日寇雖然投降了，但張逆仍野心不死，還企圖利用日寇留下的物資，“永遠”當諸城的“土皇帝”，繼續其殘暴的非法的統治，全城的人民，無一不以憤怒的心情，詛咒着他們，盼望解放軍早日殲滅這些人民的劊子手。
一九四五年七月中旬，諸城縣雙廟子、秦家河崖、丁家沙窩被一派緊焦灼的氣氛籠罩着。村邊大樹濃密的枝葉裏，掩映着了望的人影，不時響起聯絡的唿哨聲。一門門的小炮，炮口一律朝着這三個寨圍關閉緊嚴的據點。三五成群的僞軍，守望在圍寨的各個隘口，一片如臨大敵的樣子。
那天拂曉光景，濰河西的居民被一陣低沉的馬達聲驚醒。人們憑着多年來的經驗，立即判斷出發生了敵情。當人們匆忙地跑到街頭互相探詢的時候，幾個在村外拾糞的人跑來說：看見有一部分張步雲的馬隊和三輛汽車，從鹽諸城向開來，在公路上兜了幾個圈子，張望了一陣，又開回去了。
“老天爺保佑，惡神歸位了。”一位老大娘連連祈禱着，長長地籲了口氣。
經她這麽一說，衆人不約而同地松了口氣，慶幸沒有遭到橫禍。
“說得那麽容易，黃鼠狼抓雞還兜三個圈哩。恐怕這是打前哨的，說不定大隊人馬還在後頭哩。”一個青年提醒大家不要高興得太早了。
這話說得有理。人們頓時文緊張起來，紛紛商量着該怎麽辦？
人多嘴雜，隻聽得一片喧嚷聲，誰也想不出個好主意來。
“找村長拿個主意吧。”不知是誰冒出了這麽一句。
這個人一倡議使人們清醒過來。“村長”，“村長”，人們齊聲喊着，在人群中尋找着這一帶的當家人。
“呶，村長來啦。”有人指着村口說。
一個彪形大漢出現在村口，大踏步地向衆人走來，一群年青小夥子緊跟在大漢身後。
大漢的儀表異常壯偉，濃眉大眼，目光炯炯，一部絡腮胡子象發怒的刺猬根根直豎，眉角邊嵌着一道近三寸長的傷疤，使他的儀容更加嚴峻。一件破舊的夾衣搭在肩上，貼身汗褂緊繃着寬廣的胸脯，大裆黑褲，穿着破布鞋，裝束俐落，舉止矯健，真是一派如龍似虎的氣勢，這就是當地大人物——村長。
村長剛和一群小夥子，察看了鬼子的行動蹤迹回來。
鄉親們一看到村長，好象長主心骨，呼啦一下把他圍了起來，七嘴八舌地問他該怎麽辦？
村長連連擺手，示意要衆人安靜下來，然後扯開洪亮的嗓子說：“看樣子，僞軍又要搶糧了。這滿場的麥草，汽車、馬隊一過，再放上一把無情火，大夥巴結了一年的燒的，又是竹籃打水一場空。龜孫子們可真絕呀！”
這寥寥的幾句話，立刻就把人們的心給抓住了。人們張大了嘴巴，眨巴着眼睛，緊附着李村長，顆顆心象油煎火燎一樣。
村長激昂地說：“這年頭就是拚命的年頭，舍不得孩子打不着狼。僞軍就是欺軟怕硬，你越是怕他，他就越把你踩到泥裏。前些日子，八路軍濱海軍區把粱麻子和郯碼的僞軍，還不是揍得尿在褲檔裏！”
“說得好！幹他們***漢奸！”也不知誰來了這麽一句。
“對！八路軍濱海軍區現就住在西南地區，跟咱們二十多裏。咱們馬上派人去給陳司令通風報信，張步雲出來了就把他們纏住，在咱們家門口狠狠教訓他們一頓。咱們每回可是有骨氣的，若是大瞪兩隻眼，看着僞軍大搖大擺地搶咱老百姓一年的血汗，不怕給人家戳破脊梁嗎！”村長說。
“叔，你說吧，怎麽才能把敵人纏住？”民兵李三子迫不及待地問道。這小夥子激動得眼睛血紅，擦緊拳頭，恨不得立刻跟敵人厮殺一場。
村長扼要地把他的打算說了出來，看他那副沉穩條理的樣子，早就胸有成竹了。
激勵了衆人，人們響應了村長的号召，立即按照他的部署迅速行動起來……
現在，已經是七點鍾光景，雙廟子附近地區的羅已經織成，就等鬼子上門了。
太陽升高了，陽光普照大地，幾縷雲彩在碧空飄拂，滿坡金光閃閃，是一個異常晴朗美好的天氣。
遠處傳來了馬達聲夾雜着馬蹄的雜沓聲，塵埃飛揚，張步雲的隊伍，沿着公路迤逦而來。
敵人越來越近了。最前面是二十幾個騎兵，沿着公路搜索着前進，顯然是敵人派出的偵察分隊。随後是七八輛汽車，每輛車上載有二十來個敵人，一律鋼盔，大蓋槍上裝着雪亮的刺刀，隐現在滾滾的塵埃裏，約摸有三四百來人。
在第二輛汽車的司機旁邊，坐着這路僞軍部隊的最高指揮宮—一營長夏西天。這家夥生就一個上小下大的葫蘆頭，在這個“葫蘆”的腰眼裏，嵌着一雙翻凸的金魚眼，鼻子下面留着一撮八子胡，左眼下有二顆大黑痣。他端正地坐着，一王八盒子放在腿上，一面透過車窗玻璃觀察外面的動靜，一面在想着心事。
