛榆西南部偵察。他們迅速通過大沙河田野的崎岖小路，又行了幾十裏，卧倒在地，靜靜地觀察郝部司令部所在地東海白塔埠。
此時，宋繼柳用望遠鏡仔細觀察地形，由戚萬紅作偵察記錄。宋繼柳說：“記下來，在白塔埠西南地區有一個大墳地，它是在四周深壕溝圍起來的百年老樹林，足有一百多畝地。”
宋繼柳繼續觀察地形，指着這個特殊地帶說：“三邊全是寬深溝，一邊靠淮沐河隻有一個大門可進入大樹林内，部隊進攻：一定困難……”小戚都記錄下來了。
郝鵬舉來到大樹林觀察工事。他高傲地對參謀長說：“别看**占了贛榆縣城和青口等到重鎮，可是他們要打我的主意，就得頭破血流。”
“好！”參謀長笑容滿面地說，“他們找不到重炮哇，哈哈哈哈。……”
郝鵬舉，參謀長從樹林大門進來來，一師長立即叫人把大門關上，又放下了吊橋。郝鵬舉得意地說：“諸位，這四周的壕溝足有十幾米寬和五六米之深呀！”
郝鵬舉又走向一師一團的防禦工事，對手下官兵說：“我們的大炮射程極遠，威力更是大得要命，可以完完全全地封住三十裏之内的敵人進攻，我在這放上幾挺機關槍，**他就是千軍萬馬也得在我們的面前趴下！”
“團長兄弟！”郝鵬舉對一團長說，“我把堅守這裏的重任交給你，守住它，就是守住了我軍，你懂嗎？
“謝謝郝總的關懷！”一團長恭敬地回答說，“我誓死爲總司令盡忠。”
“好！”郝鵬舉問一團長，“你打算怎樣守住我的大本營呢？”
“報告總司令！不等**靠近我，我就把他們消滅在白塔埠的十裏之外。”一團長打了一個立正說。
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