最惹人注目的要數那八大金鋼了，他們都帶着全副武裝的衛隊，那副自以爲八面威風的滑稽相，真使人肉麻作嘔。廣場上紅毯鋪地的甬道兩側，盆花已經撤去，代之以一批全副武裝的打手，最前面是幾十名飛虎隊員，一個個頭紮黑紗巾，袒胸露臂，怒目橫眉，一律捧着鬼頭大刀，裸露的胸膛上刺有一隻插翅的飛虎。
再後是一批馬弁，一色緊身衣靠，排着十二隻娛蚣扣子，兜裆滾褲，薄底快靴，腰插匕首，手提匣槍，全都翹着大機頭。最後是步槍隊，槍上上着雪亮鋒利的刺刀。一眼望去，刀光劍影，虎視眈眈，令人觸目驚心。
打手們見郝鵬舉出來，一聲呐喊，揮刀舉槍，做出一副惡狠狠搏殺的架勢。
第一大金剛得意地瞅瞅衆人，炫耀着自己的“傑作”。
衆人發出一片欽羨贊歎的聲音。
這時，隻見郝鵬舉嘴角上挂着一絲笑紋，叫人摸不透究竟是欣賞還是譏諷。
“果真能把陳毅吓倒，那真是萬幸。”郝鵬舉幹笑一聲說。
“郝總！”第一大金剛擺出—副飄飄 然然的姿态，“至少讓他知道咱們的厲害！”
“**！”郝鵬舉突然臉色一沉，出人意料地說道，“好！……”
正說着，街口那邊蓦地騰起了一片歡呼聲，衆人擡頭望去，一個副官慌慌忙忙地跑來報告說：“陳司令和夫人等人到了。”
“真是笨蛋一個！”郝鵬舉怒視第一大金剛，厲聲叱責，“還不趕快把這些亂七八糟的東西都撤去！”
“這個……是！”第一大金剛喪氣地沖着打手隊一揮手，大聲喝道，“都給我滾開！”
打手隊一哄而散。
一道人群的洪流沖過街口向廣場湧來，彩旗揮舞，歡聲雷動，糾察隊象一撮枯枝腐草，漂浮在人群的海洋裏，被擠撞得踉踉跄跄地站都站不穩，更不用說維持秩序了。在環堵的人牆當中閃出了一條通道，陳毅和夫人并肩緩步向廣場走來，不住地歡迎的人群招手緻意。
宴會廳前鼓樂大作，吹鼓手們漲得面孔通紅，滿頭熱汗，前仰後合一股勁地吹奏着，“百鳥朝鳳”的曲子，洋溢着歡樂的激情，表達出了濱海地區人民對陳毅将軍的無限情意。
郝鵬舉望着這轟動的場面，脊背間隐隐放射出一股冷氣，這裏人心向背的實際情況，比他原先料想的要嚴重得多。他驟然感到了自己的孤立，一股深沉的隐憂襲上心頭。
司令員陳毅與夫人順着紅毯鋪成的甬道向宴會大廳走來。
郝鵬舉努力保持鎮定，猛地擺脫了瞬間發生的憂念，一擡頭，視線恰好跟陳毅的目光正面相觸，他差不多是跳着跨下台階，疾步向前，眉漾喜氣，滿面春風地招呼道：“哎呀呀，陳司令到了，有失遠迎，有失遠迎。”
陳毅身穿褪了色的粗布軍衣，綁腿打得滾圓，一身上下幹淨俐落，快步上前，跟迎上來的郝鵬舉不緊不松地握手。夫人也上前與郝鵬舉和郝部的副司令畢庶文見禮。
“請！”郝鵬舉滿臉堆笑，熱情而親切地說，“陳司令，我們久候大駕啦。”
“真是太謝謝了！”陳毅謙和地笑笑說，“有些事情稍稍耽擱了一下，來遲了一步，有勞諸位久等，實在抱歉。”
“剛好十二點，守信守時，分秒不差。陳司令，您真有着标準的軍人風度呀!”郝鵬舉說着大笑起來。
衆人也在一邊陪着嘿嘿幹笑。
郝鵬舉介紹八大金剛和師團級軍官與陳毅相識，陳毅含笑一一與之答禮。衆人見陳毅年青英俊，态度謙和，衣着樸素，既無旗号，也無衛隊，隻有幾名警衛員随行，在驚訝的同時也不由得有幾分佩服。
“歡迎，歡迎光臨！”副司令畢庶文讨好地搶先說道，“陳司令，老總初到贛榆的時候，敝人正巧有事纏身，沒能親自去給您接風，委托吳吸參謀代勞，至今想起來還很不安。吳參謀也要我專誠向您問候。”
“陳老總！”第二大金剛也接上來說，“彼此事有湊巧，我想陳司令不會介意的，幸好今天有了彌補的機會。陳老總，李副處長也托我向您緻意。”
“請不要說東道西！”第一大金剛惡聲惡氣地跟上來說，“翻那老賬幹啥！過了這村沒那店，不是冤家不聚頭，今天不是又見面了嗎!相副處長的老爺子病了，他回家探親去了，我也代他問個好吧。”
此家夥的粗野放肆，使得郝鵬舉不悅地皺了筋皺眉頭。不露聲色的陳誠特使吳人忙向第一大金剛使了個制止的眼色，暗示他不要多說一些帶有明顯敵意的話，免得把局面弄僵。
“嘿嘿，說得好！”陳毅安詳地笑笑說，“到底是劉處長幹脆，開門見山。多謝李相兩處副的盛情，諸位回去代我問好。”
“請。”郝鵬舉做了一個禮讓的手勢，衆人讓出一條通道，郝鵬舉引陳毅、陳毅夫人、陳誠特使吳人、八大金剛等人，走進宴會大廳，穿過邊門，來到廳後的休息室。
“陳司令！”郝鵬舉邊讓衆人落坐笑着對陳毅說，“貴部北上，威名遠揚，今天得識陳老總，使我等大開眼界!”
“對呀！”第一金剛剛才當衆受斥，窩了一肚悶氣，沒處發洩，這時又不禁沖口而出說，“陳司令，你的膽量真不小哇，不帶個把團就闖到我這地面上來的還不多見哩。”
“中嗎？謝謝你的擡舉！”陳毅淡然一笑，“劉處長，我帶一個團來，也未必能敵得過你這麽多的人馬呀，我就索性就隻帶幾個人來了。今天該不是鴻門宴吧？”
“這個……”第一大金剛劉相一時答不上話來。
“倒也有幾分鴻門宴的氣派……”畢庶文剛來郝部的時候被劉相等八大金剛爲難過，心裏老是不痛快，見劉相被“将”，便有些幸災樂禍地接了一句。話剛出口，立刻覺得未免過分迎合陳毅，怕引起郝鵬舉的不滿，就轉過臉來看着站在門口的幾個警衛員，改成打趣的口氣說，“陳司令這不是帶了幾個保镖來了嗎!”
谷牧、方曉、宋繼柳和兩個警衛員緊靠門口，昂然正視群逆。
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