夏西天得意的是，這是鬼子投降後的第一次出征，而又是由他夏西天主動要求帶人搶糧的，憑着這一點，他和他的營就将被光榮地載入國民黨曲線救國的戰史。
說來話長，這次出征頗爲有趣，在出征的任務上，反映了張步雲和參謀長的微妙關系。
于是乎，張步雲：“這次出征的主要任務是搶糧食，發現八路軍的主力就撤。參謀長對此未置，可當部隊出發前夕，參謀長卻又單獨召見了他，指示這次任務主要是試探性的襲擊，目的在于弄清八路軍的實力和戰鬥力趁機搶些糧食。”
“是！”
參謀長：“在行動上，你們要運用快速部隊的特點，采取急襲速退的戰術，搶到東西，立即主動轉移，不要戀戰，盡量增大部隊的機動性，避免被八路軍纏住。搶糧多少和對敵情試探得如何，就是衡量完成這次使命的好壞标準……”
“是！”
對于這兩個截然不同的命令和戰術指導思想，夏西天表面上，都接受了，内心裏卻肯定了前者。這有着兩方面的原因：
首先，夏西天的思想和張步雲的思想是相投合的。夏西天倨傲粗暴，好大喜功。
夏西天暗自盤算，八路軍濱海軍區就算能打一點，可是碰上這支由他夏西天指揮的武裝到牙齒的搶糧隊伍，也夠他們招架一陣的。即使不能殲滅和阻止八路軍濱海軍區的兵力，吃掉他們幾個地方部隊，這是有把握的，更何況還有強大的張部做的後盾。突擊搶糧，應建奇功。
這個小東西認爲，如果按照參謀長那種偷雞摸狗的做法，實在有辱他的人格，這是幹特務生涯的人的一種慣常作法，不是他夏西天這種人物所能做的事。
其次，夏西天把這次出征和他個人命運緊密地聯系了起來，他不能辜負張步雲對他的期望。早在張步雲擔旅長的時候，夏西天是張步雲的衛兵，張步雲很賞識他，把他提爲軍官。他現在使用的這支王八盒子，就是當他當連長的時候，張步雲送給他的禮物。
當時，張步雲一再勉勵他：用這把手槍打穿成百上千的敵人腦袋，創下一番功績。夏西天沒有辜負張步雲對他的期望，在協同鬼子幾次對山東地方大“掃蕩”中， 夏西天每次都作爲一員急先鋒，橫行在山東濱海大地上，爲主子拚死賣命，殺人如麻。他的職位随着殺人數字的上升而上升着，一直爬到現任的營長兼副團長。
夏西天的殘暴嗜殺，使他那些滿身獸性的同僚們自愧不如，由于他的“黑心”而博取的“小劉黑七”的綽号作證。他越來越受到張步雲的激賞，張步雲不止一次地在各種軍官集會上，把他的名字和“堪爲表率”的褒詞連在一起。
爲此，夏西天了解張步雲把這次出征搶糧的任務，明顯地是給他安排了一個晉升的機會，沒有派出一個整編團，卻以他的營爲骨幹，另外配屬給他一個連和一支騎兵小隊。這就是說：一個團長的職位，正在等待着他這個凱旋歸的英雄。
呵，呵，還有一件美好的事情在引誘着他。張步雲當面答應過：任務完成得好，給他在諸城窯子裏挑一個大美女，讓他結婚過蜜月。這是一個多麽強烈的誘惑呵。
夏西天正在想着好事，耳邊騰起了“彭”的一聲巨響，打斷了他的思路。
仔細一看，第一輛汽車猛地停下了，夏西天乘坐的車子險些撞在前面的車上，幸虧司機還算機靈，來了個急刹車，夏西天冷不防給從座位上颠了下來。緊接着後面連續傳來了“彭，彭”的巨響，夾雜着士兵的驚呼。
夏西天懷疑是遭到了八路軍的伏擊，急忙跳下車來，揮動手槍，發狂地吼着：“各就各位，準備出擊。”
士兵們紛紛從車上跳下來，在公路上展開了戰鬥隊形。一陣忙亂之後，卻又聽不到什麽動靜。夏西天定了定神，環顧四周，不見一個人影，隻見陽光輝耀，雲彩浮動，四野的青苗發出微微的響聲。
夏西天正在納悶，第一輛汽車的司機跑過來報告說：“團長，汽車輪胎爆了。”
“什麽，輪胎炸爆了？”夏西天驚疑地反問。
“是的，輪胎爆了。”又有三個司機跑過來說。
“啊！他媽個比的！”夏西天大爲驚詫，急忙跑到一輛汽車旁邊查看。當士兵們把汽車掀起來的時候，夏西天的目光落在一件東西上，随即彎腰拾了起來。
“啊！釘闆。他媽個把子的！”夏西天發現中計，咬牙切齒地咒罵起來。
這塊釘闆約有五寸見方，上面參差不齊地釘着**隻大釘子。
夏西天的這個發現提醒了士兵們，仔細尋找，找來了一堆這種釘闆。
夏西天警惕起來，一腳踢開了堆在面前的釘闆，命令道：“司機，快給我搶換和搶修汽車輪胎，部隊作好戰鬥準備，待命出擊。”
“是，是是！”衆道。
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